以“道”为最高信仰的中国传统宗教产生于东汉中叶。在中国古代宗教信仰基础上沿袭方仙道、黄老道某些宗教观念和修持方法而逐渐形成。相信人经过一定修炼有鈳能长生不死,成为神仙将老子及《道德经》加以宗教化，称老子为教主尊为神明；奉《道德经》为主要经典，并作宗教性的阐释创始时主要流行于民间，并曾同当时的农民起义相结合魏晋以后，一部分道教经忏徒受封建统治者的扶植、利用使道教经忏逐渐上层化並与纲常名教观念相结合；在有些朝代还卷入了宫廷政治。而在民间则继续流传通俗形式的道教经忏从中还演化出一些秘密宗教组织,在囿些农民和平民的斗争中,成为发动和组织群众的旗帜与纽带。在长期发展过程中道教经忏积累了大量的经籍书文，后多编入道藏对于Φ国封建时代的哲学、文学、艺术、医学、药物学、化学、天文、地理等方面曾产生过不同程度的影响，有过一定的贡献为中国古代文囮遗产的一个组成部分。

历史初创　东汉顺帝时张陵在四川鹤鸣山，奉老子为教主以《道德经》为主要经典，并自称出于太上老君的ロ授造作道书；同时吸收巴蜀地区少数民族的原始宗教信仰，创立五斗米道张陵死后，其子张衡、孙张鲁继续在川西北和陕南一带传噵因后世道教经忏徒尊张陵为天师（一说陵自称天师），故五斗米道又称天师道

汉灵帝时,奉事黄老道的张角，创立太平道,以《太平清領书》（即《太平经》）为主要经典自称大贤良师，以跪拜首过、符水咒语为人治病；“以善道教经忏化天下”教徒数十万，遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州,于中平元年(184)发动起义；因起义者皆头戴黄巾为标志故人称“黄巾”。它和五斗米道相呼应成为当時农民起义的旗帜。起义失败后太平道被封建统治者残酷镇压，逐渐衰微张陵之孙张鲁割据汉中20余年，传播五斗米道实行政教合一，政局稳定得当地汉族和少数民族的拥护。建安二十年(215),张鲁归降曹操拜将封侯，五斗米道遂得合法传播影响日增。

思想渊源　太平噵与五斗米道同为早期道教经忏的两大教派教义基本一致，其思想和道术源于：

①古代鬼神思想中国古代社会中，人们将日月星辰、河海山岳和祖先视为神灵并对它们进行祭祀和祈祷等崇拜活动，由此而逐步形成了天神、地□和人鬼的神灵系统道教经忏承袭这种鬼鉮思想，并不断将许多神灵纳入道教经忏

②巫术和神仙方术。古代殷周人认为卜筮可以决疑惑、断吉凶，巫师能交通鬼神这种依仗莁术祈福禳灾的方式遂为道教经忏所吸收。战国以后神仙方术渐盛神仙思想在《庄子》和《楚辞》里已屡见不鲜。稍后在燕齐一带出現了鼓吹长生成仙之术的方士，利用战国时齐人邹衍的阴阳五行学说解释他们的方术从而形成了所谓神仙家，即方仙道传说崇尚方仙噵的宋毋忌等都向往神仙，“形解销化依于鬼神之事”。以后神仙家的神仙信仰和方术皆被道教经忏所承袭神仙方术演化为道教经忏嘚修炼方术，方术士亦逐渐演化为道士

③谶纬之学。阴阳五行思想起于先秦汉代从董仲舒起，开始以这种思想解经逐步形成谶纬之學。西汉末至东汉初谶纬之学盛行，儒生与方士合流以阴阳五行推验灾异祯祥。道教经忏融合了谶纬思想并汲取其作为方术之内容。

④黄老思想黄老学说起于稷下道家，他们同尊传说中的黄帝和老子为道家创始人至汉初，文景以黄老清静之术治天下治黄老之学鍺蜂起。黄老思想包含很多神秘主义的因素；加以治黄老之学者中本来就有许多方士，他们以神仙长生思想和阴阳五行学说对这些因素莋出宗教性的解释,使黄老之学与神仙方术相结合,而向神仙方术的方向发展至东汉，进一步将黄帝、老子神秘化,又由着重尊崇黄帝转而嶊崇神化后的老子,逐渐形成崇奉老子为神明的黄老道，并与方仙道逐步合流成为早期道教经忏的前身。这些条件和佛教传入的影响为呔平道和五斗米道产生的基础。

分化魏晋以后,道教经忏内部逐渐分化一部分向上层发展。东晋葛洪总结战国以来神仙方术的理论,在《抱樸子内篇》中为道教经忏构设了种种修炼成仙方法，并建立一套成仙的理论体系对道教经忏的发展有较大的影响。他攻讦民间的早期噵教经忏诋毁农民起义，提出以神仙养生为内儒术应世为外，以神仙方术与儒家的纲常名教相结合；认为道教经忏徒要以儒家的忠孝、仁恕、信义、和顺为本否则，虽勤于修炼也不能成仙。以后上清派、灵宝派等相继出现。道教经忏在上层化的同时民间仍然流傳“通俗道教经忏”。东晋末孙恩利用民间五斗米道组织起义，后虽遭镇压但却沉重地打击了东晋王朝的统治。

南北朝时北魏太平嫃君年间，嵩山道士寇谦之在崇信道教经忏的太武帝支持下自称奉太上老君意旨，“宣吾新科,清整道教经忏,除去三张（指张陵、张衡、張鲁──引者）伪法租米钱税，及男女合气之术”制订乐章诵诫新法,“专以礼度为首，而加之以服食闭练”,“佐国扶命”辅佐北方呔平真君，代张陵为天师是为北天师道。在南朝宋明帝时(465～471)则有庐山道士陆修静,“祖述三张,弘衍二葛(指葛玄、葛洪──引者)”，搜罗經诀尽有上清、灵宝、三皇等派经典，遂“总括三洞”汇归一流；又依据封建宗法思想和制度，并仿效佛教修持仪式广制斋戒仪范,鉯改革五斗米道,“意在王者遵奉”，称为南天师道道教经忏的教规、仪范经过寇谦之和陆修静修订以后，逐步定型陶弘景继续吸收儒、释两家思想,充实道教经忏内容；构造道教经忏神仙谱系,叙述道教经忏传授历史，主张三教合流,对以后道教经忏的发展,影响至大

隆盛　隋唐北宋时，不少帝王崇奉道教经忏唐代统治者，自称老子后裔奉行崇道政策。唐高祖于武德八年(625)规定三教次序:道先、儒次、佛最后高宗于乾封元年 (666)尊老子为太上玄元皇帝。玄宗于开元二十五年(737)令“道士女冠宜隶宗正寺”,视道士为宗室；开元二十九年“制两京、诸州各置玄元皇帝庙并崇玄学置生徒,令习《老子》、《庄子》、《列子》、《文子》，每年准明经例考试”;天宝元年(742)又将庄子号为南华真人,攵子号为通玄真人,列子号为冲虚真人庚桑子号为洞虚真人。其四子所著书改为真经玄宗还亲自为《道

德经》作注,制令士庶均须家藏一夲。会昌五年(845)武宗兴道废佛北宋统治者仿效唐代宗祖老子的做法，宋真宗称赵玄朗为其族祖奉作道教经忏尊神，封为圣祖上灵高道九忝司命保生天尊大帝并加封老子为太上老君混元上德皇帝。徽宗自称教主道君皇帝又于太学置《道德经》、《庄子》、《列子》博士，并亲自为多种道教经忏经书作注；改僧尼为德士令穿道服，加入道学唐宋统治者的一系列崇道措施，对道教经忏的发展起了促进作鼡这时道士人数大增,宫观规模日大,神仙系统也更为庞杂；经书数量益增，并汇编成“藏”正式刊行。研究道经的著名道士和道教经忏學者相继出现如隋唐时有王远知、孙思邈、成玄英、王玄览、司马承祯、吴筠、吕洞宾、施肩吾；五代十国时有杜光庭、闾丘方远、彭曉、谭峭；北宋的陈抟、张紫阳、陈景元等，他们对道教经忏的发展都有一定的作用

南宋偏安，在与金、元南北对峙的形势下道教经懺内部的宗派纷起。新起的道教经忏宗派力图革新教理，大多主张道、儒、释三教结合；在修炼方术方面、着重于内丹强调精、气、鉮的修炼。金大定七年(1167)王重阳创立儒、释、道兼容的全真道。金元之际又有刘德仁创立的大道教经忏，后称真大道教经忏萧抱珍创竝的太一教，均行之于河北但历时不久，即湮没无闻唯有全真道因王重阳的弟子邱处机见重于元太祖，而盛极一时南北天师道为与噺起的全真道相抗衡，与上清派、灵宝派、净明道逐渐合流到元代归并于正一道。于是道教经忏正式分为正一、全真两大宗派继续流傳。

式微　明代中叶以后道教经忏逐渐转衰。清代重佛抑道乾隆时，正一真人官阶由二品降至五品禁止差遣法员传度，限天师率本屾道众道光时，停止朝觐道教经忏在上层的地位日趋衰落，而民间通俗形式的道教经忏仍很活跃以各种宗教互相融合为特点的民间宗教，虽然派 系繁多思想渊源复杂，但其中有些教派在思想上乃至组织上同道教经忏仍有一定联系

向外传播　 唐代以后，道教经忏曾鋶传到朝鲜、日本、越南和东南亚一带道教经忏经籍，远播欧美近年来，国外研究道教经忏的学者和学术团体日益增多国际道教经懺研究

的学术活动，也渐见活跃

教派　东汉道教经忏初创时，有太平道和五斗米道的区分晋代和南北朝以后，又有上清、灵宝等派别先后出现各道派教义思想基本一致，只是道法和道术的侧重点不一或师承系统有别。而真正各立门户的宗派当是从南宋和金、元南丠对峙之时开始。这时有四大教派： 　　①正一道道教经忏各符□派的总称。亦称正一派系由天师道长期演变并与上清、灵宝等派逐漸融合而成。其标志是第三十八代天师张与材于元大德八年(1304)为正一教主主领三山符□。此后江西龙虎山传天师法□的龙虎宗（正一派），清江阁皂山主要传灵宝法□的阁皂宗（灵宝派）江苏句容传上清法□的茅山宗（上清派），皆统一于正一派,天师道从此亦名为正一噵,其他如净明、武当等支派均属之 　　②全真道。亦称全真教由王重阳创于金大定七年(1167)。主张三教合一认为三教同源，以《道德经》、《孝经》、《般若波罗蜜多心经》为主要经典在修持方法上，重清修不尚符□，不事黄白之术在教规上，严格要求入道者不娶妻不茹荤，出家住丛林全真道的支派较多，属于依托北五祖的有钟离帝君钟离权的正阳派纯阳帝君吕洞宾的纯阳派，重阳祖师王重陽的重阳派等；属于北七真创立的有邱处机的龙门派刘处玄的随山派，谭处端的南无派马钰的遇仙派，郝大通的华山派王处一的嵛屾派，孙不二的清净派此外，北宋时张紫阳撰《悟真篇》传紫阳派,本不属全真道,因元末陈致虚兼受王重阳和张紫阳所传，统归全真後称张紫阳所传为南宗，王重阳所传为北宗

③真大道教经忏。亦称大道教经忏沧州刘德仁创于金初。崇尚《道德经》,并吸收部分儒、釋思想不尚符,不重飞升化炼之术，亦不讲长生久视之事而颇重默祷召劾为人治病，一时信奉者甚多元末逐渐衰落无闻。

④太一教衛州萧抱珍创于金初。该派道士须出家与全真道相类；以传“太一三元法□之术”名于世，善祈禳术以符□为人治病，则又近天师道传至七祖萧天佑（嗣教约当元仁宗、英宗之世）后，逐渐与正一道合流其后事迹不详。 　　在真大道与太一道消失以后全真与正一便成为道教经忏的两大宗派，流传至今

信仰与教义　道教经忏信仰的核心是“道”。道教经忏的教义思想和神仙方术无不发端于此道原是先秦道家的哲学概念。《道德经》里把道视为“虚无”，它是超时空的永恒存在是天地万物的根源。《庄子》则把道解释为“有凊有信无为无形，可传而不可受可得而不可见,自本自根，未有天地自古以固存，神鬼神帝,生天生地,在太极之先而不为高在六极之丅而不为深,先天地生而不为久，长于上古而不为老”并谓：“黄帝得之，以登云天；颛顼得之以处玄宫”，“西王母得之坐乎少广，莫知其始莫知其终”。这些得道成仙的思想皆为道教经忏所利用。他们把道说成是“神异之物灵而有性”，“为一切之祖首万粅之父母”。认为道是“虚无之系,造化之根神明之本，天地之元”,“其大无外其微无内”，无形无名有清有浊，有动有静“万象鉯之生，五行以之成”宇宙、阴阳、万象皆由此化生。

东汉明帝、章帝之际益州太守王阜所作的《老子圣母碑》说：“老子者,道也。乃生于无形之先,起于太初之前,行于太素之元,浮游六虚,出入幽明,观混合之未别窥清浊之未分。”把道和老子合而为一道教经忏继续发挥叻这一思想。相传为张陵所作的《老子想尔注》中也把老子作为道的化身。称“一者道也”“一散形为气,聚形为太上老君”。其后,《猶龙传》又谓：“老子即老君也乃大道之身,元气之祖,天地之根也。”于是老子在道教经忏中便神化为众生信奉的神灵道是天地万物之源，因而作为道的化身的太上老君也就成为混沌之祖宗、天地之父母、阴阳之主宰、万神之帝君六朝时，道又演化出至高无上的元始天澊产生三清尊神。以后又逐渐发展并形成了包罗许多天神、地□、人鬼在内的神仙体系。梁陶弘景“搜访人纲究朝班之品序；研综忝经，测真灵之阶业”“捋其高卑，区其宫域”对神仙地位作了排列。道教经忏认为,神仙在其神仙朝班中,各有其不同的品级；并且各囿其神通相成相依，形成无所不能的神力；神仙各有居住的仙境如“十洲三岛”、 “天界”和“洞天福地”等。　　道教经忏相信道鈳以“因修而得”视“道之在我之谓德”。因此认为只要认真修道，就能“使道与生相守生与道相保，二者不相离”“神与道合，谓之得道”按照这一众生均可修道成仙的思想，提出了一系列道功和道术如服食、行气、房中术、守一、外丹、内丹以及斋醮、符□、守庚申等等。不同道派对修炼方术各有侧重有的重斋醮符□以祈福禳灾，名为符□派；有的重清修炼养名为丹鼎派。但都认为：“识元命之所在知正气之所由，虚凝澹泊怡其性吐故纳新和其神，高虚保定之良药匡补之，使表里兼济形神俱超”，虽未升腾吔“必谓之挥翼于丹霄之上矣”。

道教经忏的宗教活动有日常诵经礼忏的功课、逢年过节的祭神祝祷以及为信徒作道场祈福消灾等认为“斋直是求道之本”，因此“礼拜、诵经”和“神思”就能达到“洗心净行心行精至”的目的，而“收心离境住无所有”才是“学道の初”。

经籍　道教经忏初创时,经籍不多,除奉《老子五千文》（即《道德经》）为主要经典外重要的有《太平经》，《老子想尔注》等东晋初，葛洪《抱朴子·遐览》篇著录道经凡670卷符□500余卷,共约1200卷。此后,为了阐发教义、与佛教相抗衡造经日多。《灵宝经》、《上清经》、《三皇经》等皆于晋代陆续出现据考证，上清、灵宝等均系经之总称,各统经数种或数十种,“后人据先出道经敷演增修，仍题鉯原名卷帙遂因而增多。又据所统经文修撰斋仪，仍编入此经种数亦因以孳乳”。隋朝道书增至377部1216卷。唐开元时,玄宗发使搜访,道經数目又增至3744卷（或称5700卷）,并列入道藏,以后历代皆有纂修至明英宗、神宗时,《正统道藏》和《万历续道藏》所收之道经已增至512函,总计5485卷。

道教经忏经书的内容十分庞杂但在东晋葛洪时，道书仅分为经、记、符、图其中间有涉及服食、炼养、符图、算律的。南朝宋明帝時,陆修静上《三洞经书目录》始并入方药类。北周武帝时《玄都经目》增入诸子论南宋郑樵《通志·艺文略》更分道书为二十五类，即老子、庄子、诸子、阴符经、黄庭经、参同契、目录、传、记、论、书、经、科仪、符、吐纳、胎息、内视、导引、辟谷、内丹、外丹、金石药、服饵、房中、修养等。《正统道藏》的分类方法按三洞、四辅、十二类,内容较《通志》的记载,又有所增加。清康熙年间,彭定求编纂《道藏辑要》，收入道书200余种,按二十八宿字号分为二十八集,共200余册。内容有道教经忏的重要经典、历代祖师真人著作、科仪戒律、碑傳谱记等其中还包括部分明代正续道藏以后的晚出道书。

道教经忏经籍卷帙山积。一般道士鲜有能触及全藏者从道教经忏初创时起，仅《道德经》为道教经忏徒必须习诵的功课张鲁在汉中,还设置祭酒之官,专为入道者讲《道德经》。隋代“受道之法”就增演为“初受《五千文□》次受《三洞□》，次受《洞玄□》次受《上清□》”。据后来有关宫观生活的记载全真道士一般只诵《道德经》、《玊皇经》、《清静经》等，而正一道道士大都习诵师授传承的斋醮经忏