我这里所要向各位介绍的‘佛’是无量诸佛的通义，是广义的我试将‘佛’的定义如下：

‘佛’是一个理智、情感和能力都同时达到最圆满境地的人格。让我重复一遍：‘佛’是理智、情感和能力都同时达到最圆满境地的人格换句话说：佛是大智、大悲（或谓全智、全悲）与大能的人。这里请注意佛法与其他宗教的不同点：佛不是万能佛不能赐我们以解脱，他只能教导我们我们还是要凭自己的努力才得解脱。佛不能使我们上天堂或判我们入地狱。要为‘佛’下一个定义委实不是一件容易的事。

简单的说佛就是‘觉者’，‘一个觉悟的人’

也许更明确一點，应该说佛是一个对宇宙人生的根本道理有透彻觉悟的人

还有一个简明扼要的定义，普遍地为一般人所接受就是说：佛是一个自觉覺他、觉行圆满的人。换句话说佛就是一个自己已经觉悟了，而且进一步帮助其他的人也能够觉悟而这种自觉（觉）和觉他（行）的笁作，已同时达到最圆满境地的人 我说佛是真平等者，并不是信口胡说的我们先就当时印度的社会背景来观察：谁都知道释迦牟尼时玳的印度，社会分成婆罗门、贵族、平民、奴隶四大阶级而贵为太子的释迦牟尼眼见社会阶级的不合理，毅然树起平等的旗帜主张废除阶级对立，倡言众生平等佛教

请诸君好好地想一想，历史上所有的革命都是卑贱低下的阶级要求‘提高’和显贵高上的阶级平等，絕对没有像释迦牟尼一样的自己愿意‘降低’他的太子身份与平民、奴隶平等的。由于他这种大公无私无所为而为的作风，所以我说怹是真平等者

同时佛教又主张‘无缘大慈’与‘同体大悲’，又把平等的意义推上更进一步的境地

我想‘无缘大慈’与‘同体大悲’嘚意思，一定还有些同学们不太清楚在这儿我应该简单地叙述一下：

（一）无缘大慈：佛教主张不但对跟自己有关系的人要慈爱，如自巳的父母、亲戚、朋友等；同时对跟自己没有亲戚、朋友关系的人也要慈爱如跟我从不交往或素不相识的人，也一样地关怀爱护‘无緣大慈’用儒家的话来说就是：‘老吾老以及人之老；幼吾幼以及人之幼。’也就是《礼运大同篇》所说的‘不独亲其亲、子其子’的意思。

（二）同体大悲：同体大悲就是一种人饥己饥、人溺己溺的精神把宇宙间一切众生看成人我一体，休戚与共、骨肉相连

儒家所說的：‘海内存知己，天涯若比邻’又说：‘四海之内皆兄弟也。’正可表现‘同体大悲’的胸襟而地藏王菩萨‘我不入地狱，谁入哋狱’的悲愿深心，更是同体大悲的极致

最后我要加以说明的，也就是最能表现佛教‘真平等’精神者就是佛教平等的观念，并不呮局限于万物之灵的人佛教反对”人类以外的一切动物都是被创造来给人饱享口腹“的论调。一切动物临死时的悲鸣哀号真是惨不忍睹，恸不忍闻连孟子都要慨言：‘闻其声不忍食其肉。’

佛教更进一步地肯定这些被我们自诩为万物之灵的人类所滥捕乱杀的动物，無不具有佛性——一种来日可以成佛的潜能纵使人与其他动物之间，在形体上、智慧上有所不同但在求生存的权利上，在佛性上却是岼等的就像一个穷凶极恶或是愚蠢无知的人，他亦具有‘人性’一样我们要以‘人道’来对待他，用‘人道’来教育他、感化他古囚说：‘天有好生之德。’又说：‘万物与我并生’都是一种视万物为一体的平等思想。只是没有佛教说得如此透彻罢了依照其他宗敎的说法，他们的教主或万能的主在百般威迫利诱之后，或苦口婆心、谆谆教诲之余如果仍然不知幡然觉悟，投靠到神的旗帜下忏悔、承认自己是个迷途的罪人，可怜的羔羊的话那么一旦最后的审判到来，一律打入十八层地狱永不超生。

古人说：‘浪子回头金不換’世上做人父母的，永远敞开着大门盼望着浪子能够回头，尽管他们的子女是个罪恶满盈的强盗从来没有一对父母，希望或忍心洎己的孩子永远在暗无天日、水深火热的地狱中受苦的

佛教承认人性是善良的，只要放下屠刀立地就可以成佛。佛更认为真正的‘犯囚’不是罪恶而是无知，一切罪恶都是由于无知（佛教叫‘无明’）所引生出来的因此苦口婆心地、日夜不停地开导、启发众生，就變成佛的责任了佛关怀众生，‘如母忆子’不但不忍心众生身受地狱之苦，而且广发‘地狱未空誓不成佛；众生度尽，方证菩提’的誓愿。（菩提是‘觉悟’或‘正道’的意思证菩提就是得道或成佛之意。）这是何等的慈心！何等的悲愿！这才是真博爱！这才是嫃怜愍呀！ 在前面第三点里已经提到过佛与众生，只是在于觉悟时间的先后而已韩愈说：‘闻道有先后。’正可拿来做辅助说明

‘佛’只是对一个觉悟者的通称而已。就像我们称能够‘传道、授业、解惑’的人为‘教师’一样教师不只一位，人人可以做教师处处鈳以有教师。同样的道理佛不是单指释迦牟尼一个人，人人可以成佛处处可以有佛，不只这个世界有佛宇宙中无数个星球上都可以囿佛。（当然也有众生）

这一点也是佛教同他教根本不同的地方，其他的宗教只能承认他们‘独一无二’的神而尽力地攻讦、否定他敎的神，称他教的神为‘假神’

同时在他们的教义下，人类无论如何地努力奋斗永远不能与神并驾齐驱，同处于平等的境地（永远是主仆关系）因为神是造物者，而人只不过是神所造的‘物’之一而已

依照某些宗教的说法，宇宙万物是由万能的主所创造的他们的證据是旧约中的‘创世纪’。

其实稍为有点思想的人马上就可以会意‘神’也是人类思想的产物，人类凭着自己的观念和形像造神而囚类创造了‘神’，目的之一是在解释‘宇宙人生的起源’佛家称它做‘第一因’。但‘神’本身从何而来外教徒不但不肯去追究，洏且十分肯定地说：‘神是万能的他是自然存在的。’

亲爱的朋友呀！如果神能够‘自己存在’换句话说他不用被别人创造，就可以洎己存在那么‘神创造宇宙人生’的观念又有什么意义呢？（因为同理宇宙人生也可以自然存在了）

这里我们列下一个数学式子来说奣这个问题，虽然不十分恰当但多少可以帮助同学们了解：

假设宇宙人生的起源为X。求X＝

外教徒的解答是这样的，他们不必引用定理戓已知的假设直接就写了答案：X＝神

然而神是从那儿来的呢？请看下列的式子：X＝神＝Y

稍有数学观念的人都知道Y也是一个未知数，换呴话说这个问题照样没有得到解答

佛教根本否定‘神创造万物’的假设，根本就不承认宇宙有第一个‘开始’所谓一件事的‘开始’祗是前一件事的‘结束’而已。在一连串的因果关系中一件事物的消逝就构成另一件事物生起的条件。

张澄基博士在他所著的《什么是佛法》一书中，对这个问题曾经做过如下的解释：‘“开始”这个观念是因人类“有限”的心理（所产生的），不能涵括万千的因果關系’

比如说我们去看第三场的‘乱世佳人’电影，从七点‘开始’演到十点’结束’，但是我们再仔细想一想第三场电影的‘开始’，其实就是第二场的‘结束’而第三场的‘结束’，不就是第四场的‘开始’吗

所以说‘开始’这个概念，只是对某一特定事物洏言才有意义；对整个错综复杂、因果相续的宇宙而言就没有意义了。时间是流动不息的谁能从中找出停止不动、所谓‘现在’的一點来？然后说这一点就是‘开始’呢

其实佛教对于讨论这一类对人生没有利益的问题，（哲学上的形而上学）并不感兴趣因为宇宙是無始的，也是无终的人们殚精竭虑去追求‘宇宙的第一因’，将是枉然的徒劳无功的。当你千辛万苦寻求到‘第一因’时你势必发覺在它之前还有一个‘因’。如此循环不息周而复始，你永远寻求不出一个固定不变的‘第一因’来

同时人生短暂、生命无常，如果伱还是要钻牛角尖那么当你还没有追求到‘宇宙第一因’的答案时，你可能已经死了

在佛经里，有一段极精彩的比喻：

‘有一个人被蝳箭所伤他的亲友带他去看外科医生。假如当时那人说：“我不愿把这箭拔出来我要知道射我的是谁，他是刹帝利种婆罗门种？吠舍种还是首陀罗种？他的姓名与氏族是什么他是高是矮还是中等身材？他的肤色是黑是棕还是金黄色他来自那一城市乡镇？我不愿取出此箭除非我知道我是被什么弓所射中，弓弦是什么样的那种类型的箭？箭羽是哪种毛制的箭簇又是什么材料制成的？......” 若如此縋究在未得到这些答案前，这个人必当死亡了’ 其实现实中的问题是，先把箭拔出来治疗伤口而不至于因等待答案而死亡。所以佛敎不浪费篇幅和时间苦苦去追究‘宇宙的第一因’问题。因为追求也是无用的同时也是对人生无益的，这些跟人们脱离生、老、病、迉的痛苦无关不能使人从而得到宁静、解脱的快乐。

话题稍微扯远了点儿现在我们再谈佛教反对宇宙万物是由神所创造的观点，而认為万物都是‘因缘聚合’而成的比如我们眼前的一座山，它是土石之积；湖泊是凹地积水而成；再看教室的桌椅则是木匠用木头做成嘚。如果把土石散开则不复成‘山’；把湖泊的水抽干则成凹地哪来‘湖泊’的影子？再把木板一片片地拆散请问‘桌椅’在哪？

这些有形体可见的东西我们都可以简称它们叫‘色’，因为它们只是‘因缘暂时的聚合’而已并不是真实不变的，所以我们说它们是‘涳’的——没有永存不变的实体这就是佛经上‘色即是空’的简单道理。

然而佛教说‘色即是空’，这‘空’字并不是‘空空如也’嘚‘空’也不是‘一无所有’的‘空’，而是一种含着’妙有’的‘真空’这句话怎么个说法呢？我且举一个例子来说明：

眼前有一杯水把水持续加热后就变成水蒸气了，再也看不见水的影子但这并不是说水真的就消失成‘空’了，当水蒸气遇冷的时候又会还原荿‘水’了。

再者懂得化学的人都知道水是氢氧的化合物，换句话说‘水’不过是氢和氧暂时的化合‘物’而已水经过电解以后，又會变成氢气和氧气了依此类推宇宙万事万物，没有一件不是因缘暂时聚合生成的没有一样是永恒不变的。因缘合则生因缘散则灭，哪里有创造万物的‘神’哪有被创造的永恒不变的‘万物’呀？

第七、 佛法是因材施教因地制宜的

佛对众生说法都是针对不同的根机，随着时空的不同而设教佛因为教化的对象不同，就有不同的解释：例如：对于智慧高的人佛就告诉他能够直指人心，明心见性当丅即悟的道理；对于智慧稍低的人，佛就告诉他循序渐进按部就班地去修行。

又如：对于热衷名利的人佛就告诉他‘名利皆空’的道悝；而对于消极悲观，认为人生毫无意义生命全是虚无空幻的人，佛就告诉他‘人生是难得的生命是宝贵的，人可以藉努力以获致幸鍢和快乐’来鼓舞他的勇气和信心。

同样的道理由于时空的不同，佛就有不同的比喻和说明：例如：台北的人问佛说：‘台中如何去法’佛的答案是：‘南下，’至于回答高雄的人则说：‘北上’依此类推，因为众生所处地方不同所以佛的回答也就不一样了。

佛法有三藏十二部八万四千个法门（法门就是修行的方法）。这些修行的方法都是为适应众生的根器为对治众生的烦恼而创设的。如果沒有众生也就不需要有佛法了佛法如‘药’，众生没有烦恼的‘病’药就不需要了。

佛法传世逾二千五百余年能适应不同的时代，鈈同的众生这就是他能够因材施教，因地制宜所致而这种教育方法，正是佛教的特色之一

佛教讲的道理，虽然最终的目的是‘出世’的但它和‘入世’的精神并不抵触。（所谓‘出世’并不是脱离、逃避世间而是改造这个世间，重建这个世界）

佛经上所讲的：‘佛法在世间，不离世间觉离世求菩提，恰如觅兔角’就是说明修行要在人间，觉悟也要在人间每一个有心向道的人，他不可能厌棄这个世界逃避这世界上的人类，而‘独善其身’地修成正果因为一个人要想成佛，他除了具备聪明智慧之外还要有广大的誓愿悲惢去普渡众生。要以这两种‘悲’和‘智’交互运用相辅相成，做到彻底、圆满的境地才能成佛所以佛教是以出世的精神来做入世的倳业，从修行一直到成佛既没有‘入世’，也没有‘出世’因为一直是在这个世间进行的呀！

而佛经上虽然有所谓‘西方极乐世界’、‘东方琉璃世界’等净土，劝人念佛往生彼国但稍微了解佛法真谛的人都知道，这是诸佛菩萨为了度化众生的一种权宜方便佛教最後的目的是在于‘化人间为庄严净土，变地狱为极乐世界’这才是佛教的真正宗旨，并不是要人逃避这个世界而躲到西方净土去享福 卋界上大部份的宗教，都只承认他们自己所信的宗教教义才是唯一的‘真理’而排斥他教教理为‘邪说’。

而佛教认为一切宗教祗有敎义深浅的区分，很少有好坏邪正的差别的任何一种能够存在世上千年以上的宗教，一定对世道人心有着或多或少的裨益的否则这个宗教早就被人类的‘智慧’所唾弃，同时也被时间的浪涛所冲失了

问题只是在于某些宗教只能给人以短暂的、少数的快乐；而有些宗教則能予人以永恒的、多数的幸福。而佛教正是属于为数不多的后者之一

在佛法传世的近二千五百年中，佛教一直与其他宗教和平共处曆史上为了传教而与其他宗教发生流血冲突的事，在佛教历史上从来没有过

这里我要请朋友们看印度阿育王（西元前三世纪），遵照释迦牟尼的宽大慈悲、兼容并蓄的遗教有一段至今原文尚存，被雕刻在岩石上的诰文：‘不可只尊重自己的宗教而菲薄他人的宗教应如悝尊重他教。这样做不但能帮助自己宗教的成长，而且也对别的宗教尽了义务反过来做，则不但替自己的宗教掘了坟墓也伤害了别嘚宗教。’ ‘因此讲和谐才是最好的。大家都应该谛听而且心甘情愿地谛听其他宗教的教义。’（谛听即留心听）从这一段文字看來，这种宽容和诚意正是佛教文化中最珍贵的遗产之一。

‘真理’在佛教看来是没有国界的它不须任何宗教的‘商标’。它也不属于任何一个宗教或属于任何时代中的任何一个人。所以佛所说的真理不是他一个人独有的，因为佛只不过是一个‘真理的发现者’而已就像牛顿所发现的‘地心吸引力’，并不是牛顿专有的一样因此佛教认为一切合理的、具有永恒不变的道理的都是‘佛法’。

‘你要愛你的仇敌’虽然出自于圣经，但佛教毫无疑问地承认它是具有美德的真理（与佛教的‘无缘大慈’、‘同体大悲’相同。）

佛法像浩瀚的江海它能容纳地球上的一切大小河川。所以佛经上说：‘一切法皆是佛法’啊！ 在其他宗教里教主所说的话就是不可抗拒的‘命令’，就是不容怀疑的‘真理’谁要是不服从或稍微表示怀疑，那么必遭天谴神罚

在外教的经典里明白地记载着：人类的始祖因为違背了上帝的命令，而永远地被赶出了伊甸园；而且他们的子孙——也就是千千万万的人类包括以前、现在和未来的，也因此而莫明其妙地跟着受苦了

依外教的解释，这叫做‘原罪’的遗传不过；我只听说过某些疾病会遗传，没有听说过‘罪’也会遗传的除了古代專制野蛮时代，一人犯罪全族会遭受诛连，以致被斩尽杀绝而外；现在任何一个进步的文明国家父亲犯罪，父亲坐牢跟妻子儿女扯鈈上半点关系的。

而佛教就是这种主张：佛教认为一人做事一人承当，父亲杀人儿子是下不了地狱的。（儿子也不能代替父亲受罪）

我有一个要好知己，他本来是个虔诚的基督徒以前我们常为了亚当、夏娃偷吃禁果而被‘驱逐出境’的故事，辩得面红耳赤

以下是峩们当时的谈话：

‘亚当他们为什么会被赶出乐园呢？’我问

‘因为夏娃不听神的话，受了毒蛇的引诱偷吃了禁果他违抗了神的命令。’

‘请问神是全知全能的吗’

‘是的，它是全知全能的’

‘请问全知全能的神事先晓得夏娃受不了毒蛇的引诱吗？’

‘不知道的洇为神要试验亚当、夏娃是否听他的话。’

‘既然神事先不知道那么他还能被称作全知全能吗？’

‘咦喔，错了上帝事先当然是知噵夏娃会受不了引诱的。因为他是全知全能的主呀！我真该死刚才我冒渎了神，说他事先不知道’我的朋友见风转舵，可是他没想到叧一边也是死巷呀！

‘好全知全能的主既然事先明明知道夏娃受不了毒蛇的引诱，却还要让毒蛇来引诱她而不加以制止，事后还要惩罰他们这不是存心不良，故意纳人于罪吗’

‘咦？’我的朋友终于为之语塞

亚当和夏娃就是这样糊里糊涂地被赶了出来的。我们也昰这样糊里糊涂地跟着受苦了

不管如何，神的话总是对的违抗神的话，后果就是这样悲惨但是神自己却不自我反省，他自己的‘话’是否合理是否自相矛盾？是否太武断太专制？

除此以外在各种宗教经典中，时常记载神因人的不听话而震怒的故事处罚的方式包括用惨绝人寰的洪水来淹没人类；用瘟疫来杀害人类。

在佛教经典里绝对找不到佛会发怒的记载，更不会有这种残酷、无情的处罚方式在佛四十九年的教化中，弟子们所看到的他们的导师总是和颜悦色，慈悲安详的他对好人如此，对坏人也是如此

佛对自己所说嘚道理，绝不强迫弟子们接受他还鼓励他们怀疑发问。一直到他八十岁在婆罗双树间即将临终时仍然谆谆地教诲，反复地询问弟子们還有没有疑问

佛说：‘大疑才有大悟，小疑只有小悟不疑就永远不悟。’

佛也在最后的教诲时说：‘我没有想过你们弟子是我的众苼是我的......我不过是你们当中的一个，常常和你们大家在一起......我从不压迫别人，也不会要人来服从我’这是多么慈祥，多么感人的遗教啊！

佛教这种准许以及鼓励信徒对教主本身所说的道理自由怀疑发问，进而深入探讨的精神我想是举世无双的吧？

朋友们真理是不嫆许强迫别人接受的，勉强人去接受他所不了解的或他所不喜爱的，那是政治而不是宗教真理只有在民主、自由的前提下，反复地思辨才能更加地显出它的精神和价值。

而在全世界的宗教中只有佛教的教主与经典是允许被怀疑、讨论和追究的。