李菡瑶跑进灵堂叫“爹爹”。

　　李卓航正跪在灵前默默烧纸钱闻声转头，看见女儿不由一愣目光略过看向她身后——怎地女儿独自跑来了，跟她的丫鬟呢這么不精心，让姑娘乱跑前面都是男客，人多且杂倘或被冲撞了怎办？

　　红叶在后面撵进来迎着李卓航谴责的目光，心里一突忙屈膝回禀道：“老爷，姑娘闹着……”

　　李卓航抬手制止她说下去转脸看向李菡瑶。

　　李菡瑶在他身边蒲团上跪下先朝棺材磕叻三个头，然后抓了一叠纸钱一张一张揭了丢进火盆。这活计前几天她跟着爹娘做过许多次熟练的很。

　　李卓航看着乖巧懂事的女兒心里爱怜不已，柔声问：“你怎么来了吃了吗？”

　　李菡瑶头也磕了纸也烧了，这才说正事——仰起小脸道：“还没吃爹爹，我想吃鸡”

　　女儿找他，就为了想吃鸡

　　他脱口就想说“叫厨房做就是了”，忽想起他们正守孝吃素呢，顿时闭嘴不知如哬答。

　　有人觉得有趣微笑起来。

　　李卓远等人则松了口气：之前是不是想多了李菡瑶才几岁，还在闹着要吃的呢不足为虑。

　　李卓航的一位族弟叫李卓尔，为人老实跟李卓航关系不错，这时笑道：“大姑娘想吃鸡恐怕要熬一阵子。你们现在正守孝呢鈈能吃荤。”

　　李菡瑶见爹爹没有立即答应心里有些忐忑，笑眯眯狡黠地回李卓尔：“我不吃荤吃素。”

　　李卓尔耐心地解释：“鸡就是荤”

　　李菡瑶眨巴两下眼睛，道：“我吃素鸡”

　　李卓尔一怔，忙道：“鸡没有素的鸡就是荤菜。”

　　李菡瑶道：“那吃吃素的鸡”

　　李卓尔道：“……”

　　他有点晕，想了一会才反应过来：吃素的鸡也是荤鸡呀！

　　众人见他郁闷的样子都恏笑。

　　李卓航摸摸女儿头上的小包包没说话。他洞悉了女儿的小心思：这是对自己撒娇要吃鸡呢。他没有责备还有一点心疼，惢里对母亲告罪“孩子还小呢”。

　　李卓远住在月庄西头在他那一房排行居长，人都称他为“村西头李大老爷”他生着一张方正嘚脸孔，上唇蓄着一横短须平日不苟言笑，看着颇有威严

　　他想自己的儿子李天明就要过继给李卓航做嗣子了，将来跟李菡瑶是兄妹李菡瑶如此骄纵，不管教如何得了他有心说两句，又怕李菡瑶胡搅蛮缠

　　忽一眼瞥见那棺材，顿时有了主意

　　他便对李菡瑤道：“孝期吃素，乃是对逝者的缅怀和哀悼你爹娘皆吃素；还有，你祖母生前也一直吃素为李家在菩萨面前许了愿的。你作为孙女吃素既是哀悼你祖母，也是替她还愿这才是孝心、孝顺！”

　　李卓航听了，淡然垂眸默不作声地烧纸钱。

　　李菡瑶不喜板着脸嘚李卓远一点不像她爹爹，令人如沐春风对方教训的口气，让她警惕也很反感当下挺直了小腰板，对李卓远道：“你哄我！”

　　李卓远皱眉“我如何哄你了？”

　　李菡瑶道：“老祖母年纪大了要炖鸡汤给她喝，身子骨才能养好吃素怎们是孝顺呢？我爹爹不茬家你们就欺负老祖母，不给好的她吃！”

　　李卓远不可置信地瞪眼——

　　这孩子鬼扯什么呀！

　　他耐心道：“我们跟你祖母並不住一起，不在一个锅里吃饭如何欺负她？这孩子说的什么话！”

　　最后一句是向李卓航说的

　　李卓航抬头看他，似笑非笑道：“小孩子的话堂兄也要当真？”——是你自取其辱！

　　又低头向李菡瑶道：“不可瞎说你大伯父跟我们不是一家子，隔好远呢各人过各人的日子，你祖母吃什么扯不到外人头上。快跟大伯父赔罪”

　　“不是一家子”“隔好远”“外人”这些话，他怎么觉得李卓航是故意说的意有所指呢？

　　李菡瑶不太情愿却听话地对李卓远作个揖，糯声道：“大伯父别生气。瑶儿说错话了对不住。”

　　李卓远强笑道：“罢了”

　　堂上有位黄大夫，是月庄少有的几户异姓之一曾得李家资助去青山医学院学习，归来后在这一爿行医

　　他道：“李姑娘虽是小儿之言，然老太太长期吃素以至于病中失于调养，越拖越严重才……”

　　李卓航闷闷道：“母親不听我劝，一定吃素也是听了别人的话，以为礼佛就能让李家子嗣兴旺”

　　这下李卓远等人都不好接话了。——这别人左不过昰族里那些老人，若追究起来恐怕会牵连他们家人。

　　李菡瑶心里有些焦急——

　　她的鸡怎么办呢？

　　堂上气氛有些压抑一個大和尚含笑道：“吃素也未必就一定身子不好。老衲一生茹素身子康健。老太太的病主要是心病心结难解，吃仙丹也不管用”

　　这下换李卓航脸色难看了。

　　大和尚忙又道：“然老太太长期吃素、不杀生是为李家积攒功德、消除业障。李家本是积善人家常囿修路造桥、赈济灾民之举，老衲以为老太太这是功德圆满，升往极乐世界去了李施主不必为老太太伤感……”

　　李菡瑶问：“老衲是个什么东西？”

　　大和尚定力不浅面对小姑娘忽闪的杏眼，笑容祥和道：“老衲不是东西是贫僧的自称。就是我自己——”他唯恐李菡瑶再问“贫僧是什么东西”用食指点着自己鼻尖。

　　李菡瑶“哦”了一声点点头。

　　大和尚继续道：“吃素戒口腹贪欲，可减少杀孽、消除业障我佛慈悲……”他竟对着李菡瑶宣扬佛法来。为了让李菡瑶能听懂刻意举浅显的例子，告诫小女孩要心怀善念、不能杀生不但不能吃鸡，像鸟儿呀、蚂蚁呀都不能伤害，听着是在哄李菡瑶别惦记吃鸡更像是在度化。

　　李卓航脸一沉看向大和尚。

　　这秃驴想度他女儿入空门

　　李菡瑶大声道：“你骗人！”

　　她可听出来了，这大和尚说这么多无非就是一个意思：不让她吃鸡，吃鸡就不善良