首先，我们来看看宗教的传播方式。排除家庭传承不算，在扩张新信徒的手段上，最简单最基础的二元分法，就是感召和征服了。感召嘛，就是捧着经书，一脸诚恳地望着你：“少年，我看你天赋异秉，骨骼清奇，这本圣经/古兰经/金刚经/道德经就卖给你了，只要十元，童叟无欺！维护世界和平的重任，就交给你了！”征服就更简单了，几个比利样的壮汉把你薅着，刀架在脖子上：“哥们，要吃馄饨还是板刀面？啊……不对，是要皈依还是要掉脑袋？”不管是现存的还是消失的，温和的还是激进的，哪种宗教都是两种手段并用的，只不过是各自的倾向与程度不同而已。然后呢，我们或许可以试图用达尔文的理论来看待宗教问题——物竞天择，适者生存，这对于宗教来说也是一样的。甚至可以说，宗教之间的竞争，比生物之间更加残酷。曾经繁盛一时的物种，有多少已经消逝在了岁月之中，只留下往昔的残骸供地质学家们（是的我知道这事其实是古生物学家干的，我就乐意说地质学家你们咬我么！！）某一天发掘出来，那么曾经繁盛一时的宗教，又凭什么一定就该永远继续存在呢？然后，我们将上面所说的感召与征服两个传教手段代入到动物界中，就可以找到对应的对象了。感召对应着繁殖能力，而征服对应的则是战斗力。动物界中，所有点数投入到前者的繁殖专精典范就是翻车鱼了。而把点数全投入到后者的，倒是没见到，毕竟只有战斗力，没有繁殖能力的动物是没办法延续基因的嘛。当然也有开了挂的种族，比如SC里的ZERG这种繁殖力和战斗力都爆表的……咳咳，回到主题上来。那么，摩尼教作为一种宗教，和目前活下来的其他宗教横向对比的话，会是什么样的结果呢？1，战斗力层面。在这个层面上，摩尼教只能说是战五渣啊！！我们暂时把中国割裂出去待会再谈，看看摩尼教在整个世界上的发展轨迹，就会发现它的一个重大致命伤。从来！没有！掌握！武装！毛主席说得好，枪杆子里出政权。同样，枪杆子里也出教权。中东的基督徒哪儿来的？十字军打出来的！巴尔干和南伊比利亚的穆斯林哪儿来的？法蒂玛王朝和奥特曼土耳其打出来的！佛教……嗯，佛教倒是没有特别典型的武力传教的范例，但是武力护教的例子可从来不少。南传佛教上座部的战斗力我记得知乎里有相关问题和答案的。伊势长岛的一向一揆弄死织田家两个一门众，本愿寺在石山顶织田顶了十年，这本事也不小吧？就算是题主提到的拜火教，好歹也在波斯当了一千多年的国窖1573……啊不对，是国教吧！尤其最重要的是，萨珊王朝是一个政教合一的政权！！！！政教合一，是一个非常重要的优势。这意味着宗教可以最大限度地利用国家机器来保障自己的生存与扩张。纵观基督教和伊斯兰教的发展历程，凡是武力扩张的时期，都是宗教首领拥有极大世俗权柄的时期。那么反观摩尼教呢？没有。摩尼教从来没有获取过世俗的权力（回鹘这种酱油国可以忽略不计）。这就意味着，在动物界来看的话，这货是一只没有獠牙也没有利爪，还没有强壮身体的食草动物。这就是纯洁可爱人畜无害的小白兔呀！而且绝不是那年那兔里那种腹黑的TG兔！2，繁殖力层面。摩尼教先天的教义，应该还算是比较适于传播的。和伊斯兰教类似，摩尼这孙子在创教的时候也来了个大杂烩。基督教，佛教，甚至波斯自家的拜火教的部分教义都被吸收了进去。这事吧，在我看来是一个硬币的两面。说好，也是优势。但说坏，也能算是劣势了。常言说得好啊，异教像弹簧，你强他就软，你软它就强。摩尼教是个大杂烩，就意味着它和周边的其他宗教差异会更小一些，在传播时更容易被接受。但反过来讲，同样的道理，周边的其他宗教也更容易被摩尼教的信徒受。打个比方吧，一个禅宗的信徒改为律宗，肯定要比他改念阿拉胡阿克巴容易得多了对不对？在各宗教尚未发展到一定程度时，同时假想出一个理想的，没有任何武力存在的环境，我倾向于认为不同宗教的最终趋势应该是逐渐融合，成为一个你中有我，我中有你的混合体。但现实远比理想残酷得多。现实中的宗教斗争永远比融合更占主流。在配合武力的情况下，伊斯兰教就可以通过刀剑和税法，吸收尽可能多的信徒，而对自己的教义造成尽可能少的改变。换到摩尼教的身上，没有掌握武力的最终结局就是逐渐被吸收融合了。接下来，说说明教的事。我前面说过了，我会把中国部分单独拉出来谈。因为这片神奇的土地，实在是和其他任何地方都不一样啊……中国三千多年的历史上，从来没有过“教权”这个东西存在。宗教混得最最牛逼的时候，也不过就是能忽悠个皇上主动剃光头当秃驴，再让臣子去交点赎金，赚点小钱钱罢了。惨的时候，那就比如三武一宗了，收地烧佛像最后还要砍秃头。不管是欧洲还是西亚，像这样搞宗教的从来都是另一个宗教，绝不会有世俗政权下这样的狠手的。就算戴克里先这种大坏蛋，那也是先被烧了两次房子才忍无可忍动刀的好么！这事真不能怪他呀！除了三武一宗这种极端典型以外，中国的当权者总体而言也都是对宗教很不待见的（虽然梁武帝萧衍这种大傻逼也是有的就是了）。所以，哪怕朱重八靠着明教上了位，但是上台以后的第一件事就是狠狠地给打下去。这就好像赵匡胤一样。老子当年陈桥兵变黄袍加身了，万一以后谁也给老子玩这一出咋办！并不是谁都能像苻坚一样那么大气，能对姚苌说出：“朕以龙骧建业,卿其勉之！”这样的话的。对了这里插句题外话啊，苻坚真是个非常非常非常有人格魅力的纯爷们，我实在太喜欢他了！我要是可以自由选择穿越回去辅佐某个皇帝的话，他会是人选前三甲。回到正题来。宗教在中国，就只能当个获取世俗力量的跳板而已。不管是张鲁也好，张角也好，朱元璋也好，洪秀全也好，都没有例外。所以，明教只有死。但是，明教死透了没？我认为没有。作为一个宗教实体的明教确实是死了，但是作为宗教基因的明教教义毕竟还是活下来了。从刚到回鹘的时候，明教就在主动地把自己与佛教融合在一起，以获得更为广泛的传播能力。妈的现在想想真是挺佩服那帮孙子的。这就是所谓的借壳上市吧！到了宋朝的时候，明教又主动委身下嫁，把二宗三际的理论打入道藏里头当卧底去了。再后来，什么弥勒教啊白莲教啊之类的……甚至一直到今天……仔细去翻翻某圈功的宣传材料，就会发现，曾经的世界是美好的，但是邪恶的大红龙出现了，并且统治着世界，而正义的人们团结在至高神的领导下，努力奋战，终究会有一天击败大红龙，让光明重回世界……这他妈不就是摩尼教里头的二宗三际说么！！妥妥的！！但是，你能说这是摩尼教么？显然不能啊。就像咱们不能说东方闪电是基督教一样。但是没关系，虽然实体已死，但是它的基因终究还是留了下来嘛。这已经是很了不起了。相比起同样曾经是世界性宗教的希腊罗马神话体系（按照当年大希腊区和后来罗马帝国的范围和影响力来看的话，如果拜火教和摩尼教算世界性，希罗神系绝逼也得算世界性了），现在也就能拿来给星星命个名而已，我觉得摩尼教也不算亏了。常言说得好啊，祉园精舍之钟声，奏诸行无常之响， 娑罗双树之花色，显胜者必衰之势。 骄者难久，犹如春宵一梦， 猛者遂遗，恰似风前之尘。 出来混的宗教，都不容易。不管谁死了谁活着，那都是命……}