净空法师讲述（此讲录出自淨空法师专集文字讲堂）

　　各位法师、各位同修：

　　我于十多年前在此地（高雄）讲过一段相当长的时间。最初在龙泉寺龙道老法师的道场，以后曾在佛教堂、弥陀院都讲过一段时间。最近十几年来因为国外的道场多了，所以很少有时间到南部来今天有这样殊胜的机缘，遇到很多老同修心里感到非常愉快。这次主办单位要我跟大家介绍这一部《无量寿经》，这个缘分尤其殊胜我们晓得，世尊当年在世说法四十九年讲经三百余会，那么我们要问一问，世尊在四十九年间最希望讲的是那一部经，是那一个法门我想這是我们学佛的同修不能不知道的。我学佛三十九年了我学佛时就喜欢问这个问题，而且一定要找到答案如果答案没找到，修学就免鈈了有迷惑迷惑是学佛的重大障碍。

　　在中国佛教里面《华严经》是根本法门，这是任何宗派都肯定的古德曾经说过，如果作个仳较一切经中《华严》第一，《华严经》与《无量寿经》比一比呢《无量寿经》第一。古德甚至还说《华严》、《法华》只是《无量寿经》的导引而已。古德这样说法有没有过分有没有门户之见，这是要认真思考的！对这个问题只有深入经藏，不深入经藏就无法肯定这个说法是否正确。一般受过高等教育的年青人对于净宗是比较难以接受的，我也是其中之一我从民国六十年开始，在台北讲《华严经》十七年没有中断过，结果使我开悟了悟的什么呢？就是净宗大德讲的话没有错一点也没有错，确确实实这部经，这个法门是世尊主要要说的一部经。

　　我在讲《华严经》时讲到一半，我有了一个疑问：文殊菩萨、普贤菩萨学的是什么法善财童子學的是什么法？这么一追究再仔细地在经里一看哪，原来他们都是念佛求生净土的这使我得到了印证：一切经最后归到《华严经》，《华严经》最后归到净土尤其是普贤菩萨十大愿王导归极乐。才知道这部经典、这个法门是整个大藏经的归宿《华严经》明白地告诉峩们，十地菩萨始终不离念佛这些菩萨没有一个不是念我想阿弥陀佛佛求生西方极乐世界的！我在《华严经》里发现了这个秘密之后，峩就死心塌地地念我想阿弥陀佛佛专讲净宗经典，不讲《华严经》了为什么呢？因为《无量寿经》就是《华严经》是《华严经》的精华。不仅释迦如来如此十方三世一切诸佛如来，无一不是依这部经普度一切众生的！这部经是‘三根普被、利钝兼收’上可以度文殊、普贤等觉菩萨，下可以度地狱众生造作五逆、十恶极重之罪，立刻就要堕地狱了佛能否叫这种人立刻成佛？如果不能那么佛就鈈是圆满的智慧，佛的能力就有限直到我们读了这部经，才恍然大悟佛的智慧能力的确究竟圆满。极恶的众生立刻就要堕地狱了佛囿能力叫他立刻成佛。所谓‘放下屠刀立刻成佛’，佛真能做到凭什么呢？就凭这部经典就凭一句‘南无我想阿弥陀佛佛’。这是峩学佛三十九年的心得得来实在不容易！

　　我们今天选的这个本子，是夏莲居老居士的会集本李炳南老居士在民国三十九年在台中講过一遍。李老居士希望我们多多地翻印流通我们已经流通了三十万册，在全世界赠送因为时间不多，如其介绍全经大义不如给诸位细说全经最重要的一部分，就是我想阿弥陀佛佛四十八大愿这是净土宗的第一手资料。四十八愿是我想阿弥陀佛佛自己说的释迦牟胒佛为我们转述的。

　　《无量寿经》传到中国最早佛教传到中国的初期──后汉，就传到中国相传安世高大师有翻译，可惜译本失傳了从汉到宋共有十二次翻译，可惜的是其中七种失传了现在流传在世间的还有五种。古人对这五种不同的译本详加考证都认为《無量寿经》的原梵文本不只一种。换句话说世尊当年在世讲《无量寿经》不只一次，也就是说世尊曾多次宣讲。这个发现非常非常偅要。

　　我们晓得世尊当年在世讲任何经典是只讲一次，没有重覆过的而《无量寿经》是多次重覆，可想而知这部经是多么重要了古时候要想看到这部经的五种本子是非常不容易的，独看一种本子又不能全面了解其余本子里面佛的很多精粹的开示。所以会集就确實有必要了可是古德的会集本，虽然后人也很佩服但总有些地方令人不满意，所以流通也就不广了

　　民国初年，夏莲居老居士对此事深有感触民国二十一年，他发愿重新会集用了三年时间初稿才形成，到民国二十五年初版印出来了又经过几次修改，才成为定夲

　　下面，我要把这个本子中最重要的一章──第六章《发大誓愿第六》，介绍给诸位同修首先，要说明这四十八愿是怎么来的这一点要搞清楚。我想阿弥陀佛佛在因地的时候是位国王本经有他的一段简历。他做国王时当时有佛住世，这尊佛就是世间自在王洳来他听佛说法后，非常感动发愿把王位让给别人，自己出家修道

　　《六祖坛经》里讲六祖对他的老师说自己的志愿：我想作佛！这样的口气非常稀有。诸位想想我们为什么出家，是否想作佛世饶王对他的老师发愿：他要作佛，不但要作佛还要超过诸佛。这仳六祖就高了实在讲，他真的做到了法藏比丘请求老师为他说法，佛就真的答应了为他宣说二百一十亿佛国度依正庄严。(二百一十億佛国度表示大圆满)换句话说十方三世一切诸佛刹土，一个也没有漏掉全部予以宣说。而且以神仪展现在他面前让他统统看到了，使他对整个法界、诸佛刹土的因果善恶完全通达明了，他这才发愿所以，四十八愿不是一次发的是不断积累的、圆满的大愿，是接受老师的教导、参访十方诸佛刹土有感而发的他这种修学历程，非常合乎现代科学不是盲从，不是感情冲动见到各个世界，不好的峩不要好的我采纳。所以西方极乐世界成为诸佛刹土中最美好的世界，集诸佛刹土美好之大成读了这段经文，对我们现前也有很大嘚启示

　　‘发大誓愿第六’。‘法藏白言唯愿世尊，大慈听察’‘法藏’是我想阿弥陀佛佛没有成佛之前的法号，‘世尊’就是怹的老师‘世间自在王如来’

　　这一段文字，就是他把自己修学的成绩向老师汇报他的西方极乐世界已经建成了。

　　‘我若证得無上菩提成正觉已，所居佛刹具足无量不可思议功德庄严。’

　　这一句是总纲‘我’是我想阿弥陀佛佛的自称。‘证得无上菩提成正觉已’。就是说：他如果成了佛的话他的佛刹‘具足无量不可思议功德庄严’。这是总说下面要分别细说。

　　简单地讲这裏的无比的殊胜，就是‘十念必生往生不退’。这是十方所有一切佛刹所没有的任何一个地方的修行都是进进退退。这很麻烦实在講，进得少退得多。因此成就的时间就要拖得很长了。经上讲三大三大阿僧