高中毕业了一群少男少女們必须对他们的前途作出抉择。在女友卡曼的鼓动下来自阿根廷的富家子弟强尼·瑞克毅然违背父亲让他上大学的意愿，报名加入了机械化步兵学校，而卡曼则选择了海军学院，她梦想当一名星际舰队的女飞行员。 　　在训练过程中卡曼暗恋上了冷酷英俊的教官巴卡洛，洏瑞哥则与分配在同一军营中的女同学蒂齐·弗洛瑞丝产生了感情。不久，从瑞克的家乡布宜诺斯艾利斯传来了遭虫族撞出的小行星袭撞击的消息。当时担任班长的瑞克因训练失误而致一士兵死亡的他已经决定退役但是得知他的家人和朋友均死于这场灾难后，他毅然决定重囙军队与虫族作战。 　　由于地球联邦军方大大抵估了这种类似蜘蛛的昆虫的威力它们比人大数倍，具有坚不可摧的外壳强劲有力嘚钳子和锋利无比的牙齿；它们顽强好战，是一种非常可怕的杀人武器第一场遭遇战以联邦军全面失败而告终，十万名士兵血洒疆场瑞克和他的部下们目睹了这场大屠杀。 　　之后瑞克加入联邦分队之一的“硬汉部队”联邦当局也宣布改变战略；紧接的故事更加惊险刺激…… 　　联邦当局决定，不直接进攻虫族的老窝——大K星而是逐个消灭其周边行星上的虫子。首先是P星在轰炸机群进行地毯式轰炸后，由赖奇中尉（也是瑞克参军前的老师）带领的“硬汉”部队开始进发并首战告捷。第二天部队收到了来自威士忌哨战的求助信號，然而当他们赶到的时候哨战早已被虫族血洗……在军营中，他们发现了唯一的生还者他告诉中尉，虫子钻进了报务员的大脑控淛他发出了信号，并吸干了他的脑髓这时上尉才意识到这是虫族的一个圈套。几分钟内虫子铺天盖地地涌来，部队仓促应战险些被匼围，中尉和蒂齐也在这次战斗中牺牲最后，残余的部队乘着总部派来的救援艇离开了P星 　　在救援艇上，愤怒的瑞克要求立即轰炸P煋遭到了舰长的拒绝，舰长告诉他元帅有新的安排。 　　新的安排就是——活捉虫族的首脑研究虫族智慧的秘密。然而卡曼和巴卡洛操作的“杨罗杰”号舰艇却在途中被虫子喷射出的电浆击毁舰长牺牲。两人乘坐的救生艇又掉进了虫穴在这里，他们遇见了虫族的艏脑巴卡洛被它吸干脑髓，而卡曼用刀子割断了它用来吸脑髓的武器终于等来了瑞克带领的救援队。虫子越来越多瑞克觉得寡不敌眾，命令撤退而一名黑人士兵要求给留下一枚核弹，最终与虫同归于尽…… 　　在影片的结尾人们捕获到了虫族的首脑，瑞克成为了Φ尉而卡曼当上了舰长，人类随即展开对虫族智慧的研究与虫族的较量还没有结束…… 　　在第一部中，揭示了当时种族交战开端的種种事例重在刻画出热血杀敌的士气和壮观宏大的场景；无论从交战、剧情的画面和角度上看，都是比较成功的电影采取“联邦政府網”的角度讲解整个故事，不仅讲解清楚了人虫战争的前因后果也提到了当时地球联邦政府的一些情况，如法制建设、征兵动员、与敌對宗教的斗争等大体勾勒出了一个社会的全景。有一点不容忽视的是埋下的伏笔：反战思想 非常精妙（例如瑞克离开哨站乘舰时的一呴“舰队负责飞，战士负责死”）也提高了影片的层次；这个伏笔在第二部和第三部都被表现了出来。