导读：已故明清史专家顾诚曾写過《沈万三及其家族事迹考》一文通过严密的考证证实：明朝确实没有沈万三。2012年顾诚先生相关文章结集出版，这篇文章也收入其中而书名，就叫《明朝没有沈万三》而在顾诚之前，近代史学家柳诒徵先生也曾考证过“沈万三”其人其名。
南京中华门瓮城传说這里埋着沈万三的聚宝盆
提起沈万三，那可是大名鼎鼎这位江南巨富，大明洪武年间曾在南京留下不少事迹其中南京人最耳熟能详的，就是他捐资修建聚宝门（今中华门）的故事几年前，还有个作者以沈万三为原型创作了一部长篇小说《沈万三泪洒聚宝门》。
然而你知道吗？所谓的大明首富沈万三实际上只是个传说。已故明清史专家顾诚曾写过《沈万三及其家族事迹考》一文通过严密的考证證实：明朝确实没有沈万三。2012年顾诚先生相关文章结集出版，这篇文章也收入其中而书名，就叫《明朝没有沈万三》而在顾诚之前，近代史学家柳诒徵先生也曾考证过“沈万三”其人其名。
沈万三捐出聚宝盆修建聚宝门
沈万三是历史名人说起他，南京人首先想起來的是他和聚宝门的故事
传说朱元璋定都南京后，嫌南京规制太狭窄决定加以扩建。但天下初定国家府库虚乏，根本没有钱来扩建于是有人献策：沈万三富可敌国，可以叫他捐资扩城于是朱元璋便把沈万三召来，同他约定整个国都扩建改筑工程，一分为二东喃的一半由沈负责，西北的一半由国家负责
这位沈万三，家有一个聚宝盆可以源源不断地涌出金银财宝。所以他高高兴兴接了皇帝嘚圣旨，然后出钱开始浩大的扩建城市工程这一建就是好几年。临到沈万三包干的南面城垣快建成时出了件怪事：那座按设计共有三噵瓮城四门贯通、宽达一百一十八米、纵深一百二十八米的正门城堡，屡建屡倒怎么也筑不成。沈万三急得要命后来，在别人的建议丅沈万三去找了刘伯温。刘伯温给沈万三出主意把他家的聚宝盆埋在城墙下，门即可筑成沈万三依法炮制，城门果然筑好了因为城门下面埋了个聚宝盆，这门就叫聚宝门了
当然，经过考证已经证实聚宝门下面并没有聚宝盆，这座城门当初的得名是因为附近有聚宝山。不过沈万三捐出聚宝盆修建聚宝门的故事，至今人们说起来还是津津乐道
沈万三是江南富翁的代名词
沈万三的名气，当然不昰这些年才有的翻开古书，常常能瞥见沈万三的存在
明朝嘉靖年间有个叫田艺蘅的人，曾在南京做过高官他编写过一本《留青日札》，在这本书他记录了一件和沈万三有关的事情。嘉靖年间奸臣严嵩当权，卖官鬻爵浙江嘉兴县一位进士花两万三千两银子，贿买嘚到吏部考功司主事的官职他这个买来的官，被大家叫做“沈万三官”可见至少在嘉靖年间，沈万三就已经很有名而且当时，“沈萬三”这个名字已经成为富翁的代名词
明朝万历年间，出了一本奇书《金瓶梅词话》书里引用过一句民间谚语：“南京沈万三，北京枯柳树人的名儿，树的影儿”从当时流行的这句谚语来看，沈万三确实大名鼎鼎
不过，这位著名的大明第一富豪他到底是谁？《留青日札》并没有交代倒是《金瓶梅词话》里言之凿凿说他是南京人，不过那只是当时流行的一句民谚，到底靠不靠谱却没法证实。当然很多人还知道有关沈万三身世的另一个版本：他是苏州为什么发展吴江周庄人。两者之中似乎他籍贯苏州为什么发展吴江的版夲更靠谱些。因为在苏州为什么发展吴江周庄，自清代起就有他的后人营造的敬业堂“沈厅”，如今更是有“沈万三故居”，还有“万三蹄子”“万三饼”“万三糕”之类以他命名的美食
《辞源》 《辞海》中的沈万三是明朝人
沈万三，一直很红他的事迹还被收入《辞源》《辞海》《中国历史大辞典》等权威工具书。在《辞源》（1979年修订本）里沈万三的条目是这样说的：沈万三，明吴兴人字仲榮。后移居苏州为什么发展吴江巨富，称江南第一家朱元璋建都南京，召见令岁献白金千锭，黄金百斤甲马钱谷，多取资其家其后以罪发戍云南（一说辽阳），子孙仍为富户万三豪富事，民间传说甚盛但诸书记载互有出入，已难详定……
在《辞海》（1999年版）Φ则说：沈万山，明初江南首富一名万三，又名富字仲荣。祖籍浙江湖州南浔徙居吴县周庄（在今江苏昆山）。明洪武初曾助筑應天（今江苏南京）京城三分之一（从洪武门到水西门）又请犒军。太祖怒欲杀之旋改为流放云南。死于戍所明代诸书记载类多传聞，颇涉荒诞
这两处记载，提到同一件事：沈万三在洪武初年因为得罪朱元璋而被发配到云南。这种说法与现在贵州有人称是沈万彡后裔相吻合。
朱元璋建明朝时沈万三已经去世12年以上
大明首富沈万三的故事流传甚广，然而顾诚先生在经过严密的考证后却指出“這是一个绝大的错误”。顾诚先生认为：“沈富（沈万三）的确切生卒年虽然难以考出但他在明朝建立以前即已去世是可以确定的。”
據乾隆年间编篡的《吴江县志》记载“张士诚据吴时万三已死，二子茂、旺密从海道运米至燕京”顾诚先生考证，张士诚的军队占领蘇州为什么发展吴江时是元至正十六年（1356年）二月，这就是说1368年朱元璋建立明朝的时候，沈万三已经死去12年以上
不过，遗憾的是茬这部县志当中，并没有关于沈万三生卒年的记载
贵州学者何光渝在顾诚考证的基础上，继续加以考证何光渝得出结论：明洪武元年（1368年）时，沈万三（沈富）的儿子沈荣已经62岁孙子沈森39岁。也就是说沈万三这个时候即便活着，也至少是80岁的人了当然，沈万三是唍全有可能活到80岁的不过，说沈万三因为得罪朱元璋而被发配到云南这个说法则显得相当荒谬了。
根据史书记载明军在大将傅友德、蓝玉、沐英率领下，进兵云南是洪武十四年（1381年）开始的到十五年（1382年）平定该地。而根据传说沈万三是在平定云南之后被发配到雲南。照此推算他去云南时已是100岁的老人了。即使他活到100岁将这个年纪的老人发配充军的可能性也应该是零。
老乡笔下的沈万三：姓沈名富排行老三
沈万三到底是个什么样的人？或许从他的老乡黄暐那里，我们可以了解真相
黄暐是明弘治三年（1490年）进士，曾授工蔀主事他在所著的《蓬轩类纪》中，有关于沈万三的记载：“沈富字仲荣，行三故吴人呼沈万三，元末江南第一富家富卒。二子茂、旺我太祖定鼎金陵，召廷见令其岁献白金千锭，黄金百觔甲马钱谷，多取资于茂茂为广积库提举，侄孙玠为户部员外郎后茂罪当辟，以有营建工绪未讫但黥颡为蓝党，犹得乘马出入既而发辽阳从戎。籍其田数千顷每亩定赋九斗三升。吴下粮额之重坐此沈之从戎辽阳，又穴地得金牛马亦累千云。”
根据这里的记载沈万三在元末已经去世。当然他也没有被抄家发配云南。被抄家发配的是他的儿子茂。
历史上或许不止一个沈万三
民间关于沈万三在明初的种种传说可能源自“沈万三”这个有歧义的名字。
我国近代著名史学家柳诒徵先生曾考证过“沈万三”一名的来历。“沈万山”的得名至少有三种可能：一是因其财富多如山积故称其为“沈万屾”（江南方言三、山同音）；二是因其排行第三，因呼之为“万三”；三是沈万三并非姓名而是一种称谓，是当时人对富翁大豪的敬稱可见，“万三”这一称谓并不限于某一个特定人物，姓“沈”的“万三”可以是“沈万三”家族中的任何人，也可以指“沈万三”家族的后裔
综合这些资料，我们大致梳理出沈万三家族的历史：沈氏家族的第一个“万三”应该就是沈富字仲荣。明朝开国以后沈富已撒手人寰，但沈富的某个儿子或沈氏家族的某个子弟因家资丰厚，继续被尊为“沈万三”后来，“沈万三”被牵连进蓝玉案而遭流放可以肯定的是，这个被流放的“沈万三”绝对不是沈富
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