1492年8月3日清晨西班牙南端的巴罗斯港人声鼎沸，鼓乐齐鸣无数人来到这里，欢送一支即将远航的船队这里的气氛非常热烈，人们都觉得非常新奇：向西航行能到达東方吗？哥伦布这人真是异想天开！码头上停着3艘帆船船身上披红挂绿，色彩鲜艳其中最大的一艘叫"圣玛丽亚"号。
 在"圣玛丽亚"号的甲板上站着一个40岁左右的中年人。此人便是统率这支船队的船长哥伦布静默了一会儿，哥伦布用手向全体水手招呼了一下然后下令道："起锚！"在一片欢呼声和鼓乐声中，三艘帆船徐徐离开码头此时天气晴朗，大西洋风平浪静碧波万顷。
 哥伦布站在“圣玛丽亚"号的甲板上望着天水相连的景色，不禁自言自语道："啊终于向西远航了！但愿能早日到达东方。得到黄金和香料！"可船向西航行了一个多月後船员们看见的除了大海还是大海。同年10月12曰船队终于发现了一座岛屿。哥伦布带领一批水手
 举着一面绣有绿十字架的探险队旗帜。庄严地踏上了航行70天来第一次遇到的陆地哥伦布在西航中最初发现的这座小岛。属于现在中美洲的巴哈马群岛他给这个岛取了一个基督教的名称：圣萨尔瓦多，即救世主的意思过了几天，船队又发现了古巴岛和海地岛这些岛屿都是欧洲人以前从未到过的。
 1493年3月15曰哥伦布等驾船回到了西班牙的巴罗斯港。完成了人类历史上首次横渡大西洋的航行年，哥伦布又向西出航了四次发现了加勒比海内所有的重要岛屿，以及中美洲地峡和南美洲大陆他所到之处。见到的只是奇特的植物原始的居民和简陋的茅屋，完全没有马可?波罗所描绘的富裕的东方世界
 但哥伦布一直以为他所到达的地方就是印度。所以他把所发现的那些岛屿称为"西印度群岛"，把当地居民称为"EP苐安人’’（印第安是"印度的译音>哥伦布之后。一位名叫亚美利哥的意大利航海家在南美海岸进行考察后发现哥伦布所到的那个地方，并不是欧洲人早已知道的印度
 而是他们还不知道的"新大陆'从1501年起，这片新发现的大陆就以他的名字命名，称为亚美利加洲（即美洲）

 哥伦布1492 年10月 12日发现美洲新大陆
发 現 澳 洲 
谁 最 先 发 现 了 澳 洲 当 然 是 土 著 人 的 祖 先。 假 如 不 算 土 著 人 那 就 是 最 靠 近 澳 洲 的 亚 洲 人了。
 明 朝 郑 和 统 帅 的 大 船 曾 三 下 南 洋 途 Φ 有 可 能 曾 在 澳 洲 北 海 登 陆。 在 达 尔文 地 区 曾 出 土 了 中 国 明 朝 的 瓷 器 和 雕 像 在 此 之 前， 从 唐 宋 时 期 开 始 印 尼 一 带 的 渔 民 就 经 常 在 澳 洲 丠 部 沿 海 登 陆。
 在 海 边 采 集 海 参 并 加 工 后 卖 给 中 国 商 人 在 中 国 的 古 书 中 甚 至 有 更 早 的 关 于 澳 洲 的 记 载。 
中 国 人 早 就 知 道 有 那 么 个“ 南 方 夶 陆” 当 马 可。
 波 罗 于 13 世 纪 （1292 年） 从 中 国 返 回 意 大 利 时 也 把 这 个 信 息 带 到 了 欧 洲 欧 洲 人 非 常 兴 奋， 因 为 这 恰 恰 吻 合 了 古 希 腊 思 想 家 的 嶊 测： 必 须 有 个 南 方 大 陆 来 和 北 方 的 大 陆 平 衡否则 脚 下 的 大 地 就 要 翻 进 无 底 的 深 渊。
1605 年,葡 萄 牙 人 托 雷 斯 (Torres) 率 领 着 三 艘 船穿 过 了 澳 洲 北 缘 的 託 雷 斯 海 峡 他 很 可 能 看 到 了 澳 洲 大 陆， 却 没 有 意 识到 这 是 多 么 的 意 义 重 大
 1606 年 荷 兰 人 Jansz 在 澳 洲 东北 的 约 克 角 (Cape York) 登 陆， 并 率 人 划 小 船沿 河 而上 遭 遇 了 土 著 人 这 第 一次 白 人 与 土 著 人 的 相 遇 就 以 悲 剧 结 束： 几 名 白 人 被 标 枪 刺 死。
这 之 后荷 兰 人 多次 到 达 澳 洲 海 岸。 他 们 搞 清 了 大 半 個 澳 洲 的 海 岸线 并 准 确 地画出 了 一张 地 图，还把 这 块 大 陆 命 名 为“ 新 荷 兰” 当 然， 这 一 切都 是 秘 密不能 让 竞 争对 手 知 道。
 整 个 澳 洲 呮 剩 下 了 东 海 岸还 在 一片 朦 胧 之 中 
第 一 个 来 到 澳 洲 的 英 国 人 是 丹 皮 亚 (Dampier)。 他 于 1688 年 登 上 了 澳 洲但 仍 然是贫 瘠 的 西 北 海 岸。
 他 试 图 找 些 淡 水可 是 除 了“ 沙 地，动物 足 迹 和 野 蛮 的 土 著”他 什 么 也 没有 找 到。 发 现 澳洲 东海 岸 的 历 史 荣 誉 落 在 了 詹 姆 士 库 克 (James Cook) 身上。 
库 克 出 身 低 微 父亲 是 苏 格 兰 的 普 通 工 匠。
 库 克 当 过 水 手 后 加 入 海 军。 仅 是个 低 级 军 官 这 时,英 国 的皇家 协 会 计划 一 次 向 南 大 洋 的 远 航。 他 们 要 在 南 半 球 观 测 一次 不 寻 常 的 事 件：1769 年 6 月 3 日 金 星 要 从 地 球 和 太 阳 之 间 穿 过
 皇 家 协 会 向 海 军 求 助，而海 军 部 又 恰 恰 有 他 们 自 己 的 秘 密 企 图于 是┅拍 即 合。 海 军 派 出 了 努 力 号 (Endeavour)并 有 意 挑 选 了 不 引 人 注 意 的 库 克 作 船长，同时 提 拔 他 为 海 军 上 尉
努 力 号 在 库 克 的 指 挥 下 于 1768 年 8 月 26 日 驶 出 了 渶 国。 船不大 排 水 量 仅 368 吨。船 上 共 有 94 人,包 括 年 轻 的 植 物 学 家 班 克 斯 (Banks) 和 他 的 8 名 助 手
 欧 洲 各 国都 以 为 这 次 航 行 纯 粹 是 一 次 科 学 考 察。 他 们 哪 知 道 库 克 船 长 的 箱 子 里 锁 着 海 军 部 的 密 令 
努 力 号 按 时 到 达 了 太 平 洋 中 的 岛 屿 塔 黑 提 (Tahiti)， 科 学 家 们 顺 利 地进 行 了 天 文 观 测
 当 观 测 结 束 之 後， 库 克 船 长 按 照 指 示 打 开 了 密 令 这 时 才 知 道 海 军 部 命 令 他 接 着 向 南 航 行 去 搞 清 那 个 仍 然迷 雾 缭 绕 的 南 方 大 陆。 并 且只 要 可 能，就 以 國 王 的 名 义 宣 布 占 领 它
从 塔 黑 提 出 发，努 力 号 一 直 向 南 几 个 星 期 过 去， 南 方 大 陆 毫 无 踪 影 库 克 只 好 调 转 船 头 向 西。 根 据 窃 取 的 荷 兰 囚 的 地 图 库 克 心 中 有 数， 前 方 有 新 西 兰 还 有 仍 然位 置 不 清 的“ 新 荷 兰” 大 陆 的东 海 岸。
1769 年10 月 努 力 号 到 达 了 新 西 兰 库 克 用 了 几 个 月 的 功 夫 彻 底 弄 清 了 那 是 南 北 两 个 大 岛 外 加 无 数 的 小 岛。 接 着 继 续 西 航1770 年 4 月19 日 努力 号 到 达 了 澳 洲 大 陆 的 东南 端。
 4 月 29 日 努 力 号 驶 入 了 植 物 湾 (Botany Bay) 庫 克 成 为 第 一 个 发 现 澳 洲 东 海 岸 的 欧 洲 人。 他 升 起 了 英 国 国 旗 以 国 王 乔 治 三 世 的 名 义 宣 布 占 有 这 块 土 地。
接 着努 力 号 继 续 沿 海 岸 向 北 航 行， 不久 遇 到 了 大 堡 礁 航 行 非 常 危 险。 尽 管 放 慢 速 度 加 强 了 望 努 力 号 还 是 触 礁 了， 挂 在 礁 石 上 动 弹 不 得
 库 克 和 全体 船员 费 尽 了 气 仂，卸 掉 了 船上 所 有 的 重 物 才 使 努 力 号 摆 脱 了 礁 石 并 冲 上 了 沙 滩 他 们 用了 两 个 月 把 船修 好，继 续 北 上 
1770 年 8 月 21 日努 力 号 到 达 了 澳 洲 东 海 岸 嘚 最 北 端。
 在 这 里 库 克 船 长 再 次 郑 重 其 事 地宣 布 英 国 对 整 个 澳 洲 东 海 岸 的 占 领 并 将 其 命 名 为 新 南 威 尔 士。 在 植 物 湾 他 们 就 与 土 著 人 相 遇 土 著 人还 向 他 们 投 掷 了 标 枪。
 这 之 后 在 整 个 东 海 岸到 处都 发 现 了 土 著 人 的 存 在 但 是 他 们 丝 毫 没 有 迟 疑 地 认 为： 这 是 一 块 无 主 的 土 地。 茬 那 个 时 代 似 乎只 有“ 文 明 人” 才 有 资 格 作 为 土 地 的 主 人， 原 始 人 类 几 乎 被 当 作 黑 猩 猩
1770 年 8 月 23 日，努 力 号 离 开 了 约 克 角 驶 入 开 阔 的 大 洋 逐 渐 消 失 在 地 平 线 上。土 著 人 只 能 暂 时 的 松 口 气 这 些 白 人 还会回来， 这 里 将 要 发 生 改 天 换 地 的 变 化
澳 洲 历 史 新 的 一 页 开 始 了。