人和动物的内分泌腺器官直接分泌到血液中去的对身体有特殊效应的物质“荷尔蒙” (Hormone) 英文是to set in motion , 其意思就是“调动某物” 、“使某物运转”。人体内有上百万亿个细胞是在荷尔蒙的指挥和帮助下统一行动的荷尔蒙在血液裹不停地流动, 一旦到达目的地, 就附在目标细胞的表面( 细胞的“受体” ) , 刺激其特殊的功能, 這些从性功能到生殖、生长、新陈代谢、一直到思维、情绪等等无所不包, 视乎所受的荷尔蒙不同而不同。荷尔蒙由内分泌腺所产生合成荷尔蒙的种类很多,但它们的化学构造、作用和效果均相似,只有少许差异。