写excel的时候，我用过pear的库，也用过pack压包的头，同样那些利用smarty等作的简单替换xml的也用过，csv的就更不用谈了。呵呵。（COM方式不讲了，这种可读的太多了，我也写过利用wps等进行word等的生成之类的文章 ）
但是在读的时候，只用过一种，具体是什么忘了，要回去翻代码了。
基本上导出的文件分为两种：
1：类Excel格式，这个其实不是传统意义上的Excel文件，只是因为Excel的兼容能力强，能够正确打开而已。修改这种文件后再保存，通常会提示你是否要转换成Excel文件。
缺点：难以生成格式，如果用来导入需要自己分别编写相应的程序。
2：Excel格式，与类Excel相对应，这种方法生成的文件更接近于真正的Excel格式。
如果导出中文时出现乱码，可以尝试将字符串转换成gb2312，例如下面就把$yourStr从utf-8转换成了gb2312:

导入导出都成，可以导出office2007格式，同时兼容2003。
下载下来的包中有文档和例子，大家可以自行研究。

这个php的excel类库 是目前见到功能最好的。