你可能难以想到，太阳系最古老的物质竟然不是太阳，更不是地球，而是地球上坠落的一颗陨石。它就是比地球还古老，世界上被研究最多的陨石之一，70亿年的默奇森陨石。2020 年 1 月，天文学家报告称，默奇森陨石颗粒被确定为 70 亿年，比地球和太阳系的 45亿年的年龄还大 25 亿年，是迄今为止在地球上发现的最古老的物质 。在对这颗陨石的多项研究中，已经确定了含有约70种氨基酸，它们是构成生命的一些基本成分。其中一些甚至是地球上不存在的。另外主要成分上，铁占22.13%，水占12%，各种有机化合物含量较高。默奇森如何发现的默奇森是在1969年9月28日在澳大利亚维多利亚州 名为默奇森的地方被发现的。准确地说，被看到坠落了。当地时间上午 10 点 58 分左右，一个明亮的火球在消失于地面前分成三个大碎片，并留下一团烟雾。碎片散落在超过13 平方公里的区域内，其中发现的最大一块重达7 公斤。还有一块重 680 克，冲破了一间房子屋顶掉在了干草之中。但更多的碎片只有几克。后来现场总共收集了大约 100 公斤默奇森陨石的碎片，其中超过 80 公斤用于科学收藏。有趣的是，这100公斤大部分去了海外。美国芝加哥菲尔德博物馆收藏了 52 公斤，华盛顿特区的史密森尼博物馆收藏了 20 公斤。留在澳大利亚的不多，约 7 公斤留在了墨尔本大学，大部分后来还捐赠给了维多利亚博物馆。这个抽屉里的大部分岩石都是默奇森陨石的一部分（右边的大石头不是——那实际上是1994 年发现的一块不同类型陨石）。据说研究人员现在打开密封的管子，仍然可以非常微弱地闻到这块陨石的气味。来自墨尔本大学的约翰·洛夫林博士，在 1969 年组织了陨石碎片的收集，用他的话说，气味“就像甲基化的烈酒（一种燃料酒精）——非常强烈”。这种气味也恰好表明，默奇森陨石是一种被称为碳质球粒陨石的罕见陨石。与更常见的陨石不同，碳质球粒陨石充满了有机分子和水。陨石的来源当中小恒星（大约是太阳质量的 0.5 到 5 倍）临近生命的尽头时，引力和核聚变产生的推力平衡发生变化，它们会膨胀成红巨星，并不停地剥离掉它们的外层。整个过程会产生美丽的、且不断膨胀的尘埃云，天文学家通常称之为行星状星云。随着时间的推移，这些行星状星云中的物质会冷却，并凝结成尘埃和矿物质颗粒。这些颗粒有的会结合形成星际气团，催生形成新一代的恒星、行星、小行星等。而地球最初形成时，那时存在的任何形成于太阳诞生之前的物质颗粒，现在早已不复存在。因为它们会不断被我们星球的地质构造过程（如火山和板块构造）所改变。但是，从太空坠落到地球的陨石，会像时间胶囊一样，保存了这些太阳系前的宇宙信息。自从 1987 年研究人员开始在陨石中发现太阳形成之前的物质颗粒以来，人类就一直在研究这些远古物质，以了解它们的年龄和来源。如何确定陨石的年龄当宇宙射线的微小高能粒子穿过太空时，它们可以像微小的太空子弹一样撞击太空岩石中的矿物质。这反过来又导致这些矿物中的一些硅和碳原子分裂成其他元素，如氦和氖。通过测量，比如来自默奇森陨石的矿物质，其中有多少被转化为氦和氖，研究人员就能够确定它们暴露在宇宙射线下的时间，从而确定它们的年龄。默奇森陨石就是这样被测定的。科学家家也据此推测，银河系在大约 70 亿年前，是一段恒星密集形成的时期。默奇森的价值巨大，可能包含生命形成信息默奇森陨石包含微小的太阳形成之前的颗粒——纳米金刚石和碳化硅等，它们在太阳出现之前很久，就在其他超新星爆炸中形成了，能提供很多关于我们自己星系和其他地外太阳系是如何形成的信息。而且来自默奇森陨石中太阳前颗粒的信息，对于了解元素最初是如何产生的，以及恒星的结构和力学也非常重要。研究人员说，“这些东西基本上冻结了我们可以接触到的太阳系中发生的一些最早化学反应的记录。”但除此之外，默奇森可能还蕴藏了生命起源的信息。证据表明，默奇森保存完好的碎片的内部部分是原始无污染的。研究人员使用包括光谱学在内的高分辨率分析工具，在陨石样本中确定了至少包含 14000 种分子化合物。其中包括 70 多种氨基酸，而且只有 19 种是地球上已知的。在默奇森陨石中另外还发现了嘌呤和嘧啶化合物。标本表明，许多有机化合物可能是由早期太阳系天体提供的，并且可能在生命起源中发挥了关键作用。不过，虽然确定里面有数万种复杂的有机化学物质，但恼人的是，目前的研究手段难以全部匹配确定。只能尽量在新的、更先进的技术来分析它们之前保存好。但这些物质有趣的地方，可能也是最大的启示在于：它们证明了地球上生命所必需的化学分子，似乎很容易在宇宙其他地方形成。结合以上，可以看出默奇森陨石的价值真的非常罕见，以至于生物学家、化学家、天体物理学家都认同这一点。一名研究人员曾这样称赞这块陨石，“它非常不寻常，它产生了关于宇宙学、元素形成和宇宙运作方式的大量信息——由它产生的出版物可能比任何其他陨石都多。”“这很令人兴奋，但同时也让我感到害怕，”也许科学家的乐趣就在于，从柜子里取出一块岩石、提取下物质，就能隐约了解我们银河系，甚至生命的某些奥秘。}

有这样一群人，他们被称为陨石猎人，人如其名，他们平时经常从事寻找陨石的活动，他们既有可能是周末和下班后寻找陨石的业余爱好者，也可能是以回收陨石为生的专业人士，同时也进行陨石交易。这两者都会使用金属探测器或磁铁等工具来发现陨石。太空的来客简单来说，陨石来自于太空，坠落到地球表面，它们的本质没有什么稀奇的，就是来自外星球的岩石。陨石并不是它们的最终形态，它们最初是流星体，是一种围绕着太阳运行的岩石或金属块。之后它们会变成流星，从流星体到流星，中间的变化过程是因为流星体撞击了地球大气层，人们常常在天空中看到的一闪而过的星星就是它们。流星在进入地球之后会因引力而坠落到地面，在大气层它们会被燃烧，燃烧后形成的就是陨石。很多人以为陨石都是很大一颗，只要砸到地面上就会留下一个大坑，实际上的陨石并非如此。每天地球表面会有大约50吨的宇宙碎片降落，在这50吨中，百分之99以上都是尘埃一般的颗粒，也就是微陨石，和灰尘差不多，剩下的才有可能像石头一般大。地球上发现的最大陨石是南非的霍巴陨石，重约五万五千公斤，在它被发现后就没有移动过。不过这只是极端个例，大多数除了微陨石以外的陨石，最大不过手掌那么大，看起来和地球上的石头差不多，只不过会有一个烧焦的表面。搜索陨石的过程一般常见的陨石都是铁陨石，发现它们的过程很简单，磁铁就能从土壤表面吸起它，陨石猎人通常安装一块陨石在一根棍子的末端。高级一点的会用金属探测器，金属探测器更加灵敏，就算是几十厘米深的土壤也可以穿透。还有一些陨石中金属含量很少，可能没有足够高的镍铁含量来触发磁铁和金属探测器。在这种情况下，陨石猎人就需要使用大型且非常灵敏的金属探测器以及探地雷达、激光雷达，甚至地雷探测器，在这些设备的帮助下才能找到陨石。尽管陨石在全球范围内均匀下落，大多数都降落在海中，非常少数才能降落到陆地上，但在年降雨量大的地区，寻找陨石要更加困难。因为雨水充沛的地方，陨石通常不会留在地表，它们会被雨水冲刷进土地深处。如果一块陨石在坠落之后，几个月内都没有被人发现和回收，它就很可能被冲积层掩埋或被植物覆盖。地球的陆地上，一些北极和沙漠地区已被证明非常适合保存陨石，用肉眼也很方便搜寻。陨石有何特殊价值？首先，物以稀为贵，陨石的少见决定了它在市场中的价格，有一些人就是很着迷于这种天外来客，觉得无论从外观还是意义上来说，陨石都有着特殊价值，因此会从陨石猎人手中购买陨石。其次，陨石最有价值的方面还是它的研究价值。一个宇宙中的物质戏剧性地坠落到地球上，很多科学家们都将他们的职业生涯花在了研究陨石上，因为部分陨石包含了我们太阳系大约46亿年的历史记录。通过研究陨石，人类可以详细了解太阳系是如何演变成今天的太阳和行星的，以及陨石撞击将如何影响我们的未来。某些“原始”陨石包含太阳系中形成的第一种固体物质，通过这种固体物质研究人员确定了太阳系的年龄，也就是45.68亿年。这些岩石提供了早期太阳系条件的快照。原始陨石也为了解整个太阳系中元素的比例提供了线索。另外，来自小行星甚至其他行星的陨石帮助科学家了解我们太阳系中的所有行星，甚至是这些行星诞生和变化的过程，从陨石中可以知道行星往往会有一个由镍和铁金属组成的核心。行星形成过程中，金属沉入主体中心，而较轻的物质在外部形成岩石地壳和地幔。最后，快速移动的大型小行星和其他天体撞击地球、月球或其他行星时会产生巨大的撞击力，从而形成陨石坑。月球就有数百万个陨石坑，这些陨石坑可以揭示这些天体进入行星附近的频率。地球表面实际上也布满了陨石坑，但由于地球表面的地质变化原因，大部分的陨石坑都消失了，至少用肉眼是看不到的。尽管如此，地球还是偶尔会被大型陨石撞击，而且毫无疑问，未来这些陨石还会再次撞击地球。走进神秘的科学世界，每天都会更新哦！工程力学本科生,优质科学领域创作者,活力创作者}

我最喜欢回答初中科学题。可以忽略不计的数量。太阳系原本物质碰撞形成的碎石，已经渐渐结合成了八大行星；外星系飞进来的陨石肯定过不了土星木星这一关；零零散散的漏网之鱼，过不了水星金星地球这几个最后的看门人；真有运势逃过水星金星地球抓捕的陨石，飞到太阳上，那对于太阳而言得比粉尘还要小，还没等飞到太阳上，就被太阳附近的致密空气给气化了。你看一般陨石砸不到地球上吧，因为地球上的空气就能把这些小陨石给气化了，要是说飞到太阳上的话，就算再大的陨石，也得被气化，进太阳的，最终都是些气化的、离子化的物质。}