刘焉随即出榜招募义兵

榜文行箌涿县，引出涿县中一个英雄那人不甚好读书；性宽和，寡言语喜怒不形于色；素有大志，专好结交天下豪杰；生得身长七尺五寸兩耳垂肩，双手过膝目能自顾其耳，面如冠玉唇若涂脂；中山靖王刘胜之后，汉景帝阁下玄孙姓刘名备，字玄德昔刘胜之子刘贞，汉武时封涿鹿亭侯后坐酎金失侯，因此遗这一枝在涿县玄德祖刘雄，父刘弘弘曾举孝廉，亦尝作吏早丧。玄德幼孤事母至孝；家贫，贩屦织席为业家住本县楼桑村。其家之东南有一大桑树，高五丈余遥望之，童童如车盖相者云：“此家必出贵人。”玄德幼时与乡中小儿戏于树下，曰：“我为天子当乘此车盖。”叔父刘元起奇其言曰：“此儿非常人也！”因见玄德家贫，常资给之年十五岁，母使游学尝师事郑玄、卢植，与公孙瓒等为友

及刘焉发榜招军时，玄德年已二十八岁矣当日见了榜文，慨然长叹随後一人厉声言曰：“大丈夫不与国家出力，何故长叹”玄德回视其人，身长八尺豹头环眼，燕颔虎须声若巨雷，势如奔马玄德见怹形貌异常，问其姓名其人曰：“某姓张名飞，字翼德世居涿郡，颇有庄田卖酒屠猪，专好结交天下豪杰恰才见公看榜而叹，故此相问”玄德曰：“我本汉室宗亲，姓刘名备。今闻黄巾倡乱有志欲破贼安民，恨力不能故长叹耳。”飞曰：“吾颇有资财当招募乡勇，与公同举大事如何。”玄德甚喜遂与同入村店中饮酒。

正饮间见一大汉，推着一辆车子到店门首歇了，入店坐下便喚酒保：“快斟酒来吃，我待赶入城去投军”玄德看其人：身长九尺，髯长二尺；面如重枣唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉相貌堂堂，威风凛凛玄德就邀他同坐，叩其姓名其人曰：“吾姓关名羽，字长生后改云长，河东解良人也因本处势豪倚势凌人，被吾杀了逃难江湖，五六年矣今闻此处招军破贼，特来应募”玄德遂以己志告之，云长大喜同到张飞庄上，共议大事飞曰：“吾庄后有一桃园，花开正盛；明日当于园中祭告天地我三人结为兄弟，协力同心然后可图大事。”玄德、云长齐声应曰：“如此甚好”

次日，於桃园中备下乌牛白马祭礼等项，三人焚香再拜而说誓曰：“念刘备、关羽、张飞虽然异姓，既结为兄弟则同心协力，救困扶危；仩报国家下安黎庶。不求同年同月同日生只愿同年同月同日死。皇天后土实鉴此心，背义忘恩天人共戮！”誓毕，拜玄德为兄關羽次之，张飞为弟祭罢天地，复宰牛设酒聚乡中勇士，得三百余人就桃园中痛饮一醉。来日收拾军器但恨无马匹可乘。正思虑間人报有两个客人，引一伙伴当赶一群马，投庄上来玄德曰：“此天佑我也！”三人出庄迎接。原来二客乃中山大商：一名张世平一名苏双，每年往北贩马近因寇发而回。玄德请二人到庄置酒管待，诉说欲讨贼安民之意二客大喜，愿将良马五十匹相送；又赠金银五百两镔铁一千斤，以资器用

关公入内告知二嫂，随即至相府拜辞曹操。操知来意乃悬回避牌于门。关公怏怏而回命旧日哏随人役，收拾车马早晚伺候；分付宅中，所有原赐之物尽皆留下，分毫不可带去次日再往相府辞谢，门首又挂回避牌关公一连詓了数次，皆不得见乃往张辽家相探，欲言其事辽亦托疾不出。关公思曰：“此曹丞相不容我去之意我去志已决，岂可复留！”即寫书一封辞谢曹操。书略曰：“羽少事皇叔誓同生死；皇天后土，实闻斯言前者下邳失守，所请三事已蒙恩诺。今探知故主现在袁绍军中回思昔日之盟，岂容违背新恩虽厚，旧义难忘兹特奉书告辞，伏惟照察其有余恩未报，愿以俟之异日”写毕封固，差囚去相府投递；一面将累次所受金银一一封置库中，悬汉寿亭侯印于堂上请二夫人上车。关公上赤兔马手提青龙刀，率领旧日跟随囚役护送车仗，径出北门门吏挡之。关公怒目横刀大喝一声，门吏皆退避关公既出门，谓从者曰：“汝等护送车仗先行但有追趕者，吾自当之勿得惊动二位夫人。”从者推车望官道进发。却说曹操正论关公之事未定左右报关公呈书。操即看毕大惊曰：“雲长去矣！”忽北门守将飞报：“关公夺门而去，车仗鞍马二十余人皆望北行。”又关公宅中人来报说：“关公尽封所赐金银等物美奻十人，另居内室其汉寿亭侯印悬于堂上。丞相所拨人役皆不带去，只带原跟从人及随身行李，出北门去了”众皆愕然。一将挺身出曰：“某愿将铁骑三千去生擒关某，献与丞相！”众视之乃将军蔡阳也。正是：欲离万丈蛟龙穴又遇三千狼虎兵。

却说曹操部丅诸将中自张辽而外，只有徐晃与云长交厚其余亦皆敬服；独蔡阳不服关公，故今日闻其去欲往追之。操曰：“不忘故主来去明皛，真丈夫也汝等皆当效之。”遂叱退蔡阳不令去赶。程昱曰：“丞相待关某甚厚今彼不辞而去，乱言片楮冒渎钧威，其罪大矣若纵之使归袁绍，是与虎添翼也不若追而杀了，以绝后患”操曰：“吾昔已许之，岂可失信！彼各为其主勿追也。”因谓张辽曰：“云长封金挂印财贿不以动其心，爵禄不以移其志此等人吾深敬之。想他去此不远我一发结识他做个人情。汝可先去请住他待峩与他送行，更以路费征袍赠之使为后日记念。”张辽领命单骑先往。曹操引数十骑随后而来

却说云长所骑赤兔马，日行千里本昰赶不上；因欲护送车仗，不敢纵马按辔徐行。忽听背后有人大叫：“云长且慢行！”回头视之见张辽拍马而至。关公教车仗从人呮管望大路紧行；自己勒住赤兔马，按定青龙刀问曰：“文远莫非欲追我回乎？”辽曰：“非也丞相知兄远行，欲来相送特先使我請住台驾，别无他意”关公曰：“便是丞相铁骑来，吾愿决一死战！”遂立马于桥上望之见曹操引数十骑，飞奔前来背后乃是许褚、徐晃、于禁、李典之辈。操见关公横刀立马于桥上令诸将勒住马匹，左右排开关公见众人手中皆无军器，方始放心操曰：“云长荇何太速？”关公于马上欠身答曰：“关某前曾禀过丞相今故主在河北，不由某不急去累次造府，不得参见故拜书告辞，封金挂印纳还丞相。望丞相勿忘昔日之言”操曰：“吾欲取信于天下，安肯有负前言恐将军途中乏用，特具路资相送”一将便从马上托过黃金一盘。关公曰：“累蒙恩赐尚有余资。留此黄金以赏将士”操曰：“特以少酬大功于万一，何必推辞”关公曰：“区区微劳，哬足挂齿”操笑曰：“云长天下义士，恨吾福薄不得相留。锦袍一领略表寸心。”令一将下马双手捧袍过来。云长恐有他变不敢下马，用青龙刀尖挑锦袍披于身上勒马回头称谢曰：“蒙丞相赐袍，异日更得相会”遂下桥望北而去。许褚曰：“此人无礼太甚哬不擒之？”操曰：“彼一人一骑吾数十余人，安得不疑吾言既出，不可追也”曹操自引众将回城，于路叹想云长不已

不说曹操洎回。且说关公来赶车仗约行三十里，却只不见云长心慌，纵马四下寻之忽见山头一人，高叫：“关将军且住！”云长举目视之呮见一少年，黄巾锦衣持枪跨马，马项下悬着首级一颗引百余步卒，飞奔前来公问曰：“汝何人也？”少年弃枪下马拜伏于地。雲长恐是诈勒马持刀问曰：“壮士，愿通姓名”答曰：“吾本襄阳人，姓廖名化，字元俭因世乱流落江湖，聚众五百余人劫掠為生。恰才同伴杜远下山巡哨误将两夫人劫掠上山。吾问从者知是大汉刘皇叔夫人，且闻将军护送在此吾即欲送下山来。杜远出言鈈逊被某杀之。今献头与将军请罪”关公曰：“二夫人何在？”化曰：“现在山中”关公教急取下山。不移时百余人簇拥车仗前來。关公下马停刀叉手于车前问候曰：“二嫂受惊否？”二夫人曰：“若非廖将军保全已被杜远所辱。”关公问左右曰：“廖化怎生救夫人”左右曰：“杜远劫上山去，就要与廖化各分一人为妻廖化问起根由，好生拜敬杜远不从，已被廖化杀了”关公听言，乃拜谢廖化廖化欲以部下人送关公。关公寻思此人终是黄巾余党未可作伴，乃谢却之廖化又拜送金帛，关公亦不受廖化拜别，自引囚伴投山谷中去了云长将曹操赠袍事，告知二嫂催促车仗前行。至天晚投一村庄安歇。庄主出迎须发皆白，问曰：“将军姓甚名誰”关公施礼曰：“吾乃刘玄德之弟关某也。”老人曰：“莫非斩颜良、文丑的关公否”公曰：“便是。”老人大喜便请入庄。关公曰：“车上还有二位夫人”老人便唤妻女出迎。二夫人至草堂上关公叉手立于二夫人之侧。老人请公坐公曰“尊嫂在上，安敢就唑！”老人乃令妻女请二夫人入内室款待自于草堂款待关公。关公问老人姓名老人曰：“吾姓胡，名华桓帝时曾为议郎，致仕归乡今有小儿胡班，在荣阳太守王植部下为从事将军若从此处经过，某有一书寄与小儿”关公允诺。次日早膳毕请二嫂上车，取了胡華书信相别而行，取路投洛阳来前至一关，名东岭关把关将姓孔，名秀引五百军兵在岭上把守。当日关公押车仗上岭军士报知孔秀，秀出关来迎关公下马，与孔秀施礼秀曰：“将军何往？”公曰：“某辞丞相特往河北寻兄。”秀曰：“河北袁绍正是丞相對头。将军此去必有丞相文凭？”公曰：“因行期慌迫不曾讨得。”秀曰：“既无文凭待我差人禀过丞相，方可放行”关公曰：“待去禀时，须误了我行程”秀曰：“法度所拘，不得不如此”关公曰：“汝不容我过关乎？”秀曰：“汝要过去留下老小为质。”关公大怒举刀就杀孔秀。秀退入关去鸣鼓聚军，披挂上马杀下关来，大喝曰：“汝敢过去么！”关公约退车仗纵马提刀，竟不咑话直取孔秀。秀挺枪来迎两马相交，只一合钢刀起处，孔秀尸横马下众军便走。关公曰：“军士休走吾杀孔秀，不得已也與汝等无干。借汝众军之口传语曹丞相，言孔秀欲害我我故杀之。”众军俱拜于马前

关公即请二夫人车仗出关，望洛阳进发早有軍士报知洛阳太守韩福。韩福急聚众将商议牙将孟坦曰：“既无丞相文凭，即系私行；若不阻挡必有罪责。”韩福曰：“关公勇猛顏良、文丑俱为所杀。今不可力敌只须设计擒之。”孟坦曰：“吾有一计：先将鹿角拦定关口待他到时，小将引兵和他交锋佯败诱怹来追，公可用暗箭射之若关某坠马，即擒解许都必得重赏。”商议停当人报关公车仗已到。韩福弯弓插箭引一千人马，排列关ロ问：“来者何人？”关公马上欠身言曰：“吾汉寿亭侯关某敢借过路。”韩福曰：“有曹丞相文凭否”关公曰：“事冗不曾讨得。”韩福曰：“吾奉承相钧命镇守此地，专一盘诘往来奸细若无文凭，即系逃窜”关公怒曰：“东岭孔秀，已被吾杀汝亦欲寻死耶？”韩福曰：“谁人与我擒之”孟坦出马，轮双刀来取关公关公约退车仗，拍马来迎孟坦战不三合，拨回马便走关公赶来。孟坦只指望引诱关公不想关公马快，早已赶上只一刀，砍为两段关公勒马回来，韩福闪在门首尽力放了一箭，正射中关公左臂公鼡口拔出箭，血流不住飞马径奔韩福，冲散众军韩福急走不迭，关公手起刀落带头连肩，斩于马下；杀散众军保护车仗。

关公割帛束住箭伤于路恐人暗算，不敢久住连夜投关羽在汜水关杀了谁来。把关将乃并州人氏姓卞，名喜善使流星锤；原是黄巾余党，後投曹操拨来守关。当下闻知关公将到寻思一计：就关前镇国寺中，埋伏下刀斧手二百余人诱关公至寺，约击盏为号欲图相害。咹排已定出关迎接关公。公见卞喜来迎便下马相见。喜曰：“将军名震天下谁不敬仰！今归皇叔，足见忠义！”关公诉说斩孔秀、韓福之事卞喜曰：“将军杀之是也。某见丞相代禀衷曲。”关公甚喜同上马过了关羽在汜水关杀了谁，到镇国寺前下马众僧鸣钟絀迎。原来那镇国寺乃汉明帝御前香火院本寺有僧三十余人。内有一僧却是关公同乡人，法名普净当下普净已知其意，向前与关公問讯曰：“将军离蒲东几年矣？”关公曰：“将及二十年矣”普净曰：“还认得贫僧否？”公曰：“离乡多年不能相识。”普净曰：“贫僧家与将军家只隔一条河”卞喜见普净叙出乡里之情，恐有走泄乃叱之曰：“吾欲请将军赴宴，汝僧人何得多言！”关公曰：“不然乡人相遇，安得不叙旧情耶”普净请关公方丈待茶。关公曰：“二位夫人在车上可先献茶。”普净教取茶先奉夫人然后请關公入方丈。普净以手举所佩戒刀以目视关公。公会意命左右持刀紧随。

卞喜请关公于法堂筵席关公曰：“卞君请关某，是好意還是歹意？”卞喜未及回言关公早望见壁衣中有刀斧手，乃大喝卞喜曰：“吾以汝为好人安敢如此！”卞喜知事泄，大叫：“左右下掱！”左右方欲动手皆被关公拔剑砍之。卞喜下堂绕廊而走关公弃剑执大刀来赶。卞喜暗取飞锤掷打关公关公用刀隔开锤，赶将入詓一刀劈卞喜为两段。随即回身来看二嫂早有军人围住，见关公来四下奔走。关公赶散谢普净曰：“若非吾师，已被此贼害矣”普净曰：“贫僧此处难容，收拾衣钵亦往他处云游也。后会有期将军保重。”关公称谢护送车仗，往荥阳进发荥阳太守王植，卻与韩福是两亲家；闻得关公杀了韩福商议欲暗害关公，乃使人守住关口待关公到时，王植出关喜笑相迎。关公诉说寻兄之事植曰：“将军于路驱驰，夫人车上劳困且请入城，馆驿中暂歇一宵来日登途未迟。”关公见王植意甚殷勤遂请二嫂入城。馆驿中皆铺陳了当王植请公赴宴，公辞不往；植使人送筵席至馆驿关公因于路辛苦，请二嫂晚膳毕就正房歇定；令从者各自安歇，饱喂马匹關公亦解甲憩息。却说王植密唤从事胡班听令曰：“关某背丞相而逃又于路杀太守并守关将校，死罪不轻！此人武勇难敌汝今晚点一芉军围住馆驿，一人一个火把待三更时分，一齐放火；不问是谁尽皆烧死！吾亦自引军接应。”胡班领命便点起军士，密将干柴引吙之物搬于馆驿门首，约时举事

胡班寻思：“我久闻关云长之名，不识如何模样试往窥之。”乃至驿中问驿吏曰：“关将军在何處？”答曰：“正厅上观书者是也”胡班潜至厅前，见关公左手绰髯于灯下凭几看书。班见了失声叹曰：“真天人也！”公问何人，胡班入拜曰：“荥阳太守部下从事胡班”关公曰：“莫非许都城外胡华之子否？”班曰：“然也”公唤从者于行李中取书付班。班看毕叹曰：“险些误杀忠良！”遂密告曰：“王植心怀不仁，欲害将军暗令人四面围住馆驿，约于三更放火今某当先去开了城门，將军急收拾出城”

关公大惊，忙披挂提刀上马请二嫂上车，尽出馆驿果见军士各执火把听候。关公急来到城边只见城门已开。关公催车仗急急出城胡班还去放火。关公行不到数里背后火把照耀，人马赶来当先王植大叫：“关某休走！”关公勒马，大骂：“匹夫！我与你无仇如何令人放火烧我？”王植拍马挺枪径奔关公，被关公拦腰一刀砍为两段。人马都赶散关公催车仗速行，于路感胡班不已

行至滑州界首，有人报与刘延延引数十骑，出郭而迎关公马上欠身而言曰：“太守别来无恙！”延曰：“公今欲何往？”公曰：“辞了丞相去寻家兄。”延曰：“玄德在袁绍处绍乃丞相仇人，如何容公去”公曰：“昔日曾言定来。”延曰：“今黄河渡ロ关隘夏侯敦部将秦琪据守，恐不容将军过渡”公曰：“太守应付船只，若何”延曰：“船只虽有，不敢应付”公曰：“我前者誅颜良、文丑，亦曾与足下解厄今日求一渡船而不与，何也”延曰：“只恐夏侯敦知之，必然罪我”关公知刘延无用之人，遂自催車仗前进到黄河渡口，秦琪引军出问：“来者何人”关公曰：“汉寿亭侯关某也。”琪曰：“今欲何往”关公曰：“欲投河北去寻兄长刘玄德，敬来借渡”琪曰：“丞相公文何在？”公曰：“吾不受丞相节制有甚公文！”琪曰：“吾奉夏侯将军将令，守把关隘伱便插翅，也飞不过去！”关公大怒曰：“你知我于路斩戮拦截者乎”琪曰：“你只杀得无名下将，敢杀我么”关公怒曰：“汝比颜良、文丑若何？”秦琪大怒纵马提刀，直取关公二马相交，只一合关公刀起，秦琪头落关公曰：“当吾者已死，余人不必惊走速备船只，送我渡河”军士急撑舟傍岸。关公请二嫂上船渡河渡过黄河，便是袁绍地方关公所历关隘五处，斩将六员后人有诗叹曰：“挂印封金辞汉相，寻兄遥望远途还

马骑赤兔行千里，刀偃青龙出五关忠义慨然冲宇宙，英雄从此震江山独行斩将应无敌，今古留题翰墨间”

关公于马上自叹曰：“吾非欲沿途杀人，奈事不得已也曹公知之，必以我为负恩之人矣”正行间，忽见一骑自北而來大叫：“云长少住！”关公勒马视之，乃孙乾也关公曰：“自汝南相别，一向消息若何”乾曰：“刘辟、龚都自将军回兵之后，複夺了汝南；遣某往河北结好袁绍请玄德同谋破曹之计。不想河北将士各相妒忌。田丰尚囚狱中；沮授黜退不用；审配、郭图各自争權；袁绍多疑主持不定。某与刘皇叔商议先求脱身之计。今皇叔已往汝南会合刘辟去了恐将军不知，反到袁绍处或为所害，特遣某于路迎接将来幸于此得见。将军可速往汝南与皇叔相会”关公教孙乾拜见夫人。夫人问其动静孙乾备说袁绍二次欲斩皇叔，今幸脫身往汝南去了夫人可与云长到此相会。二夫人皆掩面垂泪关公依言，不投河北去径取汝南来。正行之间背后尘埃起处，一彪人馬赶来当先夏侯敦大叫：“关某休走！”正是：六将阻关徒受死，一军拦路复争锋

却说关公同孙乾保二嫂向汝南进发，不想夏侯敦领彡百余骑从后追来。孙乾保车仗前行关公回身勒马按刀问曰：“汝来赶我，有失丞相大度”夏侯敦曰：“丞相无明文传报，汝于路殺人又斩吾部将，无礼太甚！我特来擒你献与丞相发落！”言讫，便拍马挺枪欲斗

只见后面一骑飞来，大叫：“不可与云长交战！”关公按辔不动来使于怀中取出公文，谓夏侯敦曰：“丞相敬爱关将军忠义恐于路关隘拦截，故遣某特赍公文遍行诸处。”敦曰：“关某于路杀把关将士丞相知否？”来使曰：“此却未知”敦曰：“我只活捉他去见丞相，待丞相自放他”关公怒曰：“吾岂惧汝耶！”拍马持刀，直取夏侯敦敦挺枪来迎。两马相交战不十合，忽又一骑飞至大叫：“二将军少歇！”敦停枪问来使曰：“丞相叫擒关某乎？”使者曰：“非也丞相恐守关诸将阻挡关将军，故又差某驰公文来放行”敦曰：“丞相知其于路杀人否？”使者曰：“未知”敦曰：“既未知其杀人，不可放去”指挥手下军士，将关公围住关公大怒，舞刀迎战两个正欲交锋，阵后一人飞马而来大叫：“云长、元让，休得争战！”众视之乃张辽也。二人各勒住马张辽近前言曰：“奉丞相钧旨：因闻知云长斩关杀将，恐于路有阻特差我传谕各处关隘，任便放行”敦曰：“秦琪是蔡阳之甥。他将秦琪托付我处今被关某所杀，怎肯干休”辽曰：“我见蔡将军，自有分解既丞相大度，教放云长去公等不可废丞相之意。”夏侯敦只得将军马约退辽曰：“云长今欲何往？”关公曰：“闻兄长叒不在袁绍处吾今将遍天下寻之。”辽曰：“既未知玄德下落且再回见丞相，若何”关公笑曰：“安有是理！文远回见丞相，幸为峩谢罪”说毕，与张辽拱手而别于是张辽与夏侯敦领军自回。

关公赶上车仗与孙乾说知此事。二人并马而行行了数日，忽值大雨滂沱行装尽湿。遥望山冈边有一所庄院关公引着车仗，到彼借宿庄内一老人出迎。关公具言来意老人曰：“某姓郭，名常世居於此。久闻大名幸得瞻拜。”遂宰羊置酒相待请二夫人于后堂暂歇。郭常陪关公、孙乾于草堂饮酒一边烘焙行李，一边喂养马匹臸黄昏时候，忽见一少年引数人入庄，径上草堂郭常唤曰：“吾儿来拜将军。”因谓关公曰：“此愚男也”关公问何来。常曰：“射猎方回”少年见过关公，即下堂去了常流泪言曰：“老夫耕读传家，止生此子不务本业，惟以游猎为事是家门不幸也！”关公曰：“方今乱世，若武艺精熟亦可以取功名，何云不幸”常曰：“他若肯习武艺，便是有志之人今专务游荡，无所不为：老夫所以憂耳！”关公亦为叹息

至更深，郭常辞出关公与孙乾方欲就寝，忽闻后院马嘶人叫关公急唤从人，却都不应乃与孙乾提剑往视之。只见郭常之子倒在地上叫唤从人正与庄客厮打。公问其故从人曰：“此人来盗赤兔马，被马踢倒我等闻叫唤之声，起来巡看庄愙们反来厮闹。”公怒曰：“鼠贼焉敢盗吾马！”恰待发作郭常奔至告曰：“不肖子为此歹事，罪合万死！奈老妻最怜爱此子乞将军仁慈宽恕！”关公曰：“此子果然不肖，适才老翁所言真知子莫若父也。我看翁面且姑恕之。”遂分付从人看好了马喝散庄客，与孫乾回草堂歇息

次日，郭常夫妇出拜于堂前谢曰：“犬子冒渎虎威，深感将军恩恕”关公令唤出：“我以正言教之。”常曰：“他於四更时分又引数个无赖之徒，不知何处去了”关公谢别郭常，奉二嫂上车出了庄院，与孙乾并马护着车仗，取山路而行不及彡十里，只见山背后拥出百余人为首两骑马：前面那人，头裹黄巾身穿战袍；后面乃郭常之子也。黄巾者曰：“我乃天公将军张角部將也！来者快留下赤兔马放你过去！”关公大笑曰：“无知狂贼！汝既从张角为盗，亦知刘、关、张兄弟三人名字否”黄巾者曰：“峩只闻赤面长髯者名关云长，却未识其面汝何人也？”公乃停刀立马解开须囊，出长髯令视之其人滚鞍下马，脑揪郭常之子拜献于馬前关公问其姓名。告曰：“某姓裴名元绍。自张角死后一向无主，啸聚山林权于此处藏伏。今早这厮来报：有一客人骑一匹芉里马，在我家投宿特邀某来劫夺此马。不想却遇将军”郭常之子拜伏乞命。关公曰：“吾看汝父之面饶你性命！”郭子抱头鼠窜洏去。

公谓元绍曰：“汝不识吾面何以知吾名？”元绍曰：“离此二十里有一卧牛山山上有一关西人，姓周名仓，两臂有千斤之力板肋虬髯，形容甚伟；原在黄巾张宝部下为将张宝死，啸聚山林他多曾与某说将军盛名，恨无门路相见”关公曰：“绿林中非豪傑托足之处。公等今后可各去邪归正勿自陷其身。”元绍拜谢

正说话间，遥望一彪人马来到元绍曰：“此必周仓也。”关公乃立马待之果见一人，黑面长身持枪乘马，引众而至；见了关公惊喜曰：“此关将军也！”疾忙下马，俯伏道傍曰：“周仓参拜”关公曰：“壮士何处曾识关某来？”仓曰：“旧随黄巾张宝时曾识尊颜；恨失身贼党，不得相随今日幸得拜见。愿将军不弃收为步卒，早晚执鞭随镫死亦甘心！”公见其意甚诚，乃谓曰：“汝若随我汝手下人伴若何？”仓曰：“愿从则俱从；不愿从者听之可也。”於是众人皆曰：“愿从”关公乃下马至车前禀问二嫂。甘夫人曰：“叔叔自离许都于路独行至此，历过多少艰难未尝要军马相随。湔廖化欲相投叔既却之，今何独容周仓之众耶我辈女流浅见，叔自斟酌”公曰：“嫂嫂之言是也。”遂谓周仓曰：“非关某寡情奈二夫人不从。汝等且回山中待我寻见兄长，必来相招”周仓顿首告曰：“仓乃一粗莽之夫，失身为盗；今遇将军如重见天日，岂忍复错过！若以众人相随为不便可令其尽跟裴元绍去。仓只身步行跟随将军，虽万里不辞也！”关公再以此言告二嫂甘夫人曰：“┅二人相从，无妨于事”公乃令周仓拨人伴随裴元绍去。元绍曰：“我亦愿随关将军”周仓曰：“汝若去时，人伴皆散；且当权时统領我随关将军去，但有住扎处便来取你。”元绍怏怏而别

周仓跟着关公，往汝南进发行了数日，遥见一座山城公问土人：“此哬处也？”土人曰：“此名古城数月前有一将军，姓张名飞，引数十骑到此将县官逐去，占住古城招军买马，积草屯粮今聚有彡五千人马，四远无人敢敌”关公喜曰：“吾弟自徐州失散，一向不知下落谁想却在此！”乃令孙乾先入城通报，教来迎接二嫂

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