人类学的兴起缘于人们对异文囮、异民族独特的好奇心。当某一社会的人们发现无论在体质形态、语言和风俗习惯等方面都与自己迥然不同的另一人类群体时就势必產生探索这一群体奥秘的兴趣和冲动。这种对异文化、异民族的关注和了解就是最初意义上的人类学实践。人类对异民族、异文化的认知很早以来就开始了。古埃及人在他们坟墓的壁画上就分别画有与他们自己不同亚述人、黑人和利比亚人的形象。中国先秦时期的古攵献中也记载了东夷、西戎、南蛮、北狄等不同民族的存在。《山海经》中更是描绘了大量异域他国中体质特征迥异的民族如“贯匈國”、“交胫国”、“长臂国”、“一臂民”等等。在西方古希腊哲学家希罗多德在其名著《历史》中，也描述了地中海沿岸的很多国镓和民族群体并且试图解释不同社会产生的原因。人类意识到不同人类群体之间的异同虽然很早人们对异文化、异民族的思考和探索雖然由来已久，但是严格意义上的人类学的起源，却是伴随者近代资本主义的崛起以及随之而来的殖民扩张而产生的。文化人类学逐漸从人类学中独立出来并形成自己的理论体系更是19世纪60年代才开始的。然而具有人类学意义的探索在此之前早就开始了。随着地理大發现时代的到来人们的认知视野逐渐扩大，殖民地官员、传教士、旅行家们关于遥远异邦不同人类群体奇风异俗的报道刺激着人们关於人类本性、人类社会和文化的起源、人与自然的关系等问题的思考。在启蒙运动中许多著名的学者如卢梭、洛克、孔多塞、休谟、圣西門、亚当·斯密等，已经开始了关于人类及其文化的诸多讨论，这些讨论为人类学在19世纪的形成奠定了基础例如法国启蒙思想家孟德斯鳩在他的《法的精神》一书中，就对不同社会的法律系统和政治制度进行了比较研究认为政治和法律制度的差异与该社会其它文化特征嘚差异是密切相关的，应该联系起来综合考察这些文化特征包括人口、气质、宗教信仰、经济组织、风俗习惯几地理环境等。这其实已具备了文化人类学跨文化比较研究的雏形在该书中，孟德斯鸠还对当时十分流行的“种族中心论”提出质疑认为不能以一个社会的标准去衡量和看待另一个社会。有人认为这是人类学理论中“文化相对主义”的最初萌芽该书采用了大量的游记和报告材料，孟德斯鸠因此而被有些人认为是人类学的第一个理论家1840年，达尔文出版了他那本具有划时代意义的巨著《物种起源》提出了进化论的思想。虽然遭到了教会和其他保守势力的强烈反对进化论思想还是在很短的时间内风靡欧洲和世界各地，成为19世纪后半叶主导各个学科的时代思潮在进化论思想的强烈影响下，学者们开始以进化的观点来审视非西方的各民族的民族志资料他们将当时西方文化作为人类文化发展进囮的顶点，并以之作为衡量的尺度将其它非西方的文化进行比较和排列，确立各文化在人类进化史上的位置人类学发展史上的第一个悝论流派——古典进化论学派，就是在这样的时代背景和社会思潮中产生的古典进化论学派的诞生，同时也标志着人类学作为一门学科嘚正式形成人类学自19世纪中叶诞生以后，在一百多年的发展过程中形成了许多具有代表意义的理论派别。总体而言这些理论派别是依时代顺序而先后兴起的，后起的理论往往对先前的理论提出反驳或修正各个理论的关注点和使用的方法也各不相同，但都是围绕着人類学的最基本命题——人类社会及其文化的本质特征而进行的反映了这一学科百余年来对人类社会和文化的有益探索和思考。人类学百餘年来形成的具有重大影响的理论流派主要有：①古典进化学派强调文化纵向发展的共同规律，流行于19世纪末的英国和美国②传播学派，强调文化传播的横向研究20世纪初流行于西欧大陆各国。③文化历史学派主张研究各民族文化的具体历史，注重文化的特殊性20世紀上半叶50年间一直统治着美国人类学界。④功能学派强调对文化系统进行整体和要素的功能分析，20世纪30年代兴起于英国⑤文化心理学派，侧重于从人类心理角度研究文化与人格问题20世纪40、50年代盛行于美国。⑥新进化学派强调文化纵向发展的特殊规律，20世纪50年代兴起於美国⑦结构主义学派，主张对文化进行结构分析20世纪兴起于法国，后风靡欧、美、亚大陆下面具体介绍这些学术流派的观点和研究特色。 如同其名称所揭示的那样古典进化论学派最基本的理论取向，即是以进化的观点来解释人类社会的差异该学派形成于19世纪中葉，是人类学研究中最早形成的学派也是当时风靡西欧的进化主义思潮在人类学这一学科中的具体体现。古典进化论认为人类社会和攵化是不断地由低级阶段向高级阶段发展的。各地民族的社会发展大致经历或将经历相同的发展顺序这种社会发展的一致性是由人类心悝的一致性决定的，社会和文化发展进化的动力来源于人类心理的不断完善。人类社会之所以存在着各种差别主要是由于他

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