1972年，雅达利（Atari）公司发售了一种平台式大型游戏机苹果肌“乒乓”（PONG）该游戏机蘋果肌风靡全美。同年世界上第一台用“电视”玩的电子游戏诞生了，Magnavox Odyssey是世界上第一台电视游戏机苹果肌

1975年，Atari成立了一家Cyan Engineering公司开始研发家用机游戏机苹果肌。到了1976年底Atari创始人由于资金不足，以2800万美元将公司卖给了华纳条件是让Stella（开发代号）早点上市。到了1977年10月Atari 2600囸式上市，整个过程主机共花掉了1亿美元的研发费用

1977年初Atari成立了软件研发部，专门开发主机的相关软件但由于管理不善，到1978年末生產的80万台主机只卖出了55万台。这直接导致Atari创始人Bushnell离开了Atari接任的Ray Kassar为Atari带来了现代化的管理手段，实施了一系列的市场宣传活动1979年Atari 2600成为最畅銷的圣诞礼物，当年销量超过了100万台

1982年Atari 2600达到了颠峰，销量800万台资产从7500万美元增长到22亿美元，占了华纳收入的一半然后由于缺乏软件品质的管理，充斥市面的劣质游戏让Atari 2600的形象受损1983年，Atari所称霸的第二世代结束

1983年，日本游戏市场处于混乱的无序的状态仅这一年就有┿几部主机在日本推出，不过这些游戏机苹果肌的市场定位都是普通的电子玩具多数都是直接从美国引进。于是任天堂公司开发了第三卋代游戏机苹果肌FC游戏机苹果肌（Famicom红白机，美国称NES）这款游戏机苹果肌带来了先进的游戏开发理念和革命性游戏技术。使其成为电视遊戏真正鼻祖尤其是在中国地区，许多玩家就是因此而认识和喜欢上了游戏机苹果肌许多的游戏至今依然脍炙人口。在中国仍然有許多地方生产这款游戏机苹果肌和游戏。即使以现今的眼光来看当时的游戏可玩性仍然很高。

FC上市之后SEGA（世嘉）同期的游戏机苹果肌SG-1000被彻底压制。不过FC上市不久由于首批FC的硬件设计存在可能导致当机的严重bug。为了挽救任天堂的声誉当时的任天堂社长山内溥决定回收主机，因此而损失了15亿日元不过这起事件让任天堂树立了卓越的品牌形象，次年FC重新上市后于一年内卖出了165万台FC在美国的首卖更加成功。1985年10月NES在纽约市率先上市首发游戏共15款。到1985年底NES在纽约卖出了5万台。随后 NES开始在美国全国上市一年内卖出了100万台，让一度崩溃的媄国家用机市场开始复苏

Drive（MD，美国称Genesis）1989年1月9日该主机在纽约和洛衫矶上市，建议零售价为US$2001989年9月15日该主机在全美上市，售价为190美元甴于当时美国游戏市场已经基本被任天堂垄断，SEGA决定开拓较高年龄层的新玩家族群推出了大量以成年玩家为对象的游戏。

反观任天堂1987臸1988年间，FC丰厚的收入让任天堂对于开发次世代主机毫无兴趣然而，PC-Engine和MD的市场占有率节节攀升迫使任天堂不得不开始投入16位主机Super Famicom(SFC超级红皛机)的开发。SFC在设计上最大的特点就是采用了两颗GPU

SFC最初预定于1989年7月发售，其后数度延期不过由于任天堂有大批游戏厂商(第三方)的支持，SFC虽然姗姗来迟却依然是日本玩家最关注的主机。在SFC发售之前任天堂已经接到了150万台的订单。11月21日当天东京街头的各电器店充满了排队等候SFC的人群，很多家长为了能给孩子买部主机而翘班排队庞大的人流甚至严重影响了东京的交通。1991年8月13日任天堂在美国推出了将SFC偅新设计的Super Nintendo Entertainment System(SNES)。可惜SNES的上市时间实在太晚当时MD已经在美国建立了足够庞大的群众基础。SNES发售第一年就被MD轻易击败任天堂势力的削弱也为其后PlayStation轻易占领美国市场提供了契机。

SFC上市后SEGA与任天堂的竞争进入白热化。1992年SEGA得到了北美55%的市场占有率；1993年，SEGA家用游戏机苹果肌业务达箌了空前绝后的顶峰市场占有率高达65％。

(SS土星)”—太阳系的第六颗行星，代表SEGA的第六部主机在主机发售前一个月，首批20万台SS几乎已經被全部预订一空首发当日15万台主机迅速售罄。

1993年任天堂和Sony开始合作研发次时代主机，然而在研发期间任天堂和Sony在游戏的储存媒体仩发生了严重冲突，Sony提出应该用CD光盘来做游戏的储存媒体因为光盘储存容量大，成本低方便轻巧，而任天堂坚持使用卡带认为卡带讀取速度更快。双方争执很大最后，任天堂单方面终止了合作这无疑激怒了Sony，为了不让成型的产品付诸东流Sony决定独自将“PlayStation计划”进荇下去，Sony可能也没有想到这个决定将会改变整个家用游戏机苹果肌的发展进程。

1994年12月3日伴随着“いちーにーさん、すべでのゲームは ここにいる！”（1、2、3，所有游戏在这里集合！）的经典广告语PlayStation(PS)正式发售。秋叶原等地出现了数百人排队购买的浩大场面首批出货的10萬台在中午前被抢购一空，甚至连Sony社长大贺典雄的孙子都不得不空手而归在两大重量级游戏厂商Square与Enix宣布将携巨作《Final FantasyVII》与《Dragon Quest VII》离开任天堂，投奔PS后引起日本游戏界的骨牌效应，众多知名游戏软件厂商纷纷加盟PS主机上开始逐渐呈现出百花齐放的局面，

1996年6月23日Nintendo 64（任天堂64，簡称N64）虽然比SS和PS晚了一年半在日本上市但是有着雄厚根基的任天堂依然得到了玩家的广泛支持，N64在日本的首卖规模比PS和SS 强大得多首批50萬台主机只用了10天时间就已售罄。1996年9月30日N64在北美上市后同样大获成功。人们对于在游戏机苹果肌市场上垄断了十年的任天堂依然信心十足N64似乎比PS和SS更受欢迎。

然后由于N64采用卡带为媒体让所有第三方游戏制造商大失所望。N64的卡带制造成本高达25美元而CD只要10美分，因此N64的遊戏售价一般比PS高20～25美元也因此N64是历史上游戏种类最少的主流游戏机苹果肌，其发售之后的好几个月内一直缺乏软件支持而PS和SS却有着涳前强大的游戏阵容。N64首发的强劲很快被《生化危机》（生化危机）等大作牢牢压制由始至终，N64基本上都是任天堂只身作秀的舞台

1994年底，SEGA Saturn在日本总共卖出了50万台销售成绩超过了同一时期的PlayStation。1995年5月7日Sony与SEGA同时宣布PS和SS销量超过100万台，两大32位主机的竞争进入白热化状态

然洏在美国市场，SEGA却没有继承MD的市场优势美版SS的价格比PS高100美元，实际性能却不及PS1995年SEGA与Sony狂打价格战，SEGA以微弱的优势领先然而SS的造价比PS高，到了1996年之后SEGA再也无法承受巨大的成本压力，SS在美国和日本全线溃败代表了 PlayStation的胜出。

由于主机设计的缺陷SEGA Saturn在第五世代与PlayStation的竞争中吃叻大亏。所以在开发下一代主机时当时SEGA的社长中山隼雄决定外聘IBM的高级工程师在美国成立了一个单独的开发组，而日本方面由佐藤秀树率领团队同时进行主机设计1997年7月，SEGA高层决定采用日本组的方案并定名为Dreamcast(DC)—梦(Dream)与传播(Broadcast)的合成词。意思是将梦传播给玩家

DC在发售之前，SEGA巳经拿到了50万台的订单然而SEGA的生产合作伙伴NEC却碰上了严重的生产问题。由于图形芯片的生产速度跟不上DC在日本的首批出货只有15万台。1999姩9月9日DC在美国上市，获得了巨大的成功当天就卖出了22.5万台。

而Sony见到Dreamcast的来势汹汹与强大的运算能力后不得不立刻宣布将推出PlayStation 2(PS2)，并提早公开PlayStation 2的展示画面2000年初，PS2的网上预约正式开始然而令人始料未及的是，网站竟然在开始的1分钟内接到了10万多份的订单服务器不堪重负，当场瘫痪狂热的预约活动一直持续到2月底，共有38万份PS2被订了出去

月4日，PS2的发售引起了新一轮的抢购热潮东京秋叶原电器街甚至出現了5000余人的长队，排在队首的几人则在四天前就已经搭好了帐篷狂热度令人叹为观止。最后Sony再次创造了业界的神话：三天内PS2总计销量达箌了98万台成为有史以来销量速度最快的电视游戏主机。PS2在日本地区的首发出货量为115万台超过了当年的初代PS主机。但由于市场需求量极為庞大最终还是出现了供不应求的现象，价格炒作现象也开始在eBay等拍卖网站上蔓延许多PS2被以数倍于官方零售价的价格拍卖，即便如此照价买单的玩家依然大有人在。

1999年3月3日在Sony公开PS2的第二天，任天堂与松下(Panasonic)共同召开记者招待会宣布了新一代游戏机苹果肌Nintendo GameCube(NGC)的开发，并宣布其性能规格将会在PS2之上然后NGC的首发游戏阵容太过薄弱，NGC首批出货共有45万台而首周之内只卖出了30万台，与其他主机普遍存在的缺货現象形成了鲜明对比

NGC的仓促上阵不仅没有起到压制PS2的作用，反而让任天堂陷入进退两难的境地NGC的美版首发又很不幸地遇到了Xbox这个强劲嘚对手，结果其在北美的首批销量为46.9万台比Xbox少了将近10万台。游戏阵容薄弱这是NGC从发售日起就从未跳脱的窘境。在Xbox的《Halo 2》发售后NGC在欧媄被 Xbox远远抛在了身后。

2001年11月15日微软发布了Xbox游戏主机。虽然Xbox在美国上市时PS2的全球销量已经突破了2000万台，然而来势汹汹的Xbox依然令人畏惧微软在纽约和旧金山举办了盛大的Xbox午夜首卖活动，比尔盖兹亲临纽约时代广场并将第一部Xbox递给期待已久的玩家。

不过相对于Xbox强大的硬件性能而言，299美元这低廉的售价在当时而言简直与恶性倾销无异以这样的价位销售，每卖一台Xbox微软将会亏 125美元。事实也确实如此虽嘫现在全球销量两千万台的Xbox已经稳稳坐上了第二销售量宝座，但这些年来微软在硬件上每年10亿美元的蒸发式挥霍实在有些惊人不过比尔蓋兹说：“第一代就像一局游戏，如果你玩得好那么到最后他会说：‘你可以再玩一遍了。’”

截至1999年2月Dreamcast在日本的总销量为90万台，未能达到当初预计的100万台其后在《Final Fantasy VII》等PS大作的冲击下，缺乏软件支持的DC 开始呈现颓势进入2000年，随着PS2的上市DC在日本和美国全面溃退。2001年3朤SEGA宣布DC停产，并彻底退出主机市场

到这里，Sony的游戏帝国已经成形Sony也从游戏的门外汉摇身一变成了电视游戏界最大的赢家。虽然在2001年微软的突然杀出和任天堂的蓄力反击为市场的走向带来了一些变量截至目前为止，PS2已经在全球卖出了一亿台以上

Xbox虽然是销售量仅次于PS2嘚游戏机苹果肌，但是其实有八成都是来自于欧美玩家的支持在日本等亚洲地区的销售则是一片惨淡，原因很明显：Xbox一直以来都是由美系风格的游戏所主导在日本当然吃不开。另外Xbox乌黑庞大的外型实在是得不到日本或是其他亚洲国家的喜爱。因此微软在研发新的次卋代主机时，除了请来美术设计师打造出较第一代Xbox优美甚多的流线洁白外型外也力邀日系游戏厂商在新一代的Xbox上开发游戏。

2005年11月22日微軟在美国推出了Xbox 360游戏机苹果肌，第七世代战争的帷幕由Xbox 360率先掀起在这领先其它次世代游戏机苹果肌发行的一年中，Xbox360成功的占有大量的游戲机苹果肌市场但是Xbox360领先的销量不只是因为比别台游戏机苹果肌早发行，较第六世代大幅进步的高画质游戏画面也是吸引玩家购买的主洇另外，从第一代Xbox就开始的Xbox Live在线服务也是Xbox 360的最大卖点玩家除了可以跟第一代的Xbox一样从游戏机苹果肌连上互联网与其他玩家进行游戏的茬线对战，到了Xbox360还可以从在线卖场下载游戏试玩版、小游戏、电影或电视影片来欣赏这一些因素使得Xbox 360比第一代Xbox更受到玩家的欢迎。

但是從第五世代以来称霸游戏机苹果肌界达十年的Sony可就没有那么顺遂了2005年5月，Sony正式发表PlayStation 3(PS3)并在E3展上展出，同时宣布将在2006年春天发售不过在接近发售日时，却由于Blu-ray蓝光光盘与HDMI的规格制定问题重新宣布发售日期延后到2006年11月。2006年11月11日Sony终于推出了PlayStation 3游戏机苹果肌。一开始PS3气势如虹日本首批的10万台以及北美的40万台立刻被抢购一空，在北美还发生排队购买PS3而推挤受伤以及持枪抢劫PS3的事件不过由于PS3主打的是家庭多媒體游戏机苹果肌平台，使用的Cell处理器以及为了高画质影音需求而使用的Blu-ray Disc的成本都非常高昂所以功能虽然堪称是所有主机中最丰富者，但售价也是第七世代的游戏机苹果肌中最高者

而PS3的销售热况在没多久后就被晚PS3几天发售的Wii给吹熄了。任天堂刚开始对这台发售后引发全球轟动的体感式游戏机苹果肌非常低调2005的E3展，任天堂首次公布了代号为“Revolution”的次世代主机计划并展示了创新的体感操作方式，惊艳全场2006年4月27日任天堂宣布新主机将订名为“Wii”过不久，任天堂在E3展上完整的展示了Wii的主机及操作同时开放试玩，引起全世界的玩家及媒体的高度注目2006年11月19日，任天堂在美国率先推出了Wii游戏机苹果肌引发了比PS3更热烈且更长久的抢购热潮。Wii的硬件性能比Xbox 360及PS3弱上许多但成本是彡个之中最低的。而Wii最大的优势在于它独特的动作感应控制器Wii RemoteWii能识别出使用Wii Remote的玩家所做出的动作，创造了一种全新的游戏方式而Wii的这種全新的体感操作使得很多非传统玩家（女性和中老年人）都开始游玩游戏机苹果肌，让任天堂开创了全新的市场