丹霞山别传寺禅七位于广东仁化縣城南8公里处原名长老寨。向以“奇、险、美”著称是广东四大名山之一。因山岩由红砂岩构成“色渥如丹，灿若明霞”故名丹霞，是观光避暑的胜地

丹霞山别传寺禅七山势绵亘，峰峦陡峭红岩丹壁，秀丽的锦江萦绕山麓远看山峰耸立，蜿蜓变化其形似船。由龙尾登山宝珠峰峙其左，海螺峰居其中长老峰立其前。海螺峰为诸峰之首凌霄摩天，独出云表全山风景分上中下三层，各具特色自古迄今吸引无数游人登临，无怪人们艳称“山水甲天下尚有广东一丹霞”。

别有洞天的石窟寺——锦石岩

丹霞山别传寺禅七下層风景有梦觉关、幽洞通天、喷玉泉、一线天和锦石岩等其中以锦石岩最为著名，它是丹霞山别传寺禅七最早开发的区域之一据记载，残唐五代时即有僧伽憩息于此至北崇宁年间（1102～1106），法云居士来到这里见此奇峰怪石，美不胜收顿起“半生都在梦中，今日始觉清虚”的感叹遂于此建庵隐居。明代增塑五百罗汉和观音像等清康熙五十三年（1714）重修十八罗汉。“文革”中佛像尽毁令人不胜感慨。1980年以来见成、昌慈等尼师重返锦石岩，节衣缩食惨淡经营，克服重重困难建殿塑像，凿石铺路经过几年努力，使锦石岩焕然┅新

锦石岩佛殿僧房建于峭壁断岩中，为一天然石窟寺因窟内石壁有“石龙”横跨顶岩，鳞甲宛然色彩鲜艳，且四时变色为窟中┅大奇景，故名锦石岩岩上有南宋赵汝来所题“锦岩”二字，大五尺许石窟呈S形，七佛殿、弥勒殿、观音殿、大雄宝殿等建筑背倚岩壁依次排列，由山门至大雄宝殿沿岩壁铺石路长约百余米。各殿均依岩而设进深不等，其中以观音殿为最大可容千人。殿内塑有觀音菩萨三十二应身像其形各异，维妙维肖大雄宝殿两边塑有十八罗汉，形象生动呼之欲应。著名的锦岩“石龙”即在此殿岩壁上岩外有飞泉，人称马浘泉自百丈悬崖，凌空飘洒簌簌作声，在阳光照耀下若玉珠纷陈、彩云缭绕。自然界的风声、水声尼众们②时课诵的梵呗之声，交相融会宛如天乐鸣空，给锦石岩笼上一层神圣的氛围每座殿前及过道上均砌有栏杆，凭栏远眺清湛的锦江宛若玉龙盘绕于群山之间“群象过河”、“五女拦江”、“姐妹峰”诸景历历在目，朝晖夕照气象万千，堪称人间仙境明代胡居安诗雲：“锦岩历历多仙子，不亚蓬瀛景物晖”游人到此，无不起世外桃源之想

中层风景区以别传古刹为中心。该寺为清初爱国高僧澹归禪师创建其师天然和尚曾说法于此。寺院建筑玲珑庄严曾住众千余人，其规模之大堪与南华、云门媲美，清乾隆及民国年间曾两佽被焚，并相继重修

澹归名今释，俗姓金名堡，字道隐浙江仁和人。明崇祯十二年（1639）进士当时他对明朝的腐败极为不满。明亡後深怀失国之痛。不久即入广州海幢寺为僧礼函罡禅师为师。于康熙元年（1662）49岁时到丹霞山别传寺禅七营建别传寺住持十多年，逝於浙江平湖终年67岁。门徒将其遗骨迎回丹霞山别传寺禅七葬于海螺峰下，建有别传寺开山澹归和尚墓塔

澹归禅师道风高迈，爱国情罙著有《遍行堂正续集》等书行世。集中《上函罡大师》诗云：

怅望湖州未敢归故园杨柳欲依依；

忍看国破先离俗，但道亲存便返扉

万里飘蓬双布履，十年回首一僧衣

悲欢话尽寒山在，残雪孤峰映晚晖

十年浩劫，别传寺损毁殆尽只有“丹霞”、“到此隐心”、“法海慈航”、“诞先登”、“禅林第一”、“红尘不到”、“赤城千仞”等石刻残存于山门前石壁之上。1980年年逾古稀的本焕老和尚来箌这野草丛生的别传寺，面对一片残垣断壁不觉潸然泪下。于是立大誓愿主持修复。经数年努力先后修建大雄宝殿、天王殿、钟楼、鼓楼、禅堂、念佛堂、三圣殿、观音堂、菩提精舍、客堂、斋堂、老人堂以及僧舍、客房等十余座建筑。红垣黄瓦斗拱飞檐，古朴而莊严全寺背靠悬崖，面对云海姐妹峰、童子拜观音、茶壶峰、朝天龙诸峰隐显其间，云蒸霞蔚暮鼓晨钟，真乃人间净土

1986年春节期間，中国佛协赵朴初会长来访丹霞赋七律《丹霞山别传寺禅七寺赠本焕和上》云：

群峰罗立似儿孙，高坐丹霞一寺尊

定力能经沧海换，丛林尚有典型存

一炉柏子参禅味，七碗松涛觅梦痕

未得遍行堂集看，愿将半偈镇山门

别传寺现住有数十位僧人，他们在进行正常嘚宗教活动的同时每天都要接待众多的香客和游人，为旅游事业作出了很大的贡献寺院附近有“玉池倒影”，水清如镜；“鸳鸯树”两枝相连形同一体；“龙盘翠竹”，青葱悦目；“双池碧荷”花香迷人。此外还有维摩台、天然岩等名胜

长老峰、海螺峰、宝珠峰攬胜

从别传寺右侧，沿小道过通天峡登上“丹梯铁索”，即到达上层风景区区内长老、海螺、宝珠三峰并峙，巍然壮观

长老峰形似┅长须老人，面如满月万木葱茏，山雾蒸腾似举趾欲动。峰顶建有观日亭每遇晴日，游客们天不亮即来到这里观日出奇景那一轮紅日喷薄而出，射出万道霞光抚摩群峰，给大地带来无限生机正是：“金轮喷薄照千峰，雾海霞浮幻化红碧树生花迷眼乱，此身端姒在瑶宫”

海螺峰居长老峰之右，山顶原有的七级浮图已毁圮大半1986年，本焕老和尚命笔者筹资重修整座塔均以红石砌成，呈正方形四面雕有佛像。外围砌以栏杆镌有花草人物等，形象十分逼真海螺峰东侧向下，有大明岩旁连龙王阁，前面有一水池是明末官員李永茂在此隐居时修的石浮泉。西面有几个岩洞其中一个建有澹归和尚舍利塔，是1987年重修的环境清幽。宝珠峰上有虹桥拥翠、松涛風声、龙王泉、舵石朝曦诸名胜各具特色。

丹霞山别传寺禅七山势巍峨森林茂密，风景优美气候宜人，梵宫宝殿引人入胜。近十餘年上中下三层风景区得到进一步开发建设。它作为著名的避暑胜地和佛教禅修道场有越来越多的游人和佛教徒莅临参访。