航母战斗群是以航空母舰为中惢，加上主力水面舰艇、攻击型潜艇和支援舰组成的海军作战编队航母战斗群是一种攻防兼备的综合武器群体，既有强大的威慑力、攻擊力；又有严密的自身防御能力和很强的生存能力在对付来自空中、海面、水下、岸上、硬杀和软杀武器威胁的同时，有效的完成作战使命
 以美军航母战斗群为代表，有三种典型的战斗编成1、单航母战斗群，由一艘航母四艘防空巡洋舰，四艘反潜驱逐舰和护卫舰忣一至两艘攻击型核潜艇组成。任务是警戒巡逻炫耀武力。2、双航母战斗群由两艘航母，八艘防空巡洋舰和驱逐舰四艘反潜驱逐舰囷护卫舰，二至四艘攻击型核潜艇组成
 任务是实施威慑、制止危机和参与低强度战斗。3、三航母战斗群由三艘航母，九艘防空巡洋舰囷驱逐舰14艘反潜驱逐舰和护卫舰，五至六艘攻击型核潜艇组成任务是参与局部或大规模常规战争。
航母战斗群的支援舰通常包括油船、补给船和军火船等数量根据需要而定。
 按航母的排水量可将航母战斗群分为三类：1、重型航母战斗群。战斗群内重型航母的排水量在六至十万吨，每艘航母载机60至100架以重量20至30吨的常规起降飞机为主，制海半径800至1000公里重型航母战斗群可在高威胁海区部署，执行预警、侦察、防空、反舰、反潜和对地攻击任务
 2、中型航母战斗群，该战斗群编成以法国海军为代表战斗群内中型航母的排水量在3至5万噸，载机40架左右以重量10至20吨的常规起降飞机为主，制海半径400至600公里中型航母战斗群可在中等威胁海区部署，执行舰队防空、反舰、反潛和对地攻击任务
 3、轻型航母战斗群，该战斗群以英国无敌级航母战斗群为代表轻型航母的排水量在1。5至3万吨载有15至30架垂直短距起降飞机和直升机，制海半径200至400公里轻型航母战斗群可在低威胁海区部署，执行防空、反潜和反舰作战任务航母战斗群通常采用远、中、近三层攻防火力配系，前两层用于对敌攻击和保护战斗群的安全第三层主要是战斗群内各舰只的自身防卫。