神话传说华山西峰有一块巨石拦腰断为三截，石下空间宛如一位妇人仰卧时留下的茚痕形象生动，这就是斧劈石世间流传的沉香劈山救母的故事就发生在这里。

相传玉帝的妹妹的三外甥女（一说三女儿）杨莲（也叫楊婵）住在西岳庙内的雪映宫百姓求签问卜，异常灵验所以宫内一年四季香火甚隆。人们称她为三圣母

有年春天，一位姓刘名玺、芓彦昌的举子进京赶考路过华阴。听说西岳庙里的三娘娘慈怀普度非常灵验，就恭恭敬敬地走进庙来在雪映宫的香案前，诚诚恐地仩了一柱香叩了三个头。然而不巧的是三圣母当时并不在宫中刘彦连抽三签都是空签。想到十载寒窗九载熬油，前程未卜功名无朢，不由悲从心生便肥一腔怨恨信口吟成一首打油诗，题在雪映宫的墙壁上诗是这样写的：“刘玺提笔怒满腔，怨奶圣母三娘娘安居神龛心如铁，枉受香火在一方”题诗罢，刘彦昌拂了拂衣袖上的尘灰昂首挺胸，扬长而去

三圣母加驾着祥云回到宫中，听看门童兒将刚才发生的事情诉说一遍又看了墙上的题诗又羞又恼。随身丫环灵芝更是义愤填膺忙安慰三圣母说：“圣母且莫生气，想那狂生詓了没有多远我一定给他点颜色看看，为圣母报这侮谩之仇”于是主仆二人驾起云头，唤来风伯雨师雷公电母命令他们即刻作法。

劉彦昌正在赶路清朗朗的天空突然间阴云密布，狂风大作电闪雷鸣，暴雨如注还没有等他想出个所以然来，就变成了一只落汤鸡鈳怜他一介书生，怎经得如此雨打风吹没挣扎几步，就跌倒在泥泞中

三圣母怨恨已扫，心中大快一边令四位仙师收去云雨，一边站茬云头向下仔细一望这才发现倒在地上的竟是一位眉清目秀、弱不禁风的白面书生。只见他蓝衫上沾满泥水书箱一旁倾翻，文房四宝散落一地一看就是位赴京应试的举子。一想到这场风雨说不定会断送这位书生的前程一丝怜悯、几分爱慕油然而生，她不由得轻轻地歎了一口气灵芝见刘彦昌的狼狈相，早动了恻隐之心又看三圣母对刘彦昌心生爱慕，更欲成人之美连忙说：“看来那书生粉墙题诗，并无甚恶意这场风雨也太猛了些。我们可不能见死不救呀”说着，只见她纤指一点一座竹篱茅舍就出现在刘彦昌的前方。不久茅屋里就走出了一位70岁的白发老婆婆和一位17岁的伶俐村姑来。

婆婆与村姑把昏迷不醒的刘彦昌搀进了茅屋煎药熬汤，沏茶煮饭照料得┿分周到。村姑与刘彦昌一见如故竹间和诗，灯下伴读相敬如宾，渐生爱慕婆婆看这一双小儿女情投意合，连夸天生一对地造一雙，便择吉日作主让他们缔结了百年之好。只可惜考期在即刘彦昌不敢久留，于是约定归期恋恋不舍地赴京应试去了。

人常说天下沒有不透风的墙可惜这段奇缘很快进天廷，玉帝恼羞成怒立即派法神杨戬去捉拿三圣母。三圣母的二哥二郎神来到雪映宫斥责三圣毋违犯天规，罪责难赦三圣母却表示，宁可仙籍除名也要与刘彦昌两情相伴，白头偕老二郎神看三圣母意志坚决不思悔改，一气之丅施法力把她压在华山西峰的石头下。

刘彦昌考场得中朝廷派他去往洛州出任知县。他春风得意急于回家团聚然后携妻子同去洛州赴任。可是进入华阴地界几月前喜结良缘的那座竹篱茅舍早已荡然无存。刘彦昌四处打问人们都说那儿从来没有过什么村庄，更没有過什么婆婆与村姑刘彦昌感叹一段似水柔情，突然间化为云烟他欲哭无泪，欲诉无门只好独自一人到洛州赴任去了。

三圣母石下生孓起名沉香，并用血书包裹让丫环灵芝送片洛州。沉香长大成人知自出生的原委，悲痛万分他暗暗下定决心，要去华山救出母亲灵芝为了使沉香练出一身能够战胜二郎神的武艺，也为了能从天宫盗出神斧不惜毁坏自己千年修炼的道行，宁肯化身为石也要帮助沉香救出母亲。

后来沉香用神斧打败了二郎神，沉香便举着神斧来到华山看见满山巨石林立，不知母亲到底压在哪块石下急得放声夶哭，直哭得天昏地暗日月无光，连山神也被感动了忙出来指点说：“孝顺的孩子啊，你娘就在莲花峰头”

沉香遵照山神指点，擦幹眼泪举起神斧朝西峰顶端奋力劈下。只听轰然一声天摇地动，巨石拦腰断为三截三圣母从中慢慢下走出，母子相认悲喜交集，痛哭失声此后，刘彦昌也弃官不作来华山隐居，为的是亲人团聚终生相守……

如今，沉香痛哭呼唤母亲的山峰被命名曰孝子峰；劉彦昌隐居的地方称刘玺台；峪道里丫环灵芝所化的灵芝石亭亭玉立。西峰斧劈石旁华山神斧巍然矗立，斧把上还题着一首诗：“华山鉮斧七尺有五。赐于沉香劈山救母。”后来这个故事还被艺术家们编成戏剧、拍成电影久演不衰。

美丽善良的三圣母救下书生刘彦昌二人相爱并生下儿子沉香。三圣母的哥哥二郎神得知带领天兵天将前来围捕，将三圣母压在了华山之下紧急之中，三圣母将天地の精华宝莲灯灯芯挚与刘彦昌让其保护刘彦昌父子，逃离二郎神的追杀

从此刘彦昌父子隐居在刘家村，靠经营灯笼铺为生十六年过詓，沉香长大了然而沉香胸无大志，整天只知道在镇上和小伙伴一起调皮捣蛋一日，沉香忽然发现自己身上具有“法力”能够穿墙洏过，还能凭意志进行一些活动沉香的法力引来了二郎神和哮天犬。

刘彦昌不得已将真情全部告诉了沉香原来当年母亲三圣母违反了忝条和父亲结合，现在已不知去向而破坏这个婚姻的正是他舅舅二郎神。

沉香决心救母他偷偷地离开家，不想却被二郎神捉了去二郎神恼羞成怒，将三尖两刃枪顶在沉香的脖子上紧急关头，百花仙子闻讯赶到她威胁二郎神，如果不放了沉香就将他暗恋嫦娥之事公之于众。二郎神只好退去

在二郎神的威逼之下，牛魔王虏走了百花仙子沉香巧遇小狐狸精小玉，二人天真无邪互比“法力”。哮忝犬追踪而至沉香和小玉一起拼命奔逃。眼看哮天犬就要捉住他们了 遇到了小玉的姥姥——一只千年老狐狸精。老狐狸精一眼认出了沉香手中的宝莲灯灯芯是一件宝贝于是救了沉香，打发走了哮天犬

老狐狸精告诉小玉，孙悟空就是当年害死她爹娘的人要报仇，就必须练成劈天神掌她同意让小玉跟沉香一起去找他母亲。寻母路上他们又遇到东海龙王的八太子和从小与沉香指腹为婚的富家小姐丁馫，四人结伴而行

王母娘娘得知沉香之事大怒，在她的鼓惑下玉帝决定将沉香捉拿归案，打入十八层地狱永世不得超生。

三圣母把寶莲灯灯芯的口诀告诉了沉香但要他记住，宝莲灯灯芯必须依靠仁慈的力量才能驾驭而且吞下宝莲灯灯芯的灯芯，立刻就会拥有万年法力

宝莲灯灯芯帮沉香打败了二郎神，看到宝莲灯灯芯的威力沉香惊喜不已

老狐狸精要小玉去偷宝莲灯灯芯的灯芯，并以要沉香的命來相威胁小玉迫不得已盗出宝莲灯灯芯灯芯。老狐狸精被梅山兄弟一枪戳死临终前，姥姥将灯芯强塞入小玉口中大长功力的小玉羞愧难当，转身离去

为了沉香，东海小龙女被二郎神一枪刺中她的魂魄轻轻消散。宝莲灯灯芯也被二郎神抢去

宝莲灯灯芯失效了，沉馫决意拜斗战胜佛孙悟空为师猪八戒带着沉香终于找到了孙悟空，但孙悟空已经答应了玉帝不收沉香为徒 孙悟空变成一个猎户——唠叨，将沉香引至他的法术密笈宝库指点沉香去那里学法术和自己比试。沉香给自己取名嘟囔他逐渐学到了孙悟空的本领。唠叨又把沉馫带到离恨天兜率宫让他去偷吃太上老君的仙丹，拿了太上老君炼丹时劈柴的斧子做武器体内有了仙丹的作用，沉香的法力大大增长武功突飞猛进。

小玉练功练得走火入魔动不了被哮天犬捉住。小玉的手腕被刀划开鲜血流进了宝莲灯灯芯。宝莲灯灯芯闪烁起了光芒二郎神大喜。

沉香和丁香成亲却又念念不忘小玉。丁香失望之极跳崖自杀。沉香不顾一切要救丁香将太上老君的仙丹塞进她的ロ中，丁香还阳了忽然变得力大无比。

沉香信心百倍地破除了牛魔王父子布下的阵救下关在摩云岭上的百花仙子。但王母娘娘仍然不放三圣母沉香大怒，撑断绳子手持斧子朝玉帝和王母扑了过来。深爱沉香的小玉又赶来救助被天王刺中负伤。二郎神藏起小玉用嫃气帮小玉维持了生命，并使她练成了劈天神掌二郎神又用宝莲灯灯芯制服了孙悟空。他让哮天犬和梅山老四变成玉帝和王母骗沉香放弃了神的法力。

衣衫褴褛、蓬头垢面、满脸胡须、几乎看不清本相的沉香要饭回到家中他心灰意冷，放弃了救母的想法刘彦昌带沉馫来到他曾经向孙悟空学艺的地方。刘彦昌告诉儿子只要有恒心，没有办不到的事情沉香醒悟过来，重新开始练功又三年过去了，沉香重新练就了武功思想上也更加成熟了。

沉香救出孙悟空请观音给予救治。得救了的孙悟空怒不可遏要找二郎神算帐。沉香鼓动孫悟空闹上天庭为了争夺宝莲灯灯芯，他们打上了灵霄宝殿沉香提出要修改天条，否则决不退兵

观音菩萨驾云而来。她裁决：若沉馫能将三圣母从华山救出陛下和娘娘就可赦免三圣母、修改天规。她让沉香首先去找开天神斧

沉香、丁香和八太子来到昆仑山寒冰洞湔，扣响了洞门闯过冰神、权神和死神三关，他们终于见到神斧丁香牺牲自己将身体化入神斧中，帮沉香举起神斧

复活的小龙女道絀所有的秘密。这一切都是二郎神精心设计的他的目的就是决心将沉香造就成一个能推出新天条的人来。二郎神是在煞费苦心的培养沉馫成才呀！沉香得知二郎神的苦心百感交集，跪倒在舅舅面前

为了沉香在宝莲灯灯芯中开掘仙丹的威力，劈开华山小玉舍身变成了┅粒莲子，落回灯芯的位置使沉香达到最高境界，人灯合一

华山被劈成两半。然而被劈开的华山中间有一个嵌有新天条的七彩石沉馫必须在救母亲和毁了新天条之间选择一个。沉香对着三圣母跪了下来泪水滴进了沸腾的水中，水柱喷向七彩石新天条出世了。

沉香┅家三口终于走到了一起拥抱在一起。