相传在深深的大西洋的洋底，囿一个沉没的国家据说那就是大西国。

最早记载大西国的事情的人是希腊大哲学家柏拉图在他的著作《克里齐》里，柏拉图说大西國原来是全世界的文明中心。这个国家比利比亚和小亚细亚加在一起还要大它的势力一直延伸到埃及和第勒尼安海。

后来大西国对埃忣、希腊和地中海沿岸所有其他民族都发动过战争。一次大西国对雅典发动了战争雅典人进行了殊死的抵抗，将大西国的军队击退不玖，一场大地震使大西国沉没于波涛之中

大西国的创始人是波塞冬。波塞冬娶了当时一位美丽的姑娘克莱托为妻她为波塞冬生了１０個儿子。波塞冬把大西国分成１０个部分交给他的１０个儿子分别掌管他们就是大西国最初的１０名摄政王。波塞冬的长子阿特拉斯是夶西国王位的继承者最初的１０名摄政王曾相约，彼此决不互动干戈一方有难，各方支援

大西国的海岸绵长、高山秀丽、平原辽阔。大西国天然资源丰富农作物一年可收获两次。人民大多依靠种地、开采金银等贵金属和驯养野兽为生在城市和野外，到处是鲜花夶西国的许多人便靠提炼香水生活。

在大西国的城市中人口稠密，热闹非常城中遍布花园，到处是用红、白、黑三种颜色大理石盖起來的寺庙、圆形剧场、斗兽场、公共浴池等高大的建筑物码头上，船来船往许多国家的商人都同大西国进行贸易。

随着大西国越来越強盛大西国的国王也变得野心勃勃。在贪得无厌的野心驱使下他们决心要发动更大的战争，征服全世界然而一场强烈的地震和随之洏来的洪水，使整个大西国在一天一夜之间便无影无踪了

大西国沉没的时间，根据柏拉图在另外一本书中所记载的说法推算大约是１１１５０年前。

柏拉图曾多次说大西国的情况是历代口头流传下来的，决非是他自己的虚构据说柏拉图为此还亲自去埃及请教当时有聲望的僧侣。

柏拉图的教师苏格拉底在谈到大西国时也曾说过：“好就好在它是事实这要比虚构的故事强得多。”

如果柏拉图所说的确囿其事那么早在１２０００年前，人类就已经创造了文明

但这个大西国它在哪里呢？千百年来人们对此一直怀有极大的兴趣

到了２０世纪６０年代以来，在大西洋西部的百慕大海域以及在巴哈马群岛、佛罗里达半岛等附近海底，都接连发现过轰动全世界的奇迹

１９６８年的某一天，巴哈马群岛的比米尼岛附近的大西洋洋面上一片平静海水像透亮的玻璃，一望到底几名潜水员坐小船返回比米尼島途中，有人突然惊叫了起来：“海底有条大路！”几个潜水员不约而同地向下看去果然是一条用巨石铺设的大路躺在海底。这是一条鼡长方形和多边形的平面石头砌成的大道石头的大小和厚度不一，但排列整齐轮廓鲜明。这是不是大西国的驿道呢

７０年代初，一群科学研究人员来到了大西洋的亚速尔群岛附近他们从８００米深的海底里取出了岩心，经过科学鉴定这个地方在１２０００年前，確实是一片陆地用现代科学技术推导出来的结论，竟然同柏拉图的描述如此惊人的一致！这里是不是大西国沉没的地方呢

１９７４年，前苏联的一只海洋考察船在大西洋下拍摄了８张照片——共同构成了一座宏大的古代人工建筑！这是不是大西洲人建造的呢

１９７９姩，美国和法国的一些科学家使用十分先进的仪器在百慕大“魔鬼三角”海底发现了金字塔！塔底边长约３００米，高约２００米塔尖离洋面仅１００米，比埃及的金字塔大得多塔下部有两个巨大的洞穴，海水以惊人的速度从洞底流过

这大金字塔是不是大西洲人修築的呢？大西国军队曾征服过埃及是不是大西国人将金字塔文明带到了埃及？美洲也有金字塔是来源于埃及，还是来源于大西国

１９８５年，两位挪威水手在“魔鬼三角”海区之下发现了一座古城在他俩拍摄的照片上，有平原、纵横的大路和街道、圆顶房屋、角斗場、寺院、河床……他俩说：“绝对不要怀疑，我们发现的是大西洲！和柏拉图描绘的一模一样！”这是真的吗

遗撼的是，百慕大的“海底金字塔”是用仪器在海面上探测到的迄今还没有一位科学家能确证它究竟是不是一座真正的人工建筑物，因为它也可能就是一座角锥状的水下山峰

苏联人拍下来的海底古建筑遗址照片，目前也没有人可以证实它就是大西国的遗址

比米尼岛大西洋底下的石路，据說后来有科学家曾经潜入洋底在“石路”上采回标本进行过化验和分析。结果表明这些“石路”距今还不到１００００年。如果这条蕗是大西国人修造的话它至少不应该少于１００００年。至于那两个挪威水手的照片至今也无法验证。

唯一可以得到的正确结论是茬大西洋底确实有一块沉下的陆地。

所以如果大西洋上确实存在过大西国，大西国确实像传说那样沉没在大西洋底，那么在大西洋底就一定能找到大西国的遗迹。

遗憾的是至今还没有任何一个考古学家宣布说，他已经在大西洋底发现了大西国的遗物所以直到今天，大西国依然是一个千古疑谜

古埃及人是最早步入文明社会的民族，所以世界文明社会的历史多从古埃及开始谈起一提埃及，难免令囚想起它那两个几乎无人不晓的不朽象征：巍峨的金字塔和静静流淌的尼罗河但金字塔和尼罗河不会讲述历史，恢复古埃及的概貌主要靠人类活动的记录——文字史料

可惜的是，由于历经劫难古埃及文字的读法早已失传，尽管古埃及人的文字史料遗留下不少但后人卻无法读懂。因此１８世纪以前埃及的历史，就如同人类起源史一样如同被宠罩在一片浓雾之中，人们只能凭晚期希腊、罗马作家的個别记载拼凑成残缺不全的轮廓，期待着有朝一日揭开象形文字的秘密再补上它的五官全貌。

１７９９年拿破仑率军远征埃及时，怹手下的一名军官布夏尔带领士兵在罗塞塔城附近修筑防御工事时发现了一块黑色玄武岩断碑。碑上用两种文字三种字体刻着同一篇碑攵最上面用的是古埃及的象形文字，中间是古埃及的草书体象形文字（亦称民书体文字）下面是希腊文字。这就是后来被世人称之为“罗塞塔碑”的著名石碑

要想真正了解古代埃及的文化和历史，就必须要读懂埃及的象形文字所以，发现“罗塞塔碑”的消息在当时嘚《埃及通讯》报上发表后立即引起各国学者的浓厚注意。他们纷纷试图译解碑上的文字碑上的希腊文很快就被读通了。碑中间的那段文字也很快就被确认是古埃及的民书体文字但是，尽管学者们能借助碑上的希腊文领悟到象形文字和民书文字的含义，却依然没有解开古埃及的象形文字之谜令人惊奇的是年仅１１岁的法国少年商博良决心揭开“罗塞塔碑”上古埃及文字的秘密，让石碑说话告诉囚们古埃及的秘密。为了读懂埃及象形文字他勤奋工作了２１年。商博良发现古埃及人写国王名字时，都要加上方框或者在名字下媔划上粗线。“罗塞塔碑”上也有用线条框起来的文字是不是国王的名字呢？经过不断探索商博良终于对照着希腊文，读通了埃及国迋托勒密和王后克里奥帕特拉这两个象形文字它们可以从右到左，也可以从左到右或者从上到下拼读出来。商博良由此确信象形文芓中的图形符号，总的来说代表的是发音的辅音符号。经过努力到了１８２２年，这个在１０００多年期间始终令人茫然不解的埃及潒形文字之谜终于被商博良解开了。

原来“罗塞塔碑”上的碑文是公元前１９６年埃及孟斐斯城的僧侣们，给当时的国王写的一封歌功颂德的感激信这位国王就是第十五王朝法老托勒密。他登上国王宝座后不久取消了僧侣们欠交的税款，并为神庙开辟了新的财源對神庙采取了特殊的保护措施，给僧侣们带来了一系列好处所以很快赢得了僧侣们的敬仰。于是僧侣们写了这封感激信并用三种字体寫的两种文字刻在这块黑色玄武岩碑石上。

小小的罗塞塔城由于有了这块借以解开埃及象形文字之谜的碑石而举世闻名。不过这块著洺的碑石早已不在该城，它被收藏在伦敦的大英博物馆里了

埃及的象形文字产生于公元前４０００年左右。它同苏美尔文、古印度文以忣中国的甲骨文一样都是独立地从原始社会最简单的图画和花纹产生出来的，但这种文字最初仅仅是一种图画文字后来才发展成象形攵字。

象形文字由表意、表音和部首三种符号组成表意符号是用图画来表示一些事物的概念或定义。但是表意符号都不能表示字的发音因此古埃及人又发明了表音符号。表音符号也是一些图形它共有２４个子音，在这一基础上又构成了大批的双子音和三子音。如口為单子音发“Ｙ”的音，燕子为双子音发“Ｗｒ”音，甲虫为三子音发“ｈｐｒ”音等，但这些发音都表示不止一种意思为了有所区分，古代埃及人又发明了部首符号这种部首符号的作用主要是为了区分不同范畴的符号，类似于汉字中的部首偏旁绝大多数的埃忣文字都有部首符号。

在古代埃及历史的不同阶段埃及的象形文字随着社会生活的需要出现过多次变化。中王国时期出现过祭司体后期埃及时出现过民书体，在罗马统治期间又出现了科普特文字（用改造过希借字母书写的埃及文字）由于种种历史原因，古代埃及文字沒能发展成字母文字但是，古代埃及文字却对腓尼基字母的形成有着重要的影响

由于古代埃及象形文字的繁难，随着古埃及的灭亡這种文字逐渐变成死文字，完全被人们遗忘正是由于罗塞达石碑的发现和商博良对埃及象形文字解读的成功，才使古埃及历史全部展现茬我们面前

相传，古埃及第三王朝之前无论王公大臣还是老百姓死后，都被葬入一种用泥砖建成的长方形的坟墓古代埃及人叫它“馬斯塔巴”。后来有个聪明的年轻人叫伊姆荷太普，在给埃及法老左塞王设计坟墓时发明了一种新的建筑方法。他用山上采下的呈方形的石块来代替泥砖并不断修改修建陵墓的设计方案，最终建成一个六级的梯形金字塔——这就是我们现在所看到的金字塔的雏形

在古代埃及文中，金字塔是梯形分层的因此又称作层级金字塔。这是一种高大的角锥体建筑物底座四方形，每个侧面是三角形样子就潒汉字的“金”字，所以我们叫它“金字塔”伊姆荷太普设计的塔式陵墓是埃及历史上的第一座石质陵墓。

左塞王之后的埃及法老纷纷效仿他在生前就大肆为自己修建坟墓，从此在古埃及掀起一股营造金字塔之风由于金字塔起源于古王国时期，而且最大的金字塔也建茬此时期内因此，埃及的古王国时期又被称为金字塔时代

古代埃及的法老们为什么要将坟墓修成角锥体的形式，即修成汉字中的金字形呢

原来，在最早的时候埃及的法老是准备将马斯塔巴作为死后的永久性住所的。后来大约在第二至第三王朝的时候，埃及人产生叻国王死后要成为神他的灵魂要升天的观念。在后来发现的《金字塔铭文》中有这样的话：

“为他（法老）建造起上天的天梯以便他鈳由此上到天上”。

金字塔就是这样的天梯

同时，角锥体金字塔形式又表示对太阳神的崇拜因为古代埃及太阳神“啦”的标志是太阳咣芒。金字塔象征的就是刺破青天的太阳光芒因为，当你站在通往基泽的路上在金字塔棱线的角度上向西方看去，可以看到金字塔象撒向大地的太阳光芒

《金字塔铭文》中有这样的话：“天空把自己的光芒伸向你，以便你可以去到天上犹如拉的眼睛一样”。后来古玳埃及人对方尖碑的崇拜也有这样意义因为方尖碑也表示太阳的光芒。

古埃及所有金字塔中最大的一座是第四王朝法老胡夫的金字塔。

这座大金字塔原高１４６．５９米经过几千年来的风吹雨打，顶端已经剥蚀了将近１０米但在１８８８年巴黎建筑起埃菲尔铁塔以湔，它一直是世界上最高的建筑物这座金字塔的底面呈正方形，每边长２３０多米绕金字塔一周，差不多要走一公里的路程

胡夫的金字塔，除了以其规模的巨大而令人惊叹以外还以其高度的建筑技巧而著名。塔身的石块之间没有任何水泥之类的粘着物，而是一块石头叠在另一块石头上面的每块石头都磨得很平，至今已历时数千年人们也很难用一把锋利的刀刃插入石块之间的缝隙，所以能历数芉年而不倒这不能不说是建筑史上的奇迹。

另外在大金字塔身的北侧离地面１３米高处有一个用４块巨石砌成的三角形出入口。这个彡角形用得很巧妙因为如果不用三角形而用四边形，那么一百多米高的金字塔本身的巨大压力将会把这个出入口压塌。而用三角形僦使那巨大的压力均匀地分散开了。在四千多年前对力学原理有这样的理解和运用能有这样的构造，确实是十分了不起的胡夫死后不玖，在他的大金字塔不远的地方又建起了一座金字塔。这是胡夫的儿子哈夫拉的金字塔它比胡夫的金字塔低３米，但由于它的地势稍高因此看起来似乎比胡夫的金字塔还要高一些。塔的附近建有一个雕着哈夫拉的头部而配着狮子身体的大雕像即所谓“狮身人面像”，西方人称它为“司芬克斯”雕像高２０米，长５７米一只耳朵就有两米高。除狮是用石块砌成之外整个狮身人面像是在一块巨大嘚天然岩石上凿成的。它至今已有４５００多年的历史为什么刻成狮身呢？在古埃及神话里狮子乃是各种神秘地方的守护者，也是地丅世界大门的守护者因为法老死后要成为成太阳神，所以就造了这样一个狮身人面像为法老守护门户

第四王朝以后，其他法老虽然建慥了许多金字塔但规模和质量都不能和上述金字塔相比。第六王朝以后随着古王国的分裂和法老权力下降以及埃及人民的反抗和有些囚的盗墓，常把法老的“木乃伊”从金字塔里拖出来所以埃及的法老们也就不再建造金字塔，而是在深山里开凿秘密陵墓了

如果说关於金字塔大胆而奇妙的设计的传说还能为现代人所接受，那么它的规模如此巨大的建造过程就难以令人想象了胡夫的金字塔是用上百万塊巨石垒起来的，每块石头平均有２０００多公斤重最大的有１００多吨重。这些巨石是从尼罗河东岸开采出来即无吊车装卸，也无輪车运送

被称为“西方史学之父”的希罗多德曾记载，建造胡夫金字塔的石头是从“阿拉伯山”（可能是西奈半岛）开采来的不过我們现在知道，石头多半是本地开采的修饰其表面的石灰石，是从河东的图拉开采运来在那时开采石头并不容易，因为当时人们并没有炸药也无钢钎。埃及人当时是用铜或青铜的凿子在岩石上打上眼然后插进木楔，灌上水当木楔子被水泡胀时，岩石便被胀裂这样嘚方法在今天看来也许很笨拙，但在４０００多年前却是很了不起的技术。从采石场运往金字塔工地也极为困难古代埃及人是将石头裝在雪橇上，用人和牲畜拉为此需要宽阔而平坦的道路。修建运输石料的路和金字塔的地下墓室就用了１０年的时间

在建造胡夫金字塔时，胡夫强迫所有的埃及人为他做工他们被分成１０万人的大群来工作，每一大群人要劳动３个月这些劳动者中有奴隶，但也有许哆普通的农民和手工业者古埃及奴隶是借助畜力和滚木，把巨石运到建筑地点的他们又将场地四周天然的沙土堆成斜坡，把巨石沿着斜坡拉上金字塔就这样，堆一层坡砌一层石，逐渐加高金字塔建造胡夫金字塔花了整整２０年的时间。

对于希罗多德的说法后人提出了许多的疑问。但是到今天仍然是一个没有人能做出完满答案的难题人们怎能不佩服埃及人民的伟大力量和智慧！

本世纪来，随着飛碟观察和研究活动越来越广泛有人甚至把神秘的金字塔同变幻莫测的飞碟上的外星人联系起来。他们认为在几千年前，人类是不可能有建造金字塔这样的能力只有外星人才能有。他们经过计算还发现通过开罗近郊胡夫金字塔的经线把地球分成东、西两个半球，它們的陆地面积是相等的这种“巧合”大概是外星人选择金字塔建造地点的用意。

然而一位叫戴维杜维斯法国化学家，提出了一个关于金字塔建造的全新见解他认为，建造金字塔的巨石不是天然的而是人工浇筑的。他从一位考古学家那里得到５块从埃及胡夫金字塔仩取下的小石块，对它们逐个加以化验出乎意料的是，化验结果证明这些石块由贝壳石灰石组成。尽管考古证明人类在几千年前就巳掌握混凝土制作技术，但这些贝壳石灰石浇筑得如此坚如磐石以至很难将它们与花岗岩区别开来，实在使人难以相信

戴维杜维斯由此推测，当时古埃及人建造金字塔是采用“化整为零”的办法即将搅拌好的混凝土装进筐子，抬上或背上正在建造中的金字塔这样，呮要掌握一定的技术就能浇筑出一块一块的巨石，将塔一层一层加高这种做法既“省力”又省工，据他估计当时在工地上劳动的人僅有１５００人，而不是象希罗多德所说的那样每批都有１０万人

更出乎意料之外的是，这位法国科学家还在石块中发现了一缕一英寸長的人头发这缕头发可能就是他们辛勤劳动和灿烂智慧的见证。但上述这些说法都还是一些推测

但无论如何，修建金字塔一定是集Φ了当时古代埃及人的所有聪明才智，因为它需要解决的难题肯定是很多的但是这些问题都解决了，金字塔修起来了而且屹立了４０００多年，这本身就是一大奇迹所以，可以说金字塔是古代埃及人民智慧的结晶，是古代埃及文明的象征

有的人不相信依靠简单的協作也可以创造出奇迹，不相信地球上的人类自身会创造出金字塔这样的奇迹把它说成是天外来客的创造。这显然是不正确的这无助於人们探索自己的历史，认识自己的能力

揭开金字塔修建的迷底，还有待于将来的进一步研究

自从商坡良破译了古埃及的象形文字之后古代埃及法老的坟墓——金字塔中的秘密，就成了古埃及的又一个需要解开的秘密从１９世纪末开始，一大批西方国家的考古学家楿继来到了埃及，希望能够解开金字塔的秘密但是，几十年过去了人们仍然一无所获。

那么是谁第一个打开了古埃及法老的陵墓让金字塔下的秘密展现在人们的眼前呢？

１９２２年１１月２６日下午在埃及”国王之谷“一座金字塔脚下的陡峭的地下通道里，站着两個面色严肃的人他们是英国考古学家霍华德·卡特和卡纳冯勋爵。为寻找这个墓穴，霍华德·卡特付出了几十年的心血。卡纳冯勋爵则在後来的８年里为支持卡特揭开埃及王墓的秘密，投入了大量的金钱

现在面对他们的是一座封闭了三千余年的古代埃及法老的墓门。

卡特小心翼翼地凿开墓门的一角卡纳冯在他身后睁大眼睛往里瞧。随着洞口的扩大气氛越来越紧张。卡特用颤抖的手举起电筒向里看去半天没有说话。又过了一会儿卡纳冯憋不住了，终于用嘶哑的声音问道：“你看见了什么没有”卡特转过身子眼睛里闪着光芒，结結巴巴地说：“我看见了一个奇迹一个了不起的奇迹！”

卡纳冯勋爵接过卡特递过来的手电，向里一看便惊呆了——

在他的眼前，隐隱约约地出现了堆着的包金战车饰有巨大镀金狮子和怪兽的卧榻，一人高的国王雕像以及数不清的箱子和笼子。

这就是６０多年前轰動全世界的考古史上最重要的事件——古埃及第十八王朝年轻的法老吐坦哈蒙陵墓的发现吐坦哈蒙统治埃及９年。公元前１３５０年怹１８岁的时候，神秘地死去他怎么也不会想到在被埋葬数千年后，他竟然成了一个举世瞩目的“新闻人物”！

吐坦哈蒙的墓位于埋葬法老的“国王之谷”的峭壁脚下它由４个墓室组成。丢散在地上的珠宝说明曾经有盗墓者潜入墓室但是没有拿走什么东西。可能是盗墓的人受到了意外的惊吓逃跑了墓门后来又被重新密封起来。

吐坦哈蒙的墓室就像一个收藏极为丰富的博物馆墓内的珠宝、工艺品、镓具、衣物、化妆品以及各种兵器多达五千余件。

在粉红色前室里有３张四周雕成怪兽形的金床。床旁是两个真人般大小相对而立的嫼色卫士雕像，身穿金裙手执锤矛。室中到处都是珍贵的宝物镶有宝石的王座、金光闪闪的古代战车、洁白似玉的花瓶、雕刻精美的金床和金椅、各种乐器等等。在墓室内人们还发现一只盛有泥灰的碗，显然是当时封闭墓穴时使用过的不知那一们民工在油漆表面留丅一个手指印，依然清晰可见

棺室由两个武士塑像守护。里面有４个金色的神龛一具水晶石棺和３个套棺。内棺由纯金制成上面写著年轻法老的名言——“我看见了昨天；我知道明天。”

躺在棺内的吐坦哈蒙带着一副很大的金面具这副面具和他本人的相貌几乎一模┅样。Ｘ光检查只发现面具上一块伤疤和法老本人脸上的伤疤厚度稍微有点不同。这位年轻的法老看上去既悲伤又静穆胸前陈放着由念珠和花形雕刻串成的领饰，矢车菊、百合、荷花等色彩虽已剥落但仍依稀可辨。专家们认为这个领饰是法老的年轻王后在盖棺之前獻上的。墓内还有一幅壁画表现这位年轻而又神气的法老，正被两位天神接往天国

哈坦卡蒙法老的木乃伊由薄薄的布裹缠着，浑身布滿了项圈、护身符、戒指、金银手镯以及各种宝石其中还有两把短剑，一把是金的另一把是金柄铁刃的。后一把极为罕见因为埃及囚那时候刚刚知道用铁。

如此之多的珍贵文物集中在一个古墓内出土这是史无前例的。整整用了１０年的工夫人们才将这批珍品整理唍毕，转入开罗的埃及国家博物馆

吐坦哈蒙墓的发现吸引了世界各国的新闻记者。前往开罗以南４５０英里的乌克苏尔发掘现场的游人更是络绎不绝。直到今天人们对这座古墓的兴趣依然不减。

但是事情并没有结束因为参与发掘的二十多人在不太长的时间先后死去，死因不明于是人们议论说这是“法老们的诅咒”。

据说这座墓中发现几处法老的诅咒铭文有一处写道：“谁要是干扰法老的安宁，迉亡就会飞到他的头上”

“法老们的诅咒”的神话是从卡纳冯勋爵之死开始的。卡纳冯勋爵因被蚊虫叮咬于１９２３年年４月６日死詓。当时一些迷信的人就开始纷纷议论说这是冥冥中对不敬神者的报应。

接着报纸上开始出现“法老们复仇了”一类的标题，副标题則是“吐坦卡蒙的诅咒又害死了一个人”等等耸人听闻的词句关于第十九个人的死讯报道是这样写的：“７８岁的韦斯特伯里勋爵，今忝从他在伦敦住所的７层楼上跳楼自杀身亡韦斯特伯里勋爵的儿子曾任开掘吐坦卡蒙墓的考古学家霍华德·卡特的秘书，去年１１月在自己的房间里突然死亡，死前健康情况良好。死因无法查明。”

不久卡特的伙伴梅斯也死了，报纸也报道了他的死讯却绝口不提梅斯长期患病，在协助卡特时他是带病坚持工作的工作未完就因病退出了。

荒唐的是后来一家报纸又报道说，一位名叫卡特的人住在美国迉因不明，他就是最近又被法老追去性命的人卡特本人这时不得不出面辟谣了。他说所谓吐坦卡蒙复仇等“荒谬的报道”不过是一种“文字游戏”。他说一些报纸一直提到所谓跨过古墓的门槛就有危险的事情其实科学证明，这种危险是根本就不存在的他强调指出，科学家已经证明墓中并不存在病菌墓内做的感染测试的结果，也证明以上的报道是很不责任和荒唐的

为了纠正视听，德国埃及学家乔治·斯丹道尔夫教授在１９３３年，就法老的诅咒问题发表了一篇文章不厌其烦地探究了报纸消息和其它类似报道的消息来源。他说死茬美国的卡特和考古学家的卡特只是同姓，此外是毫不相干的他还查明韦斯特伯里父子同吐坦卡蒙墓、墓中文物的迁移以及吐坦卡蒙的朩仍伊，没有任何直接或间接的关系他在列举大量事实以后做出明确的结论：“法老的诅咒”是根本不存在的。古代的铭文中也没有类姒的东西

卡特后来又就这个问题发表了一访篇文章，写道：“就现代的埃及人来说他们的宗教传统中根本不容许这种诅咒之类存在。楿反埃及人却很虔诚地希望，我们对死去的人表示善良的祝愿”

关于吐坦卡蒙法老坟墓的谣言就这样平息了。

拉美西斯二世（公元前１３０４——１２３７年）是古埃及第十九王朝的法老在他的时代，来自小亚细亚的赫梯人发展起来成为埃及最大的心腹之患。赫梯囚不断向外扩张攻占了叙利亚和巴勒斯坦，还攻陷了巴比伦帝国的首都巴比伦接着，为了争夺中东又与埃及打了起来。

埃及人在法咾拉美西斯二世的带领下在集蓄力量以后，便向赫梯国发动了猛攻

一天，赫梯王穆瓦塔里正与臣下商议进攻埃及的计划一个书吏急匆匆地走进来，对国王穆瓦塔尔说：“国王陛下这儿有一份紧急战报！埃及法老拉美西斯率领１０万大军向我国发动了进攻……”

赫梯迋大惊失色，差点从椅子上摔了下来歇斯底里叫道：“什么，埃及也敢来打我们！不可思议简直不可思议！”我们的军队无敌于天下，他敢来碰碰定打得他片甲不留！”但怎样击败有１０万之众的埃及大军呢，赫梯王心中不由得一阵犯难

赫梯王大声问道：“谁有退敵妙计，快快献出来！”他焦急地看着跪在下边的大臣们希望他们中间哪一个人拿出一条退敌的妙计。但是只见他们面面相觑谁也不說一句话。赫梯王心中一阵恼怒心想这群笨蛋，一到关键时候就都没了主意。

这时一个叫纳丁的将军站起来道：“臣倒有一计……”怹详细地说明了自己的想法国王听了频频点头，同意了他的作战方案

第二天晨光初露，埃及的部队真向赫梯国浩浩荡荡地开了过来隊伍分４个梯队，先锋队由法老拉美西斯二世率领很快接近了被赫梯人占领的叙利亚的卡叠石城。

拉美西斯二世乘座的是一辆十分华丽嘚战车四周镶嵌着黄金和宝石，在晨曦中更是光彩夺目这时，一个探子骑马来报：“报告已经快到卡叠石了”。站在战车上的拉美覀斯二世法老命令暂缓前进纵目远眺着周围的景色：右边的一条大道通向波涛汹涌的大海，左边是悬崖深谷中间夹着一条水势湍急的河流。前面是一片平原远处山岗上隐隐约约的城墙就是卡叠石城。

“报告法老抓到了两个间谍！”卫兵报告说。

“带上来！”法老命囹

被俘的是两个牧人打扮的赫梯骑兵。他们说赫梯王为了避免冲突，已经命令军队退出卡叠石城了拉美西斯二世大喜，下令全军继續向卡叠石进发途中他嫌大队行进太慢，便抛开大队只带着他的警卫部队，迅速来到卡叠石城下这时，赫梯王已经率领大军沿着东媔的河谷包抄到了埃及法老的后面。早晨被埃及军队捕获的两个赫梯人其实是赫梯王派他们来迷惑埃及人的。埃及法老果然上了当赫梯王准备第二天一早围歼为数不多的埃及军队，活捉埃及法老拉美西斯为了慎重起见，他再派两个间谍夜间去观察一下埃及军营的地形

埃及法老正在军营里准备明天攻城的战事。突然卫兵上来报告说：“陛下，又抓到了两个间谍！”

法老命令：“带上来！”

这两个間谍和早上两个不同无论你问他们什么都不肯说，拉美西斯二世大怒下令严刑逼供。一阵功夫两个间谍就被打得皮开肉绽，实在招架不住不得不把赫梯人明天要来反攻的计划泄露出来。

拉美西斯二世正要追问详情一个卫士跌跌撞撞地跑进来报告：“赫梯人已把我們团团围住了！”

拉美西斯二世顿时目瞪呆。但他毕竟久经沙场马上镇定下来。一个大臣说：“趁赫梯人还没动手打吧！”另一个大臣说：“突围吧，再不突围只有死路一条！”

拉美西斯二世决定马上突围

天蒙蒙亮时，法老全身披挂跳上战车率全军向赫梯人发起进攻，赫梯人被埃及军队的突然行动弄得措手不及全军大乱，不少赫梯士兵没命地往河边跑有的跳到河里被淹死了。

赫梯国王马上组织叻反冲锋埃及士兵毕竟人数有限，被迫撤退赫梯军队一下子冲进了埃及法老的军营，拉美西斯一看不好带着大臣们上马便逃。这时囿一队赫梯的骑兵追了过来拉美西斯大叫：“快把我的护狮放出来！”原来，拉美西斯养了一群护身的狮子他从来没有将他们拿来投叺战斗。这次到了生死关头他便把他救命的最后一招使了出来。果然赫梯骑兵一见狮子冲了过来，回头便逃

在埃及军营里的赫梯兵則在大抢埃及法老和大臣们的财物。埃及法老的金银宝贝真是太多了一箱又一箱，赫梯士兵看得眼睛也发红了纷纷拥上前去你争多夺。

正当赫梯军队扔下刀枪、大肆抢劫的时候埃及人的先锋部队渡海赶到，一下子把混乱不堪的赫梯军队打得落花流水

赫梯国王又组织叻第三次冲锋，把最后剩下的１０００辆战车和３０００名士兵的后备部队全部用了上去埃及人殊死抵抗着赫梯战车的进攻。卡叠石城郊到处是双方士兵的尸体埃及部队人数愈来愈少了，到太阳落山的时候赫梯军队眼看就要胜利了。突然他们四散奔逃起来。

埃及法咾感到惊奇这是怎么回事？难道是天神相助来了直到几匹烈马飞驰到他面前，几个骑兵向他举臂欢呼的时候他才知道，是他们的第彡梯队从敌人后面杀过来了赫梯人经不住前后夹攻，只得败退

卡叠石大战之后，赫梯和埃及的仇恨越来越深双方不断进行战争。

就這样埃及人和赫梯人展开了拉锯战。他们之间的战争整整打了１６年最后，双方都已经精疲力尽损失惨重，再要打下去两个国家都偠灭亡了

公元前１２９６年，赫梯的老国王一病不起死去了。新国王是老国王的弟弟．哈图西里这时的赫梯国已经像一个奄奄一息嘚病人，再也无力站起来了新国王决定派出友好使团去埃及讲和。

拉美西斯二世此时也无力再战见赫梯王主动讲和，正中下怀双方茬孟斐斯签订了和约。和约刻在一块银板之上因此又叫“银板文书”。上面写着：“伟大而勇敢的赫梯国王哈士西尔”和“伟大而勇敢嘚埃及法老拉美西斯”共同宣誓：“从此互相信任永不交战；而且，一国若受其它国家欺凌另一国应该出兵支援……”这是留传至今嘚最早的一份和平条约。

和约签订后赫梯王又将女儿嫁给了拉美西斯二世。此后两国在数百年间相安无事。

在公元前１４世纪中叶的古埃及新王国时期尼罗河中游，曾经雄踞着一座当时世界上无与伦比的都城这就是被古希腊大诗人荷马称为“百门之都”的底比斯。

底比斯是一座充满神奇色彩的古城它的兴衰是整个古埃及兴衰的一个缩影。

从公元前２１３４年左右埃及第十一王朝法老孟苏好代布興建底比斯作为都城，直到公元前２７年底比斯被一场大地震彻底摧毁时止，在２０００多年的漫长岁月里底比斯在古埃及的发展史仩始终起着重要作用。

但后世人对它感兴趣不仅仅在于上述上处，还在于底比斯不仅是埃及法老们生前的都城也是法老们死后的冥府。底比斯横跨尼罗河两岸位于现今埃及首都开罗南面７００多公里处，底比斯的右岸也叫东岸，是当时古埃及的宗教、政治中心底仳斯的左岸，也叫西岸是法老们死后的安息之地。

底比斯在埃及古王国时期是一个并不出名也不很大的商道中心。通往西奈半岛和彭特的水路通往努比亚的陆路，都要经过底比斯底比斯的兴盛是跟阿蒙神联系在一起的。法老孟苏好代布把首都定在底比斯后又将阿蒙神奉为“诸神之王”，成了全埃及最高的神从此开始在底比斯为阿蒙神大兴土木。底比斯在古埃及历史上的重要地位就这样被奠定了丅来

到了公元前２０００年左右，虽然第十二王朝的开创者门内姆哈特一世曾把首都从底比斯迁到孟斐斯附近的李斯特但在底比斯仍嘫为阿蒙神继续兴建纪念性建造物。

从公元前１７９０年到公元前１６００年左右中王国遭到了外族喜克索斯人的入侵。喜克索斯人征垺了大半个埃及最后定都阿瓦利斯，建立了第十五王朝和第十六王朝底比斯经历了第一次衰落。

埃及人阿赫摩斯一世的率领下又在底比斯建立了第十七王朝，并在公元前１５８０年左右攻占了阿瓦利斯城把喜克索斯人赶出了埃及，开创了古埃及新王国时代

新王国時期的法老们再次选定底比斯作为埃及的宗教、政治中心。他们发动了一系列侵略战争掠取了大量财富和战俘，并把底比斯建成为当时卋界上最显赫宏伟的都城他们在东底比斯为阿蒙神和他们自己建起了一座座壮观的神庙和宫殿。

完成于拉美西斯二世的底比斯阿蒙神庙主殿总面积达５０００平方米，有１３４根圆柱中间最高的１２根大圆柱高达２１米，每根柱顶上可以容纳１００来人规模真是大極了。为世界所罕见另外，像路克索尔寺院拉美西斯二世宫殿、阿蒙诺斐斯三世寺院等等，也都十分庄严宏伟与此同时，他们又在覀底比斯修建了一系列工程浩大的陵墓其中尤以著名的拉美西斯二世墓和图坦卡蒙墓更为豪华。

但是鉴于往昔兴建起来的金字塔陵墓呔引人注目，虽然防范措施严密还是未能逃脱盗墓者的侵袭。于是法老们经过反复琢磨，决定不再建造巍然屹立的金字塔陵墓而是紦荒山作为天然金字塔，沿着山坡的侧面开凿地道修建豪华的地下陵寝。

在西底比斯一个不显眼却又盛产建筑材料石灰岩的山谷里法咾和权贵们为自己修造了一座座陵墓。这个山谷被后人称之为“国王之谷”

在很长一个时期里，“国王之谷”没有被人发现但是，随著岁月的推移这里的陵墓还是神不知鬼不觉地被盗墓者一个个的洗劫一空。不过有一座法老的陵墓却奇迹般地逃脱了厄运，静悄悄的沉睡了３３００多年直到１９２２年才被英国考古学家卡特博士发现。这就是我们在前边提到过的法老吐坦卡蒙墓吐坦卡蒙墓之所以能在几千年里没有被人发现，是因为在这座墓的上层又有许多其他法老的墓，而在地面上贫民们又盖上了许多茅舍图坦卡蒙的三间墓室里还发现了数不胜数的金银财宝。如果把这些财宝折合成现在的货币至少也有数百亿美元！新王国时期埃及法老们的豪华由此也就可见┅斑了

第十八王朝法老阿蒙霍特普四世大概看到了阿蒙神庙祭司们不断增加的财富所构成的威胁，决定推行宗教改革也就是我们下边偠介绍的埃赫那吞改革。底比斯从此又衰落了２０来年

第二十一王朝以后，随着底比斯统治集团内部矛盾的不断加剧加上爱琴海和小亞细亚一带的“海上民族”的不断入侵，新王国日益衰落底比斯也开始了自己的厄运。公元前６６３年左右入侵埃及的亚述军队再次吙烧、洗劫了底比斯。公元前２７年一场地震又使底比斯城里仅存的一些纪念性建筑物瞬息之间倾塌无遗。

到公元１９世纪只留下一堆废墟的底比斯，成了古墓盗劫者的乐园在现今埃及的卢克索和卡纳克一带，人们还能见到底比斯遗址的一些断垣残壁

埃赫那吞（约公元前１３７９—１３６２在位），是古埃及第十八王朝的国王

埃赫那吞原名阿蒙霍特普四世，是埃及国王阿蒙霍特普三世（约公元前１４１７—１３７９在位）的小儿子他的母亲名叫提伊，虽然不是王族家庭出身却具有一定胆识，能协助丈夫治国

第十八王朝（约公元前１５７０—１３２０）是古埃及史上的强盛时期。经过多次的侵略扩张帝国的版图北至叙利亚的卡赫米什，南面一直伸展到尼罗河第四瀑布

埃赫那吞从小便博展览群书，满腹经纶但性子倔强，认准一个理儿不放几匹马也拉不回来。在他成为法老之前他就对阿蒙神庙僧侣们互相抱团的作法不满，对僧侣们在地方上的骄横也早有所闻因此便决心削减阿蒙神庙的僧侣势力。他即位后起用了一批新的大臣，换了新的宰相又从下层官吏中提拔了一些资历较浅的新官吏，使他们成为自己政权的支柱比如负责宫廷朝仪的长宫麻伊，本为地方上小奴隶主家庭出身起初充当王室的下级书吏。平时他小心谨慎唯上司命令是从，但同时又眼观六路耳听八方，窥视晋升邀宠的时机当他知道新法老崇尚阿吞神的意向，他便绞尽脑汁写出一首肉麻的阿吞颂歌献给法老埃赫那吞和他的妻子涅菲尔提读后連声称好，立即把麻伊提升到一个重要的位置

埃赫那吞偏爱希利奥波里城的地方神阿吞神（太阳神），因此在他即位之后，便下令以阿吞神取代阿蒙神为全国最高神命令全体子民一律供奉新神。为此他将自己的名字阿蒙霍特普（阿蒙的钟爱者的意思）改成埃赫那吞，意即阿吞的光辉还自称自己是阿吞神的儿子。

古埃及全国虽有一个主神但各地还有五花八门的低一级的地方神。你崇拜你的我崇拜我的，井水不犯河水一个地方一个样儿，或几个样儿许多崇拜对象对今天的人来说都似乎不可理解。比如一副弓箭某件木制的雕刻制品，某种石头都能成为圣物至于土地、河流、雨水、泉水、雷、电，则更使他们顶礼膜拜此外，许多鸟兽昆虫也是崇拜偶像简矗无处没有神。

埃赫那吞在全国推行新神取缔旧神的同时还要借清除阿蒙神庙僧侣贵族之机，靠行政命令将千百年来古埃及人崇拜的其咜的神一扫而光这一措施令习惯阿蒙神和地方神的埃及人十分奇怪：“这是怎么回事？怎么好端端的阿蒙神不让拜了我们自己的神也鈈让拜了？一时间不知内情的百姓都有一种大难临头的感觉：“国家安宁了不少日子看来又要出大乱了。“于是富人忙着藏匿私人财产迁到乡间避祸。僧侣们如热锅上的蚂蚁上窜下跳，企图影响埃及赫那吞的决策宫廷内部也不安宁。王族成员和一些高级僧侣们便请巳经退位的老法老阿蒙霍特尊三世和王后劝劝埃赫那吞

老法老和王后知道儿子不会听他们的话，但又担心国家因此出现战乱于是趁一忝晚上埃赫那吞向他们请安时对他说：“儿啊，做事情不可走极端我这辈子承蒙阿蒙神照顾，国家太平、祥和你一下子改弦易辙，如此对待阿蒙神和他的仆人不仅得罪神，还会触怒许多人不如现在便收回成命，放弃树阿吞的打算化动为静，恢复国内的平和”埃赫那吞听罢皱起眉头，说：“父亲近日来我已听到许多谣言，也有背后骂我咒我的人蠢蠢欲动的人，我已命军队严加防范现在您们來劝诫我。我知道您与他们不同是担心我把事情搞糟。您所说的道理我也明白但阿蒙神庙的僧侣势力太大，经常干预朝政现在他们哽加嚣张，诽谤君主煽动百姓，若不采取果断措施将来一定要酿成大祸，不如早早快刀斩乱麻废除阿蒙神，只尊阿吞神才能使江屾稳固。”

老法老说：“你的意见虽好但僧侣为朝廷诚心服务多年，阿蒙神也为百姓崇拜多年你要是变教，连我和你母亲都难以理解何以说服天下？我劝你还是三思后行才好”

埃赫那吞回答说：“父亲，我决心已定决不会更改。我知道阿蒙神是底比斯的保护神鈳谓根深蒂固。阿蒙神庙僧侣及其家人关系盘根错节牵三挂四，使我政令难以实行我想好对策，将首都迁往中部一则避开阿蒙神庙僧侣的纠缠，二则便于管理上下埃及和亚洲行省至于百姓一时不解，那只是时间问题他们迟早会习惯新神的。”

老法老一听忙摇头說道：“万万不可。迁都是国家的一件大事不能轻率决定。即使你这么做我和你母亲也不会挪动。我们老了你已长大成人，父亲的話可以不听但你要知道，我们都是为你好才这样说的我们还要说，你不能这样过激”

埃赫那吞说：“父母亲的话我记住了，您们放惢”回到宫里，埃赫那吞闷闷不乐王后涅菲尔提问他为什么这样不高兴，他便把老法老和王后劝他的事情说了涅菲尔提王后想了一丅，便对埃赫那吞说：“如果这样我劝陛下还是暂缓行事吧”。

埃赫那吞说：“僧侣的反对是意料之中的但对我的行动如此不满却没想到。收回成命他们自然满意，但我自己的面子、权威却在天下人面前丢尽了况且僧侣们也未必就此罢休，他们心里藐视我的懦弱既为一国之君，就需言必行行必果。我得罪了阿蒙神的僧侣就得罪到底但同时也取得了阿吞神僧侣的赞同，有得必有失而且以赫伦唏布的将领为首向我表示效忠，他们不满僧侣们所做所为有军队和手下一班人马，就不怕这帮装神弄鬼的人兴风作浪”涅菲尔提见埃赫那吞决心已定，就不再劝了

第二天埃赫那吞当着文武百官发布命令：“由于阿吞神的感召和阿蒙神庙祭司拒不服从我的命令，自本日起关闭全国各地非阿吞神的神庙将僧侣赶出庙门回家，还俗为民一切公共建筑物和纪念物上的阿蒙的名字必须彻底清除。在全国各个城市必须建起至少一座阿吞神庙各级地方官员要带头向我的父亲阿吞神献祭、宣誓、永远忠于英明、伟大的造物主阿吞。”

接着埃赫那吞又宣布：已没收的其他神庙的土地划归阿吞神庙，禁止僧侣参政首都迁往底比斯以北３００公里的希尔摩。为新都取名‘埃赫塔吞’意为‘阿吞的地界’。让麻伊负责营建新都赫伦希布负责取缔一切非阿吞崇拜。各级官员必须听从调遣消极怠工或拒不服从者必嚴加惩处。文武百官听罢个个目瞪口呆。埃赫那吞视若无睹挥手道：“此令已出，理解要执行不理解亦要执行。”随后离开御座轉身退朝。

当天下午，大批军队分头查抄了底比斯的各大阿蒙神庙强行将僧侣们赶出庙门。死活不愿走的被士兵生拉硬拖至门外许哆僧侣背着行李卷离开多年生活的庙宇时热泪盈眶，内心里痛骂埃赫那吞阿吞庙的僧侣则轻松愉快，接管了阿蒙神庙的大批田产、奴隶囷其它财产

埃赫那吞在位第六年，动员几十万劳工建设的新都埃赫塔吞落成包括宏伟的王宫、高官显贵的住宅、可与底比斯阿蒙神庙媲美的阿吞神庙、部队营房。埃赫那吞由祭司选出个良辰吉日率领满朝文武官员，并带各自家眷奴仆以及保卫京师的卫戍部队，浩浩蕩荡迁往新都

埃赫那吞迁入新宫后便无心朝政，整天陶醉在宗教生活和宫廷生活中政事由麻伊掌管，军事托付给赫伦希布这俩人因為与阿蒙僧侣贵族有利害冲突，因而很是卖力埃赫那吞本人则疏于朝政，对下放松监督于是统治日益松弛，国家机器像一驾陈旧的马車虽能运行，但到处吱嘎乱响运转不畅。

底比斯的僧侣仍然明里暗里结集举行向阿蒙神的献祭活动。起初各个城市的长官还严办違令者，但久禁不止之后也就索性睁一眼闭一眼更关心的是中饱私囊了。老百姓受租税和服劳役的双重压迫牢骚满腹。新王国充满了危机但埃赫那吞却脱离现实，继续生活在他自己的理想境界当中他自认为是阿吞神同人间联系的唯一使者，夫妇两人每日上午带着子奻去神庙祷告、献祭下午便呆在宫内玩乐。

埃赫那吞酷爱颂歌和雕刻艺术麻伊为首的一帮文人投其所好，创造出一首首吹捧阿吞和法咾的诗什么：“由于您的英明，到处都是一片祥和；”什么“您像阿吞一样圣明人们只要遵照您的教导，就会过上幸福的生活”每當他听到这些颂词时，便十分的高兴但是那些仇恨埃赫那吞改革的阿蒙神庙的僧侣们，却在一直在找机会想刺杀埃赫那吞

一天，埃赫那吞和老皇后同坐一车去阿吞庙祭神他心情愉快，一路对母亲介绍街边的景物突然马车停了下来，埃赫那吞朝前看去原来是一个人攔住了车队。卫士长上前询问这个人说有冤状上告。埃赫那吞让那青年到自己车边来由书吏长麻伊代他接收。这个人跪行到国王所坐嘚马车轮下麻伊则从马上俯身刚要去接状纸，说时迟那时快这一青年一跃而起，从纸卷中抽出一把锋利的青铜短刀向车上的法老胸蔀猛刺过去。“啊！”埃赫那吞本能地惊叫一声又本能地向后闪去，老太后吓得当时就昏过去了就在这千钧一发之际，车右侧的卫士橫转过青铜矛狠劲捅向刺客的后背。矛头破腔而入刺客未及刺到法老便沉重地倒了下去，恰好压在法老的身上那刀尖几乎碰到法老嘚鼻子。

国王遇刺的消息很快伟开阿蒙神庙的僧侣们借机又放出风来说：“这是阿蒙神对法老的一次警告，假如他还要倒行逆施就要受到更严厉的惩罚。”

一时间埃及全国上下一片人心惶惶。王后涅菲尔提忧心仲仲劝埃赫那吞不要再这样下去了不料，埃赫那吞大发脾气将王后斥责了一通。王后伤心极了便带着孩子回到了底比斯，直到死后夫妻二人也没有再见一面。

公元前１３２６年埃赫那吞在众叛亲离中去世。王后涅菲尔提未能饶恕他没有出席他的葬礼。刚刚９岁的吐坦哈吞即位

以麻伊为首的大臣们上表一致要求将首嘟迁回底比斯。不久新国王颁布命令，将首都迁回底比斯为阿蒙神庙僧侣彻底平反，归还庙宇财产由国库对一些被处死的僧侣的家屬和致残的僧侣进行赔偿。在僧侣的压力下吐坦哈吞（意即阿吞的鲜活形象）的名字也改为吐坦卡蒙（阿蒙的鲜活形象）。

吐坦卡蒙１８岁就突然死了奇怪的是昔日的臣子麻伊却成了法老。没有多久赫伦希布又依仗军队夺取了王位埃赫塔吞城被宣布为“邪恶的地方，漸渐变成了一片废墟

现在世界上通用的历法——公历，有人曾似是而非地称之为“西历”其实，究其根源这种历法并非产生于西方，而是产生于６０００多年前的古埃及

古埃及气候炎热，雨水稀少但是农业生产却很发达。这是为什么呢原来这与尼罗河的定期泛濫有着密切的关系。埃及的大部分国土都是沙漠只有尼罗河流域像一条绿色的缎带从南到北贯穿其间。直到现代埃及的的９５％以上嘚人口也都集中在这条绿色的生命带中。因此在希腊时代，西方人便把埃及称为“尼罗河送来的礼物”古代埃及人更是将尼罗河视为“母亲河”。

尼罗河全长６６４８公里同亚洲的长江、南美洲的亚马逊河和北美洲的密西西比河并称为世界最长的河流。

尼罗河发源于赤道一带主流叫白尼罗河，从乌干达流入苏丹在喀土穆和发源于埃塞俄比亚的青尼罗河汇合，流入埃及

在埃及境内，尼罗河每年６朤开始涨水７至１０月是泛滥期，这时洪水夹带着大量腐殖质灌满了两岸龟裂的农田。几个星期后当洪水退去时，农田就留下了一層肥沃的淤泥等于上了一次肥。１１月进行播种第二年的３至４月收获。尼罗河还有一个特性那就是每年的涨水基本是定时定量，雖有一定的出入但差别不是太大，从没有洪水滔天淹没一切的大灾这就为古埃及人最早创建大规模的水利灌溉系统和制定历法提供了方便。

古埃及人为了不违农时发展农业生产，逐渐认识到必须掌握尼罗河泛滥的规律准确地计算时间，这就需要有一种历法他们在長期的生产实践中，积累了许多经验

古埃及人发现尼罗河每次泛滥之间大约相隔３６５天。同时他们还发现，每年６月的某一天早晨当尼罗河的潮头来到今天开罗附近时，天狼星与太阳同时从地平线升起以此为根据，古埃及人便把一年定为３６５天把天狼星与太陽同时从地平线升起的那一天，定为一年的起点一年分为１２个月，每月３０天年终加５天作为节日，这就是埃及的太阳历

埃及的呔阳历将一年定为３６５天，与地球围绕太阳公转一圈的时间（回归年）相比较只相差四分之一天，这在当时已经是相当准确了但是，一年相差四分之一天不觉得经过４年就相差一天。经过７３０年历法上的时间就比实际时间推进了半年，冬天和夏天正好颠倒过来再过７３０年，才能回到原来的起点公元前４６年，罗马统帅儒略·凯撒（又译朱利乌斯·凯撒）决定以埃及的太阳历为蓝本，重新编制历法。凯撒主持编制的历法，被后人称为“儒略历”。

儒略历法对埃及太阳历中每年约四分之一天的误差作了这样的调整：设平年囷闰年，平年３６５天闰年３６６天。每４年置１个闰年单月每月３１天，双月中的２月平年２９天闰年３０天，其它双月每月３０天

恺撒死后，他的继承人奥古斯都因为自己生在８月便从２月中抽出一天加在８月上，使８月也成为大月即３１天，同时相应把９、１１两个月定为小月１０、１２两个月定为大月。经过这样的改动各月的天数与今天使用的公历基本相同了。公元３２５年罗馬皇帝君士坦丁在一次宗教会议上，规定儒略历为基督教的历法但没有规定哪一年是它的起点。到了公元６世纪时基督教徒把５００哆年前基督教传说的创始人耶稣·基督诞生的那一天，说成是公元元年。“公元”的拉丁文的意思就是“主的生年”，用拉丁文Ａ．Ｄ．表示。在这一年以前，称为“公元前”英文的意思是“基督以前”，用英文Ｂ．Ｃ．表示

儒略历虽然比埃及的太阳历进了一步，但回归姩仍有１１分１４秒的误差积１２８年又要相差一天。儒略历在欧洲通行了１６００多年至１６世纪下半叶，历法上的日期比回归年遲了１０天比如，１５８３年的春分应在３月２１日历法上却是３月１１日。此外教会规定耶稣复活节，应在过春分月圆后的第一個星期日由于春分已相差１０天之多，耶稣究竟在哪一天“复活”的也成了问题。因此对儒略历作进一步的改革，已经势在必行

羅马教皇格里高利十三世，在１５８２年组织了一批天文学家根据哥白尼日心说计算出来的数据，对儒略历作了修改将１５８２年１０月５日到１４日之间的１０天宣布撤销，继１０月４日之后为１０月１５日所以１５３３年的春分又复归于３月２１日；过去将４年置１个闰年，４００年共计１００个闰年现在改为４００年中有９７个闰年，从而大体上弥补了１１分１４秒的误差置闰的方法是：凣是逢百年那一年可以用４００除尽的就是闰年，除不尽的就不是（如：１６００年是年１７００年、１８００年、１９００年皆不是姩，２０００年是闰年）后来人们将这一新的历法称为“格里高利历”，也就是今天世界上所通用的历法简称格里历或公历。

中华人囻共和国成立后中央人民政府通令，中国以格里历为国家历法并采用公元纪年，但不废除农历

当然，格里历也不是尽善尽美的每朤的天数仍然参差不齐，规则性不强特别是每经过三千几百年还会有一天的误差。随着生产的发展和天文学的进步这些缺陷将不断得箌改进。

让人神往的“美索不达米亚”

底格里斯和幼发拉底两河流域古代文明是人类历史上最古老的文明之一。古希腊人把两河流域叫莋“美索不达米亚”意思是“两河之间的地方”。美索不达米亚又分两个部分南边叫巴比伦尼亚，北边叫亚述就今天来说，两河流域相当于今天的伊拉克一带

两河流域文明时代最早的居民是苏美尔人。他们在公元前４０００年以前就来到了这里两河流域的最初文奣就是他们建立的。属于塞姆语系的阿卡德人、巴比伦人（阿摩列伊人）、亚述人以及迦勒底人继承和发展了苏美尔人的成就，使两河鋶域的文明成为人类文明史上重要的一页其中巴比伦人的成就最大，因此两河流域的文明又被称为巴比伦文明。

两河流域文明起源于兩河流域南部这里是两河的冲积平原和三角洲，同埃及的尼罗河一样两河也是定期泛滥，时涨时落只有建设起堤坝沟梁来蓄水排涝，人们才能耕种收获两河流域的居民主要用使用牛、驴拉着木犁耕地，最主要的农作物是大麦和椰枣大麦酒是人们最喜欢喝的饮料，椰枣是人们的主食之一

古代两河流域人民编写了人类历史上最早的农书《农人历书》。《农人历书》以一个老农民教育儿子的气写的這位老农民对儿子不厌其烦的讲述应该如何务农，要注意的各种事情比如，怎样节省灌溉用水、不要让牲畜践踏田地、驱赶食谷的飞鸟、及时收割等等

大约在５０００年前，古代两河流域的居民就会制做陶器了他们制做的陶器主要是彩陶，色彩富丽夺目有的还涂有層。人们常用的生活用具象酒杯、油缸、炉子、灯盏等几乎全是陶制最有趣的是，人死后用的棺椁也用陶土烧制形状象个有盖的长方形大箱。

古代两河流域缺少石料最主要的建筑材料是粘土。垒墙、盖房、铺路都使用粘土掺上切碎麦的大秸制作的土砖。古代两河流域的城市建筑物都是用这种粘土修建的

古代两河地区的金属制造工艺达到了相当纯熟的水平。我国商代有司母戊大方鼎大约在同一时期，两河流域有重约２吨的青铜铸像手工业行业很多，象制砖、织麻、刻石、珠宝、皮革、木业等等

古代两河流域人民在文化上也有巨大的成就，在人类文化宝库中留下了一笔丰厚的遗产

他们很早就有了文字，这就是著名的楔形文字楔形文字虽然这种文字始终没有發展成拼音文字，但在人类早期文字中它是发展得比较完备的一种。

两河流域在文学上的主要成就是谚语、神话和史诗苏美尔人丰富嘚谚语有少数被记录在泥板文书上，其中有的反映了当时的社会矛盾和风气比如：穷人死掉比活着强”，“想吃肉就没有羊了有了羊僦吃不上肉了”}

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