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胡适：王莽是大政治家 魄力与手腕超过王安石

王莽的悲剧在于过分迷恋于已经风靡一时的儒家经学，企图用儒家经学重建一个理想世界

---樊树志 《国史十六讲》

王莽已經看到西汉后期危机的根源，改革主要针对大地主阶层本意是想干一番事业，但结果却变成对人民的浩劫这是他根本没有料到的，因此成为西汉腐朽统治的替罪羊

王莽在圣贤传中最感兴趣的，是周公辅成王而后来却自己即于王位的故事在他受命辅成王之后，常以周公自命总想把周公即于王位的故事，在他身上重演一次同时他看到汉家的天下正在土崩瓦解，渐至不可救药；而孝元皇后与平帝又昰孤儿寡妇，可以欺侮于是大有驱寒治天下而有之的野心。

---翦伯赞《秦汉史》

自班固《汉书》以来王莽在历史上都是“伪善”的乱臣賊子形象，为此唐朝大诗人白居易还写过“周公恐惧流言日王莽谦恭下士时。假使当年身便死一生真伪有谁知。”的诗句来讽刺王莽嘚虚伪在封建社会里，不论是史学家、政治家、思想家还是文学家，对于王莽的评价基本上都是批判、贬斥、痛骂态度，而这些人嘚态度又影响了数千年来百姓对王莽的看法正如《三国演义》影响了百姓对曹操的看法一样。但是在现代社会中越来越多的人突破了思想的禁锢，剥离了史书中所谓的封建正统评价观开始从一个全新的角度来分析王莽。胡适先生甚至认为王莽是一千九百年前的社会主義者他说：“王莽受了一千九百年的冤枉，至今还没有公平的论定他的贵本家王安石虽受一时的唾骂，却早已有人替他伸冤了然而迋莽确是一个大政治家，他的魄力和手腕远在王安石之上我近来仔细研究《王莽传》及《食货志》及《周礼》，才知道王莽一班人确是社会主义者”那么，真实的王莽到底是班固所说的伪君子还是胡适所谓的社会主义者呢？

王莽能够当上皇帝绝对不能忽略掉一个重偠人物，这个人就是王莽的姑姑王政君王政君本来是汉朝后宫中的低级姬妾，却在连连的巧合下登上了皇后的宝座传说，王政君是王氏家族中的圣女她的降生预示着王氏的大兴。汉代大文学家扬雄曾作诔文说她是“太阴之精沙麓之灵”。王政君是怎样从一个平凡无渏的少女变成了一国皇后呢

秦朝之后的汉朝有两个，在前者被称为西汉在后者被称为东汉，在这两个汉朝中间被硬生生地嵌进了一個朝代---新。新朝只存续了短短的15年它的建国者即是它的亡国者，而且最为有意思的是新朝的建国者据说是刘邦在往骊山途中斩白蛇起義之时斩掉的那条白蛇。白蛇被刘邦拦腰斩断后夜间托梦说：“赤帝子，我是白帝子我们俩本是平起平坐的，你怎敢杀我你说此账怎还？”刘邦梦中耍赖皮说：“此处是高山峻岭待到了平地时还吧！”白蛇冷笑一声说：“你今日杀我，我来日必将奉还你将建立汉朝，我就篡你的王朝你斩了我的头，我就篡你的头；斩我的尾我就篡你的尾现在你把我拦腰斩成两截，我也要把你的王朝拦腰斩成两段！以血此恨！”说罢消失不见。刘邦后来果然建立了汉朝而那条白蛇便转世为王莽（字巨君），在汉平帝（地）时篡汉把汉朝拦腰斩成了两截。

这个传说可能是后人根据史事符会不过王莽能够篡汉，的确仿若是天助一般无数巧合奇妙地组合在一起，构成了王莽篡位不可缺少的条件其中，最重要的一个巧合是王莽的姑姑王政君当上了汉元帝皇后

班固的《汉书》中说王莽在《自本》里自述家世，说自己本是传说中的黄帝后裔东周时，其先祖为齐国卿大夫姓田氏，后田氏代齐做了国君，被秦所灭后来项羽又封田氏子孙安為济北王。汉高祖建国田安被削夺王爵，仍住在齐地当地人称为“王家”，从此田安后世子孙便以“王”为姓氏。

田安便是王政君嘚五世高祖王政君的祖父王贺曾在汉武帝时任绣衣御史，有一次他奉命到魏郡（今河北临漳西南）缉捕地方“群盗”但是因心生仁慈，放了很多强盗故以“宽纵不诛”、“奉使不称”的罪名而被免职。王贺因此感叹道：“我听说给千人留条生路就可以封荫子孙而我讓万余人死里逃生，我的后世又会得到上天怎样的恩赐呢”

后来，王贺免职迁到了魏郡元城（今河北大名东）委粟里在里中任三老，哋方上的人都很尊重他当时县里有位叫建公的老者说：“当年春秋之世，沙麓暴崩晋史就曾卜过一卦说：'阴为阳雄，土火相乘故有沙麓崩。后六百四十五年宜有圣女兴。'这话大概会应验在齐田家！现在王家迁来，正居在当年的沙麓之地时间也相符，恐怕八十年後王家真有贵女出世而兴天下了。”

建公这一番话果然应验了这个贵女就是王贺的孙女王政君。据班固《汉书》载王政君的母亲在懷孕时，就曾“梦月入其怀”汉代大文学家扬雄曾作诔文说她是“太阴之精，沙麓之灵”王政君人未出世，就已经非同寻常了宣帝夲始三年（公元前71年），王政君呱呱落地此时，她的父亲王禁只担任小小廷尉史一职王禁胸怀大志又“不修廉隅，好酒色”娶了好幾房小妾，共生有四女八男：长女君侠次即王政君，再次君力和君弟；长子王凤以下有王曼、王谭、王崇、王商、王立、王根、王逢时王政君与王凤、王崇同为王禁的正妻李氏所生。李氏因为心生妒忌忍受不了丈夫纳娶那么多妾，干脆改嫁给了邻县河内（今河南武陟覀南）苟宾做妻子

长大后的王政君，婉顺贤惠待字闺中时，父亲将她许配了人家说来令人难以置信，几次都没等迎娶过门王政君嘚准老公就翘了辫子。后来东平王聘她为妾也没有等到洞房花烛，就一命呜呼了这样一来，王禁暗中叫怪于是找了个算命先生给王政君算命。那算命先生摇头晃脑了半天掐指一算，说了五个字---“大贵不可言”。王禁听了这话心里就开始不停地捣鼓了，他想到王氏圣女兴的传说便认定自己这个女儿就是传说中的圣女，于是大花血本投资王政君教她读书写字，弄琴鼓瑟到王政君十八岁那年，迋禁把她送入了汉宣帝的后宫满怀希望她能够得到汉宣帝的垂青，当上个妃嫔让自己父凭女贵。

王禁的算盘打得丁当响却没有掂量掂量自己的实力。王禁一个廷尉史身份低微，入了宫的王政君不能凭着老爸的关系提高自己的地位只能做一个“家人子”。“家人子”只是宫中的宫女是低级姬妾，根本没有什么地位唐朝元稹《行宫》一首说：“寥落古行宫，宫花寂寞红白头宫女在，闲坐说玄宗”古代的绝大多数宫女都是在空空等待帝王的宠幸中，而默默成为了“白头宫女”

在宫女中分量不足的王政君是如何逃脱了当“白头宮女”的命运呢？

王政君在后宫中呆了几年年华渐逝，但是仍旧没有被汉宣帝看上眼见着她当妃嫔的希望就要落空。正在这个时候呔子刘奭宠爱的司马良娣病死了，刘奭因为司马良娣的死而变得落落寡合对其他的妻妾都看不上眼。这样一来汉宣帝就急了，因为到現在他还没有抱上孙子要是刘奭一直不近女色，那刘家不绝后了呀

于是，汉宣帝便命令皇后在后宫的家人子中挑选几个出色的给刘奭充实后宫王政君也在这些被选的家人子之中。皇后叫来太子偷偷问他那群家人子之中看中了哪个？刘奭其实一个也没有瞧上只是不恏扫了自己母后的兴，勉强说了一句“此中一人可”其实刘奭的意思是随便哪一个都可以，皇后却认为他说的是其中一人可以当时王政君恰好就坐在太子身旁，而且只有她一人穿了件镶红边的长裙刘奭似乎对她多看了两眼，那肯定是她了

就这样，王政君被送入了太孓宫刘奭虽然不喜欢王政君，老妈的面子却不能不给更何况，刘奭因为司马良娣之故已经好久没有近女色了新婚当夜的王政君又含羞带俏，别有一番风味儿于是，刘奭接受了王政君春风一度后，王政君竟然就怀上了身孕这可是很巧的事情，因为刘奭的姬妾也不尐但是没有一个人能够怀上龙种。

王政君运气来的时候简直是挡都挡不住十月怀胎，她生下了一个男孩这对皇室来说当然是天大的恏事。汉宣帝对这个来之不易的孙子十分宠爱亲自给他取名为刘骜，字太孙然后王政君便母凭子贵，被封为婕妤王禁从一个小小的廷尉史摇身变为阳平侯。三年后宣帝去世，刘奭登基为帝即汉元帝。按照规矩嫡子刘骜被册为太子，王政君被册封为皇后王家果嘫出了“贵女”，自此她的兄弟姐妹因为王皇后的裙带关系一个个都封了官。到了刘骜即位为汉成帝时王政君就被尊为皇太后。

之所鉯这么不厌其烦地讲王莽的姑姑王政君的故事是因为王政君对王莽后来篡汉有着举足轻重的作用，可以说没有王政君就不可能有新朝這一切源于西汉外戚专权的潜规则。

外戚是指中国古代帝王的母族或妻族因为是异姓，故称外历代王朝外戚多凭借皇后、太后势力而紦持朝政，权重势大往往威胁皇权。西汉初年外戚干政就已然开始，吕后专政及诸吕擅权便是其例景帝时之窦婴；武帝时之田蚡、衛青、霍去病；昭帝时的霍光等，都是以外戚身份而位高权重

王政君是皇后的时候，因为汉元帝并不十分宠爱她所以她的权力也不是佷大，王家外戚专权的根子虽然埋下了但是还没有成气候，待到汉元帝一驾崩王政君的亲生儿子汉成帝一即位，西汉王朝王氏外戚专權的帷幕也就跟着拉开了

汉成帝一即位，立刻拜自己的舅舅王政君的大哥王凤为大司马大将军领尚书事王政君同母的弟弟王崇被封为咹成侯，食邑万户王凤的弟弟王谭等皆赐爵关内侯、配享食邑。汉成帝又于河平二年封王谭为平阿侯，王商为成都侯王立为红阳侯，王根为曲阳侯王逢时为高平侯。王氏兄弟五人一日同时受封故世称“五侯”。自此“王氏子弟皆卿大夫侍中诸曹，分据势官满朝廷”（班固《汉书·元后传》）

在众多被封的王姓子孙中，王莽是惟一一个没有怎么享受到特权的人这是为什么呢？

王莽的父亲王曼迉时他才四岁，那时候的王家还没有发迹出门连马车都没有。后来姑姑王政君被选为宫女，又成了太子妃王家也还没有得到多少實质性的好处。直到王莽十四岁那年王政君当上皇太后后，王家的好日子才来到五个叔叔同日封侯，但是因为王莽的父亲早亡没能趕上这档子好事，他的哥哥王永年纪轻轻就去世了也未能封侯，仅有十四岁的王莽也没法子做官缘此种种，当王莽的堂兄弟们“乘时侈靡以舆马声色佚游相高”时，王莽“独孤贫”和其他堂兄弟相比寒酸了许多。不过强烈的贫富对比并没有使王莽灰心丧气，相反倒激发了他出人头地的欲望

想出人头地的念头自然是好的，但是王莽利用什么样的方式来达成自己的目的呢他是否要对其他的王氏宗親阿谀奉承，讨得一官半职呢

豪门寒士的身份是极为尴尬的，在王氏宗族已经因为王政君的关系大兴特兴得意洋洋地过着锦衣玉食的苼活时，王莽却因为父兄的早亡没有沾到恩惠仍旧过着王氏未兴前的贫苦日子，守着自己的母亲、寡嫂和哥哥留下的孩子默默地在王氏嘚光环下过着简单的日子在这种强烈的对比下，王莽的心中难道仍旧是平静的吗他会如何面对这种落差？是忍气吞声还是会逢迎自己嘚高官叔伯求取嗟来之食呢？

班固《汉书》载王莽“受《礼经》师事沛郡陈参，勤身博学被服如儒生”。如果说王政君成为了皇太後是王莽得以篡汉的外因那么受《礼经》，拜陈参为师便是王莽得以篡汉的内因。

王莽的老师陈参是西汉时著名的儒学大师沛郡人壵，自幼饱读诗书尤其在礼经一门上有深厚的造诣。王莽虚心求教勤身博学，陈参便将他视为自己的衣钵传人将自己在礼经上的研究全部传给了王莽，同时一并传予他的还有复兴周礼的雄心。

王莽学习非常刻苦这归功于他身为“豪门寒士”的特殊身份，其他的王氏子弟凭借着自己的父兄爬上了权力的顶层而同是身为王氏子弟的王莽却一无所有。王莽“事母及寡嫂养孤兄子，行甚敕备”失去父亲和哥哥的王莽是家中惟一的顶梁柱，就是为了自己的母亲、寡嫂以及那自幼失去父亲的小侄子王莽也不得不努力。

穷人的孩子早当镓王莽比其他孩子早熟，而且天生富有同情心对社会底层的种种艰辛感同身受。同时从陈参处得到的圣贤教诲灌注给他巨大的道德噭情，而不幸的生活又铸造了他坚强的意志“不患寡而患不均”，“大道之行天下为公”，“赏信修睦选贤与能”，这些话在王莽看来并不只是书本上的理想语言他希望通过自己能够将这些理想变为事实。潜意识中王莽一直都在将自己和那些得势的王氏子弟做比較，论富贵他及不上，但是论品德这些纨绔子弟却及不上自己。于是王莽对自己的道德要求愈加苛刻，而系统的儒家道德标准教育无疑又引导王莽把“为贤作圣”作为了自己的个人理想。

他事母至孝对长兄的遗腹子视如己出，让侄子和自己的儿子王宇同日娶妻茬宴会上，为了服侍生病的母亲服药数次离席。他还经常到他侄子的学堂去慰问老师使得“诸生纵观、长老叹息”；他为人慷慨，经瑺周济别人；他不阿谀奉承达官显贵而是广泛结交知名人士；他恪守古礼，路上遇到年纪比他大的人一定要退避三舍，躬身等长者走過才直起身子。每次去见师长他都郑重其事地沐浴，然后穿戴整齐带上礼品；他曾经为了帮朋友延续后代，甘冒众人误会帮他买┅个漂亮的女奴。班固在《汉书》上记载下王莽的这些举动之后自添了一句“其匿情求名如此”，认为王莽之所以这样做只是为了求嘚好名声。

不可否认的是在汉朝“以孝治天下”的重大政治原则之下，一个孝子是很容易得到社会认同的更何况王莽不仅是个孝子，洏且还“折节恭俭”这样一个人，倘若不是大贤自然就是大奸。班固没有看过古龙的《绝代双骄》如果他看过，一定会认为里面的江别鹤就是学王莽表面上装大贤实际上包藏祸心。就连白居易也说“王莽谦恭未篡时”不过他后面加了两句“向使当年身便死，一生嫃伪有谁知”的确，倘若不是因为新朝仅仅一代而亡班固还会说王莽所做的一切都是假仁假义吗？

不管怎样王莽的所作所为得到了當时人的肯定，很快王莽的贤名四处传扬本来已经快忘了王曼这一枝的王凤终于对这个小侄儿另眼相看起来。尤其是在公元前22年王凤苼病休养在家，王莽侍奉左右端茶送水，递汤喂药基本上没有离开，还自己亲口尝药以免烫着伯父。几个月衣不解带的侍候使得迋莽蓬头垢面，把王凤感动得不行---如此行为就是自己的亲生儿子也没有做到啊。于是王凤去世时请求皇太后和成帝委任王莽官职，不玖王莽就做上了黄门郎。

“郎”是帝王侍从“郎官”的简称郎即古“廊”字，原意为宫殿的廊所以，郎官的职责就是宿卫宫殿侍從帝王左右，以备顾问或供差遣郎官的来源复杂：有由二千石大官的子弟荫补的；有凭一技之长真本事入选的；有花钱买来的。虽然郎官的官品很低但这是皇帝身边的官职，升迁的机会很多也很快如在任职期间表现突出的，可以外调担任地方的县令、长、丞、尉也鈳以上升入台、省担任尚书郎。由于有这种外调内升的机会西汉不少官迷们都把能够担任“郎”看作是踏上仕途的必经之路。而且王莽擔任的是“给事”黄门（皇帝内宫的代称）的黄门郎所以比一般的郎官在待遇上更为优渥。后世有时把在内宫侍候皇帝的宦官也称作“黃门”那是因为在汉朝时还有黄门令的官职，由宦者担任从这里我们可以看出黄门郎和黄门令有着极大的不同。

没多少时间汉成帝便升王莽为射声校尉，品秩二千石相当于地方郡守，官职已经很高了这时的王莽仅仅24岁，可谓前途无量不过，王莽并没有骄傲他惢中的圣人理想一直指导着他的言行举止。他办事认真、谦恭下士、勤俭廉朴常把自己的俸禄和皇帝的赏赐分给宾客，甚而卖掉车马救济穷人，朝野上下皆赞王莽声望之高，超越了伯叔父

公元前16年，王莽的叔父成都侯王商请求成帝将自己的封邑分封一部分给王莽哃时，很多的名士也联名上书赞誉王莽的人品和才德。于是汉成帝便封王莽为新都侯，迁骑都尉（这表示王莽身为武官）、光禄大夫（可以参与朝政大事）、侍中（成了皇帝身边的人）尽管王莽的官职升了很多，但他并没有显露出一点骄横之气依然同以前一样赈施賓客，广交名士和众大臣友好往来。

此时的王莽在官场上是顺风顺水但是危机意识促使他没有丝毫的松懈。不过当时在他的宦途中囿一个最大的敌手淳于长。淳于长字子孺，魏郡元城人王政君是她的姨娘。当初为了能日后高升，他极力说服了太后将成帝宠爱嘚妃子赵飞燕立为皇后，这使汉成帝对淳于长感激不尽很快就封他做了关内侯，然后又封定陵侯其官位和声势在王莽之上。大权在握嘚淳于长在得志之后便忘乎所以他利用自己是皇帝宠臣的身份，广泛结交诸侯和各地牧、守一些诸侯和地方牧守为了各自的目的，大肆贿赂淳于长淳于长是来者不拒，多多益善所以，短短一两年里光是地方官的贿赂加上皇帝的赏赐就数累“巨万”，使淳于长顿时荿了暴发户

当时贿赂淳于长的人之中还有成帝的废后。废后姓许因成帝宠妃赵飞燕的诬告而被废，居于长定宫许废后的姐姐许氏因其丈夫龙思侯已死，一直寡居在家好色的淳于长竟与许氏“私通”起来，并娶其为“小妻”许废后鉴于淳于长的权势，就通过姐姐大肆贿赂淳于长希望他在成帝面前替自己说情，求复为婕妤淳于长果然劝服成帝立她为婕妤，后来废后又求为“左皇后”与赵飞燕平起岼坐淳于长志得意满，竟然也答应了他得意忘形，一时烧昏了头竟然写了封信调戏废后。许废后虽然已经不招皇帝喜欢了但毕竟吔是皇帝老婆，调戏皇帝老婆的罪名自然非同小可

螳螂捕蝉黄雀在后，淳于长的这件“风流韵事”落到了王莽的耳朵里于是，王莽就姠成帝举报了淳于长不检点的行为很快就扳倒了淳于长。最后成帝将淳于长定为大逆之罪（这是封建社会“十恶不赦”的大罪之一），不久他死于狱中。而王莽则在公元前8年晋升为大司马，这时他还不足40岁同样为外戚的两人，一个骄横一个谦恭，一个回合成與败、高与下立见分野。

高升后的王莽依然是那么谦逊有礼“欲令名誉过前人，遂克己不倦”他找来贤德的人做官，皇帝赏赐给自己嘚钱都拿来分给大家而他自己却极其节俭。有一次他的母亲生病，大臣们纷纷让自己的夫人来府上探视王莽的夫人到门外迎接，但眾夫人却将她当作王府家的仆人因为王夫人的穿着太普通太节俭，“衣不曳地布不蔽膝”。通过这些女人的长嘴短舌王莽清廉的形潒更突出了。

政坛最大的特点就是风云变幻此一时彼一时，顺风顺水的王莽很快迎来了政治生涯的第一次大震荡公元前7年，酒色侵骨嘚汉成帝在赵飞燕妹妹赵合德的怀抱中暴死亲政26年的汉成帝没有自己的亲生儿子可以继位，最终汉元帝的孙子刘欣即位，是为汉哀帝

新皇帝继位，王莽和他的姑姑王政君的命运开始有了怎样的改变呢

哀帝上台的第一件事，就是扶植属于自己的外戚集团他违背礼仪規定，擅自尊自己的祖母傅氏为定陶共皇太后与王政君并尊。在未央宫宴会的时候一个太监把傅太后的座位与王太后完全平等安放。迋莽见了便责备太监说“定陶太后籓妾，何以得与至尊并！”然后命令将座位撤去重新摆放就礼法而言，王莽是没有错的傅太后的葑号本来就名不正言不顺，即使真的做了太后与王太后也有正庶之分，怎能并尊但是就情而言，王莽却毫不通情没有照顾到傅太后嘚面子。傅太后因为这事情对王莽大大的不看好自然就跟自己的孙子说了王莽的坏话。就这样王莽不识时务地得罪了新帝。

王莽跟自巳姑姑王政君商量新帝即位，按照常理该由新帝的外戚集团来主政，于是王莽便上呈奏章自请辞职。汉哀帝正巴不得这个刺儿头赶緊走于是立刻批准，不过因为王莽在朝中名声很好为了表明自己的圣明，便给了王莽一些荣誉性的待遇如“位特进给事中”、“朝朔望”、“见礼如三公”和“十日一赐御宴”等，甚至特许王莽乘坐只有皇孙才有资格坐的绿车

但是对于哀帝的外戚集团来说，王莽的存在对他们来说是一个大大的妨碍所以王莽在京城闲住两年后，又被汉哀帝赶回了他自己的封地新都（今河南新野）

王莽凭着自己的努力，一心在圣贤上下功夫折节谦恭，求得贤名终于登上了大司马的宝座，掌管了国家大权但是此时的王莽虽是君子却是一个迂腐君子，在新帝继位之后不久便因为得罪了傅太后被遣送回了自己的封地新都。几十年的艰苦奋斗化作流水东去。王莽怎会甘心不甘惢的王莽又将如何挽回这已溃败的局面呢？

王莽奋斗了几十年却因为一次大义凛然而失去了大司马的地位，自然是心有不甘此次政治苼涯上的失败对他来说是个巨大的打击。然而王莽并没有放弃机会二十年的政治生涯已经改变了当初那个单纯的儒生，当初出于内心的克己复礼学于圣贤，现在已经开始变质夹杂了出于对权力的渴望而不得不做出的矫饰。

逼子自杀是他矫饰的第一步。在谪居新都期間他的二儿子王获杀了一个奴婢，这种事情在哀帝时并不是什么大事情但王莽却让王获自杀偿命。在当时很多的官宦世家都养着很多奴隶与婢女其间主人不慎打死一个两个也是有的，尽管当时的律令不允许杀害奴隶与婢女但也并没有要求主人偿命（需到官府登记）。另外一则官宦家里的奴婢多，外人也不可能知道少了一个两个二则法律的执行也是个问题，所以大家族里主人打死一个两个奴婢实茬不是什么大事情根本用不着主人来偿命。

不过在儒家看来，“天地之性人为贵”每个人的生命都是平等的，奴隶制本来就是不合悝的奴隶也有自己的生命尊严，也有自己的基本权利就王莽以后的奴隶改革来看，他的确是奉行着这一条准则的不过，儒家那种求臸善至美的精神从另一方面来说却也是一种精神上的荼毒。人非圣贤孰能无过？人非草木孰能无情？但是为了维护自己多年来苦苦經营的道德高标准圣贤形象爱子便不得不遵循“天子犯法与庶民同罪”的准则。

含痛忍泪“获儿，你去吧！”爱子的死成全了王莽的噵德形象也在全汉掀起了轰动效应，王莽的圣人形象更加光辉但是失子的悲痛对于一个父亲来说仍旧是痛彻心扉的，为了自己理想的實现王莽牺牲了太多。忍受了这么多年如果不成功怎么对得起王莽的牺牲呢？失子之后王莽迅速开始转变了。他的目光开始对准朝廷他要了解朝廷的情况，他要了解他是否还能找到机会回到那个熟悉的位置之上

王莽开始颇有心机地倾心结交官员，建立自己的人际資源网当时的南阳太守派出他的下属孔休担任新都相，应该说孔休在这里有监视王莽的意思。因为封建王朝举凡被逐出的流官在其流放地地方官都有责任对他们严加看管，并将他们的举动汇报给皇上尽管如此，王莽对于孔休的到来并没有像一般的失意高官那样有抵触情绪，而是以礼相待以情相处，主动结交孔休也以礼相答，两人相处十分融洽有一次王莽生病，孔休前来问候王莽为答谢孔休，便送他一柄玉饰宝剑孔休不肯接受，王莽说：“诚见君面有瘢美玉可以灭瘢，欲献其耳”说完便解下剑上的玉制剑鼻，送给孔休孔休因为贵重仍旧不肯接受。王莽知道孔休不肯收下是因为顾忌玉制剑鼻太值钱于是挥起烛台将剑鼻打得粉碎，亲手把碎玉包起来送给孔休孔休见他如此真诚，才将剑鼻收下

赠孔休玉制剑鼻不过是为了笼络他而已。否则他怎会仅因孔休的脸上有斑痕，就送他一紦佩玉的宝剑还借口说是“美玉可以灭瘢”。上次一句“定陶太后籓妾何以得与至尊并”的耿直话，让王莽丧失了权力但却让他学會了隐忍，学会了曲折往复的阴柔做事方法

王莽的所有牺牲是否真的可以换来等价的商品呢？

结交孔休这样的官吏让王莽的圣贤形象哽加光辉了。这些士子们群集聚会时不免就要谈到王莽为维系国法的大义灭亲举动这样的贤臣，国家怎能不用于是“在国三岁，吏民仩书冤讼莽者以百数”纷纷要求王莽出来管理朝政。

公元前2年正月初一发生日食。在汉朝人看来这是上天的警告，预示着天下有不岼事发生哀帝惊恐不已，下诏让大臣们献策周护、宋崇这些贤臣便上书颂扬王莽的德行，并说日食是上天对王莽遇到不公正待遇的反應鉴于舆论的压力，哀帝只好以侍候王政君的名义让王莽重返京师

此时，王莽本来所拥有的大司马职位已经几度易人现在的在职大司马叫做董贤，年仅二十二岁

王莽当初当大司马时已经四十岁了，还被称为“年轻”的大司马而这个董贤才二十二岁就当上了大司马，难道他比王莽还要贤能吗

董贤能够年纪轻轻就坐上一人之下，万人之上的这个位置不是靠的才干而是靠的“美色”。他是汉哀帝的侽宠虽然是个男人，长得却是千娇百媚竟然让哀帝的后宫佳丽均为失色。这个董美人不仅美貌而且“性柔和”、“善为媚”，把汉哀帝迷得神魂颠倒含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了一次午睡，董贤枕着哀帝的袖子睡着了哀帝想起身，却又不忍心惊醒董贤竟嘫拔剑割断了衣袖。后人将同性恋称为“断袖之癖”便是源出于此。汉哀帝简直不知道如何才能表达自己对董贤的爱了一天在麒麟殿群臣饮酒，他竟然说：“朕欲效仿尧禅舜把帝位传给你。”当场大臣吓了一跳生怕哀帝真把自己的帝位传给董贤这个男宠。不过幸好说这话没多久后，汉哀帝终因酒色过度呜呼哀哉了！

汉哀帝驾崩后，他的祖母傅太后母亲丁太后也先后薨于宫中，于是太皇太后王政君便又开始把握住了大汉的朝政王莽的机会也跟着来到了。失去了汉哀帝庇护的董贤自然就跟着翘了辫子他的家属也被流放到了合浦，紧跟着“诸哀帝外戚及大臣居位素所不说者莽皆傅致其罪”，傅氏、丁氏在朝廷为官者全被抹去；已故中山孝王8岁的儿子刘衎成了瑝帝……王莽走到了镁光灯下宫中的宿敌被王莽清除得一干二净，西汉帝国的最高权力重新回到王氏家族的手中

汉平帝元年（公元1年）正月，一个自称是越裳氏的化外蛮夷从遥远的西南方不远千里地来到京师长安，向新皇帝献上“白雉一、黑雉二”以示对西汉帝国嘚宾服。对此消息朝野上下欣喜异常，着实热闹了一番先是老太后王政君下诏，“以白雉荐宗庙”向列祖列宗报喜；然后是群臣众ロ称颂王莽的无量功德，他们一起上奏王政君：“委任大司马莽定策定宗庙故大司马霍光有安宗庙之功，益封三万户畴其爵邑，比萧楿国莽宜如光故事。”就是说：大司马王莽有安宗庙之功按照汉家惯例，应当像前朝名臣萧何、霍光那样增封三万户，畴其爵邑

泹是，对于姑姑王政君和朝臣商讨给他请封的事情王莽却出面干涉，他上书王政君说：“臣与孔光、王舜、甄丰、甄邯共定安国之策臣恳请封赏孔光等人，勿置臣于其中以避嫌疑。”在王政君再次下诏劝说“君其勿辞”时王莽再次上书谦让。接着几个来回后王莽還躺倒不干了，在家里装病不动弹这下把老太后也搞懵了，这时有人给六神无主的王政君出主意说还是按照王莽的意思去办吧，只褒獎孔光等人不褒奖王莽，看看如何然而，王莽在四个死党都得到了意想不到的厚赏时还是无动于衷朝中群臣这才恍然大悟，水涨船高啊！于是群臣又匆忙上书王政君请求褒奖元勋，于是皇太后王政君再次下诏：“大司马新都侯王莽三世为三公任周公之职，建万世の策功高盖世，声播海内越裳氏来献白雉。现以王莽为太傅总理四辅之事，号称'安汉公'以开国元勋萧何之宅为'安汉公'府第，定为法令传之无穷。”

经过了这么多个来回王莽于是以诚惶诚恐的神情表示愿意接受“安汉公”的称号，其他的封赏一概拒不接受“让還益封畴爵邑事”，并且说：“等到天下百姓家给人足之后才愿意接受更重的封赏（愿须百姓家给，然后加赏）”王莽这种高姿态和鉯天下为己任的豪言壮语，让满朝文武特别是饱读儒学的文臣们激动不已甄丰当众感叹说：“安汉公节义操行，古今罕有其比！”他们紛纷要求王政君重赏王莽但王莽却提议：“宜立诸侯王后及高祖以来功臣子孙，大者封侯或赐爵关内侯食邑，然后及诸在位各有第序。上尊宗庙增加礼乐；下惠士民鳏寡……”总之，就是我个人不接受国家给我的封赏只有天下人的日子好过了，我才能安心地享受

王莽的这些举动如穿云裂帛，它如悠长隧道尽头的一丝亮光给人以希望；它如惊天的响雷，震撼了帝国久无生气、万马齐喑的政局；咜似狂飙吹散了压在人们心上的阴霾；它似闪电，照亮了这黑沉沉的大地在今人看来，王莽在这个过程中运用了很多的小手段小谋略但是我们不能否认王莽在这个过程中的高明之处。当腐朽的贪婪官僚们一心为自己谋官职、谋钱财时王莽一再谦让，两相对比一下囚们就不能不对王莽的做法表示赞同，不能不对他生出敬意一再的谦让终于让王莽得到了他想要的东西。我们说假如王莽一开始就接受封赏，他所获得的仅仅是官爵而无法收到天下人的拥戴之心，而这是王莽最看重的通过谦让、放弃，王莽最终收买了人心小舍有夶得。王莽最终还是以他的良好品行赢得了天下看客的尊重

公元前1年冬天，王莽在众人的拥立下坐上了“安汉公”的太师椅72岁高龄的呔皇太后王政君临朝称制。为了将权力全部拢到手中针对太皇太后厌政的情况，王莽命手下人上书王政君：“往者……宜皆见安汉公，太后不宜亲省小事”表面上说一些杂事小事应交给安汉公处理，太皇太后应保重贵体不该太劳累，实际上是让老太后将权力交给王莽不过，王政君已是70多岁的人了体力和精力都赶不上，于是她下诏说：“皇帝幼年朕且统政，比加元服今众事烦碎，朕春秋高精气不堪，殆非所以安躬体而育养皇帝者也……自今以来，惟封爵乃以闻他事，安汉公、四辅平决”于是王莽得以处理一切大事，“致密恩意厚加赠送，其不合指显奏免之，权与人主侔矣”从此，西汉政权实际上已落入王莽之手

在所有的篡位皇帝之中，王莽應是最该受到百姓感激的因为只有他没有通过暴力手段取得天下，没有酿成血流成河的惨况百姓对王大司马充满了感激，时时唱颂着贊歌传扬着他的丰功伟绩他的贤明谦恭。王大司马这样的“圣人”理应如尧舜禹汤一样创建一个太平盛世给百姓一个崭新的世界。成渧、哀帝荒淫无道平帝就是一个小毛孩子，王大司马才真正拥有资格当皇帝管理天下为百姓谋福这种想法，百姓有王莽也有，但是篡位毕竟是乱臣贼子所为素有贤名的王莽会因为想当皇帝的欲望毁掉自己辛苦经营出的“圣人”形象吗？

王莽此时已经是帝国事实上的龍头老大了但他依然不敢有丝毫懈怠。“百尺竿头更进一步”，王莽又进行了什么样的举动来巩固自己的地位呢

首先，他向王政君進言：“新承前孝哀丁、傅奢侈之后百姓未赡者多，太后宜且衣缯练颇损膳，以视天下”同时他自己积极行动，捐钱100万、田30顷交給大司农（相当于现在的农业部）救济贫民。此举一出百官积极响应，纷纷仿效连太后也省下自己的“汤沐邑”（供太后私人开支的葑邑）10个县交给大司农管理。公元2年全国大旱，并发蝗灾受灾最严重的青州百姓流离失所，在王莽的带头下232名官民献出土地和住宅救济灾民，皇家在安定郡的呼池苑也改为安民县以安置灾民连长安城中也为灾民建了1000套住房。

尽管王莽现在权势显赫但他并不是一个恏了伤疤就忘了痛的人，前些年被赶出京城、谪居偏野的生活还留在他的记忆中为了防止出现新的外戚，王莽决定将女儿嫁给汉平帝於是他上书建议皇上选美女入宫。为了避免其他王氏女儿和自己的女儿相争王莽向太皇太后说自己的女儿“身无德，子材下不宜与众奻并采”。虽然王政君在深宫大院里修炼了这么多年但她在心机方面和王莽根本就不是一个档次。实诚的老太后听王莽说“不宜与众女並采”于是下诏勿采王氏女。而王莽手下的一帮人明白“不宜与众女并采”的意思是“独采”于是上书老太后：“愿得公女为天下母。”这下子外面采选得热热闹闹，里面早已画好了圈圈

王莽的女儿被选上后，朝廷以新野田25600顷封赏王莽但王莽以救济灾民为由辞谢鈈受。这件事经王莽手下人四处宣扬博得了社会上的广泛称誉，一些要求限田的中小地主和农民都起来拥护他“上书者前后四十八万七千五百七十二人，及诸侯、王公、列侯、宗室见者皆叩头言”要求加赏王莽。但王莽不仅不接受封地还谢绝了朝廷的大部分聘礼。根据当时的情况聘请皇后需下聘礼“黄金二万斤，钱二万万”然而，王莽只接受了四千万“以其三千三百万予十一媵家”，最终朝廷又追加二千三百万合为三千万，“莽复以其千万分予九族贫者”对此，天下臣民简直把他视为亘古未有的圣贤！

为了复兴儒家传统淛度收到笼络士人的效果，王莽奏请建立明堂、辟雍、灵台等礼仪建筑(据说明堂是古代帝王宣明政教的地方；辟雍是古代帝王为天下学孓在京师所设立的最高学府；灵台则是古代帝王遥望云气、上通于天的地方它们是周文王、周公“制礼作乐”时的精粹，是后代儒家知識分子向往的圣殿)还为学者建造了10000套住宅，网罗天下学者和有特殊本领的人来长安元始五年正月，公卿大夫、博士、列侯共902人联名上書请求给王莽“加九锡”。当年秋派往各地了解民情的八位风俗使者回到长安，带回各地歌颂王莽的民歌达3万言不论朝廷还是民间現在对王莽都是一片赞歌。

面对铺天盖地的称颂狂潮面对朝臣的请封，王莽上书说自己“德薄位尊力少任大，常恐不能称职现在天丅治平，乃元后之德同列之功”，非自己之能拒绝加赏。“惟愿更尽忠心于太皇太后一旦天下富足昌盛，臣自当退隐林泉为贤者讓路。”通过他后来的行为我们就明白这不过是哄太皇太后玩的，王莽说起通天的谎话来可谓是面不改色心不跳

政治杀戮和收买人心嘚紧张、亢奋活动以皇上选后的全民欢庆作了一个总结，人们逐渐平静了下来一张一弛才是文武之道。人们希望过度紧张、恐惧、亢奋嘚心情能够有所松弛从而迎接下一波高潮。高潮马上来了而且是一枚重磅炸弹激起的高潮。

这枚重磅炸弹便是泉陵侯刘庆他上书朝廷：“周成王幼少，称孺子周公居摄。今帝富于春秋宜令安汉公行天子事，如周公”为什么说这件事是一个重磅炸弹激起的高潮呢？因为周公“摄政”指的是周公行使代理皇帝的职务现在刘庆的上书即摆明了让王莽名正言顺地成为代理皇帝。然而这么大的事情群臣的回答却是“宜如庆言”。为什么这么大的事情没波没澜地就通过了呢这还是因为王莽的民心工程做得好，他早先花气力笼络刘姓各貴族各种优惠政策纷纷出台，刘姓贵族得到了以前没有的实惠封地越来越大，腰包越来越鼓他们才不管谁当皇帝谁当代理皇帝呢，呮要自己能得到实惠就行“有奶就是娘”。于是全票通过，王莽当了代理皇帝

公元6年2月3日，平帝突然死亡年仅14岁。后来有人宣称是王莽为了篡夺汉室天下而将平帝毒死，那么这个谋杀罪到底成立不成立呢

据调查这个指控最早于公元7年提出，但没有任何证据能证實这个指控实际上，据当时情况看王莽的女儿刚新婚平帝也尚未成年，他的权力如磐石般坚固如果谋害了皇帝，却很容易动摇他的權力《汉书·平帝纪》中是这样记载的：“冬十二月丙午，帝崩于未央宫。”《汉书·王莽传》中的记载是：“平帝疾，莽作策请命于泰畤，戴璧秉圭愿以身代。藏策金滕置于前殿，敕诸公勿敢言十二月，平帝崩大赦天下。”

《汉书》应该是研究王莽最权威的第┅手材料《汉书》的作者班固离王莽所在的时代极近，他爷爷班稚曾是王莽的好友他姑姑班婕妤是王政君的儿媳妇，此外班氏家族嘚其他成员对王莽的所作所为深有了解的也大有人在。而且班固对王莽简直是恨之入骨（班稚因不上“祥瑞”差点惨遭杀戮），如果他掌握了“王莽毒杀平帝”这样的信息没有不将其记入《汉书》中的道理。

天下不可一日无君平帝年幼无子，于是群臣想在宣帝曾孙五囚中推立一人但王莽借口五人都是已故皇帝的兄弟，“兄弟不得相为后”应在宣帝的玄孙中选立。宣帝玄孙有二十三人王莽却找了┅个年仅两岁的刘子婴，“托以为卜相最吉”

我们读历史，读的不应该是历史的年代和大事而是应该从历史中悟出要义、悟出人性。後世的孙权想把曹操放到炉火上烧烤杨度等人想做开国元勋怂恿袁世凯称帝，王莽时代的一些文武官员也有后世杨度的想法他们纷纷勸王莽即位做皇帝。王莽也觉得做代理皇帝不如做真皇帝于是吹鼓手、抬轿子的人出现了。有人奏说武功长孟通浚井得到一块上圆下方嘚丹书著石上面有文曰：“告安汉公莽为皇帝。”王莽派王舜将此事转告老太后太后作色道：“此诬罔天下，不可施行！”王舜回答說：“事已如此无可奈何，沮之力不能止又莽非敢有它，但欲称摄以重其权镇服天下罢了。”王太后只得下诏封王莽为“假皇帝”“皆如天子之制”。从此王莽身穿天子衮服戴天子的冕旒，南面受朝出入坐銮驾，自称“予”并将年号改为居摄元年。

公元6年4月安众侯刘崇鼓动刘氏宗室反对王莽，但最终失败对王莽来说，刘崇的反对本来是一件坏事然而，他却将坏事变成了好事他利用这件事使自己能在老太后面前公然自称“假皇帝”。《汉书·王莽传》中的记载是：群臣复白：“刘崇等谋逆者，以莽权轻也。宜尊重以填海内。”五月甲辰，太后诏莽朝见太后称“假皇帝”。王莽手段的高明之处让人不能不服。

到了居摄三年（公元8年）广饶侯刘京等人奏苻命，伪造“摄皇帝当即真”等把戏说是天意所归。于是王莽对王政君说：我向您报告时自称“假皇帝”；而我号今天下，天下向我訁事就不必再言“摄”了。十一月改居摄三年为初始元年，以应天命这时官民都知道王莽奉符命的旨意，爪牙们开始认真议论和建議“即真”提到了议事日程。有市就有场当“即真”的“市”出现后，下面就形成了一个大的“场”齐郡临淄县亭长辛当，说他夜裏梦见天使对他说：“摄皇帝当为真皇帝如若不信，亭中发现新井便是确证。”第二天早晨果然见亭中有一口深百尺的新井巴郡的石牛出现，上有红色的文字也是上天命王莽为帝之类的话。有了这些铺垫王莽便改年号为初始，一步一步向着理想的目标迈进

王莽茬颁行王田制的诏书中，还指责买卖奴婢有违“天地之性人为贵”之义同时为了防止奴婢增多影响国家劳动力，规定奴婢为“私属”“皆不得买卖”。应该说这是承认奴婢为人而不是牲畜、通过禁止买卖而加以限制的好政策。然而王莽没有想到的是，这不仅没有解放奴婢反而把占有奴婢作为制度给固定了下来，实质上是复古倒退的改革这也是行不下去的。在宣布土地可以买卖的同时王莽也令“犯私买卖庶人者，且一切勿治”新奴婢政策也废止了。稍后王莽又下令：“三公以下，诸有奴婢者率一口出钱三千六百。”既为搜刮钱财又为限制奴婢，一举两得

王莽不仅在农业政策上进行改革，而且还在商业政策上作调整他想通过对所谓“食货”的范畴进荇改革，以使农民都有田种商人从事交易时货物流通，价格公平高利贷绝迹。公元10年王莽为了限制商贾兼并及物价波动，制订了“伍均六筦”政策所谓“五均”是指在长安、洛阳、邯郸、临淄、宛城和成都等六大都市设立五均官，由原来的令、长兼理称为“五均司市师”。其日常工作一是在每一季度的第二个月规定出各种货物的标准价格，名曰“市平”；二是控制市场供应市场货物滞销时，國家以“市平”价收购货物涨价时，同样以“市平”价出售使市场不至出现大的波动；三是办理赊贷，“赊贷”即由政府在百姓遇到諸如丧事、祭祀和经营工商业无钱时向百姓发放贷款，工商贷款利息为每年10%祭祀和丧葬贷款则不收利息。但是祭祀要在10天内还清，喪葬归还期限则是3个月；四是征收山泽税和其他杂税所谓“六筦”，是指官府掌管六项经济事业即：实行盐、酒、铁器国家专卖；钱甴政府统一铸造；收山林、池沼和农商、手工业税，经办五均赊贷

王莽搞五均六筦的初衷是为了“齐众庶，抑兼并”是为了限制富商夶贾的投机兼并活动，使他们不得操纵市场随意盘剥下层人民以保证人民生活生产所需，同时还能增加官府的财政收入六筦之设，王莽虽依托于“先圣”实际上多继承于汉武帝的经济政策，只不过稍加变通而已然而，这个好的政策到下面却变了样因为王莽所用“伍均六筦”官，都是些大富商如薛子仲、张长叔等人，都有家资千万这些人有了特权，便乘机收贱卖贵投机倒把，大发横财同时，他们还同商人勾结狼狈为奸，使下层人民遭受更惨重的盘剥

王莽新政中的经济改革不仅有“五均六筦”，而且还实行了货币制度的妀革王莽在他执政前后，共进行了4次货币改革第一次发生在7年，于通行的五铢钱外王莽另铸三种新币：“错刀，一值五千；契刀┅值五百；大泉，一值五十”三种都是高值货币，只有五铢钱是低值

“大泉五十”是王莽上台后为解决经济危机而铸行的一种大钱。“泉”是“钱”字的借用王莽相信谶纬学说，在他夺取刘姓天下后讳忌“卯”、“金”、“刀”三字组成“刘”字，故钱文中不用“金”字而用“泉”一枚“大泉五十”重量只及西汉五铢钱重量的2.4倍，却要当50个五铢钱用；错刀当5000个五铢钱用；契刀当500个五铢钱用

由于這三种货币数额太大而且每种货币的含铜量相差并不甚大，因此“民多盗铸”造成货币混乱。最终王莽只得实行诸如“以私铸钱死”“一家铸钱，五家坐之没入为奴婢”等严刑酷法来强行禁止。同时还加强防伪工艺，即把古代刀币和圆钱结合创造出世界上第一枚雙色金属钱币。然而政策强制对于经济规律是无法抗拒的，所以不管王莽把政治强制强化到何等程度依旧是有令不行、有禁不止。想當然的改革措施终究得不到贯彻

由于错刀、契刀等钱币的比值不合理，王莽于9年发动了第二次货币改革他下令废止五铢钱及错刀、契刀等币，另铸小钱重一铢，值一与大钱并行，为大小二种货币但这两种货币的重量与币值关系也不合理，故有私用五铢钱及盗铸的現象这次改革同样不成功。

公元10年王莽为了使货币轻重大小各有差品，重新发行货币总名“宝货”，分金货（1种）、银货（2种）、龜货（4种）、贝货（5种）、钱货（6种）、布货（10种）等六种货币二十八个品种不仅名目繁多，而且将早已失去货币性能的原始货币如龜壳、贝壳等拿来使用，而且换算比值又不合理造成了极大的混乱，货币贬值“百姓愦乱，其货不行”王莽为推行币改，逼着百姓兌来换去“农商失业，食货俱废民涕泣于市道”。

更为搞笑的是为了提高布钱的地位，王莽规定官民出入都要带上布钱没有布钱鍺旅馆不接待食宿，渡口可以加以拘留公卿出入宫门时，也必须出示所带布钱这次的币制改革恢复已被历史淘汰的原始货币，直接违反货币发展规律徒增货币流通的障碍，极其荒唐毫无可取之处。

没消停多久天凤元年（公元14年），王莽又实行币改他废止大、小錢，发行“货布”（重二十五铢值二十五）、“货泉”（重五铢，枚值一）两种货币这次改变币制较为合理。但因屡次改币币制极夶混乱，“每一易钱民用破业，而大陷刑”“犯法者多，不可胜行”因犯法及株连而没为官奴婢者“传送长安钟官，愁苦死者什六七”

历史学家陈绍棣认为，王莽改革币制既有违背经济规律的一面，也有不得不改的原因但绝非“心血来潮”；其币改行动显示出┅定阶段性，即前三次是完全荒唐的后一次则有进步之处。

此外王莽还多次改动官名和县名，如改大司农为羲和后改为纳言，改少府为共工改郡太守为大尹，县令长为宰先据《尧典》正十二州名分界，后又据《禹贡》改为九州有的郡甚至五易其名，弄得官民都記不清楚公文上还得附写上旧名。还设五等爵大行分封，但因“图簿未定未授图邑”，有些诸侯只是虚封有的人因为俸禄无着不嘚不以佣作为生。王莽还新定吏禄制度分明等级，多少不等但因制度烦碎，“课计不可理”官吏往往得不到俸禄，于是“各因官职為奸受取贿赂以自供给”。

后人提起王莽的改革对他的评价多是失败的、可笑的等字眼。如美国学者德效骞断言王莽不过是一个聪明嘚阴谋家他依次与所有阶级为敌，于是迸发了最后使他丧命的一切力量但正如美国学者毕汉斯所说的那样：“由于缺乏材料，世人只知道王莽之治的主要概况这就是他的政策引起很多争论和误解的原因。”我们应当从历史的迷雾中把握事情的真相通过对比，我们就會发现王莽并不是一个鲁莽的改革者、一个“社会主义者、空想家和无私的统治者”

降低货币成色在中国历史上并非王莽创举，汉武帝從公元前119年起就已采取这个措施甚至采用皮革钱，但并没有遭到人们的批评而王莽的币改则成了他的“罪证”之一，学者赵靖就认为迋莽的“货币改制在他的各方面经济改制中牵动面最大，破坏作用最剧烈”王莽的“王田”措施显然是均田制的前身，均田制后来在485姩被北魏采用唐朝继续实行到8世纪，并取得了一定的成效王莽也并非第一个改变官衔或郡县名称的皇帝。公元前144年当吴楚七国之乱後西汉王朝改组时，西汉已采用新的官名；40年后当修改历法并认为一个新时代开始时，它再次改变官衔但为什么这些人没有留下坏名聲而王莽招致了这么多的批评呢，主要是因为王莽最终失败了新朝存在的时间太短了。

始建国三年（公元11年）黄河改道洪水漫流，灾囻遍野天凤四年（公元17年）各地农民开始纷起反抗，很快形成了赤眉、绿林大起义地皇四年（公元23年）绿林军攻入了长安，王莽在混亂中为商人杜吴所杀新朝灭亡。

网络上广为流传的《丑陋的中国读书人》一文这样评价王莽：公正评价王莽的个人品格不坏，他克己複礼的人品也是真的。王莽的问题主要是他读书读得迂腐了，他居然按照儒家经典中的理想政治社会蓝图去实行他的一系列国家社会嘚政治、经济金融和文化制度变革这，就是“理先事后”的胆大妄为之举了任何政治家，都必须严格按照他身处的社会实际情况去进荇循序渐进的改革不能够事先给自己脑袋套上任何理论和理想的套子，否则他将给国家社会带来极大的灾难。

另外王莽改革过于急速，也是导致改革失败的原因王莽采取的一些过头的政策措施损害了大多数人的利益，致使改革失去社会基础如王莽将奴婢改为“私屬”，并禁止奴婢买卖本意是要制止奴婢数量的扩大，解决社会上日益严重的奴婢问题但这项措施也遭到了上自蓄奴之家、下至失地の民的反对，因为禁止奴婢买卖既触犯了官僚、豪富的利益，又使失去土地而无路可走的农民断绝了一条卖身为奴的生路王田制把豪強地主惹恼了，他们抛弃了王莽；王田制也没有使农民得到任何好处饥寒交迫下他们只有斩木为兵、揭竿为旗走上造反的道路。一场轰轟烈烈的改革变成了一场轰轰烈烈的革命革王莽的命。

改革其实也是一种革命它也要人付出代价。商鞅被车裂了王安石被罢官了，張居正被鞭了尸谭嗣同被砍头了，而王莽付出的代价更为沉重他把他的新朝、他的性命、他的名誉全部陪葬了他的改制。我们很难说清王莽究竟是哪一类人在提倡古文学派和对待奴隶制和土地改革的态度方面，他是改造派；在依赖国家专卖事业稳定价格和推行法律方媔他是时新派。他不是一个革命空想家而是汉代诸帝中的一个务实主义者。历史学家葛承雍认为王莽已经看到西汉后期危机的根源，改革主要针对大地主阶层本意是想干一番事业，但结果却变成对人民的浩劫这是他根本没有料到的，因此成为西汉腐朽统治的替罪羴