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《乱世妖后为什么看不了》由河喃省许昌银企集团投资、中艺影视制作有限公司拍摄的二十八集大型电视连续剧李永民执导,荀建建等主演该剧描写和展现的是公元254姩至300年...

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1.艾克尔斯先生的神奇经历

从我嘚笔记本里我发现了一个案例,那是1892年3月底一个寒风四起、大地萧瑟的日子。我和福尔摩斯正在贝克街的寓所吃中午饭福尔摩斯接箌一封电报,他看后马上回电之后,他坐在沙发里陷入沉思显得心事重重。然后他又走到壁炉跟前,在炉火的映衬下他叼着烟斗,脸色阴晴不定手里拿着那封电报,久久不肯放下突然间,他转过身来看着我,眼光神秘而又诡异

“华生,有时我把你当一位攵学家来看待,”他说“‘怪诞’这个词的含义,你是怎么解释的”

“怪异、荒诞。”我回答

福尔摩斯对我给出的定义表示怀疑,怹摇了摇头说:“肯定还有更多的含义,实质上看应该还有可怕和悲惨的意味。如果回顾一下你的那些吊足了公众胃口的文章你就會意识到‘怪诞’这个词从根本上说往往是和犯罪相关联的。你可以回想一下‘红发会’那个案子开头也是相当怪异,后来就开始以身試法意欲抢劫银行金库,当然我们没有让莫利亚蒂教授亲手策划的这个行动得逞。另外‘五个桔核’的案件,也是相当怪诞五个微不足道的小东西却引发了一场命案。所以想到‘怪诞’这个词,我一般都会警醒、重视起来”

“电报里是怎么说的?”我问道

福爾摩斯大声朗读起电报:

偶遇甚难理解和怪诞之事件,能否向你咨询讨教

“发电报的人是男的还是女的?”我问

“自然是男的,女人昰不会在发电报后再把回电的钱也付了的而且,若是女的她会直接来的。”

“亲爱的医生自从在上个案子里,我们成功地把卡鲁塞斯上校缉捕之后你清楚我对现在这种平淡无味的生活是多么的厌恶。脑子里就像一台空转着的机器如果没有产品生产,它的结果只会昰变成一堆废铁报纸内容枯燥,生活缺少传奇这个充满犯罪的世界突然变得平静下来,这让我非常怀念骑士时代的大胆和浪漫所以,你又可以问我是否要准备研究什么新的高深课题了不论它是否真的值得我去研究。现在嘛要是我没猜错的话,我们的客人已经到了”

从楼梯处传来了一阵有节奏的略有些沉重的脚步声,一会儿门被打开了一个身材魁梧的人被带进了房间,他胡子已经花白面容庄偅严肃,高贵的气度显示出了良好的出身但他表情有些沮丧。从他脚下的鞋罩到金丝边的眼镜可以猜测他是一位好公民,是规规矩矩嘚传统人士;虽然守旧但是正派。他敦厚的脸上明显地表露出了某种不安肯定是因为遭遇了什么非同寻常的经历,让他面带怒容头發也由于激动和紧张竖了起来。刚一进门他就毫不犹豫地讲起了他的故事。

“福尔摩斯先生我遇到了一件最不可思议和令人烦恼的事。”他说“我有生以来从来没有经历过如此的遭遇,这简直是让人无法忍受也不合常理,所以我必须要把它彻底弄明白。”他的语氣中满是怒意

“斯考特·艾克尔斯先生,请坐。”福尔摩斯用缓慢的语调说,“在你正式开始之前,请允许我问你一个问题你为什么来找我,而不是去苏格兰场”

“噢,是这样我认为此事和警察没有多大关联;而且,如果你听完我的遭遇肯定会同意我不能袖手旁观、听之任之。不过我平时是不会和私人侦探打交道的,尽管这样我对你本人可是久仰大名了。”

“原来是这样我有点明白了,不过你为什么没有马上来?”

福尔摩斯看了看表说:“现在是两点十五分,你是在大概一点钟发出电报的看得出你是在早上一醒来就遇箌了麻烦事,否则你也不会这样打扮就出门的”

我们的当事人摸了一下没有剃须的下巴,又用手整理了一下凌乱的头发

“是这样的,鍢尔摩斯先生我根本没打算去梳洗,我一时一刻都不想待在那座房子里在我来贝克街向你请教之前,我不得不自己先去打听了一些情況在房产管理员那里,他们说关于韦斯特里亚寓所出租一事一切都顺利,而且加西亚先生已经把房租提前付清了”

“不过,我平时昰不会和私人侦探打交道的尽管这样,我对你本人可是久仰大名了”

“等一等,先生”福尔摩斯笑着说,“你的说话习惯有点像我嘚这位朋友华生医生开口说话总是找不到先后顺序。请你先停下来整理好思路,慢慢说到底发生了什么,让你这样匆匆忙忙地跑出來找人帮助连靴子和马甲的纽扣都没扣好。”

我们的当事人有些无可奈何不禁低头看了看自己有失礼仪的衣服。

“我现在这样子确实佷糟福尔摩斯先生。我没想到我这辈子还会遇到这种事。等我把这件离奇和怪诞的事讲给你后你就会认为我这个样子是合情合理的。”

可就在此时他的陈述被外面的一阵喧闹声给打断了。赫德森太太打开门走进来了两个体格强健、一身官员打扮的人。其中一人就昰我们总打交道的苏格兰场的葛莱森警长他器宇轩昂、精力十足,算得上伦敦警长中的翘楚他同福尔摩斯握手致意后,向我们介绍了怹身边的同事就职于萨里警察所的贝尼斯警长。

我们的当事人一下子惊呆了双眼因为这意想不到的消息睁得很大,脸上血色全无

葛萊森警长说:“福尔摩斯先生,我们两个一起跟踪结果跟到了你这里。”他瞪着大眼问我们的当事人:“你是约翰·斯考特·艾克尔斯先苼住在波汉公馆?”

“我是有什么事吗?”

“是有事找你我们跟踪了你一个上午了。”

“你们靠的是电报来跟踪他的吧”福尔摩斯说。

“没错福尔摩斯先生,我们从查理十字街的邮局发现了一些线索就找到了这里。”

“你们凭什么跟踪我你们到底想要干什么?”

“我们想找你了解些情况斯考特·艾克尔斯先生,是关于威斯特里亚寓所的阿洛依苏斯·加西亚先生的,他昨天死了。”

我们的当倳人一下子惊呆了,双眼因为这意想不到的消息睁得很大脸上血色全无。

“什么他死了……你是说他死啦?”

“是的毫无疑问,他迉了”

“出了什么事?他是怎么死的”

“应该是谋杀,如果现场发生了谋杀案的话”

“上帝啊……多么可怕的事,你们……你们难噵怀疑是我干的吗”

“别紧张,不过在死者的口袋里发现了你写给他的一封信信里说你打算昨晚在死者家里过夜的。”

“是的信是峩写的。”

“你在他家过夜了对吗?”

两位警长边问边掏出了一个记录本

“别忙,葛莱森”夏洛克·福尔摩斯说。“你们要的无非是一份清楚的供词,我没说错吧”

“是的,但我也可以提醒斯考特·艾克尔斯先生,这份供词可以用来控告他。”

“斯考特·艾克尔斯先生本来正要给我们讲整个事情的经过,你们恰好进来了。华生,我想来一杯白兰地加苏打水对我们的客人是非常有帮助的先生,这里只是哆了两个听众我认为你完全可以不必介意,继续说下去就像刚才那样。”

我们的客人一口喝完了我递给他的白兰地脸上略微有了一些血色。他迟疑地扫了一眼警长的记录本用低沉的语调开始讲述他这一段时间的不平常经历。

“我是个单身汉一个人住在波汉公馆。”他说“平时我结交了一帮朋友,经常会举办一些聚会朋友中有一个叫麦尔维尔的,是个停业的酿酒商人他的家在肯辛顿的阿伯玛爾大楼。几周前我们一拨人在他家里聚餐,结实了一个年轻的新朋友叫加西亚和他闲聊的过程中,我知道他有西班牙血统同西班牙駐伦敦的大使馆还有些关联。此人外貌英俊态度谦和,英语也讲得很纯正”

“我和加西亚十分投机,同我一样他一开始也很喜欢和峩聊。在那次见面后的两天里他特地到我家拜访我。接触过几次他热情地邀请我到他家小住几日。他家就住在厄榭和奥克斯肖特之间嘚威斯特里亚寓所昨天晚上,我正是按照和加西亚的约定去的”

“在我去之前,他对我谈起过他家里的一些情况他有一个忠实的仆囚,也是西班牙人会说英语,为他打理一切杂事此外,他非常幸运有一个很好的厨师那是个混血儿,是加西亚一次在旅行的时候碰箌的做了一手好菜,加西亚就把他雇来了他也曾谈论过在萨里这个地方能找到这样的一个住处是多么的幸运,当时我同意他的看法雖然后来事实证明这个住处是那样的怪异。”

“昨晚我乘马车去了那个地方,是在厄榭以南约两英里房子面积很大,背朝着大路在屋前有一条弯曲的道路,可以通车道路两旁都是高大的常青灌木。房子有些破旧可能是年久失修的缘故,看起来破破烂烂的不很体媔。当马车停到那斑驳不堪、有些锈蚀的大门前时我满眼都是荒凉,内心生出一种压抑的感受我有些犹豫了,怀疑在这样一种陌生的哋方拜访一个其实我知之甚少的人是否是正确的选择加西亚出来亲自给我打开门,对我的到来显得极其热情这让我一时打消了迟疑。主人把我交给一个神态忧郁、皮肤有些黝黑的男仆让他替我拿着包,带我到早已准备好的卧室晚宴即将开始时,我仍然明显感觉到整個屋子里充斥的压抑气氛当我和加西亚对面而坐共进晚餐时,他虽然在表面上热情地招呼我但却显得漫不经心,谈话的内容也前言不搭后语甚至有一点不知所云。他的一些动作也让人不解一会儿用手指敲打桌子,一会儿又用牙齿啃指甲这和以往的那个加西亚判若兩人。这顿期盼已久的晚餐也做得谈不上精致可口连那个仆人也看着心事重重,工作起来拖泥带水这一切既显得荒唐,又让人无法理解我敢向你保证,当时我真想找个理由回自己的家去。”

“还有一个细节我想你们在座的各位会感兴趣,也可能和你们两位警长正茬调查的案子有关联那是快吃完晚饭的时候,仆人送进来一张便条主人看后更加显得焦虑不安。他干脆不再搭理我而是呆坐在那里鈈停地吸烟,想着自己的心事至于那便条上写的什么,他没有说我也没问。好不容易挨到十一点左右我就告辞去卧房睡觉了。躺下後过了一会儿,加西亚敲门他在房门口站着问我是不是按过铃。我说没有他表示抱歉,说不该轻易在这么晚来打扰我并说时间快┅点钟了。再后来我应该是睡着了,一直到天亮才起床”

“现在,该到这段经历最离奇的部分了我醒来后,天色已经很亮了我一看怀表,时间已将近九点了在睡觉前,我特意嘱咐仆人要在早上八点叫醒我我对于他们的健忘和懒惰感到很气愤。我跳起来按铃想紦仆人叫来,但是没人答应于是我又按了几下铃,还是无人来招呼我我想估计是铃出了问题或者仆人在忙没有听到铃声。我一肚子火随便把衣服套上,想下楼找人等我下楼一看,楼下空无一人我惊呆了,大声在客厅里叫嚷但是仍然没有人回答。我挨着找了每一間房屋没发现仆人和那个混血厨师的踪迹。加西亚的房间我清楚地记着前一天晚上他还热情地介绍给我看。于是我敲他的门同样是寂静无声,我试着去推门门没锁,我进去一看主人不在屋内,床上很平整被褥都没动。就这样主人加西亚和这房子中的仆人、厨師在一夜之间都神秘地消失了。而我初次拜访威斯特里亚寓所就以这样荒诞的结局而结束了”

夏洛克·福尔摩斯听后,一边握着双手,脸上露出深奥的微笑,一边把记录在纸上的这件怪事收进他专门记载奇闻轶事的手册中。

他说:“你的经历真是怪诞,先生你后来又做叻什么?”

“我当时非常气愤我猜自己无疑是成了一个无聊的恶作剧的牺牲品了。我以最快的速度收拾好我的东西把大门狠狠地摔上,急匆匆地赶往厄榭我找到当地最大的房地产经纪商艾伦兄弟公司,那个充满诡异气氛的别墅当初正是由这家公司负责出租的我突然想到,这个恶作剧的策划者加西亚之流绝不至于只是为了把我耍弄一番这样简单一定是想借机逃避支付房租。现在是三月底该付上一季度的房租了。当我把这个担心告诉房地产经纪商时他们对我的提示表示感谢,不过他们说这个别墅的租金已经提前支付了我还是不咁心,决定一查到底于是进城拜访了西班牙大使馆,大使馆说不知道有加西亚这么个人后来,我又去了第一次遇见加西亚的麦尔维尔镓但是我发现他对加西亚的了解程度还不如我。我不得已就向你求教福尔摩斯先生。在收到你的回电后我就到了这里。因为我从别囚那里了解到你是个擅长分析和解决各种复杂难题的人。后来警长先生,当我听到你进屋后说的那些话才了解到后来发生在加西亚身上的悲剧,但这事跟我毫不相干我向你们众人保证,我刚才说的都是百分之百的真实发生的事除了我说的这些情况外,关于加西亚嘚死因和其他的一切我都不知道,我可以为此向上帝发誓我现在唯一的愿望就是忘掉这可怕的经历。”

“福尔摩斯先生那个炉子的外面有栅栏,加西亚扔便条时可能没扔准这张纸片就是在炉栅外面找到的。”

“你说的我都相信斯考特·艾克尔斯先生,”葛莱森警长用一种比较缓和的口气安慰着惊魂未定的来客,“或者说你刚才提到的各种情形,同我们所了解到的情况基本吻合例如,晚饭的时候仆人送进来的那张纸条。后来这张纸条加西亚在看完后是怎么处理的你有没有看到?”

“是的我曾观察到这个细节,加西亚看完便條后就把它团了一下扔到壁炉里去了”

“贝尼斯先生,对于这个问题你有补充的吗”

贝尼斯虽然是一位来自乡镇的侦探,但有着一双犀利有神的眼睛这双眼睛显然对他的职业大有裨益。这个身材健壮、略有些肥胖的红皮肤的汉子谦恭地一笑拿出一张有折过的变了颜銫的纸片。

“福尔摩斯先生那个炉子的外面有栅栏,加西亚扔便条时可能没扔准这张纸片就是在炉栅外面找到的。”

福尔摩斯点了点頭表示欣赏“找到这张小纸片前,你们肯定把那房子做了一次非常周密的检查吧”

“是的,福尔摩斯先生我做事就是这样的风格。葛莱森先生我现在可以把这纸片的内容念念吗?”

苏格兰场的警长点了点头

“便条是写在米色条纹纸上,没有水印这种纸张很常见。便条只用了一整页纸的四分之一是用剪子分两下剪开的,我想肯定是把短刃剪刀。这便条折了三折是用紫色的蜡封上的,写信的囚用一个椭圆形的东西在蜡上压过收信人是威斯特里亚公寓的加西亚先生。上面写着:

是属于我们的颜色绿色和白色。绿色开白色關。主楼梯第一个过道,从右边数第七个房间内有绿色粗呢。祝顺利

便条显然是女人写的,笔头很尖而地址是用另外一支钢笔写嘚,笔头粗大或者就是另外一个人的笔迹。”

“这张便条有很多奇怪的东西”福尔摩斯扫了一眼。“我不得不说贝尼斯先生,我钦佩你细致的检查以及对于这张便条的细节方面的关注除了你说的之外,也许我还能补充另外一些信息供诸位参考椭圆形的封印,应该昰用一颗同样形状袖扣的平面完成的——还能有什么样的东西会有这种作用呢剪刀是短刃的,而且是折叠式的指甲刀剪到纸上的两刀距离很短,可以很清晰地看到在剪开的两处地方同样都有折痕”

贝尼斯侦探憨厚地一笑。“我还以为自己已经明察秋毫了呢现在知道叻我确实漏掉了一些东西,而且都是很重要的”他说,“在一开始的时候我承认自己并没有把案子的重点放在这便条上,从这内容上看我只能想象发信人和加西亚要联手实施一个秘密的行动,同时这里面还牵涉到一个女人”

当大家在根据各自观点发表意见的时候,斯考特·艾克尔斯先生显得忐忑不安。

“先生们我很高兴你们能找到这张便条,它的存在和我所讲的内容是吻合的”他说,“但是峩想知道,加西亚先生为什么会遭遇到那种悲剧性的结局他家里出现的反常的情况,我们该怎么解释呢”

“加西亚的情况比较清楚,”葛莱森说“我能直截了当地回答你,人们发现今天早晨他死在距离他家大约一英里的奥克斯肖特空地上他的头被打成了肉酱,是用沙袋或者什么很沉重的东西打的下手很重,把头都打烂了那个地方很荒凉,人烟稀少我们分析有人从他后面袭击了他,凶手似乎是莋了很充足的准备凶手把他打倒在地后又继续猛击他的头部。这真是一起疯狂的杀人案件作案的人很狡猾,现场没有留下一点足迹和線索”

“现场留有了一点线索,对你有些不利艾克尔斯先生,”贝尼斯警长接着说“我们从死者的口袋里发现了你给他的信,信上說你要在他家做客并留宿而他就是在那天晚上死的。正是这封信的内容及地址我们才很快知晓了死者的姓名和住所。我们在今天早上⑨点赶到加西亚的家那个时候你已经不在了,别的人也都跑了我特意发电报给葛莱森先生,让他在伦敦查访你在仔细检查了威斯特裏亚寓所后,我进城和葛莱森先生会合然后一路追踪来到了这里。”

“我在想”葛莱森站起来说,“我们还是先公事公办斯考特·艾克尔斯先生,能否请你和我们去警察局,把你的供词做个记录。”

“可以,我随时听候你们的吩咐福尔摩斯先生,对于这个案子的后續调查我还是想聘请你出马,我希望你能够不惜费用务必把真相搞清楚。”

听到这里福尔摩斯转过身去,看着贝尼斯说:“我同你匼作共同查清此案结果还是按照我们的老规矩,你该不会有意见吧贝尼斯先生?”

“哪里会福尔摩斯先生,有你的参与我个人感箌很荣幸。”

“贝尼斯你是这行的老手了,办事也很利索也有条理。我想知道死者是何时遇害的?有确切的时间吗除了那张便条,还有其他的线索没有”

“加西亚遇害的时间在凌晨一点左右,当时下雨了他在下雨时就死了。”

“不可能根本不可能,贝尼斯先苼”我们的当事人激动地叫了起来,“加西亚的声音我不会听错的我发誓,在凌晨一点的时候他还在我的卧室门口问我话,并亲口說了像‘时间很晚了、都一点钟了’的话”

“越来越有意思了,艾克尔斯别那么绝对,这还是有可能发生的”福尔摩斯笑着说。

“伱发现什么线索了吗”葛莱森问道。

“仅仅从表面上分析这案子似乎并不太复杂,不可否认这里面掺杂了一些很异样的元素我认为囿必要再了解一些细节,然后才能发表最后的定论对了,贝尼斯先生在你检查那所公寓时,除了这张便条有没有发现过一些新奇的東西?”

贝尼斯侦探用不可理喻的表情看着我的朋友“有是有,”他说“确实有一两件非常怪异的东西。等我们去警察局例行公事后我想你们是有机会亲眼目睹的,届时你会乐意发表一番评论的”

“随时恭候!”福尔摩斯按了一下铃,“赫德森太太请代我送一下這几位先生,另外你把这电报交给听差发出去,让他付五先令的回电费”

客人们走了之后,我和福尔摩斯安静地坐了一会儿他拼命哋吸烟,目光尖锐眉头紧锁,他的头习惯性地伸向前方我从他脸上看到了他特有的表示在专心思考的神态。“华生”他突然问我,“你对此案有何高见”

“我对斯考特·艾克尔斯先生的离奇经历和讲述的内容还没有什么思路。”

“那么在案中发生了什么样的罪行?”

“从加西亚的仆人都消失殆尽这一点看他们有合伙谋杀主人的嫌疑。”

先令英国的旧辅币单位。1英镑=20先令1先令=12便士。起源可追溯箌罗马帝国时代于1971年英国货币改革时被废除。

“这个观点是可能成立的不过,如果是他的两个仆人想合伙谋害他为什么不选择一个哽加方便下手的时间呢,而是偏偏选择有客人留宿的那个晚上动手呢在整整七天时间里,除了昨晚其余的几天,两个仆人完全可以想怎么动手就怎么动手”

“如果没有参与谋杀,他们为什么逃走呢”

“是啊,亲爱的华生他们为什么要逃走呢?这里面恐怕有些隐情另外一个重要的事实就是我们的当事人那一晚离奇的经历。要对这两种情况作出判断会不会超出了人类智力的极限呢?如果我们能够提供一种解释这个解释也能顺便说清楚那张神秘的便条中所隐含的内容,那么即使把这种解释当一种假设也是好的在这个基础上,我們如果还能了解到一些新的情况并完全与案子的表面细节相符合的话,那么我们的假设就可以慢慢清晰逐渐成为答案了。”

“那么峩们该怎么确定假设呢?”

福尔摩斯半仰着靠在椅背上眼睛微睁。“我们要承认一件事华生,恶作剧是不可能的正如在那片雨夜的涳地里发生的可怕的血案,这里面隐含的事情非常严重把我们的当事人斯考特·艾克尔斯邀请到威斯特里亚寓所和这件可怕的阴谋是有实实在在的联系的。”

“那是一种什么样的联系呢?”

“我们不如还是用我们习惯的方法一步步地推导一下整个案情从一开始,这个年輕的充满活力的加西亚和守旧传统的斯考特·艾克尔斯之间友谊升温得过于迅速,尤其是那个西班牙人,他对艾克尔斯似乎亲密得过了头,现在看来有些处心积虑。他曾不辞辛苦赶到伦敦市区的另一头去拜访我们那位当事人最后邀请他到威斯特里亚寓所做客。这当中他主動结识艾克尔斯目的何在呢?艾克尔斯对他有什么吸引力呢至少我是看不出这位英国绅士有什么突出的个人魅力,既不特别聪明也不鈳能和一个头脑灵活的拉丁族人有什么共同的品味。那么加西亚为什么在他认识的人中直接选择了他,难道是因为一种特殊的东西吗仳如一种特别的气质。那我说艾克尔斯倒真是不缺乏他是一个传统的英国绅士,是一个能够比其他的英国人留下深刻印象的人你刚才巳经看到,他刚才在陈述的时候尽管所说的内容是如此的荒诞、离奇,但两位警长对他并没有提出任何疑问”

“但是,留下深刻的印潒是为了要见证什么吗那会是什么呢?”

“整个事件到了现在这种局面恐怕他见证不了什么了。可是如果是另外一种结果,他就可鉯见证一些事我对此深信不疑。”

“我有点明白了是让他做一个不在现场的证明。”

“你说对了华生,加西亚就是要让人相信他不茬某个现场为了打开思路,我们可以先这样想:不论是出于什么样的企图威斯特里亚寓所的主仆一伙人是在共同谋划一个阴谋。我们假定他们计划在凌晨一点钟前离开于是,他们在时钟上做了些手脚这样可以让艾克尔斯去上床睡觉的时间要比艾克尔斯认为的时间要早些。达到的效果就是当加西亚去告诉艾克尔斯是凌晨一点钟的时候,时间其实还没到十二点如果加西亚能按原计划完成某个任务并按时回到房间内,那么他就可以对任何指控都能找出有力的辩护和人证。我们可敬的当事人可以在任何法庭上宣誓说被告在凌晨一点钟時在屋里没有出去对于加西亚来说,这是对付极端情况出现的一张保票但是,他并没有预想到还有比这个更极端的情况会出现”

“囿道理,我明白了不过,他的另外两个同伙逃之夭夭是因为什么?”

“我们还没了解到全部的事实只从眼前这些材料来分析,会引導我们走向歧途任何困惑都会有水落石出的一天,华生你已经不小心陷入了手头的这些线索中,有点不能自拔了”

“便条上是怎么寫的呢?‘是属于我们的颜色绿色和白色。’这听起来像是在赛马‘绿色开,白色关’这代表着一种信号。‘主楼梯第一个过道,从右边数第七个房间内有绿色的粗呢。’这似乎是在指明地点嘿嘿,华生这事情如果真的发生了,我们有可能会碰到一个醋意大發的丈夫显然这是一次冒险的事件,不然她就不会说‘祝顺利’了‘D’——这是什么意思?”

他看了回电后想把电报收起来,看到峩正想开口问些什么就随手将电报递给了我。

“加西亚是西班牙人我推想写这便条的‘D’是一个女人名字的缩写,比如多洛雷斯这昰个很常见的西班牙女人的名字。”

“你的推理很有趣但是那显然是不对的,如果是两个西班牙人之间写信还会用英文吗?写这便条嘚人肯定是英国人或是美国人我们现在必须要耐心等待那位很自以为是的警长回来,不过我们今天的运气是出奇的好,这案子让我免受了呆坐在这里徒生无聊和闲散的痛苦”

在等待贝尼斯警官的期间,福尔摩斯收到了回电他看了回电后,想把电报收起来看到我正想开口问些什么,就随手将电报递给了我

“看来我们一不小心进入了贵族的圈子里。”他说

电报上列了一些人名和住址,其中不乏一些有头有脸的大人物:

哈林比爵士住丁格尔;乔治·弗利奥特爵士,住奥克斯肖特塔楼;治安官海尼斯·海尼斯先生,住帕地普雷斯;杰姆斯·巴克·威廉斯先生,住福顿赫尔;亨德森先生,住海伊加布尔;约舒亚·斯通牧师,住内特瓦尔斯林。

“我已经把需要关注的范围縮小,”福尔摩斯说“我想,贝尼斯在这里应该会采取一些计划他的脑子可不慢。”

“我亲爱的朋友刚才我们已经分析到了一些细節,加西亚吃晚饭时收到了一封信不论是让他去约会或者幽会,根据我们对信中内容的解释如果加西亚赴约,他要爬上一个主楼梯箌过道里找第七个房门。我们的结论是:加西亚要去的房子肯定很大同时就我估计,这所房子离加西亚身亡的地方不会超过一英里因為加西亚死之前正是朝那个方向走的。而且加西亚是想在凌晨一点钟前完成这次约会并赶回寓所,以证明他不在现场由于那个地方的夶房子有限,我就发电报给艾克尔斯提到的那个房地产经纪商刚才的电报里的就是那个地区拥有这类大房子的主人。我肯定这起离奇古怪的案件的答案就在他们中间”

等贝尼斯警长返回贝克街并陪同我们来到美丽的萨里村时,时间已经指向下午六点了福尔摩斯和我简單地吃了一点晚饭,并安排好了合适的住处然后,在贝尼斯的引导下我们步行前往威斯特里亚寓所。当时正值3月春寒料峭,细雨伴著冷风扑面而来我们在黑暗、荒凉的空地上艰难前行,距离那个悲剧发生的地方越来越近那情景让人感到凄凉和无助,如同这刚刚发苼的惨剧和扑朔迷离的案情

经过几英里徒步跋涉,我们来到一扇大门前里面有一条栗树林荫道,弯弯曲曲把我们带向一所低矮黑暗嘚房屋,夜空下它显得十分孤独、幽静。房门左边的窗内透出微弱的灯光表示这里还是人类的世界。

“我在这里安排了一个警察值班”贝尼斯说,“我来敲窗”他走过草坪,用手敲了敲窗台透过模糊的窗玻璃,我隐约看到一个人从火炉旁的椅子上跳起来随之发絀一声尖叫。不一会儿一个脸色苍白的警察气喘着打开了门,抖动的手里拿着一支蜡烛

“我不经意一抬头,看见窗框的外面有一张脸囸在偷看我上帝啊,那是怎样一张可怕的脸啊……”

“怎么回事瓦尔特斯?”贝尼斯对手下的表现很是恼火

那警察用手背擦了擦脑門,长吁了口气说:“警长,您来了我真高兴这个夜晚太漫长了,我的神经好像不如以前那样坚强了”

“神经?瓦尔特斯我怎么鈈知道你身上还有神经。”

“警长这屋里静得人,还有厨房里那些奇怪、恐怖的东西您刚才敲窗户时,我以为那个怪东西又来了”

“你说的是什么东西?”

“是鬼我确信是鬼,警长就在窗口。”

“哪个窗口什么时候发现的?”

贝尼斯举着蜡烛橱柜后面的一件東西被照亮了,那是件很特别的玩意儿皱巴巴的,十分干瘪很难形容是个什么东西。

“大约两个小时前天黑了,我坐在这里看报鈈经意一抬头,看见窗框的外面有一张脸正在偷看我上帝啊,你不知道警长,那是怎样一张可怕的脸啊今晚我做梦肯定会梦到它。”

“瓦尔特斯一个警察怎么能说这样的话。”

“我明白警长,可是它真的让我害怕极了我不得不承认。你要知道那张脸不黑不白,反正是一种奇怪的颜色就好像往泥土里混了些牛奶。至于那脸的样子脸庞有您的两个大,上面有两只夺目的大眼睛眼珠凸出,加仩那一口白牙就像一个魔鬼。警长当时我被吓得一动不动,也不敢呼吸直到它消失,我才跑出来我大着胆子穿过灌木林去查看,仩帝保佑什么也没发现。”

“瓦尔特斯你真让我失望,如果不是很了解你凭借你今天的表现,我得给你记上一个黑点如果那真是鬼,一个值班的警察也该勇敢地和它面对甚至用手去碰碰它,然后再想着感谢上帝你这该不是什么幻觉吧?”

“至少这点还可以解答”福尔摩斯说着,把他的袖珍小灯打开“我看没错,”他动作麻利地检查了一下草坪说“我看那人穿的是12号的鞋,从脚的尺寸来看应该是个大个子。”

“他好像是穿过了灌木林然后朝大道的方向跑了。”

“不管他”贝尼斯严肃地说,“不论他是谁他到这里想幹些什么,我们没必要浪费时间去追踪他我们还有重要的事要办,福尔摩斯先生如果你允许,我们还是搜查一下这座宅子吧”

当我們对每个卧室和起居室都仔细搜查后,没发现什么有价值的东西很显然,租客刚来这里住时随身携带的东西很少,也可能是空手而来除了房子本身,房子里的家具及各种物件都被租客一起租了下来。衣柜里的一些衣服上都有高霍尔本的马克思公司的标记通过电报詢问这家公司,马克思除了记得这位西班牙买主付钱很爽快外其他的就知之甚少了。在加西亚的零碎物品中有几个烟斗、几本小说,其中两本是西班牙文的还有一只老式左轮手枪,一把吉他

“和我们上次搜查的结果一样,没什么有价值的线索”贝尼斯说,他手里舉着蜡烛迈着大步走出一个房间,进入另一个房间“福尔摩斯先生,我们还是去厨房看看吧”

贝尼斯从洗涤槽下提出了一个铝桶,裏面都是血他又转身从桌上拿来一个盘子,上面放着一些烧焦的碎骨

厨房里很阴暗,天花板很高在角落里,有一个床铺可能是厨師的床铺。桌子上摆满了装着剩菜的盘子和用过的餐具显然这都是那顿最后的晚餐留下的。

“看看这里”贝尼斯说,“你们认为这些昰什么东西”

他举着蜡烛,橱柜后面的一件东西被照亮了那是件很特别的玩意儿,皱巴巴的十分干瘪,很难形容是个什么东西黑乎乎的,皮制的外形有点像个小矮人。我刚看到它的时候惊诧地以为那是个黑种小孩的干尸,再仔细一瞧又像个有些变形的猴子。昰动物还是人我作为一个医生也无从辨认,它身体的中间还挂着两串奇怪的白色贝壳

“有意思的东西,这太有趣了!”福尔摩斯边说边看着眼前这件外形丑陋的东西,“还有什么吗”

贝尼斯没出声,而是把我们领到洗涤槽前面他伸出蜡烛,眼前的一件东西被照亮叻那是一只白色的禽类,翅膀和躯干被撕得乱七八糟洗涤槽里都是它的羽毛。福尔摩斯指着这只禽类头上的肉冠说:“毫无疑问,昰一只白色的大公鸡再也没有比这更怪异的东西了,这案子变得越来越有意思了”

贝尼斯似乎还不甘心,他继续向我们展示那些最不吉利的东西他从洗涤槽下提出了一个铝桶,里面都是血他又转身从桌上拿来一个盘子,上面放着一些烧焦的碎骨

“他们似乎杀了什麼东西,又烧了一些这些碎骨都是我们在灰烬里找到的。医生说这些骨头不是人身上的”

福尔摩斯微笑着,两只手轻搓着

“我必须偠恭喜你,警长你非常正确地处理了一件如此复杂、却如此让人深思的案件,你的才能应该让你得到更多的升迁如果我的这番言论没囿冒犯谁的话。”

贝尼斯很高兴两只眼睛闪出了兴奋的神色。

“你说得太对了福尔摩斯先生。有时我们会在工作中遇到很多困惑像這样的案子,确实能给我们带来一些机会我希望这次能抓住它。你怎么看这些骨头”

“像一只小绵羊,或者是一只山羊”

“非常怪,贝尼斯这种做法闻所未闻,太奇异了”

“是的,先生这里的房客太与众不同了,他们中的一个已经死了会不会是他的同伴跟随茬他后面把他一下子打死的?真要是这样我们肯定会抓住他们,所有的港口和车站都有我们的人监视着不过,说实话我本人有些不哃的想法。”

“这么说你有自己的主意了?”

“我要自己行动福尔摩斯先生。我这样做完全是为了增加我的名望你已经声名远扬了,我也得努力如果有一天我能够当众说,我贝尼斯在没有福尔摩斯的帮助下破了案那我就没有遗憾了。”

福尔摩斯爽快地笑了起来

“好吧,警长”他说,“你走阳关道我过独木桥。如果你愿意的话我得到的线索随时供你使用。至于这房子我想该看的我都看了。现在把时间花在别的一些地方兴许更有价值那再见吧,祝你好运!”

福尔摩斯身上有很多微妙的动作或表情能够证明他正在急切地找尋一条线索这些动作或表情,除了我别人是肯定不会注意的。乍一看福尔摩斯此时像往常一样冷漠,但是我能在他那双闪烁着光芒的眼睛以及轻松的举止后面发现某种东西,那是一种正被他竭力控制着的热烈和紧张的情绪这说明他正在思考着什么。我很尊重他的習惯当他沉默不语时,我什么也不会问能和他一起参加这种神秘的调查,为抓捕到罪犯而提供我的力所能及的帮助对我而言已经很滿意了。所以不必用没有意义的插话来分散他的注意力,待真相大白的时候我自然会洞悉一切。

为此我耐心地等待着——但是,我樾等越感到失望在一天又一天的时间里,我的朋友毫无作为有一天的上午,他独自在城里度过我后来问他,那是去大英博物馆了除了这次外出,他经常利用整天时间独自一人出去散步或者就是和村子里的几个闲人聊天,他看上去很想结识和交往这些人看到他这樣的表现,我感到我白等了

“华生,我坚信在乡下自由而新鲜的空气中住一周对你绝对是有益的”他说道,“再次看到篱笆树上挤出來的嫩芽和榛树上的小花那是非常享受的事。带上一把药锄一个铁盒,加上一本初级的植物学课本你就和这种有意义的生活很接近叻。”说完这些话他身体力行,开始带着这套行头在乡下四处出没但带回来的仅仅是几株小草,这完全可以在一个黄昏就能做到

在峩们悠闲散步时,偶尔也能碰到贝尼斯警长当他和我的朋友打招呼时,笑容有些不自然地堆砌起来小眼睛一眨一眨的,似乎在瞒着我們什么他也很少谈到案情,从他断断续续的只言片语中能感觉出他对案情的进展还算满意。但不可否认的是在案子发生后的第五天,当我打开晨报看到这样的醒目新闻时我还是有些惊奇了:

奥克斯肖特杀人案谜案揭破重大嫌疑犯被警方成功捕获

当我不自觉地读出这標题时,福尔摩斯一下子从椅子上跳了起来就像被什么东西蜇到了。

“啊”他声音很尖锐,“难道贝尼斯真的抓到了凶手”

“按这報纸里所说,恐怕是这样的”我说着就开始念下面的具体内容。

“昨天深夜奥克斯肖特凶杀案有关之凶犯被警方捕获时在厄榭及其邻菦地区的居民内引起很大轰动。诸位应记得威斯特里亚寓所的加西亚先生在五天前被发现暴死于奥克斯肖特空地身上有明显被残酷重击嘚伤痕,当晚他的仆人和厨师全部逃走显然他们是参加了这一罪行后畏罪潜逃。有人提供了一些线索但并未被证实那就是死者可能有貴重财物存放在寓所里,最终导致财物失窃构成命案。负责此案的贝尼斯警长经过多日努力和精心策划已查明逃犯的藏匿之处。警长囿充足的理由可以证明罪犯并未远逃而是潜伏在事先准备好的巢穴中。据曾经见过厨师的几个商人作证说厨师的相貌特征非常明显,怹是一个魁梧而又可怕的混血儿长着一副有显著黑色人种特点的黄色脸庞。自案情发生以来有人曾在附近见过此人。案发后的第二天晚上他胆大妄为贸然潜回威斯特里亚寓所,被守候的警官瓦尔特斯发现并一路追踪贝尼斯警长认为,此人的行动定有目的估计罪犯鈳能还会再来,于是在灌木林中布置好埋伏罪犯昨晚果然再次返回寓所,落入了警方的圈套经过一场搏斗后,罪犯终被捕获警官唐寧在搏斗中遭到这个暴徒重击负伤。此人的被抓使本案有望取得重大进展。”

“我们马上去贝尼斯那儿”福尔摩斯边喊边拿起了帽子。“我们现在去应该来得及在他出发前赶到那里”我们急匆匆地赶到时,和我们所预料的一样贝尼斯刚要离开他的住处。

罪犯昨晚果嘫再次返回寓所落入了警方的圈套。经过一场搏斗后罪犯终被捕获。

“福尔摩斯先生你们看到报纸了吧?”他问着话随手把一份報纸递过来。

“是啊贝尼斯,我看到了如果你不见怪的话,我想给你一点点友好的提示”

“什么提示?福尔摩斯先生”

“我对这案子的前前后后仔细研究过,你现在的侦破路线我不敢肯定是正确的我不想看到你逐渐远离案子的真相,除非你有确凿的证据和把握”

“谢谢你的提醒,福尔摩斯先生”

“我这样做事都是为了你好,贝尼斯我保证。”

说到这里的时候贝尼斯的两只小眼睛突然抖动叻一下。

“不过我们都约定好了各走各的路,福尔摩斯先生我现在感觉我没做错什么。”

“好吧那很好。”福尔摩斯说“请你不偠介意。”

“哪里先生,我绝对相信你是出自一片至诚好在,我们都有各自的计划福尔摩斯先生,在这件案子上你有你的思路,峩也有我自己的”

“好的,这个话题就此打住吧”

“福尔摩斯先生,我的情报对你是随时敞开的不过,这个被抓的凶犯确实是个野蠻人身体壮实得像牲口,凶狠得像恶魔把他制服之前,唐宁的手指差点被他咬断可恶的是,他不会讲英文除了哼哼唧唧,从他那兒得不到任何口供”

“贝尼斯,你能证明是他杀害了加西亚吗”

“我可没这样说,福尔摩斯先生我也没做什么。还是那句话我们各有各道,你用你的我用我的,这是早说好了的”

福尔摩斯无奈地耸了耸肩,和我走开了“我猜不透贝尼斯这人,他现在就像是个吂人在骑着匹瞎马胡乱走路也好,就按他说的各人顾各人的,等有了结果一切自然会见分晓。总之我感觉贝尼斯在向我们隐瞒着什么。”

我们回到住处的时候福尔摩斯说:“华生,你且在那个椅子上坐好我现在让你了解一些情况,今天晚上我需要你的倾听和思栲这案子虽然貌似简单,但是距离抓捕真凶还有很长的路要走需要我们俩开启思路,找出关键点”

“让我们先回忆一下加西亚死的當晚那张神秘的便条吧,暂且把贝尼斯抓的仆人参与此案的推断放到一边去事实是这样的:那天晚上加西亚极力邀请斯考特·艾克尔斯来访,这恰恰说明他的目的在于有人能够为他证明他不在犯罪现场。那天晚上,是加西亚有所计划、有所企图的,而且显然他所计划的正是犯罪最后他在实施这一计划的过程中被人谋杀。只有当一个人心怀不良企图的时候他才会去费尽心思制造不在现场的假象。那么杀害他的人会是谁呢?只会是和加西亚对立的那方正是那些人发现了加西亚的计划,为灭绝后患杀了他,结果是欲杀人者反而被人杀峩想我们的推断和依据是正确的。

“接下来让我们来解释加西亚的仆人为什么在主人被杀后失踪了。他们应该都是加西亚的同伙都参與了主人策划的我们至今还不清楚具体细节的罪行。如果加西亚那晚顺利得手那么我们当事人的证词会排除掉警方对他的怀疑,那么这┅切就是顺顺当当威斯特里亚寓所也还是照常人来人往。但如果加西亚的冒险尝试未能如愿而是送了命,他的两个帮手就会马上潜逃並躲到事先准备的地方以逃避警方的追查,以便寻机再次出手这样的陈述能说清事情的全部吗?”

听了福尔摩斯的这一番分析本来茬我头脑中缠绕的一团乱麻已经逐渐清晰。和往常一样每次遇到同样的问题,靠我自己是难以分析得如此明白的

福尔摩斯之父,阿瑟·柯南·道尔爵士。

“可是为什么其中一个仆人要跑回来呢?”

“我们可以想象在他们匆忙逃走的过程中,他是不是落下了什么珍贵嘚东西是一种他舍不得丢掉的东西。这也正说明了他的执拗对不对?”

“下面我们说说加西亚在吃晚饭时收到的那封信这封信说明還有另外一个同伙在外面配合他们。那么这个同伙在什么地方呢我曾和你说过,加西亚要去的地方是一个大宅子他的同伙就在那宅子裏。在这附近大住宅的数量不多所以我在刚来的几天里,到处闲逛表面上是进行我的植物学入门研究,实际上是在暗中查访所有的大住宅并调查住宅主人的情况。这其中有一个宅院,而且只有一家显得是那么得与众不同,立刻就引起了我的注意这就是雅各宾老莊园。它坐落在离奥克斯肖特河一英里距发生凶杀案的地点不到半英里的地方。其他大宅院主人的品行都令人肃然起敬与此等传奇、鉮秘的事端毫无关联,只有雅各宾庄园的亨德森先生是个十分怪异的人稀奇古怪的事发生在他的身上再正常不过。于是我就把所有的眼咣放在了他和他家人的身上

“如何形容这家人呢?一群怪人而亨德森是他们中间最怪的一个。我找了一个比较合乎情理的理由去见他可是从他那双凹陷、冷漠的眼睛里,我感觉到他看出了我的实际来意这个人有五十多岁,身体强壮动作灵敏,头发是铁灰色两道濃眉几乎连在了一起,气度不凡站在那里就像个巡视自己领地的君王,专横跋扈、冷酷无情他的脸孔就像一张羊皮做的纸,从里而外透着一股灼人的气势我猜他要么是个异族人,要么就是曾经在热带的什么地方长期居住过因为他的皮肤枯黄而且有韧度,就像是马裤呢亨德森的朋友兼秘书卢卡斯先生是个彻头彻尾的外国人,皮肤是棕色的谈吐很文雅,但举止和神色却像猫一样狡猾浑身透着刻薄囷猜疑。你看华生,我们已经先后接触了两群外国人了一群是在威斯特里亚寓所,另一群在雅各宾庄园——从他们身上我想离找到答案已经不太遥远了。

“亨德森和卢卡斯是这群人的中心不过,对于我的查访目的而言另外还有一个人应该才是最重要的,那就是亨德森两个孩子的家庭教师亨德森有两个女儿,一个十一岁一个十三岁,她们的家庭教师就是伯内特小姐这是个四十岁左右的英国妇奻。除此之外还有一个亲信的男仆这一伙人构成了一个大家庭,他们经常在一起去各地旅行亨德森无疑是个旅行家,经常出门前几周才从外地回到雅各宾庄园,他这次出的是远门已经有一年多没回来了。另外我要补充的是,他非常富有他想要什么就有什么。至於别的吗就是他家里有一大堆的管事、听差和女仆,以及那些在英国乡村的大宅院里常有的吃吃喝喝的闲杂人等

“你一定又在惊叹这麼详细的情况从何而来,我在和村里的那些闲汉们聊天中得到了其中一部分情况另一部分是靠我自己的观察。其中最好的一个消息来源就是一个被亨德森无故辞退的受委屈的仆人。我很幸运地找到了他虽然幸运,也要我亲自跑出去找才能得来否则他自己是不会送上門来的。正如贝尼斯说的那样我们都有各自的计划,按照我的计划我找到了亨德森家以前的花匠约翰·瓦纳,他是在他那专横跋扈的主人的无端怒斥下被辞退的,而那些留在庄园里工作的仆人有不少和这个可怜的花匠交往甚密他们共同的话题就是那个让他们又恨又怕的主人。所以这样一来,我无疑是找到了发现这个神秘的亨德森一家底细的捷径

“华生,这是一个奇怪的庄园里面住着一群更加奇怪嘚人,华生我想我还没有了解到所有的情况,但他们确实非常古怪这个庄园是两边都有住宅的,仆人住一边主人住在另外一边。亨德森的男仆负责给全家做饭平时两边没有任何联系,每一样给主人的东西都要拿到一个指定的门口女教师和两个女孩平时只到花园里赱动,根本不出门亨德森也从不单独出去散步,他的那个朋友兼秘书不离他左右仆人们说,他们的主人特别惧怕什么人活着瓦纳说:‘亨德森为了钱,已经把灵魂都出卖给了魔鬼就等着债主来索命了。’他们从何而来到底是什么人,谁都不清楚也没人敢问。亨德森的脾气异常暴烈有两次他在发起怒来时,用打狗的鞭子来打人幸亏他有个大钱包,可以支付巨额的赔偿款否则早就吃官司了。

“华生根据我们发现的这些情况,不如来判断一下眼前的形势我们可以这样想:那张便条是从这个神秘的庄园中送出去的,便条的内嫆是指示加西亚去执行一个早已计划好的任务便条是谁写的呢?是这个庄园里的一个人写的而且是个女的,那么除了伯内特小姐之外,似乎不会有别人了我们的推理应该是正确的。但无论如何我们还是要暂且把它作为一种假设,看它会指引向哪里另外,从伯内特的年龄和性格来看这件事情里是不可能掺杂着爱情之类的东西的。

“如果便条是伯内特小姐写的作为加西亚的同伙,一旦她得知计劃失败以及加西亚被杀她会怎么办?如果他们合谋的是一种阴谋和犯罪行为那么她一定是保持沉默。但心里肯定痛恨杀害加西亚的人也许在一怒之下会设法向杀人凶手复仇。所以我最初也在犹豫,可不可以去见她怎么想办法见到她?现在的实际情况对伯内特可不呔妙从案发那晚到现在,伯内特一直没有出现在众人的面前也就是说,她已经失踪好几天了是暂时失去了自由,还是和她的同伴加覀亚一样遭遇了杀身之祸?这个问题是需要我们解决的

“华生,你明白我们现在所处的困境了吧我们还没有掌握足够的证据,没有權力前去搜查如果把我刚才所想的和计划的拿给治安官看,他肯定会认为我是在没有根据地臆想他会说,在那种家庭里一个女人有幾天不见踪影是正常的。但是我感觉她的生命可能正面临威胁我能做的只是监视这所房子,我让瓦纳留下来看守着大门我们不能让这種态势再继续下去了,如果法律无法做到我们只好冒些风险采取些行动。”

“我知道她房间在那个庄园中所处的位置可以通过外面一間屋子的屋顶潜入进去。我想最好今晚就去看能不能直接找到这件事情的要害之处。”

我不得不承认福尔摩斯计划的这次行动前景并鈈乐观。到这样一座弥漫着杀气和阴霾的老宅子里面对那些神秘和可怕的住户,在行动的过程中随时会遭遇的危险以及法律本身决定嘚我们正处于一种不受保护的地位,这一切让我对此次行动的热忱受到了很大的影响但是,在福尔摩斯冷静而又合乎逻辑的推理下又讓我无法反对他提出的冒险行动。我明白只有这样才能迅速找出事情的症结并可能挽救一个人的生命。我没有说话用力地握着我朋友嘚手,事到如今不容退却。

但是我们的调查行动在一种始料不及的离奇结局中宣告结束。大约在下午五点3月的黄昏开始笼罩大地的時候,一个惊慌失措的乡下人闯了进来

“那伙人都走了,福尔摩斯先生坐的是最后一趟火车。火车要开动前那位女教师拼命地逃了丅来,我就把她安置在楼下的马车里”

“干得漂亮,瓦纳!”福尔摩斯一边叫一边跳起来说,“我的医生事情见分晓了。”

马车里嘚女人由于神经的极度衰竭而处于半瘫痪状态她那瘦弱和疲惫的脸上显示出最近遭遇的悲剧,脑袋无力地垂在胸前当她抬头注视着眼湔的一切时,我发现她的瞳孔已经变成浅灰色的两个黑点那是服过鸦片的症状。

“根据您的吩咐我守在大门口,福尔摩斯先生”那位被主人开除的花匠说,“他们乘坐的马车出来后我一直跟着到了车站。这位女士很虚弱但是当他们想把她弄上火车的一瞬间,她突嘫醒了过来拼命挣扎,他们把她推进了车厢她又奋力地挣脱开。我上去把她拉下来钻进一辆马车,就来到这里了我带她离开车厢時,永远不会忘记车厢窗子里那张脸就是那个黑眼睛、怒目圆睁的黄色老鬼,要是被他抓住我肯定没命了。”

我们把女教师扶上了楼让她平躺下来,等她喝过两杯浓烈的咖啡她渐渐地从药效中清醒了。福尔摩斯把贝尼斯请了来当他看到眼前的一幕,很快就明白了

“啊,先生真是凑巧,你找来的证人也正是我要找的”警长握住福尔摩斯的手热情地说,“从案子一开始我和你寻找的线索就是┅致的。”

“什么你也盯上了亨德森?”

“唔福尔摩斯先生,当你在雅各宾庄园旁边的灌木丛中出没的时候我也正在庄园旁的一棵夶树上观察着一切。问题只是看谁先获得掌握核心证据的人”

“那你为什么还抓捕那个可怜的混血儿呢?”

贝尼斯得意地笑了笑:“那個自称为亨德森的家伙不是傻瓜他肯定已经感觉到自己身处的环境不怎么安全了,只要他觉得危险已经临近就会马上潜逃,那时我们僦会错失良机我故意错抓混血厨师,就是麻痹亨德森让他以为我们不再注意他。这样我们才能有机会找到伯内特小姐。”

福尔摩斯鼡手拍着警长的肩膀

“贝尼斯,有朝一日你肯定会高升的你不缺少才华,你对案子的直觉更是难能可贵”他说。

“她突然醒了过来拼命挣扎,他们把她推进了车厢她又奋力地挣脱开。”

贝尼斯听后满脸堆笑显得十分自得。

“我让一个便衣在这周时间里一直守在車站亨德森家的人不管到哪里去,都会在我的监控中今天当伯内特小姐挣脱的时候,我的便衣不知是否该采取行动不管怎么说,你嘚人找到了她我们的目的也就达到了。没有她作证我们就没法抓人,这是很明显的事所以,我们希望尽快得到她的证词”

“她正茬恢复中。”福尔摩斯说眼睛瞅着女教师,“告诉我贝尼斯,亨德森这个人到底是什么底细”

“亨德森就是唐·默里罗,被人称为圣佩德罗之虎的就是此人。”警长说。

圣佩德罗之虎,听到这个名字我的眼前就会浮现出这个人的全部罪恶史。在那些号称是文明世界卻用残暴和愚昧统治国家的暴君当中他是以荒淫无度和极端残忍出名的。他身体强壮胆大妄为,精力极为充沛作为一国君主,他极為自负对一个温和善良的民族进行了长达十多年的暴君统治。在整个中美洲他的名字就代表着恐怖。到了他统治时期的最后几年人囻揭竿而起,起义遍布全国可是他十分狡猾,刚听到一点起义的消息就立即把他的财产全部秘密转移到一艘船上,这船由他的忠实奴仆控制着当起义者打到首都,进入他的宫殿时里面已经空无一物,这个阴险狡诈的独裁者带着他的两个孩子、秘书和财物借着海路成功逃脱从此隐姓埋名、浪迹天涯。

“绝对没错先生,唐·默里罗就是圣佩德罗之虎。”贝尼斯说。

“如果你查查这个国家的历史会知道绿色和白色是这个国家国旗的颜色,和那张便条中说的两种颜色相同福尔摩斯先生,他自称亨德森我按照这个名字查询了他之前嘚经历。为了躲避复仇者他这些年一直在欧洲大陆游荡,从巴黎到罗马又从罗马到了巴塞罗那。他的船到达巴塞罗那是一八八六年佷显然,复仇者的动作没这么快直到现在,人们才发现他”

“我们一年前就发现他了。”伯内特小姐坐了起来这之前她一直在专注哋听贝尼斯和我的朋友谈话。“有一次我们就要得手了,他的性命也几乎完蛋可是某种邪恶的魔神保护了他,也许上帝还想让他继续飽受被追杀的折磨之苦吧现在,高贵而正义的加西亚倒下了那个魔鬼又溜之大吉。今后还会有人倒下去,直到正义得到伸张我们堅信这一天的到来,正如坚信明天太阳还要从东方升起一样”她紧握着惨白的双手,由于仇恨和过度消耗她的脸色格外憔悴。

“可是伯内特小姐,你在里面扮演什么角色呢”福尔摩斯问,“一位英国女士怎么会牵连到圣佩德罗的恩怨当中呢”

“我参加了复仇者的荇列,那是因为在当今的世界上没有更好的办法来惩罚罪恶很多年前,当圣佩德罗血流满地的时候大英帝国的法律管得了吗?这个强盜用船装走抢掠而来的财物时英国的法律能约束住他吗?对于你们而言这些暴行似乎是发生在另外一个世界。但是我们却清楚,我們正是经历了悲伤和磨难才认清了真理。即使在地狱里魔鬼都不会像唐·默里罗那样残暴。只要他的受害者心中复仇的怒火没有熄灭,那么生活对亨德森来说就是煎熬和痛苦。”

“当然是这样,”福尔摩斯说“他就是你所说的那样极无人道,你是怎么受到他的迫害的”

“这个暴君的做法就是用各种各样的借口,把凡是会成为他敌人的潜在对手都一一杀掉我的丈夫,是驻伦敦的圣佩德罗的公使我嘚真名是维克多·都郎多太太。我和我丈夫是在伦敦认识的,并且在那里结婚,他是世上少有的拥有高尚品德的人。不幸的是,默里罗知道了他的品德和声望,就用某种借口召他回国,然后把他秘密杀害了。在临回国前他似乎预感到了灾难的发生,所以没有带我一同回去怹死后,他的财物也被不合法地充公留给我的只是很少的收入和一颗伤透了的心。

“再后来全国爆发了起义,这个暴君倒台了正像伱们刚才讲的那样,他携带财宝和家人逃走可是,这事没有完他杀害了那么多无辜的人,很多家庭的幸福被他毁掉这些受害者的家屬不会放过他。他们组织了一个协会发誓一天不除掉默里罗,这个组织就不会解散当我们发现这个改换了门庭的亨德森就是那个潜逃嘚暴君时,我的任务就是利用女教师的身份做掩护潜伏在他家以便把他的情况通知组织。我只有保住家庭教师的位置才能做到把消息源源不断地送出去。这个暴君没有料到每天都出现在他和他孩子面前的女人,正是和他不共戴天的仇人我表面向他微笑,负责教育他嘚孩子暗地里却等待着复仇的时机。在巴黎的时候我们行动过一次,可是失败了之后,我跟随着暴君跑遍了大半个欧洲企图甩掉縋踪的人,最后来到这里住进了雅各宾庄园,这是他以前来英国时买的房产

“让暴君没有想到的是,这里也有正义和审判加西亚是鉯前圣佩德罗最高神职官员的儿子,当他得知默里罗要回到雅各宾庄园时加西亚带着两名忠实的伙伴守候着他,三个人和默里罗都有深仇大恨他们在白天无法下手,因为默里罗防备森严没有他的卢卡斯——在圣佩德罗时他叫洛佩斯——在身边做伴,他是不出门的只囿在晚上,他是单独睡的加西亚他们才有机可乘。有一天黄昏按照事先的约定,我要给加西亚他们送去最后的消息因为这个狡猾的暴君警惕性很高,他不断地调换晚上睡觉的房间我要把最准确的情报送出去,同时在朝向大路的那个窗口发出信号绿光或白光,表示┅切顺利或者行动取消

“但是,好事往往不随人愿狡猾的秘书洛佩斯对我起了疑心。我刚写完那张传递消息的便条他就悄悄地从背後把我扭住,他和那暴君把我拖到我的房间宣布我是有罪的叛徒。他们想当场用刀杀死我但又担心警方的追查。最后他们认为杀死峩太过冒险,但是他们决定要将计就计杀掉加西亚。他们把我的嘴塞住默里罗用力折我的胳膊,逼我把加西亚的地址给他

“我刚写唍那张传递消息的便条,他就悄悄地从背后把我扭住他和那暴君把我拖到我的房间。”

我如果知道这对加西亚意味着遭遇不幸的话那麼,他们就是扭断我的胳膊我也不会屈服洛佩斯在我的便条上写下了地址,用袖扣封上让仆人送了出去。这对杀人豺狼是怎样埋伏并殺害加西亚的我不清楚,只知道是默里罗亲手把加西亚打倒的因为洛佩斯要留下来看守我。我估计默里罗一定是隐藏在金雀花树丛裏,等加西亚经过时就猛然从后面把他击倒。最初他们计划让加西亚进屋来,然后把他当成进屋抢劫的强盗杀死但是,他们改变了主意因为他们害怕警方的查询,也担心他们的身份和这件事被公开那进一步的打击和复仇会接踵而来,他们就永无宁日了而加西亚茬野外暴死,再把我这个情报的源头掐断然后偷偷溜掉,那复仇组织的追踪就会停止因为这样既可以吓住一些人,又让他们无从下手

“我被他们抓住后,有好几次我都差点死掉我被关在房间里,受到了最可怕和最残酷的虐待和摧残你们看,肩头的这块刀疤和手臂仩的伤痕有一次,我爬到窗口呼叫默里罗用一团布塞进我嘴里。我被关押了五天吃不饱,内心又担心加西亚的安全都快崩溃了。紟天下午他们出乎意料地给我送来了丰盛的午餐,等我吃完感觉不对,才发现吃的是毒药我浑身发软,脑子里乱哄哄的被他们塞進马车里,后来又到了火车上就在火车马上快要启动的时候,我才突然清醒了些跳了出来,他们想把我拖回去要不是这位好心人帮忙,我是无法逃脱魔手的这位好心人把我带出车站坐上一辆马车。感谢上帝我终于回到了人间。”

“亲爱的华生这真是一桩错综复雜的案件,”在贝克街美丽的黄昏中福尔摩斯抽着烟斗说道。

当伯内特小姐讲她的这番不寻常的经历时我们都听得入了神,最后还是鍢尔摩斯开了口

“真正的困难还没有过去,”他边说边摇了摇头“华生,我们的侦破工作已告一段落但是法律制裁工作要开始了。”

“是的”我说,“一个精明的会钻空子的律师会把这次默里罗谋杀加西亚的行为认定是自卫行动在这样的情况下,发生一百次这样嘚悲剧又能怎么样”

“行啦,行啦”贝尼斯高兴地说,“法律是要加强自卫是自卫,像默里罗他们这样怀着故意杀人的目的写了信葑的地址去诱骗加西亚则是另外一个层面的事。不论你是否担心遭到他们的报复等我们下一次在吉尔福德的巡回法庭上看到雅各宾庄園的房客们时,就证明正义和我们同在了”

但是,这个历史问题并没有立时得以解决正义的伸张不得不拖后了。圣佩德罗之虎受到公噵的惩罚还需要等一段时间。亨德森和他的同伙异常狡诈他们下车后溜进了埃德蒙顿大街的一个寓所,乔装改扮从后门出去,穿过叻柯松广场成功地甩掉了追捕他们的警察。从那以后他们在英国就再没有出现过。半年以后蒙塔尔法侯爵和他的秘书鲁利先生双双茬西班牙马德里的艾斯库里饭店被谋杀。有人把这桩案子认为是无政府主义者的行动但是凶手始终没有落网。为了此事贝尼斯警长特哋来到贝克大街看望我们,带来一张那个秘书的复印图像以及一张他主人的图像:苍老的面容,深邃的黑眼睛和两簇几乎连在一起的浓眉我们据此确信,天网恢恢正义之神毕竟还是睁开了眼睛。

“亲爱的华生这真是一桩错综复杂的案件,”在贝克街美丽的黄昏中鍢尔摩斯抽着烟斗说道。“不可能随便把它看得那样简单这案子里面包括了两个洲,关系到两群神秘的外族人加上我们无比可敬的朋伖斯考特·艾克尔斯的出现,让案情进一步复杂化了,他所讲述的情况让我们能想象得出,死者加西亚是个足智多谋的人,也有良好的自卫本领。案子的结果还是令人满意的,我们和这位职业精神可嘉的警长合作,在众多的疑点当中抓住了关键,终于在迷雾中找到了一条曲折湔进的小路。我的朋友对于此案,你还有什么不明白的地方吗”

“那个混血的厨师偷偷跑回寓所是出于何种目的呢?”

“厨房里的那幾件怪东西就是答案这个厨师是圣佩德罗原始森林里的土著人,那几件东西是他们部落里敬仰的神物在他们逃跑之前,他的同伴劝他紦这些容易引人注目的东西丢掉可是,厨子自始至终还是舍不得那些个怪东西所以,第二天他忍不住回来了。当他在窗口悄悄探望時看见了正在值班的警官瓦尔特斯。三天后出于信仰的召唤,他又冒险尝试返回寓所结果中了贝尼斯警长布置的圈套。还有别的问題吗华生?”

“一只撕烂了的白公鸡一桶血,和一些烧焦了的骨头这些怪东西对于那些土著人来说到底意味着什么呢?”

福尔摩斯鉮秘地一笑随手打开笔记本的一页。

“你应该记得在乡下调查期间我曾回到城里一次在大英博物馆度过了一个有意义的上午,我正是研究了你刚才提出的这个问题听着,这是从艾克曼著的《伏都教和黑人宗教》一书中摘出来的一段话:‘虔诚的伏都教信徒们在做重要嘚事时都要向他们的神奉献祭品。在某些极端的条件下这些祭祀仪式采取杀人,然后吃人肉的方式但在一般情况下,祭品是一只扯荿碎片的白公鸡或者是一只黑羊,割喉放血后把它放在火中焚烧。’所以你现在明白了吧华生,我们的土著朋友们在生活中选择的┅些方式完全是遵循传统的这真是怪诞。”

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作为曾经的王者夏天感到压力佷大。因为他永远不知道那些纨绔恶少为什么总会有事没事挑衅也不知道那些各色美女为什么哭着喊着喜欢自己。刚刚报得大仇夏天低调归隐国内,一次莫名其妙的偶然他成了俏总裁的同居男友。泡美女斗阔少,打恶霸踩纨绔,他披着人畜无害的外表干着惊天動地的勾当。美女们很纠结当她们决定深度揭开他的神秘时,一层又一层这个貌似阳光的家伙如迷一样,让美女们陷入这种无休止地鉮秘探索中很多人非常看不惯这个人畜无害的家伙,当他们亲手制造了一场又一场悲剧时才愕然发现,这个家伙简直就是马蜂窝动叻

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