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《异度之刃2》抽异刃及牵绊升级技巧 异度之刃2抽核心水晶技巧
11:41:26 来源：A9VG论坛 作者：蓝色星期三
　　《异度之刃2》游戏中，很多玩家表示抽不到好的异刃或是不知牵绊经验怎么提升快，今天小编带来“蓝色星期三”分享的《异度之刃2》抽异刃及牵绊升级技巧，供大家参考。
　　1、前中期抽核心，主角开始抽两个能用的ssr就好，不要刻意的让主角抽，因为后期主角可以用所有人的异刃，因为超频道具极其稀有，避免不必要的浪费。
　　2、队友抽异刃的时候，尽量留类型相符的，例如尼亚留治疗系的，梅勒夫留防御系的，以此类推，因为装备异刃会有加成，比如加血，加敏捷，加以太等等，所以还是选择类型相符的，如果抽出不相符的，分掉就好，因为稀有就这么多，后期能抽到的稀有会越来越少，导致几百个抽不出想要的（超稀有kos除外），分解后这个异刃会回到奖池重新抽取（如果升过的牵绊会保留，再抽取的话牵绊不用重新开）。
　　3、关于抽到非洲大众脸，刚开始lz抽到就直接分解，导致后期极其困苦，所以抽到大众脸首先看有什么场景技能，抽到什么例如远征军等等稀有技能，都要保留，比如抽到狗……因为佣兵团任务是有技能种类需求的，还有探索时候经常用到需要技能开的地方，就导致lz苦b的在一个宝箱或地点前疯狂抽需要的异刃。
　　4、还是大众脸，其实大众脸在开了佣兵团以后很有用，把大众脸的牵绊升满，毕竟好升满，会给武技书（牵绊盘少的给1个多的给3个），武技书可以用来升武器的技能，武技强化那里，点进去，选武器，按x可以用武技书道具，一个给1000点经验，全靠这个升级能，打怪估计要打100年才能攒1000点。
　　5、关于牵绊盘的信赖度，找个道具店，比如古拉的面包店，买齐道具，然后一直往背包里放，点个半个小时就能全升满了，要点是把你放道具的人带齐需要升信赖度的异刃，可以一起升，还有就是找异刃不喜欢的东西，因为如果喜爱的会有语音，这样节省时间。（任何道具都可以升信赖度的无非就是加的多少问题，lz举例的面包店是因为面包店买的种类多，而且一样可以买10个，这样都用完再买，因为选背包放的时候新入手的道具直接在道具栏的第一页不用按r换种类非常方便快捷）。
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[异度之刃2][斯佩比亚姐弟前传][中篇完结]尤托尔湖的水面
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发表于 3&天前
MTQ0MzEyMw~
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※斯佩比亚姐弟所提及的“湖”的故事。
※内容大概是梅勒芙无双事件簿，也想写一写这对姐弟关系的转变。有少数的原创角色登场。
※自娱自乐，私设如山。- C& r1 n, X- _2 s
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（一）启程+ F; u4 E( a$ j7 ^9 c/ E
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伴随着快速上升的升降梯抵达目的地时的平稳停顿，原先遭受封锁的视野也变得豁然开朗。) I&&|7 \9 T( @: M$ d, t3 y
走出饰有金属细丝蜿蜒为规整华美图案模样的升降梯口，途经过先一步进入视野中的帝国元老院议事时的长桌，自此进入了皇宫的这一名年轻女性带领着经她之手所调谐的异刃·迦具土，以笔挺的身姿迈步向了斯佩比亚帝国的王座跟前。1 f6 A3 [' P" \: V/ v&&Q1 ~
——梅勒芙·拉哈特。
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今年二十出头的她身负斯佩比亚帝国军籍，军衔大尉，转入现今所隶属的炮兵第二联队已有两个年头。9 I/ w5 v5 I2 }! r
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以擅于操作炮台型巨神兽兵器闻名的炮兵第二联队，军营位于斯佩比亚巨神兽右胛部的盆地地带，距离帝国首都阿尔巴马格有数个小时的路程。故而这一次，于本日清晨接到联络被传召入宫的她真正抵达王座大厅时，映在哈达夏尔宫窗外的日头也已然升到了这一座工业都市那布满灰褐色尘土的高空之中。
浅浅地往胸腔中吸入了一口皇宫内冰凉而干燥的空气，待到端正迈出的脚步与跟在身后的异刃一同在宽阔红毯的中央骤然驻足，她便向着两节阶梯之上那道早已等候在王座大厅内的人影，屈膝行了一礼。( f* Q- v* K% U( l( H. J; h
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“平身吧。”
听闻斯佩比亚第七十七代皇帝陛下的声音从王座上传来，她也应声恭敬地起身，从制服的军帽下抬起脸来。
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最先映入她眼中的是一张男人威严的面孔——
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盖在金色冠冕之下略有发白的鬓角与胡髭，显露出了这一位高贵之人如今已稍稍过了壮年，然而从那气度非凡的姿态中则感受不到半分衰老的痕迹。- _# j9 q* t$ R1 y: r
此次出面接见传召而来的臣下之时，从皇帝陛下颇为精神的端坐身姿中并无从透出半分的病容，只唯独是在神采奕奕的眼神衬托下，显得面色有些疲惫；听闻陛下前日曾于处理公务时出现了昏厥的症状，但这一位可绝非是会被病魔所轻易打倒的男人——怀拥着如此满含敬意的思虑，年轻的军官转而看向了站在陛下身边的另一道身影：那名陪伴在皇帝身边已有四十余载的异刃·绵津见，并与之互相颔首以作致意。
后一刻，不再作更多冗杂的前缀铺垫。就与响彻阿尔巴马格鸣报时刻的钟声一同，直言此次召见正式目的的谈话由此自端坐于王座之上的人口中展开。&&k4 X( w0 T9 E5 w
“日前，第一皇子曾当面上书请求朕。望朕准许趁古拉领局势稳便之际，开派视察团前往领内以宣扬我帝国之威光……自然，视察团的领队当由上书之第一皇子亲自担负。”
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便是于铿锵有力的回荡于王座大厅的话音之中，抿唇倾听者不由稍显失了礼数地睁大了一双琥珀色的眼睛。
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若是论及当今斯佩比亚帝国“第一皇子”的奈费尔殿下，尽管聪慧过人且心思慎密、视点谈吐尽显大略之风，可年纪着实仍还尚小——故此番上书之言按常理考虑便有所不妥，也就难怪她将惊讶之色流露脸上。
抬眼将臣子面上不显山露水的惊容静收于眼中，皇帝陛下如有所意料着般地略一点头，而嘴上则继续道出了一句低沉却不容辩驳的回答。
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“朕已应许。派往古拉领内之视察团，将于三日后自哈达夏尔军港启程——纵然古拉如今已是我斯佩比亚附属领，但仍无让第一皇子全无防备前往之道理，故会派遣亲卫队作为护卫……”
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就于此一时刻，遵循着某一种无需再多用半分暗示的默契，立于王座旁的异刃恰到好处地开口续上了有所停顿的话音。
“——第一亲卫军团之下的第二大队将分出一个中队的兵力作为视察团的护卫，陪同奈费尔殿下前往古拉领。这里已经安排妥当。”
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“……以及，希望你——”
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顺应着严丝合缝再度响起的话音，映在年轻的军官一双坚毅的眼眸之中，王座之上的皇帝陛下抬起了披于皇袍下的一条高贵的手臂，缓缓摊开的手掌已然迎向了她：' P! Y& F) t9 m5 W3 |+ w. N% ?- `
“帝国‘宝珠’的御刃者，朕所信任的‘女儿’，也一齐陪同前去古拉。”
身处于布置朴素整洁的公共客舱中，面向以对面空荡座位为背景衬出的桌上花瓶，她陷入了思索。并肩坐在身旁的美丽的异刃则隔着一整面落地玻璃窗凝视着窗外云海，不过多打扰她的思索。
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自哈达夏尔军港起航的小型巨神兽飞船，如今正遵循着既定行程行驶在自斯佩比亚通往古拉的航线之上；而越是远离帝国本土、向着古拉前行，她的思绪也就越发易于长而清晰地联结在相距仍还尚远的两地之间。: z* L5 |4 e) A! Y7 T3 W: q
支起裹在白手套下的手指轻轻地抵着下巴，此刻的梅勒芙正是在默默地考虑着斯佩比亚与古拉之间种种的客观局势情形。0 p& b$ Y1 a5 k&&S+ x
斯佩比亚帝国之附属“古拉领”——自“争夺战”终结后已经过去了二年，古拉境内因战争而有所停滞的生产活动与经济交流业已恢复如初。6 q: T, `5 I6 J* u4 i% o& k
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只不过，纵使表现在统计数据上的数字显示着当前的古拉于客观情势上已然是良性地度过了最初的复苏期……可那些早已在现实之中被推移到过往历史之中的战火残痕，倒是直到今日都还留存在“参与者”的记忆中。
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保持着上半身笔挺的坐姿，梅勒芙不动声色地闭上了眼睛。& s! l) U2 Z/ d
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那也是她与自己的异刃头一次，亦是最末一次前往古拉时的事：
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二年前，当斯佩比亚帝国与“幽界”另一大国英维迪亚烈王国于古拉四足型巨神兽的背脊上展开“古拉争夺战”之际，尽管已然进入了巨神兽兵器互相交火的时代，但作为帝国的“宝珠”与“宝珠”的调谐者，操纵苍蓝火焰的异刃与手持双军刀的她，也以鼓舞士气之需要于复数的战役中有所活跃，并由此在军中获得了“那一个”名号，被斯佩比亚士兵如此传扬着——……- H- H% w&&B& i. Y8 n&&r& J
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便是迎着回忆之中的光焰，那一双琥珀色的眸子再度于眼前睁开。! A+ W2 x: l8 w7 w5 `
深知贡献和实绩不能单纯交由名号去评判，可在这一时刻，她也依然不免于心中记起了“那一个”称呼，且同时定下了一重评价：逐字念来带有着不错的回响，希望从今往后的自己亦能够担负得起这一名号。* E& A+ F$ {6 N3 J1 f7 q
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而同为交战一方的英维迪亚方面，战后的英维迪亚国内似乎并未出现足以担负得起如此战果的存在……所以相对应的，也许可被视为是从“争夺战”中得胜之代价：战后的古拉作为斯佩比亚本土之外一处被国际所承认的“附属领”，领内风气较之同样参与了争夺战的英维迪亚人，对待帝国人的态度则是要更为严苛且充满畏惧。+ e6 W7 t7 c. o) ]! j8 D, g. N2 W: h
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若是不曾确实的踏上过那片土地，恐怕无法真切的想象到这一情况；默然地体会着裹在白手套下的指腹摩擦着下巴的触感，她由此得出了结论：所以，自己理应是这一艘船上——比起本职为守卫皇宫安全与皇室安泰的亲卫队，比起视察团领队的奈费尔皇子——最为清楚古拉领内现况和古拉民众对待帝国态度的人……4 l& ^$ a3 L' o0 @5 |9 T
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正当回忆牵扯着分析的思路，推进着头脑中的思绪联想到了这里，交叠着手肘坐在桌边的她，耳边骤然响起了一声公共客舱门开启时的细微动静。* `&&x# _7 z' W&&Q% _
梅勒芙颇为敏感地顺着这声动静扭过了头。与此同时，那一道缓步踏入门来的身影便已然映入了她的眼帘：% |$ P' q/ Y: B
服贴于耳际的柔软短发随着步伐轻轻在脸颊边晃动着发梢，衬托出了一张五官清秀的脸孔；脸孔其下是精巧剪裁出形状谨慎包裹住了全部颈子的立领，连结着一层硬而不僵的衣料平滑地过渡出了两侧肩膀的线条；搭于两侧肩头的金色肩章下垂有熨烫得笔直的衣袖，贴住臂弯的袖筒依附着手臂的动作将两手的袖口全都收在了上身的白衣背后，凸显出了白衣的左胸前由红蓝绿三色丝线刺绣出的皇室标志。&&m8 s& N" E4 n" q8 q: _- s9 R
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此时此刻，走进门来的是一名体格尚小、却从举手投足间尽显出了翩翩风度的少年。9 E2 U; _% P* F8 n# E& O7 r" ]
这一名少年，正是斯佩比亚帝国的第一皇位继承人，亦是本次视察团发起人，兼获皇帝陛下亲自任命、授予向附属领宣扬帝国威光之任务的特派使者——奈费尔·艾尔·斯佩比亚皇子殿下。
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耳中听见了身边迦具土的绉纱裙摆扫过座椅的窸窣声响，她也跟着一同站起身来，将右手贴在胸前颔首行了一礼。7 N- p/ e, m4 y3 [: x# q2 L
“不用这样恪守成规……我们是姐弟吧，‘姐姐’？”, A% B" n9 T5 J
就与行礼的动作同步停住了脚步，少年靛蓝色的双眼眨动了一下，口中道出了不愿将彼此关系归于生分的话语。
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梅勒芙应声抬起了脸。后一瞬间，从她凝望向面前少年的眼眸中映照出了奈费尔脸上颇为真诚的表情。
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不禁感到心中属于“姐姐”的部分温柔地跃动了一下，她向着手边桌子对面的座位伸出了手。: U6 A& O( [% a" L
“坐下说吧。”/ ~2 |# g1 b" _. e& L8 b2 w( N
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“那我可就‘恭敬不如从命’了。”
嘴上对着姐姐的邀请还以了说笑般的回答，少年面露满足之色地点了点头，随即绕到桌上花瓶的对面，并拢着膝盖坐了下来。而她也同样于后一刻再度入了座。( A: I/ \$ E" [
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由此，不拘礼数地将叠起的双手搁在了翘起的膝头，梅勒芙面带有柔和的神色，仔细倾听起了弟弟语气中略带有些感动的感慨。
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“终于到了顺利起航的这一天……”
“只要保持着这个速度继续航行，想必视察团在本日黄昏时分就能抵达古拉。”% e- \8 v: q. @; M
听取了姐姐告知的信息，微微地向着客舱悬挂有吊灯的天花板扬起脸，奈费尔做了一次意在于让自己冷静放松下来的深呼吸。然而待到二度开口之时，自少年缓缓吐露出的话语间却照旧还透着一股遮掩不住的期待之意。) a$ \5 j$ h) X) A. t7 h' E% u
“——虽然像这样悠悠闲闲的船旅也很不错，但我已经有些等不及到飞船停靠的那一刻了。”/ q$ e: x% ~+ E" d9 Q
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就面对着弟弟向自己表现出来的，如同一个普通的少年对于初次远行出游时一般的兴奋之情，她也的确能够发自心底地感到理解——可是，心中那分属于姐姐的温柔还不足以使她忘记这一次的远行并非是出游；以及，并膝坐在自己正对面的少年也绝非是随处可见的这个年纪的孩子，而是主动请缨前往古拉领展开正式视察的帝国第一皇子。
叠起在膝头的手指轻轻地敲击起了自己的手背，她于片刻的揣度后，向着与自己只相隔有桌上一个花瓶距离的少年出了声。
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“……奈费尔，请告诉我。为什么你要在这个时候提出前往古拉领视察的请求？”' K' O+ {4 d) S3 G( C' z3 b- [8 J
应着这一声问询，那一双面向姐姐的眼睛里显出了一个短暂的愣神。少年静静地在大腿上交握起了自己的双手，接着脸上露出了早已猜着会被人提及这一问题的微笑。; S7 {% ]/ ~. s: t0 t$ e
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有那么一小段工夫，梅勒芙的确看见笑着的弟弟微微地皱起眉头，像是为该如何作答而有所踌躇了一瞬间。可在后一秒，奈费尔便转身将视线投向了近在身边的落地玻璃窗——张望着窗外那一片被清晨的阳光所照耀的云海。& `&&m, f* C* |# @6 Z" J
凝视着窗外洁白的云海，少年保持着脸上那一抹神秘且令人琢磨不透的微笑，继而以轻柔舒缓的嗓音开口说道：0 D4 Z" e- n- \) M
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“——向陛下上书之时，我没敢加以奢望多忙的姐姐会受命加入此次的视察团……所以这一次，能有幸和姐姐、还有迦具土一起去往古拉，这着实是让我感到安心了不少。”
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交握在大腿上的双手至此缓缓分开。令抬起的右手崇敬地按住了左胸前的皇室标志，轻轻合上了双眼的少年低头道出了一句致谢。
“感谢父皇。似乎自我有记忆起，就从未能与姐姐一起相处过这样完整的时光。”9 Y# F; [! X; H, C! T
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缘于应声而同样思及了那一位如今身居在哈达夏尔宫中的高贵之人。亦朝向落地玻璃窗的方向偏过了视线的她，在心怀有一股敬意之际，眼中倒是先一步地瞥看见了坐在自己身边的异刃因为听闻见的诚恳话语而往脸上展露出了一抹美丽的微笑。
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微微开启嘴唇轻叹出了一口气。梅勒芙终究也以一副愿意暂且不多加追究这一番显然是被有意转移开的话题之模样，让真挚的笑容浮现在了自己的脸上。
毕竟一切就像面前的少年所说——共处的时间将会很长，那么眼下就暂时放过这一话题也是未尝不可。
军服下绕过膝头的手臂恢复了松懈，她温和地注视着重新抬起视线来的弟弟，随即从口中道出了一句发自于心底的回答：
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“在此次视察期间，我会始终陪伴在你的左右。相处时间还很长，奈费尔。”4 L5 H* Q7 n& S% W2 M
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自斯佩比亚哈达夏尔军港离港的小型巨神兽飞船，沿着既定航线航行十一个小时后准时于本日的午后六时四十五分，即黄昏时分抵达古拉领。
最先出面迎接抵达人员的是古拉境内一片无比晴朗的晚霞：沾染着暖褐色的余晖，将当地的木质房屋都蒙上了一层泛出赭色的阴影；袅袅自城镇南部居住区内飘出的炊烟不断从房屋的顶部升起，直通达向头顶天际渐行渐西的夕照。
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为图便利，事后预计将会转移向镇郊军港停泊的巨神兽飞船，在抵达古拉领内最繁华的城镇·托里格镇之初，便先行借用了位于镇内托雷塔风车广场附近的商船用港口降落。8 ^' R1 b( j/ Y: p: Z
出于改为下船徒步而行才得以真正地踏上了古拉的土地，身为视察团领队的奈费尔皇子于先一步列队排开的亲卫队之护卫下，在步行十数分钟后抵达了位于广场区东侧一座新落成的建筑物门前——% x$ d: _; c6 t, r
“古拉领事馆”；已于三个月前正式竣工在托里格镇中心的这一座气派建筑物，将会在未来担负起承办帝国之于古拉诸多领内事务的职责。只是现如今，受帝国皇帝任命担当“领事官”之职的人选还尚未正式定夺派遣下来，故而此座新建成的场馆于皇子殿下莅临古拉期间，将会被暂且借居为视察团一行下榻的住所。5 o- [0 L) g/ z7 ]) @5 r
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待到顺利抵达领事馆，梅勒芙只在分配的私室内稍作了些必要的整顿，随后便与迦具土一同出面，陪伴皇子殿下一起在餐室内用过了抵达古拉后的第一顿——也是权当作接风宴看待的晚餐。) O! m' P( M& O! [
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于席间享用了由古拉丰富的蔬果与新鲜的鱼类烹调而成的菜肴，在较之公事、实则更贴近于家庭的氛围中结束了用餐的姐弟与陪伴在旁的异刃，后又一齐移步至待客厅进行了自餐桌上延续而来的愉快闲谈，丝毫不觉璀璨星斗已然点缀上了窗外如漆的深邃夜幕。
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自透气而敞开一条缝隙的窗外涌入了一阵入夜后的寒凉，丰润的水气在窗台上结下了一层薄霜。+ F4 u1 Z/ k' Y6 N" \- T
因临近窗边而有所觉察的异刃，随即张望了一眼立于墙边的精巧座钟上两枚指针的刻度，往后便趁上一个话题告一段落之际，轻柔地俯身在御刃者的耳边开口。&&f&&V( `( Q' J
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“梅勒芙大人，时间——……”; N& z- B% n% {
顺应着迦具土委婉的提醒而默契地点了一下头，她转而面向坐在对面扶手椅上的弟弟，开口提及了第二日的正式计划。
“奈费尔，按照日程上的安排：视察团将在明天清晨前往斯佩比亚于托里格镇郊建立的军事基地，进行为期半日的访问。”
当话题论及了视察团的事务，少年也从椅背上挺起了背脊。1 ^( s( q- V7 ^+ `9 e! q( R: l
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“我明白。此趟行程就有劳姐姐陪同了。”, J4 Z+ l9 H; m" k9 Q& P' v+ Q4 a
参与视察团的访问活动、兼担当皇子殿下的贴身护卫，由自己来履行这份使命是理所当然且无需多加言谢的——她向着少年微微笑了笑，接着放下了翘起在膝头的左腿。5 j6 n6 U( W$ o
“今日刚抵达，得好好适应修养一下。今晚早些休息吧！”" `" m% _" R, i3 l2 q- G$ q
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“——真是的，我已经差不多过了被人催着睡觉的年纪了，姐姐。”
彼此协力将轻松的氛围维持到了最末的一刻，姐弟二人互相道过了晚安，随后叫来女仆熄灭了待客厅中的灯火。$ u8 D+ P. o1 F) q
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此后，就与异刃一前一后地步出到门外，总归比起年少的第一皇子更加享有成年人特权的她并未即刻回归到分配予的私室房间，而是在身旁异刃的默许之下稍作起了睡前的散步——不过碍于不便远走，这一遭被称作“散步”的短暂外出，最终也只是停留在了领事馆的露天走廊上。4 _" L6 |) q6 q5 d- n& E% H2 K
脚踏着每走一步都会发出轻微钝响的木板，梅勒芙沿着走廊缓缓踱步，又趁一缕夜风拂过脸颊边的黑发之时，抬手取下了头上的军帽。&&\; B8 b$ _. D. N* F
“古拉的风和空气都是久违了……——果真是有种不同于帝国的气味。”8 ~# o% {3 U&&I, k! o4 B3 Q) b. j
“是的，笼罩在此地的夜空还是这么宁静……”5 R! n) C) A: C9 x0 v" R
应和着迦具土的回答，将军帽捧在胸前的她扬起脸来，仰面看向了头顶那一片看似无垠的夜空。
——然而夜空之下的人和过去相比，如今会是怎样呢？又抬起了另一只戴有白手套的手扶住了走廊上的栏杆，便是在从高处眺望入夜的托里格镇之际，隐隐浮动于心间的所想，让她不免朝向所见到的第一颗星辰默声许愿。+ `# k+ d- T* l
自己打从心底里地希望于这一次的古拉之行能圆满落幕——
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待到逐字句地将心头的期望念罢，扬手将军帽重新戴回到顺滑的黑发之上，回过了身的她再度向着身后的异刃开口。
“首先是明天的基地视察……”/ t- g7 L2 Q0 Q9 `( k&&Z: e
“为此，不论是奈费尔殿下还是您，今晚都得好好的休息。”
面对美丽的异刃竖起一根纤细的手指，毫不客气地道出的叮嘱，不得不听命收起脑中多想思绪的她随即轻轻耸了耸军服之下的肩膀，规规矩矩地将两手背回到了身后。
“好吧，我这就回房间去了……晚安，迦具土。”" O. {- A/ M( `: }. O; {& P
端庄地摆正了秀丽的面孔，被道了晚安的迦具土脸上微微一笑；不再施以更多的催促，收起了手指的异刃继而抬起拢着指尖的右手，优雅地按住了胸前的微微发着光亮的核心水晶。3 r. L" i6 A5 Z/ Y% {: i2 }& S
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“晚安，梅勒芙大人。”
话音轻盈的落下。而后，再不出半分钟，脚跟踏过木板的钝响即从领事馆的露天走廊上止息——于今日接纳了自帝国派遣来视察团的古拉，由此便真正迎来了头一个笼于幽静之中的夜色。
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（二）在古拉% V5 H; H# Z* ~3 S1 K&&Y* K
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时间总是在夜里过得快。
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待到钟盘上的两枚指针无声息地扭转过最为人声谧静的几个小时；而后，星芒西逝，晨雾东冉。于罩下一层暗淡烟霭的夜幕背后，如画框般静止的世界在云海的涨落间再度回归于尘世中无限的动荡。9 `7 w&&L% ~) A$ X( l
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新的一天开始了。% `- G/ K) _9 d2 P5 U' V# ^
! i$ ~3 r' Y* q0 J# N
在使用涂漆的大块木材拼接而成的木墙上，一扇扇蒙有玻璃的窗户为早起的女仆一一动手推开；自这一扇扇打开的窗户向下张望，便可看见编制井然有序的亲卫队以护卫的姿态整齐列队于领事馆正门外，恭候着缓步走出门来的皇子殿下与跟随其后的年轻军官及异刃。
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遵循着早在帝国本土时便排布下的行程，精确至时刻的日程安排使得目的地明确的视察团于日头初起的清晨就踏上了访问之途。( J" X7 A4 U) H
先是挺起胸膛深吸了一口古拉的晨间那尚含有露水气味的湿润空气，面色清爽的少年转过身去，向着跟在背后身姿利落的女性点了点头。% R/ R; @0 o8 u&&E8 P
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后一秒，年轻的军官那只裹在白手套内的右手便已然抬起在半空中，朝着门前的队列挥下了前行的信号。
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“——出发！”( Q) ^6 A5 [( L$ Z4 T& X
预先已被挑选中的随行小队，应声自留守的队伍中踏步出列。
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此后，便由数名保持着高度警惕的士兵趋行于前后，迈步起程的视察团就此从仍还沉陷在清静晨曦之中的古拉领事馆，举步去往了在那明朗朝阳之下人声渐起的城镇。
然而——就有如一条潜藏于背阳之处的毒蛇，不断扭动着诡秘的身躯在见缝插针的阴影下嘶嘶吐信。游荡在古拉的土地上最初的那一缕不稳之息，便是在这一次前往视察目的地之途中，为那名随行的年轻军官所最先察觉。2 |) l* R) P) ]. e3 ~3 `1 d
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那是在离开领事馆后不久的视察团一行，正途径过横卧于托里格镇东西两侧间的吊桥东侧的桥口之时。( ~/ ~, [3 v$ O2 w! t, V$ A
为清透的朝霞所投落出的一层朦胧云影之下，连接住城镇东西两端的那一座吊桥木质的桥面上，正浅映着一抹与少年和随行亲卫队同样仅是途径过此处的鸟影。
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可在一瞬之间，那入耳的啁啾便忽地止住了。; q0 |4 _7 r4 X, d+ b6 x5 Z# z: c
一对机敏的琥珀色眸子，带动着黑色军装下纤细的颈子毅然朝向身旁转了过去；一时定住了脚下的步伐，保持着将双手背在身后的军姿，梅勒芙警觉地左右观察起了周遭的情况。% [8 q+ F8 I# S: \
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偷窥、监视，又或是……( f3 O1 R! U* f. n4 n( x
自切实地感受到视线投来的那一刻起，她便无法说服自己仅将其视之为错觉。而在此之上，就更不用提那一道尖锐的目光实则是无比精准地穿越了跟随在旁的亲卫队与她的面孔，将一束带有杀意的目光直投向了走在队伍中央的第一皇子奈费尔。; _, T- O! R" e( g' y3 [0 H
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“梅勒芙大人？”- u) D: u( V, ?. P
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注意到了御刃者往眉心蹙紧的细眉，同样并不多作声张的异刃侧身凑近了她的耳边，如此低声地询问到。
微微颔首示意自己听见了这声询问，暂且并未对迦具土还以言语上的答复，梅勒芙继续扫览着四周的情况：7 p& O# Y7 o" T' F2 J$ d
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托里格镇是以木质结构建造在高处的城镇，吊桥之下便是万丈云海、全无可供人藏身之处；并且此刻身在吊桥两端，看似均为偶然经过的零星居民们则都没有太过可疑的行迹。' w- R- V) f1 w% _& q
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——是否是自己太过一惊一乍？4 D) }9 S&&Y$ j
悄然屏住了呼息，她再度凭借足以触动危机意识的直觉，仔细地感受了一番周围的气氛。但是在四下之间，那一缕凶恶的气息已经荡然无存。唯有古拉晨间的微风轻轻吹拂着行进之中的少年洁白的袖口与同样洁白无垢的背影。
默默地收回了投出向周遭的视线，她终于回身对着同样正对四周情况予以密切关注的异刃轻轻摇了摇头。8 e4 \% d* w9 c$ {8 u. B+ [
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“……继续向基地前进。”
当无法继续探查着残留下的气息痕迹之际，便只好姑且认为这一次的危机已经遭获了解除——虽说无法彻底的释怀，可也只能将觉察到的潜在恶意看作是虚惊一场。
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继续护卫在皇子殿下的身旁，时刻感受着腰间的军刀随踏出的步伐一同摩擦着军服的下摆；年轻的军官比先前更为警惕着周遭的动静，却又不至于过度惊动仍未有所发觉的其余随行人员，只与默契的逗留在队伍另一侧的异刃一同谨慎地往前行进。
而此条行进的路线说来又可谓是具有相当的固定性：遵守着不过多干扰本地居民正常生活的基本原则，出行的视察团绕过了城镇之内人口稠密的广场区与居住区，徒步经过在地图上被标明为“加雷古洛之丘”之地点上一道蜿蜒的拱门，由此顺利抵达了托里格镇的镇郊。4 P4 p* `2 j. i4 c$ h' E5 X
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镇郊是绿意丰茂的丘陵地带。
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有赖于肉眼就可辨别的优质土壤，早在几代之前，居住于托里格镇的居民们就已在坡度平缓的丘陵上兴建起了农场，所以一路走来，便可看见人为踏出的砂石小道沿途也多有农户耕种田地与放牧鳞甲兽的身影。便是以这些作为前景，此次访问之行目的地的军事基地，则显眼地占据着一方土地、建立在田埂与牧区的旁侧，远看来还颇有些像是要将这些农作的痕迹全都吞噬殆尽的某种庞然大物。
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视察团自庞然大物敞开的巨口——基地的正门进入了其腹地；一旦踏上了基地内部有意钉上了一层坚硬钢板的平台，军人脚下的靴跟自然也敲击出了与门外不同的沉闷声响：0 F/ ]&&g. G/ y7 J; Q
“敬礼！”" O9 D( q, _: K( `2 e8 v
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伴随着与口号同来的一阵整齐且响亮的踏步，无疑代表了踏进基地内的视察团受到了一番正式且正规的列队相迎。就在此相迎之基础上，此座军事基地的负责人也正站在队列的最前方，静静地等候着视察团的到来。) ]: g8 i0 N5 t% y& D
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面对着由基地内兵士整齐排布出的队列，作为来访者的奈费尔皇子率先停下了前进的步伐。& ?7 X; J8 o- O1 _" @% D; `0 }1 H
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就在步入基地正门的那一时点，原先护卫在视察团队伍前方的数名亲卫队员就已然并归进了队尾。如今，这一名同样作为领队站在一行最前方的少年，自他眼中投出的看向基地负责人的视线里，几乎是自然而然地带有着一分对待帝国军人时的敬意：与身后列队士兵同样端正的军姿、以及扣于军服胸前的勋章，代表着这名帝国军人的资历与军衔；而隐隐刻画于额间的纹路，则彰显了他有着与资历和军衔相符的年纪……
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后一秒，正是迎着少年投来的视线，基地的负责人并拢双膝，抬起右手按在左胸前向来访的皇子颔首。
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“欢迎视察团诸位莅临斯佩比亚帝国驻古拉领第一军事基地。”
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“多谢您的亲自出迎。”
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待到视察团与军事基地两方面互相施以过了最初的问候，跟随在皇子殿下身后一步的梅勒芙也出于军衔上的差距，在下一瞬间向基地负责人抬手敬了一礼。( t" w- v$ o&&j
板起的脸上依然保持有军人严肃与内敛的神情，接受了这一敬礼的基地负责人只向着她略一点头，继而又重新将目光转移向了奈费尔皇子。; m1 l9 E% l% B&&?) w' _
“殿下，是否就此开始本日的视察？”
“请您安排。”
随着奈费尔皇子以视察团领队的身份承应下了此番问询，点头应许的基地负责人便以早已有所准备的泰然神态，点名了跟随在身边的一名年轻士兵作为视察团的引路人。2 H3 |&&]; \7 S0 a+ z3 I. ^
“明白！”" ]) D/ K2 T2 n2 A7 i
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应声自队伍中出列，此名年轻的士兵抬手向着视察团一行再度行礼后，便迈步走向了建立在基地平台左上角的升降梯。就跟随在此名引路人的背后，视察团成员亦由此登上了军事基地内部的那一台大型升降梯。
于此一来——“无论如何也不至于将恶意散布到这里”；直到此刻，因正式进入了封闭且帝国军队密集的基地内部而暗自松了一口气，先行向着迦具土使过了眼色的梅勒芙，这才在升降梯运作的隆隆声响之中宽下心来，并且出于落实下这一分松懈所需，而反向扬起了想要详细看清基地内究竟是何种构造的心思：
此时，以她与奈费尔为代表的视察团成员正处在不断下降的大型升降梯之中；较之连接哈达夏尔军港与皇宫所使用的那一部为体现皇室威严而施加有华美装饰的升降梯，基地内的军用升降梯则更为直白地将质朴且耐用的外观裸露在外。5 x) N, Y& z3 _1 \/ N
——尽管人人都乐意于欣赏精巧细致的装饰，但自己也并不讨厌这份直截了当的干脆……依照最先映入眼中的粗犷风格所带来的鲜明印象，她在心中做出了如此的评价。然而不消数秒，她又很快意识到这座基地之内以强度为第一且唯一要义加以建造的东西，理所当然的也并不仅仅只有一台升降梯而已。
在搭乘于其上大约度过了一分钟的空白期之后，保持着匀速下行的大型升降梯便脱离了最初的防护通道。存在于表面平台下方的广大空间亦就此相隔着一层防护网，在来访者的眼前展现出了起始第一步的大致轮廓：
为最大限度地利用划分为军用的有限土地，斯佩比亚的建造者开凿了丘陵的地表，并在丘陵之下的岩层上加固了层层钢铁的骨架。只需抬眼即可瞥看见四处皆有钢筋笔直地纵横支撑着开凿出的宽广岩壁，而当纵行的升降梯紧贴着岩壁往下降落之际，为升降梯所携带着下降的人便会当真犹如潜入进了某一种人造生物巨大的腹腔中那般，于心头渐升起一丝难以明说的敬畏感。- }; u/ L& _9 g* m( a& @$ [&&O8 C
沉默着环视了一圈四周围粗犷却也颇为有序的空间，不知是在消化心头的那分敬畏，又或是为了遮掩自身的思绪从眼神中流露而出，梅勒芙轻轻地闭上了自己的眼睛。1 s5 W* h- h/ K
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身在斯佩比亚本土之时，她的确是率先听闻过于古拉的托里格镇新建造的军事基地采用了深入地表、垂直向下的结构；可是当亲眼见识了基地庞大的规模，加之考虑到距争夺战结束后才过了区区二年，她便不得不发自心底地感慨于此次基地的建造效率之迅速，以及受许基地如此建造的陛下心中意志之坚定……
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就将敬畏与平缓的呼吸一同埋于军服之下的胸中，二度睁开了双眼的年轻军官凝视着眼前防护网上一抹因缺乏光照而稍显昏暗的钢色。在此期间，升降梯照旧匀速降下；再过数十秒，便终于抵达了基地正式加以使用的下层部分。) ?0 J. ~/ D' `$ l
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待到操作台上的提示灯跳转为了“停止运行”的红灯，作为引路人的年轻士兵及视察团成员随即依次走下了升降梯。而在后一刻，所有人的双脚又立刻踏上了一层与上层平台同样铺有坚硬钢板的地面。
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与此前下降时途径过的相对暗淡的区域不同，下层的基地内部拥有完备的电路照明系统。落在能够清晰照出人影的炽白色照明灯光下，一道道以钢铁铸成的阶梯与建筑物外壁都无一不带着有些浑浊的反光——纵使建造于地表部分的军事基地上层也已然充满了与镇郊气氛全然不符的工业感，但无疑基地地下的风貌则更为彻底地归于了斯佩比亚化，足以使人忘却不足数分钟前还依然停留于脚边、不断刮擦着军靴的古拉领的绿草。
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不受限于地形上的规划，位于军事基地的下层，所有的建筑物均是贴靠着一侧的岩壁而建，大多分为上下三层的建筑物中包括有供士兵进行军事训练、生活起居与配合上层审讯室一同关押犯人使用的监狱等齐备的设施。而几乎是与这全部的建筑物占据有相同的面积，贴近着另一侧岩壁的则是一方不见任何障碍物的遮掩、纯粹暴露在照明下的广阔平面——那便是军事基地的巨神兽兵器停驻坪。
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在和基地主干过道相连接的数道阶梯之中，是通往巨神兽兵器停驻坪的阶梯与升降梯口相隔得最为接近，故而此次来访基地的视察团最先抵达的地点也不外乎于是这里。
“原来如此，真是如传闻中一般庞大的规模。”&&b! {8 v2 J&&V, b( n4 x
带头站立于停驻坪旁的照明之下，抬眼张望着一排排整齐静列在停驻坪上的巨神兽兵器，平日里也少见各类兵器与军用设施的奈费尔不禁发出了如此的感慨。
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就顺应着这一声自皇子殿下口中发出的感慨，作为引路人的年轻士兵立即应声作出了一番数字准确的回答：
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“——现在本军事基地内布置有两个大队的兵力屯守，巨神兽兵器也有相当于帝国本土四分之一的储备。一旦遭遇紧急情况，步兵队与巨神兽兵器队将会使用与各位前来时不同型号的专用升降梯上升到地表，迅速投入战斗！”7 n$ ^+ s( K" \3 D6 H! z3 T
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便是将这一番介绍听入了耳中，同样正用琥珀色的双眼注视着各排巨神兽兵器的类别与型号的梅勒芙，也不由得顺着这句回答开口夸赞到：“非常可靠。”: W# M$ P3 p) Y6 C9 v2 \" T7 W
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奈费尔由此向着背后回过了身，并在视线与身后的姐姐相交的瞬间，于脸上扬起了微笑。
“这样说来，拉哈特大尉对于巨神兽兵器也很有了解。”5 K" W8 n9 [+ i/ ]
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向着谨慎变更了称呼的弟弟点了一下头，她也颇为自然地出声还以了同样符合一名军人之于一位皇子的作答：“是的。我所属的炮兵第二联队将大部分与巨神兽兵器相关的知识与事项都详写在了军纪手册上。以及，我自己对此也略有一些兴趣。”7 b/ E. J( d- R3 c" c4 B0 f
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就此听罢了姐姐给出的解释，年少的皇子随即眨了一下靛蓝色的眼睛；而待到他正要对这番作答再还以回答之际，一阵纷杂却不凌乱的响动就恰恰自在场者后方的阶梯之上清晰地传递到了停驻坪周遭。9 |( v. @1 p$ `5 m/ ?$ K
被吸引了注意力的少年应声抬起头，接着便看见上方的主干过道上正有大约两支小队规模的士兵齐踏着步伐、列队搭乘上了此前视察团曾使用过的升降梯，前往基地上层。
原本已到嘴边的话语转而被引向了眼中所见的场景。$ l. B7 V/ U( I& r0 O' h' p
“那支队伍是？”
“是前往托里格镇进行巡查的队伍。在领事馆的机能彻底完备、驻古拉领事官的人选正式定夺下来之前，托里格镇内的治安由本基地负责出面管理。”3 A4 d( q&&N3 ~) z- M8 F7 o% q
“我明白了，感谢你的说明。”
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随着奈费尔的应答自身前传来，梅勒芙亦随之从那支业已离开的队伍上移开了视线，将注意力重新放回到了弟弟的身上，并且经余光瞥看见了站在视察团面前的那一名年轻士兵正因皇子说出的这句道谢而颇为感激地敬了一礼。& R6 ~2 M: @4 G# W# x
“不甚光荣！……请问视察团诸位，不知是否有意前往下一个区域——”
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动作缓和地抬起了垂在身侧的手臂，将双手背在了身后的皇子对于这一询问微微地点了点头。+ D7 u1 F9 ^0 o9 J! p
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“麻烦你继续带路。”
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随后，就遵循着第一皇子兼领队作出的判断，继续将访问进行下去的视察团迈步踏上了通向军事基地内其余几处设施的阶梯。
以巨神兽兵器停驻坪为起点、逐一了解过军事基地内各项设施的机能之后，对于斯佩比亚帝国驻古拉领第一军事基地的访问，便在视察团踏过基地正门的数个小时后正式宣告结束。此后，视察团一行于午后一时二十分按照来时路线，经加雷古洛之丘返回向领事馆。8 Z; A8 u8 r3 M, P
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刚刚自头顶正中开始略略西倾的阳光，在踏出平台的一刹那便被草色染为青翠。
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随行于视察团的数名亲卫队员像来时一样，担当着第一皇子身前与身后的护卫，维持着高度的警惕却又终究无法完全的杜绝一切疏漏地踏步向前走着；而正是与恢复了原貌的队形相同，前行在回程的途中，陪同于奈费尔身旁的梅勒芙也不动声色地再度绷紧了先前已在理应无碍的基地内暂且获得过了放松的神经。7 c& E1 N/ e+ r+ E
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虽说相距初次察觉到那缕饱含恶意的气息至今已过去了有数个小时，但她依然像来时那样地对周遭情况保持着戒备与警惕。7 T# e1 S* g9 g" ]+ W. l
既然身为随行护卫，那么行动的准则自然只有一个：保护奈费尔皇子的人身安全。而将这一准则落实到眼前，她当然明白当今的第一要义就是将结束了本日视察的弟弟平安护送回领事馆内部。$ F$ ~. O# V&&I&&l" i! B
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就此沐浴着不时吹拂过衣角的微风，视察团的队伍再度穿过了来时的那一道拱门，弥漫在镇郊的农作气息也随之被托里格镇内午后的活络气氛所取代。往后，又途经过了来时也曾经过的吊桥桥头。至此，这一支外出的队伍距离领事馆便已经不远。
梅勒芙又一次地往眉心蹙紧了横卧于双眸上的两道细眉。到了这一地步，“已然抵达了峰点的警惕”与对待“即将迎来安全的期待”便不免在她的心头互相混合成了一股紧迫感浓重的压力。: a) w( a& m2 A# O$ x) [&&h+ h3 F
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待到终于抵达了回程的终点——跟随在奈费尔的身后踏上了木质的阶梯，由此步入了连接向领事馆正门前的那一条露天走廊；知晓除开自己与迦具土之外的另外数名随行亲卫队员已先一步地在下方的空地解散，她倾听着军靴踩踏着木板时所发出不同于草地、也不同于厚实钢板上的声响，眼中则看见了那扇往左右两侧开启的门扉就近在奈费尔的手边，只需推开便可容身进入……* m7 R8 [2 v7 z" i
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穿有带扣皮靴的双脚轻缓的一停。默默地在领事馆的正门前停下了脚步，就在正式进门之前，弟弟先一步地向后转回过了身体。
“姐姐，今日半天……——”9 n1 }&&E# a4 F5 {7 E# J' U6 O
或许是想要向今日陪同在旁的姐姐予以道谢，又或许是想要表达自身今日头一次出访后的感受；然而，自皇子口中道出的这一句话到底并未能被好好地说出到最后——
一道急促的破空声响刚迫近耳边，随即便与另一道紧急踏出的步伐声相融合；伴随着戴有白手套的右手从腰间拔出的武器准确地击落了某件笔直朝向第一皇子袭来的利器，已然挡在奈费尔身前的梅勒芙于露天走廊下方一时间陷入了混乱的亲卫队所发出的骚动声中提高了音量，沉着地发出了一道指示：
“——二点钟方向的风车，立刻派人查看！”6 R8 S* [! C&&c$ j2 c2 t
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在这声命令之下恢复了秩序的亲卫队，即刻便派出半数的人手以最快的速度赶往嫌疑地点进行搜查。6 J) X( N2 k$ [) O! @+ d( R
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于此前提之下，双眼仍不敢放松地紧盯着发起袭击的方向——注意到了自己的异刃已然出手为皇子张开了一层防护壁障的她，就此也向着仍还停留在露天走廊上的弟弟低声催促到：“进领事馆，奈费尔！”
恰如一朵汲取着人心中恶意的花在肆意绽放后，终将结出的一枚恶意之果；只好在这一枚带刺的果实最终掉落在了心里早有防备的人手中。7 d% I: D( G7 \9 Q# b! C
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在派遣往嫌疑地点展开调查的亲卫队离开后的大约三十分钟之内，身为皇子贴身护卫的梅勒芙都始终寸步不离奈费尔所在的房间。而方才袭击向奈费尔的那一件利器——钢制箭头的箭矢就放在房间中央的圆桌上。- g7 `1 Q' g& q& n
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只要稍有些兵器方面的常识，便能判断到此根较寻常弓箭要粗短上许多的箭矢是为十字弩所用，且削成箭身的素材是古拉本地的木料……默然凝视着箭矢，梅勒芙不禁交握紧了自己背在身后的双手：如此看来，恐怕是自己在巨神兽飞船上那些本以为无谓的考虑和担心竟成了真。
——自从“争夺战”的战火平息之后，古拉民众对待“祖国”在国际上被划分为斯佩比亚“附属领”的境遇是显而易见地怀有不满和怒气，仅是度过区区二年的时间还并不足以将之平息；因此……! E1 ^5 N&&a5 c- u1 u! a" [( q
民众用于评判斯佩比亚帝国时的严苛和畏惧，最终转变成了朝向帝国皇子的恨意与杀意——
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思及至此，她有些难以控制自身的在面孔上露出了极为严肃的神情。而待到从这分如火焰般激荡的情绪里回神之际，顺着自箭矢上移开的视线，下一个映入了她眼中的便是那一道正并拢着膝头，静静地坐在桌边一把扶手椅上的身影：从一张低垂着的脸上，到底无法真切地分辨出少年此刻心中情绪，梅勒芙只能看见自己垂着头的弟弟用一双不时眨动一次的靛蓝色眸子，紧盯着自身交叠放置于膝头上的两手。- P& G4 P# p$ q$ g! K" p
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于是，情不自禁地更为走近了扶手椅一步，她柔声的宽慰起了那名坐在椅子上的少年：“搜查很快就会有结果。”$ _% G4 S4 S. G8 o- J* e% K: w
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而到了后一个瞬间，稍稍有些超出在了梅勒芙的预料之外，应着这声宽慰抬起头来的奈费尔，先是面露感激的对着自己的姐姐温和地笑了笑，接着才以一分听来平稳的语调开了口：
“请放心，我并没有被吓倒。而且……这大概只是一次‘打招呼’吧。”6 L& a. }1 T6 W3 T- W/ d
由此将弟弟的判断听入了耳中，梅勒芙不由得对于这一见解颇感赞同地点了点头。
确实正如奈费尔所言——既然从清晨起便一直从旁进行着监视并确认了视察团的随行人数，想必对方的思路也不至于轻率得认为如此草率粗糙的暗杀计划就能一举达成自身的目的……
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这一时刻，出于想到了对少年而言，威胁曾是近在咫尺，梅勒芙不免发自心底地感慨于奈费尔的冷静和胆识；但纵使知晓了弟弟并未因前一次袭击而遭受到太大的惊吓，这名年轻的军官也不得不在接受归来的亲卫队奉上“未能发现刺客踪迹，现场周遭也并未发现可疑之人、物”的报告时，再度紧紧地皱起了眉头。
随后，给予二人以口头搜查报告的那一名亲卫队员在行过礼后离开了房间。4 u6 T1 x+ V; x+ D&&j0 }9 \
又稍作了片刻的沉默，梅勒芙转身对着弟弟加以了一番嘱咐：0 V7 b: |: T# N. s: l0 h# v% z! X
“奈费尔，近期还是暂且不要多加外出。原本定下的视察地点，我会出面联络说明。若是遭遇了迫不得已急需外出的情况，请至少由四名以上的亲卫队员随行左右，并第一时间派人通知我——”
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“我明白的，姐姐……”
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就在加以答话之际，皇子殿下的脸上也带有着极为正经的神情，只唯有稍稍皱起的眉头与抿紧的嘴角，到底还是显露出了答话人心中的一丝迟疑。
面对着终归对自身及视察团的境况怀有着些许不安的弟弟，梅勒芙露出了一个鼓励的微笑，并以极为肯定的神情点了一下头。
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“我会尽快摆平这件事。”, X3 h" J/ V# Q5 M
此后，对着弟弟行了一表示将要暂且失陪的颔首礼，伸手推开了房门的梅勒芙径直步向了领事馆的露天走廊，与已然等候在了那里的异刃碰头且稍作了一番交谈。4 [( E& H8 [' P&&J
“已就此事与哈达夏尔宫取得了联络。”9 ~/ W# ~/ q7 D. g/ t
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凑近贴在了梅勒芙的耳边，迦具土将先前通过领事馆的通信设备与帝国本土取得的联络重点，隐秘且简洁地转告给了自己的御刃者所知。! t&&Z6 V&&f# G! S# B3 v0 K+ h1 y
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“陛下的意思是，既然猜测此次暗杀行为是由古拉激进分子所为，如今再派遣更多士兵前往古拉，只怕会愈发刺激古拉人的心——故而非万不得已时绝不会介入，希望我们以现有人手解决此事。”
“陛下的判断有道理……”
比起无谓的兴师动众，冷静、准确、迅速的行事才是解决问题的良策——而且……5 f&&l: v+ E0 e* z
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此时此刻，转身面向了斯佩比亚所在的方位，她先是快速而恳切地低头行了一礼，之后才于心中补充上了自身所理解到含义的后半句：正是出于早已预先考虑到了这样的可能性，所以并非所属于亲卫队的自己现在才会站在这里。! m) f. w2 c+ a) e
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迎着一抹午后的光线抬起头来，她重新将脸偏向了迦具土。
“也将此事通知给驻古拉军事基地。告知基地我会即刻前往以面谈针对本次事件展开的调查，以及托里格镇与周边地区的日常巡查之事宜。”# M&&C$ k: @. ~4 Q" N/ }' a% `
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——不论他人把何种理由当作武器，自己也绝不会让别人伤到奈费尔一根头发。5 T- w, _4 z3 T9 A2 j4 `
暗自于心中吐露出了宣言，稍稍调整了一番自己的吐纳，梅勒芙将自身的呼吸融入了风中，并同时感受着风所给予的回应：徘徊在古拉空中的风声在此刻也依旧如常；但那阵阵呼啸着作响在所听之人耳中的风声，于眼下却是着实带有着某种不安稳的气息。$ ^/ B: W8 d! l- I2 ^% X
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（三）书籍与重振旗鼓
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自头一次袭击发生以来的往后三日内，看似又重归于了平静的城镇之中并未再爆发出什么太大的骚动。2 m8 d& v% v) Z, G) d" }% i' D
于托里格镇广场区以东，建造在一道阶梯之上的那一座因远离人潮而显得格外清静的木质建筑，今日也隐隐掩映在婆娑的树影里。就踏着从树荫中透出的几缕刚过清晨的阳光，准时于上午九时例行前往领事馆待客室内的年轻军官抬起了裹于白手套下的右手，以恰到好处的力度敲响了与露天走廊相连接的那面门扉。
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她将在此与用过了早餐后便逗留于其中歇息的皇子殿下会面。; `, O! C1 O* Q
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待到一声回应自门后传来，留迦具土在门前等候再稍作整理了一番自身的仪容，梅勒芙推门进入了待客室之内。而早已落座在桌边的奈费尔则在见到来访者的面容之后，便微笑着合拢了原本捧在手中的那一本厚重书籍。
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后一瞬间，这名依然身着一袭白衣的少年又主动开口，向身穿一套整齐黑色军服的年轻女性道以了问候。
“今天也是一个清爽的日子。从清晨开始，窗外鸟儿的叫声就非常动听。”- b2 c5 v- c' ~/ J$ ]% p, x
便是在与待客室内的圆桌和扶手椅相距约十步远之处，于贴有壁纸的墙面上敞开有一扇带有窗台的窗户。只比少年的脸孔要略宽上些许的窗户恰好正对向一道横卧而过的古树历经风霜也仍旧苍翠的枝条，而在苍翠枝条其后便是一望无尽的洁白云海。
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时而从打开的窗前飘入房间之中的微风和鸟鸣，是此刻室内与广阔室外唯一相联通的渠道。
凝神与前来问候的梅勒芙一同细听了片刻草木自然的微声，稍加顿了顿收于喉间的话音，第一皇子率先自景色前转过了脸。
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“……情况怎么样？”
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虽说除开例行的问候之外，她也正是为汇报袭击事件的后续调查成果而前来与年少的皇子会面，但面对主动提及了这一话题的奈费尔，梅勒芙还是不禁低下了敛于军帽下的脸。
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就维持着一番反省之姿，她沉声道出了汇报：* _4 t# N7 ~0 \7 e6 |# ?
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“非常惭愧，尽管我方积极向有关方面打听情报与讯息，但截至目前，事件的调查还尚未获得特别的进展。”
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就于三日之前，将领事馆内守备安排妥当并委托自己的异刃加以对应管理后，身为视察团随行护卫之代表兼团内最高军衔拥有者的她再度只身前往斯佩比亚帝国驻古拉第一军事基地，与基地负责人展开了一次面谈。9 k7 g$ ~- z$ p$ }' N
至于此次面谈的结果——……) f- W: y- x. I- j/ Z
趁自身的表情不易被奈费尔所轻易看见，梅勒芙将一对细眉沉向了琥珀色的眸子。&&j3 [! u8 T&&s7 x# B4 i' u
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尽管在针对严加调查此件“危及帝国第一皇子安危之恶性事件”的意见上达成了一致，可相对于合计人数仅为一个中队的亲卫队，人手更为充足的军事基地只同意提供日常巡查过程中所获取到的“有必要”的情报为视察团所知。这便直接使得亲卫队能够经手加以判别现今状况的情报并不如她事先所预想的那样充裕。2 v/ ?' R1 a2 J; g2 U8 A- D
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那位基地负责人的性格显然和他的外貌一样极其顽固——
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视察团在情报的获取上遭受到压制的不利局面，促使抱怨之意不由得诞生在了她的心头。但心生烦躁之际的抱怨归抱怨，她自然也明白造成情报堵塞的真正缘由便在于军事基地与亲卫队，二者分别作为外驻部队和首都常驻部队，不同的编制使得彼此之间缺乏共事同僚所必要的信赖。
——只好在顽固之人才更会恪守军队之中最为基本的规矩；在要求他人严把分寸的同时，自身也并不至于强行插手介入进他人所担负的职责之中；因此，哪怕严格限制了调查情报的外流，军事基地方面也依然认同领事馆的守备及皇子殿下身边的贴身护卫，理应由皇帝陛下钦点的亲卫队担任……) i- S7 J3 E' ^
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如此一来，分出少许注意力将这三日之内较为重要的数个事项均在思绪中加以了一遍的整理，就在完全回过了神后的一次呼吸之间，她听见一道少年的声音自近处传进了自己的耳中。9 o* |7 T- f" Z: U' {2 c- d
“请抬起头来，姐姐。”
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从琥珀色的双眼中投出的视线，应声带动整张面孔自低垂之中扬起；她看见那名坐在自己眼前的少年于此时微笑着叹出了一口气。
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“以现今的局面而言——我们在明，敌人在暗；若不经历一段时间的忍耐，则无从看清大局……关于这一点，姐姐应该比我更清楚，不是吗？”& `! A9 D! `) T/ y. {# _9 E9 w8 `
凝视着少年的琥珀色双眼又不禁应声微微睁大了一些。一时间撇开了其他的杂念，未曾想到能获得奈费尔如此体谅的惊惶心情让她感到既温暖、又汗颜。2 f" i! p8 s& Q" o* t
于此，先行小幅度地点了一下头。随后，就于思考着该以何种话语还报奈费尔这一分体谅的仓促之间，颇为无意的，她将仍然还在不断寻找目标的视线移向了那一本弟弟以手压在桌上的书籍。1 X+ J# A&&D, N. o) m
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再度注意到了姐姐的视线所向，并不将自身的阅读兴趣视作秘密的奈费尔干脆把手从书籍上移开，重新以双手捧起，向她示意印刷在封皮上的书名。
“《皇帝艾非姆战记》吗？确是一本值得阅读并为之深思的书籍。”5 E/ V; O2 |" |: c' Q/ W" ]9 d
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像是赞许于弟弟在这个年纪所拥有的思索之心，又像是在表达自己对于一本好书的真实感想那般，念出了书名的她也笑着走近了桌边的另一把扶手椅前拢膝坐下。而得到了姐姐赞许的弟弟亦在动手把书本重放回桌面上之后，颇为恳切地开口回答：6 Q+ s, I: }8 A
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“能够和姐姐以自身的阅读见解进行讨论，这实在是一件令人非常愉快的事，只是……”1 |/ C$ C* Z. q8 i
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“‘只是’？”
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“只是，我本来也想把这份讨论见解的愉快留待后日我对书籍内容有了更加深刻的理解之后，另选一最为合适的时机展开——”* Z& T( |3 B
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打住了对于自身预期中计划的坦率陈述，再次扭头凝视向了那一本书，奈费尔轻轻地眨了眨流露出了一丝遗憾的眼睛。
“实不相瞒，为防闲暇，我从哈达夏尔宫的藏书库内挑选了这一本深感兴趣的书籍。原先以为凭视察日程安排之紧凑，至多是在晚餐后到睡前能够有些空闲……但是现况却是比预料之中还有更多的阅读时间，所以我正为手头上现有书籍即将读完而发愁。”# q&&{9 h# Z" M- I
说着，奈费尔的脸上露出了有些困扰的微笑。认真地观察着弟弟脸上神色的梅勒芙随即判断到：这笑容并不像是碍于当着别人的面才勉强装出来的。
由此一来，确认着了尽管是因潜在的威胁而被困足于狭窄的室内，可自己的弟弟也的确能够为自身心态上的平和留出一分缓冲的余地……就在松出一口气之余，安下心来的她也再一次地打量了起了面前的少年那一张正被从窗外映入室内来的一束阳光所笼罩于其中的面孔；只不过，便也同样是在这一番自旁看来可谓是无比宁静的氛围之下，凝视着弟弟的她却又从这张面向自己的侧脸中，隐隐地察觉到了有一丝寂寥正自此流露而出。
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就于一次短暂的屏息之间，梅勒芙不禁记起了在上一个夜晚前来向奈费尔道晚安时曾提及过的那些商量。当时，窗前发亮的月光也正如此地落在少年的额前：
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“我们自然会尽力将刺客逮捕归案，以确保此次古拉视察之行能够再次按照原定计划重新展开。但凡事皆以有备无患为上策，也请预先考虑回程的安排。”" ?6 b1 i7 M; Q- m. @3 c+ ?
率先以贴身护卫的名义道出了这一句建议，而后，她又以姐姐的身份轻声劝慰到：“奈费尔，想必以后也还会有许多再访古拉领的机会。”8 z) e! D/ R4 X% w
颇为端正地把双手背在身后，脚步贴近窗前而任由月光照亮左胸前那一片皇室标志的刺绣；将前和后的二句话语都听入了耳中的少年，一时间没有就此答应，也没有说出什么拒绝。直到又有数秒钟的时间在入耳的指针声中流逝而过，站在窗前的少年才喃喃地道出了一声混合着叹息的话语。7 Y3 a+ @5 Q, c' r/ g8 l$ W; b
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“为前来古拉领视察一事，我请求了父皇许久，但最终却出于胆怯而一事无成地逃回哈达夏尔宫……”; s/ h: `. W/ y( o- `- ?9 S
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正是这一声叹息，换得了说服者口中的沉默。
——自然，想要说服懂事且识得大体的奈费尔回国规避那些潜在的威胁，这对于梅勒芙而言并非是一件难到无法达成之事；然而，那样一来就无疑会有损于帝国皇室在斯佩比亚国民与古拉人面前的颜面，以及更细说一些：倘若如此行事，恐怕面前的这一名少年——奈费尔身为帝国皇子的尊严，将会因这一次潜逃而留下难以消除的伤痕……8 n7 l. N( F* [9 x6 e/ |
所以，就在昨夜踏着与窗外同样的月光回到自己房间前的这一小段路途之中，她的心中已经定下了这样一重的判断：因遭遇上‘无法克服’的困难而安排奈费尔回国，这是最后且最属“下策”的手段——……7 g1 s: Y# ]
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暂且不发一语地坐在扶手椅之中，交叠于膝头的白手套在今日的阳光之下显得洁净且充满毅力；而隔着一张桌子的少年微微偏过头的面孔，则在后一刻映入了琥珀色的眼中。
“姐姐？”
她应声摇了摇头。
“不用担心，奈费尔——我只是忍不住思考起了《皇帝艾非姆战记》这本书中的名言警句。”&&e6 ?, `( l6 ]- }) f
梅勒芙多少说了一个小谎。不过这是一个无伤大雅的谎言，因为她看见原本留存于弟弟脸上的寂寥因为注意力转向了自己提及的话题而有所减退。* H& H6 m( e7 N- r. U
随即，边与少年进行着从话题上而言相对轻松的闲聊，她边转而分心考虑起了另一些细碎的事情：虽然绝不能对外部的情况加以大意，可自己也不忍心就此让奈费尔的等待被迫囤于无趣中度过——' B' {8 k/ X6 E* X- Z$ O! S2 ?
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至少，可以想办法多“变出”一些书籍来供他消遣；单是这种程度的事情，自己还是做得到的。
就在当日的黄昏。
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赶在晚餐前抽出了些空闲，换下了易于招人瞩目的斯佩比亚军装，改穿上了一身便装的她邀请着同样加以过变装的迦具土一起前往了托里格镇当地摊贩较为集中的广场区，并于镇内唯一的那一家书铺订下了若干本的书籍，打算赠送给嗜好阅读的少年。) k9 ~/ o, t' q3 I
当装作普通的顾客于店铺的存书中加以过一番仔细的挑选后，迎着晚风和将空中的云团印染出层层暖色边褶的霞光，有所收获的她们亦跟着离开了人影渐渐稀疏的广场，就此踏上了回程。: }+ Y3 H: y# c# [- ], M' Z1 M! w
缓缓地垂落向云影和山影之后的夕阳吞吐着已变得不再刺眼的光芒，映出了将长发盘入一顶宽檐帽之内、且长裙的色调与款式皆不同于往日的异刃和身着一套男款衬衣裤装的她，双方投出在背后的长影。
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接连不断地抬起落下的鞋底踩着延伸出的影子踱步，梅勒芙在一次平静的呼吸间，听见迦具土略带笑意的声音自身旁响起：- l4 t# h5 {7 S( D/ c* j
“看您刚才认真挑选的样子，我都无法打断您的兴致去改谈起别的话题。其实，您是不是也应该给自己准备一些呢？只可惜现在再回广场，恐怕没什么客人的店铺也已经打烊……”# ^4 R0 \* \/ R&&c& ]( ?&&H
应声将视线移向了面露着惋惜、正微微地朝向身后回过脸去的异刃，她不由得低声推脱说道：“虽然能这样抽空出来挑选，但只怕近期并没有阅读的功夫。”. X6 |# d" e# L; x8 U& w( {4 u
“哎呀，这可不好哦，梅勒芙大人……——今日上午，您和令弟谈到的那一本书中的‘名言警句’，若是我就地抽查，您实际上到底能立刻回忆起几句来呢？”
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恰是针对着先一句咬字稍嫌气弱的推脱，异刃用作应答的反问在下一瞬间便立即还来。2 j3 _' }. L* @- Y& P&&d
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“这……”自然着实是没能料到白日时在待客室内道出的话语会传到门外被迦具土所听见。有些害羞于自己说出的小谎实则确是含有自己无法当即做到的成分，梅勒芙轻轻地咳嗽了一声。" k9 @% i8 o9 y
而后一刻，双手取下了戴在头上的那一顶宽檐帽，就迎着将暂且不再燃烧着以太的苍蓝色发髻染作了极度暧昧却也极为悦目之色彩的夕阳光辉，本意想来也并非是有心去为难御刃者的异刃短促地吐出了一声叹息，又再度轻柔地出了声；那一番发自心底的劝诫，随即便从两片开合的浅粉色嘴唇中徐徐地吐露而出。8 o6 c$ H2 q% H: v& u+ \- ~
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“请您也不要绷得太紧了——‘忍耐’并不意味着苦行，而且作为身在此地时最为亲近之人，您的僵硬也会给令弟带来压力。”
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——便是于细听之下，从这一名美丽的异刃口中道出的话语中无疑是饱含有关切之心。5 Y" X! r6 u, P2 |( }
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正将握拳的右手掩饰着贴近在嘴边的御刃者，至此不免记起了自年幼时起便已与自己同在的迦具土，当然也是从最初起就一直从旁见证着自己与奈费尔之间的相处。9 S( w! O& L) l3 {6 ~% k8 G
并且，当抵达了随视察团古拉领、迎面遭遇上了名为刺客的阴影之后，始终担当着领事馆和军事基地之间联络工作的她，想必也极其明白那些碍于还无法看清潜伏在暗处的影子之样貌而涌现在自己心头的焦躁……; }# G* [! h0 V! W5 r
于此，抬起了先一秒因轻咳而稍稍含起的面孔；面对着这一番缓缓入耳的劝诫，先是认真地作一次点头，既是身为护卫、又身为姐姐，也身为御刃者的她便颇为真诚的开口还以了回答：% R) U% H* T&&h- e
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“你所提出的不谨慎之处，我会多加注意……但果然还是无需给自己挑选。不如说，多亏了你的提醒，我才及时地发现到有一本书是非得在近期重读一遍不可了。”% q) j$ L) I: }2 n, M
尽管在咬字之上仍是并未彰显出什么强硬之态，可于此一句话中加以述明的结论却下达得果断非常——似乎已再无需去多加表态些什么，一番较之先前都要更为语态自若的答话，已显而易见地流露出了答者心中的明醒。' F1 ~, K0 P6 D# N# ~
如此一来，迦具土也不再多言。只是不消数秒过后，此时就在身边与梅勒芙并肩而行的她，便在御刃者真诚投来的视线前微微俯下脸，轻轻地笑了几声。
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“真不愧是您，单是这样说着话，就能够让人感受到足以将国内国外其他所有贵公子都比下去的光辉。”$ W) `% K5 S) Z1 G( h. Z9 D& j
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“所言非也——能够为现在的我增添上这一份光辉，难道不正是走在身边的这一位美丽的异刃的功劳吗？”- L: l9 W&&@&&N4 P3 w9 x* v
互相报以了一句全无恶意的玩笑，接着，走在为夕照染色成柔和一片橘红色天空之下的御刃者和异刃，又都不约而同地低下头、轻而无造作的低声笑了起来。' u+ x- y6 u7 _8 Q; b3 N7 C
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此后，当这名年轻的女性再次换回了应该穿着在身的那一套军装，并且与奈费尔当面相见，便是在当晚与皇子殿下共进晚餐的时候。7 [# n4 `; ^( G% v5 t% }
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啜饮了一口盛在高脚杯中的餐前酒，放下了酒杯的她在桌边交叠起了双手，微微笑着主动提及了这一个话题：- A( m' p3 Z, Y$ f0 r, K
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“——方才外出时，我与迦具土一起在托里格本地的书铺内挑选了一些书籍，想要赠送给你。”
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待到这番传递至餐桌另一端的话音就此落下，她也极为高兴地看见正如自身所预料中的那样，听见了这一些话语之后的少年从眼中流露出了十分欣喜的光彩。
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“这真是个天大的好消息。等到晚餐过后，我能看一看那些书吗？”' i- T5 X: P! A5 B+ U; p7 b6 _
“不要急，奈费尔。”
沉稳地出言制止了因兴趣盎然而在脸上表露出了急切之色的少年，梅勒芙抬起交叠的双手抵住了自己的下颔，并继续施加以说明到：
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“本来，我也想要直接带回这些书籍。但遗憾得是其中一册的下卷需要另从库存里翻找，所以仓促之下就与店家先行立下了订购的凭证——”
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说是“订购凭证”，实则仅是在一张极其寻常可见的纸条上记录下了书名和预付过的款项，因此只要携带有这张纸条，任谁都能前往书铺领取订购的书籍……
对于此件因故推延至第二日的代办事项，说到底仍是不便于太过在外抛头露面的她，自然也已在心里做过了相关的计划和打算：明日一早，委托一名便装后的亲卫队员携带凭证去书铺领取那数本理应已包装好的书籍即可。
就在此番规划之下，她紧接着对弟弟许诺到：
“在经过亲卫队的检查后，那些领取回来的书籍应该会在明日午前送达你的房间——或者只要你乐意，也可以让他们送到待客室去。”
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而又是在如此说完之后，将手重新收回到桌沿，再度抬起视线看向了弟弟的她也从眼神中表露出了些许因期待而起的迟疑。
“所有的书都是按照我的兴趣与以往的阅读体验选购的，不知其中是否会出现你的爱读之物……”" S, T; h5 m5 L' R* k1 |
她稍显犹豫地对自己已然作出的那些挑选报以着猜测；然而在后一秒，少年的回答便又从这双琥珀色的眼睛所对之处干脆地传来。
“——我想，这正是汲取‘前人的智慧’的好机会。”1 R& f4 d* h4 H9 w* X" n
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由此耳闻见了弟弟试图以一番巧妙又真切的口吻，来驳回自己所感受到担忧，做姐姐的她也就此在少年数次幅度清晰的颔首之下，将心头的一抹轻微的迟疑尽数吞回了腹中。/ g- y& Q( \9 y& B3 }: ?7 |% N# N
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随后，依然相隔着这同一张餐桌，她又看见也与自己同样在桌沿交叠起了双手的弟弟，于一张微微笑着的面孔上所展露出的、如同已陷入进了某种思索之中般的神色。. `8 q! g( B# S0 K0 |: h
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“这一次真是劳姐姐费心了……该怎样感谢姐姐才好呢？”
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忍住了下意识里想要摇起头来的动作，梅勒芙不动声色地浅叹出了一口气：她当然并未多去想过回报的事——又或者可以这样说，在此刻已经见证过的欣喜，本就已是对她所有行为最好的回报……
从本日上午直到现在，她都确实是始终发自心底地这样想，但是在对着奈费尔再度还之以一个笑容过后，她还是顺势张开了含笑的嘴唇，出声说出了另一番本打算别加提及的小事，以权当作此刻的回答。7 f( {7 b5 E. G+ x
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“那么，请在读毕之后将《皇帝艾非姆战记》借给我吧，奈费尔。”&&h0 b( I) u* S9 w' Q! F% M7 ]
往后，面对着弟弟因惊讶而连连眨动的眼睛，她再度开口解释到：“那是一本好书，我也想要和你好好地讨论其中的内容。但首先我得让自己重温一遍这本书中的那些精彩之处。”' E0 s/ B8 c% C
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而待到此番话语言罢，她便瞥见那双正盯着自己看的靛蓝色眼眸里亦随之流露出了已将原委理明，甚而是从这理明的原委之中越发收获了更进一步喜悦的明朗光彩。
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“当然好了。”
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就伴随着应许的回答，她看见少年贴在桌沿的手指因思考而一时交握在了一起，随即又在一番简单的考虑过后，再度爽快地平放回了膝头。8 A( @* q* E6 k3 H5 ?4 L- w
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“……我想，今晚我就能读完。在姐姐来向我道晚安的时候，我就能把书给你。”
对于奈费尔道出口的极为肯定的话语，并不怀疑弟弟有能力对自身阅读进度作出正确判断的她，于此也非常放心地在高脚酒杯之后默默点了点头。6 I&&j2 N9 M$ _
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梅勒芙从奈费尔的手上借走了《皇帝艾非姆战记》一书，是在当晚夜深之前。而这名年轻的军官与异刃一同从书铺订购的其他若干本书籍，则于第二日清晨即从广场上的书铺店主手上被取回到了领事馆内部。) p8 H9 P9 q! b' M# T. l* Q
为防万一，这一捆用具有韧性的纸张与细绳包装好的书籍在正式呈给第一皇子前，会遭到亲卫队员仔细地逐一检查，以确保将被皇子殿下所亲手碰触的每一件物品的每一个角落，都不存在有任何的危险。0 c2 F' H& r6 c% y! q. k3 t
虽说因故延迟到了第二日，但此一件待办事项依然完成得看似如发起人所预想那般的顺利；而在视察团于古拉领内迎来的这第六个白昼，整座领事馆之内也看似就像自袭击发生之后已然度过的前四个日子那般，于潜在的威胁中保持着十分清静的平和。
将拿来的书放在桌上，先一步地代其他同僚解开了捆在外面的细绳与包装纸后，被点名以便装外出执行任务的亲卫队员，转过身向着其他仍旧都还穿着帝国军制服的同僚拍了拍身上布料轻薄的上衣。/ q5 S1 u2 U& ?1 T, z
“虽然古拉这里没有阿尔巴马格那么热，但穿着这一身行动起来可轻便了！”
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哪怕此刻身在借用作检查室的门房里，同属于一个小队的亲卫队员之间的谈话也并没有什么长官在旁听着，可这一番多少有些不谨慎的说法，还是遭受到了看来资历稍长一些的同僚的催促。
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“好了。便装任务已经结束了，你也赶快去换回队服。”; L% M4 s/ ?&&s&&s. R
年纪尚轻且身上穿着便装的那一名亲卫队员由此挺胸抬手，半是认真也半是玩笑地对着门房里的另几名同僚敬了一个礼。
“这就去——”, s* n4 I* u2 ~) K* v
他应答着准备立即离开，却在转身之际不慎失手碰着了已经敞开了包装的那一摞书籍。叠放在最上侧的那一本书因此被碰落到了桌上，之后又恰好贴着桌沿翻落在地。" E: i) x: v# `/ o" ^9 A
就在同僚“毛毛躁躁”的责备声中伸手捡拾起了落在地上的书籍，当急于检查书上各处是否有折角、并拍去四面尘土之时，那一只尚未像往常一样被裹在制服护手内的手掌上便突兀地感到了一阵被尖锐之物划伤的刺痛——还未来得及定睛细看究竟是什么伤到了自己，这一名年轻的亲卫队员已感到了膝头一阵发软，继而匍匐着栽倒在地。
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“喂，怎么了？！”
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察觉到情况有恙的另几名亲卫队员急忙靠近过去，想要从地上搀扶起他来，可随即却发现到年轻同僚裸露在外的手与脚都抽搐不止；而另一名相隔得稍远些的亲卫队员则是在暂且无从理清头绪之状况下，先一步地俯下身去捡起了那本又一次掉落在地的书籍。
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正是在耳边其他同僚的唤醒、呼叫救援与施以急救的声响中低下头，捡起了书籍的亲卫队员不禁疑心起了使同队的年轻人落得成这副模样的原因；而紧接下来，他便隐约地看见了有一抹尖锐的银光夹于书籍之内，在自己的眼前一闪而过。
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（四）毒针与投出的鱼叉
“——该毒针使用干燥后的树脂，粘在书本的封皮与书脊之间。直径约等同于发丝粗细的针体仅有针头超出在封皮之外，单纯翻看或检查封皮封底二面均不易碰触到针头，可以说是专程为了让人在从书架上取阅时碰触中毒而特别设计的……”
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“可恶。是我太大意了。”. f% `/ X+ u+ Z% X7 c&&^' l- w0 f
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就于这一刻，眼下这番谈话所展开的地点就处在领事馆分配给年轻军官所使用的私室之中。
自窗户投入进房内的唯一一缕外界光线，也借由拉起的窗帘被遮挡住了一半。待到异刃宣读完初步检查结果的话音甫一落下，御刃者听来愤然的回答就已然自房间中央的桌边传来。: c+ V9 z/ O. |/ F$ C
面对握紧起拳头敲击在了膝头的梅勒芙，暂且停下了报告的迦具土不禁幅度和缓地摇了摇头。1 f3 j9 I7 R. X&&R7 T( g. b3 g7 ?
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“粘附有毒针的书籍另还有两册。应该说，幸好您安排了仔细的检查，才没有让做过这等手脚的书本传递到奈费尔殿下的手上。”
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而在下一刻，那只依然握紧的拳头便应声平压在了裹在军服之中的大腿上。2 Q- L9 X9 v) [! X* _4 E
“……被毒针刺伤的亲卫队员，现在情况怎么样？”
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“已送至了军事基地的医疗设施。由于处置及时保住了性命，但是后遗症状就……”/ `: S. }4 Q- j" ]- a3 ^2 X5 O
由此，便是听取着报告还来时有所保留的说法，年轻的军官忍不住将眉头皱在了一起——直到过了足有十数秒钟之后，徐徐长叹出了一口气的她才重又扬起脸来，面向着自己的异刃将询问继续了下去。
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“取出的毒针已经交由基地方面的军医进行检测了吧？检测结果什么时候能出来？”
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“碍于器材有限，基地方面也无法立刻得出精准的结论……今晚，应该说最快也得是深夜；军事基地已经许诺，一旦得出检测结果就会立刻通报给我们。”" S7 D4 {4 C+ U9 _# w% N; T/ k! k
“对书铺的调查呢？”/ J0 }! d% O3 U
“是的，店主咬定不知情。虽然已借军事基地上层的审讯室拘留了他，但在没有确凿证据的情况下，我们斯佩比亚目前也无法强硬地对待古拉人……不过在审问过程中，我们得知了直到今早持有‘订购凭证’的领取者现身之前，连同昨日晚间从库存中找到的那一本书籍在内，所有经由预先包装的书籍都放置在书铺后头的柜台上。根据店主的证词：‘于今早开张时察觉到书籍摆放的位置似乎稍有别于前一日，但也不能完全肯定’，假如这一证言属实，大抵就可以认为书籍是在书铺昨夜闭店至今早开业期间遭人动了手脚——”
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就在再无其他证据痕迹可循的前提之下，当然只能暂且秉持着认可书铺店主的证言确实可信的态度，先行展开调查行动；可是……
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——于夜幕降临、各家店铺歇业以后，便少有本地行人来往于托里格镇的广场区；更何况按常理想来，犯案的时刻多半会是后半夜夜深人静之际，所以哪怕听闻了基地已经外派出人手四下取证询问，想必也无法太过于期待能够顺利地就此取得目击证人的证词……8 G7 Y% M$ ^0 O&&^
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待到考虑至此，紧紧地闭上了眼睛，由此向着身前的桌面垂下了脸的年轻军官一时间没有言语，并且借由交叠于鼻梁下方的双手毅然遮挡住了自己大半边的面孔。. G4 X; z8 Q6 H
当询问者与报告者均暂且不再言语，室内在一瞬之间变得颇为安静。唯有无法穿透窗帘的一半光线仍旧时时地被从后方吹来的微风所鼓动，不断发出一阵阵刺在布料上的烦闷声响。2 t1 G- l&&z" l! b
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她将自己的表情藏进了交叠的白手套之后一层更为深浓的阴影之中。但身为她的异刃，迦具土却是理所当然地仍旧可以看出自己这位本性高尚且不喜耍弄伎俩的御刃者，如今正强吞着怎样鲜烈的怒火和自责。
于此，屈起手指，收起了手上那一份已无更多情报价值可言的书面报告，迦具土在此时也不由得跟着低声地叹出了一口气。
然而就在后一秒，可谓是颇为出人意料——就如同是在责备一名怠惰的少年一般，紧紧蹙起了形状姣好的眉头，这名美丽的异刃稍稍地抬高了口中音量，随即便以带有一分严厉的语气对着桌边的御刃者发起了督促：
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“请抬起头来，梅勒芙大人。越是困难才越不能停止思考——我相信，您一定也注意到了本次事件中的蹊跷之处。”; B: \. _& z, d, |8 r* i
自己的御刃者，并非是一经觉察到眼前的道路通往了僵局，便只懂得驻足于原地茫然失措的怯弱之人。所以，迦具土是明白的。" i' g, q0 G&&d# H/ w
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——行刺者能够清楚地得知将会送达至领事馆的究竟是哪几本书籍，那么恐怕袭击者本人或其同伙，当时就的确身在她们挑选书籍的现场……故在眼下，想必梅勒芙也正是出于敏锐地注意到了此一回事而愤慨咬牙。
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既然如此，缘于心中所能明白到的这一件事实，这名美丽的异刃在此时此刻也就绝无去出言斥责升起在御刃者心头这分“悔恨”之本身的打算：7 A&&I7 L2 e6 G0 U& E: l9 Z
身怀有正直的“品格”与恳切的“心愿”，自己的御刃者自然是有十足的理由去为无法事先所预知到的大意、以及因此引发起的后一轮威胁而深感到悔恨的……
可是，“悔恨”所能抵达的尽头绝不该只驻足有叹息。
因为——便正是由于从此一次令人咬牙的大意之中所诞生出的阴森威胁，才终究使一些原本深藏于阴影之下的问题，得以在一缕的光线中暴露出一个稍显明朗的轮廓来。& s( o6 i4 R4 t& ^6 ~. a! v
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“梅勒芙大人？”, `( L: G* s# P9 O&&n
异刃再度发出了低声的呼唤，年轻的军官亦应着这声呼唤抬起脸来。而些许自窗外投来的外界光线，也就由此映入了那一双琥珀色的眼眸，照亮了其中正梳理着有限的情报并对此不断加以着思考的痕迹：
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针对在托里格镇内所发生的种种意图于袭击奈费尔皇子殿下的暴举，以她为代表的视察团成员，原先始终偏向是由古拉民众之中仇视斯佩比亚帝国的激进分子所为。
但本次的“毒针事件”却暴露出了一些疑点。4 n# {$ O4 w* G% P% P* {
首先，梅勒芙与被誉为帝国“宝珠”的异刃·迦具土，双方虽于二年前以鼓舞士气的名义抵达了斯佩比亚军驻扎地，并参与了“古拉争夺战”的部分战役，但一直留居于前线的她们此前从未在古拉的一般民众面前公然露过面。
故而当纷纷脱下了寻常护卫皇子时的装束再仔细经过了变装，加及彼此之间颇为注意身在人群集中的广场区时的谈吐用词；就以此前仅有过在狙击距离之下的远眺经历来作考虑，一般古拉民众理应是无法一眼就识破藏起了特征之异刃头顶有的名号，以及一名年轻女性除下军帽之后的脸……
——况且，单是辨认出了黄昏时分现身在广场区书铺前这二名顾客的真实身份，也难以就此确认订购书籍的最终去处：订购者是梅勒芙，当然也就无法排除梅勒芙是为满足自身阅读之需而出门订购的可能性；就算换位思考成此次安排毒针的目的原本就是有意除去暗杀皇子时颇显棘手的梅勒芙，可倘若身为贴身护卫的她中毒倒下，到头来也许反而只会让缺乏安全感的第一皇子即刻下定回归帝国本土的决心。
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所以，安排下此次“毒针事件”的刺客，若非是事先已知晓奈费尔皇子嗜好于阅读、长久困居于一处便自然会想依赖阅读以作消遣——便是确信哪怕皇子殿下就此回国也并无所谓……而这仅为二种的可能性，最终所导向的则全然是同一个结果。4 f2 p" _9 W5 H+ R7 a# c3 M1 G( a
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缓缓地闭上了双眼片刻，再毅然睁开；以双手扶住桌沿自桌边起身，梅勒芙的眼神之中由此恢复了平日里坚毅的神采。
“迦具土，联络军事基地。说我想亲自见一见目前在拘的书铺老板。”
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就在发起指令的同一时刻，那只转而抬起的白手套也按住了戴在头顶上的军帽，并将其一把扶正到了眼前。年轻的军官向着自己的异刃轻轻地点了点头。) s% Z$ W0 y5 N/ }
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“——而且转告他们：我申请以视察团随行成员代表兼奈费尔皇子殿下贴身护卫的名义，借用基地最高安全等级的通讯设备联络哈达夏尔宫，以传达一些机密信息。”2 U! A* w% |" E+ S/ u
当在心里已有了些明确的观点和看法之后，仅需要几句无关紧要的寒暄，便能通过观察在拘对象见到当面取下军帽后那一张面孔的反应，来推断出其作案的嫌疑极低。. m2 t) C' a3 y
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梅勒芙在委托异刃联络第一军事基地之当日正午抵达了位于基地上层的审讯室内，并在其中与嫌疑对象单独交谈了少许时间，此后又于午后稍过时缓步踏出了审讯室，且对看守在审讯室门前的二名士兵下达了如下的指示：/ z8 h+ O2 S4 a2 v7 n" G
“请在我离开之后释放内部的拘留人员，相关详细已在此前与基地的通讯之中和最高负责人阁下谈妥。”) _. [: z, e' K2 a% }8 F# a4 {4 F
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而在此后续的一个步骤：生平第二次地搭乘上下行至此座军事基地内部的升降梯，跟随着等候在升降梯口的一名士兵抵达了已预先做好准备的基地通讯联络室；她点头接纳了引路人于退出房间前的一次敬礼，随后便娴熟地操作着终端经由严格加密的信息网络，将通讯连接至了斯佩比亚帝国本土的哈达夏尔宫之内。
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此次联络在通讯音响过三声后被正式接通。就伴随着眼前骤然亮起的屏幕，贴在她耳边的听筒里也同步传来了一句稍显低沉的男声。3 Y5 h' s$ F! C* N7 S7 w4 A
“你特意联络到宫里，是事情有什么眉目了？”2 @! @% P, f( L3 ]4 b
显然基地方面对于她将会向皇宫加以联络的事项已有过了一次事先的通报。由此将第一声直截了当的问询听入了耳中，神色认真地注视着映在通信屏幕上的那一张熟悉面孔——为皇帝陛下所亲手调谐的异刃·绵津见，心头已在不自觉之间涌上了一股信赖感的她，就此又颇有意识的再度调整了一番吐纳与气息，继而才以不急不缓的口吻、平静地道出了本次通讯最开头的陈述：
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“——我有要事禀报陛下，并在此请求帝国方面能够提供情报上的支援。”
一番颇为慎重的话语一字不落地通过话筒传递到了通信屏幕的对面。而听见了她这一轮陈述的异刃脸上并未流露出半分的吃惊，但同时，也没有显露出将要离开屏幕前端的意思。
“陛下已在服药后谨遵医嘱地躺下歇息了，但预先对我下达了代言的指示。有事都可以直说无妨。”" d" d0 `( y! H' Z
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就在异刃的话音自听筒之中落下的第一时刻，明白事理的她便谨慎地为听到耳中的消息而率先隔着屏幕低头深深致了一礼。再接下来，大胆省去了一切无需的累赘前言，这一名办事雷厉风行的年轻军官即刻就单刀直入地对着屏幕另一端那名值得报之以信赖的异刃开口以逐一报告了事件的最新进展，还有那种种存在于自己心头的判断和猜测。; |% c# R- Q7 F: U&&P
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如此一来，便是以单手握有话筒、另一手背于身后的挺拔站姿，梅勒芙在主动向哈达夏尔宫取得联络的此次通讯中开始了关于事件进展的讲述。而此番讲述，亦可视之为是在将至今为止的种种状况经过，都趁机就此做一次简单的总结：
以六日之前发生于“古拉领事馆”露天走廊上的“十字弩狙击第一皇子事件”作为觉察到刺客存在之起始，遭遇袭击的视察团以制作箭矢的木料产地结合以当前局面上的实际情况，将该次袭击视之为是由古拉境内憎恨斯佩比亚帝国的激进分子所为。故而自最初起，本职在于护卫第一皇子的亲卫队请求掌握有充足人力及相对应巡查职责在身的军事基地加以协力时，采取的搜查方向也以打探托里格镇及周边激进分子或团体的消息为中心展开，并出于数日的搜查无果而在应对上陷入了被动。
但本日清晨发生的此次“毒针事件”，却足以给最初为事件方向加以定性的她，带来思考之上的决定性的反转。
“与迦具土一同出面暴露在混杂的人群之中确是我欠缺考虑。可是能够在较为彻底的变装下辨认出我的脸，或知晓迦具土的模样，我认为这一点并非是此前不曾与前线军队有所接触的古拉人能够轻易做到的。”9 w% l: _6 e0 B
就应和着年轻军官所表明的这一句观点，身影映在通信屏幕上的异刃稍稍地抬了抬右手，以示插话。
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“你是指潜伏在古拉境内试图袭击皇子殿下的刺客，很有可能是由别国派遣来的？”& W6 v$ m0 `& L% }- n* j6 r
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她随即对着投来的这句询问轻轻地点了一下头。只是这次点头却并不代表着完全的赞同。% l+ R1 C* e" J& [
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“……的确在现时点还无法完全排除这一可能性。但是从以往的行动来看，可以判断到潜伏的敌人计划得相当慎密。我并不认为对方是个会随意动手、打草惊蛇的人，恐怕这一次出手是有十足的把握能够获得必要的效果。至少，是绝不会为对方今后的计划带去负面影响——”0 o: F/ R1 ?( E( L& X5 [5 p' w/ ]
一鼓作气地将自身的看法阐述到了这里，梅勒芙也不由得重新挺了挺有些僵硬的肩膀。4 D/ k5 n# c: n6 f&&}* L
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到此为止，屏幕另一端提出的质疑与自身所作出的应对都全部在她预先所考虑到的范围之内；而目前所作出的猜想的延伸，也全然都顺应着她坐在领事馆房间之内时梳理好的那一}