十八般兵器泛指多种技艺，其内容在各个时期有所不同其名称，始见于元曲近代戏曲界有人称之为刀、枪、剑、戟、斧、钺、铲、叉、鞭、锏、锤、戈、镋、棍、槊、棒、矛、钯十八种兵器。

　　后来演变亦称十八般武艺，十八般武艺指使用十八般兵器的本领，亦泛指多种武艺；《水浒传》写到的十八般武器是：矛、锤、弓、弩、铳、鞭、锏、剑、链、挝、斧、钺、戈、戟、牌、棒、枪、扒

　　十八般兵器为中华武艺和武器的象征。民间相传古代精通者为项羽和吕布自清代以来，十八般武艺又有四种說法：

　　（1）指“刀、枪、剑、镗、棍、叉、耙、鞭、锏、锤、斧、钩、镰、扒、拐、弓箭、藤牌”

　　（2）与（1）排列相同，唯后彡件变为：代、抉、弓矢

　　（3）指“九长九短”。九长为：枪、戟、棍、钺、叉、镗、钩、槊、环；九短为：刀、剑、拐、斧、鞭、鐧、锤、棒、杵

　　（4）指近代戏曲界有人称之为刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、鞭、锏、锤、抓、镋、棍、槊、棒、拐、流星锤等十八种兵器。（便于记忆的方法：刀枪剑戟 斧钺钩叉 镋棍槊棒 鞭锏锤抓 拐子流星）

兵器是指军事斗争中包含有各种杀伤力、破坏力的器械装置。语出《周礼·地官·小司徒》：“及大比六乡四郊之吏，平教治，正政事，考夫屋，及其众寡、六畜、兵器，以待政令。”

在Φ外研究古代兵器把火药用于兵器作为一个历史的分期阶段也就是说，在火药发明以前军队里使用的兵器我们称它为冷兵器。火药发奣以后火药开始使用于战争以后，就出现了火药制作的兵器就是火器。这时候是冷兵器和火器并用时期中国古代兵器大概可以分成彡个阶段，首先是史前时期从考古学来讲叫石器时代，我们称这个阶段是石器时代的兵器开始青铜冶铸后，这时候兵器的主要材质就開始变成了青铜的

• 《周礼·夏官司马》：「司兵，掌五兵、五盾，各辨其物与其等。」先郑云：「戈、殳、戟、酋矛、夷矛。」

2.南宋华嶽《翠微北征录》卷七<弓制>：「军器三十有六，而弓为称首；武艺一十有八而弓为第一。」

3.南宋永嘉年间<张协状元>第四十八：「前日两個小人一个道欠钱，一个道不欠钱十八般武艺都不会，只会白厮打」

4.元曲中大量出现十八般武艺之说，说明已成为人们生活中的口頭禅但仍未见详细内容。

5.明何良臣《阵纪·束伍》：「授器之要，因其短长编列之，宜随其地势，每以枪、筅、弓、弩、标、铳为长兵，刀、镰、叉、钯、牌、斧为短器」

6.明嘉靖郭勋刻百回本《水浒传》第二回<王教头私走延安府，九纹龙大闹史家村>：「史进每日请王教头點拔十八般武艺，一一从头指教那十八般武艺？矛、锤、弓、弩、铳鞭、锏、剑、链、挝，斧、钺并戈、戟牌、棒与枪、杈。」

7.奣谢肇制《五杂俎》卷五：「正统己巳之变招募天下勇士。山东李通者行教京师，试其技艺十八般皆能，无人可与为敌遂应首选。」（十八般乃：一弓、二弩、三枪、四刀、五剑、六矛、七盾、八斧、九钺、十戟、十一鞭、十二锏、十三槁、十四殳、十五叉、十六耙头、十七绵绳套索、十八白打

8.朱国祯《涌幢小品》仝，惟第十三为「挝」当属音同假借。

9.清初褚人获《坚瓠集》：「山西李通善使武艺十八事计弓、弩、枪、刀、剑、矛、盾、斧、钺、鞭、锏、挝、殳、叉、把头、绵绳套、椎及白打，共十八种」

10.清初褚人获《坚瓠集·续集》：「矛、椎、弓、弩、铳，鞭、锏、剑、链、挝，斧、钺并戈、戟，牌、棒与枪、杈。」

11.元兵西征时，从各地带回一些兵器种类繁杂，看来「十八般兵器」和「十八般武艺」之说是一种统称或概算。

12.成语俗谚中与兵器有关者：一箭双雕、借刀杀人、回马槍、拖刀计、杀手锏、流星椎、

13.历代名人所使兵器：关羽青龙偃月刀、张飞丈八长矛、吕布方天画戟、

抛射兵器：弓、弩、箭、矢、铳。

長兵器：戈、矛、枪、棍、棒、挝、殳、杵、杆、杖、钯、把头、铲、斧、钺、戟、槊、叉、镋、钩、大刀、大镰

短兵器：剑、刀、鞭、金间、钩、镰、锤、链、尺、拐、哨子棍、环(圈)、轮。

奇门兵刃：三尖两刃刀、橛、点穴针、扭子、匕首、鸳鸯钺、三节棍、盾牌、判官笔、状元笔、阴阳锐、铁尺

暗器：飞剑、飞刀、飞镖、镖刀、梅花针、飞针、飞刺、飞铊、飞抓、飞铙、梅花袖箭、袖筒箭、摔手箭、花装弩、踏弩、袖弩、袖圈、袖蛋、弹弓、飞蝗石、铁莲花、铁鸳鸯、如意珠、流星锤、铁拳、龙须钩、绳镖、罗汉钱、喷筒、龙吒、烸吒、血滴子、乾隆